悪人か、梟雄か……信長が認めた男・松永久秀の実像とは

「三悪事　最期は爆死　信し貴ぎ山さん城」
これは10年近く前に、私が仕事で携たずさわった『戦国武将かるた』の松まつ永なが久ひさ秀ひでの読み札のフレーズです。その頃は松永久秀といえば、世にいう「三悪事」をしでかし、また秘蔵の平ひら蜘ぐ蛛もの茶ちゃ釜がまに火薬をつめて、爆死を遂げたという、強烈なイメージで知られていました。ところが近年の研究で、三悪事とされるものは必ずしも久秀のしわざとはいえず、さらに爆死もしていないことが明らかにされ、読み札のフレーズも変更しなければならない（困った！）事態となっています。
 
今回は、和樂web掲載の松永久秀の実像を探る記事を紹介しつつ、久秀の人間像について、私なりに思うことをつづってみたいと思います。

小説に描かれた「弾正」

学生の頃、好んで歴史小説を読んでいたせいか、私は松永久秀というより、松永弾だん正じょうという呼び方の方が、なんだかしっくりきます。
 
司し馬ば遼りょう太た郎ろうの短編小説に、『果か心しん居こ士じの幻術』という作品があります。幻術を使う果心居士という怪しげな人物を、弾正が暗殺に用いるストーリーでした。古都・奈良の闇に巣くう妖怪のような、果心居士の異様さも相まって、松永弾正や敵対する筒つつ井い順じゅん慶けいについても、私の中では奈良の闇をひきずる怪物めいた印象となりました。なお弾正と果心居士のコンビは、山やま田だ風ふう太た郎ろうの小説『伊い賀が忍にん法ぽう帖ちょう』にも登場し、こちらは山田風太郎らしく、さらに荒唐無稽な設定です。松永弾正は主家三み好よし家の若き次期当主の妻に横恋慕をし、略奪を実現するために果心居士が非道な忍法を用いる、といったストーリーでした。映画化もされて、弾正を中なか尾お彬あきらさんが演じていたのを覚えています。
 
そして、私の中で弾正の悪人像が決定的になったのが、宮みや本もと昌まさ孝たかの小説『剣豪将軍義よし輝てる』でした。主人公の13代将軍足あし利かが義輝の命を奪う首謀者が弾正ですから、よく描かれるはずもなく、蝙蝠こうもりのような風貌で、病床の主君三好長なが慶よしの命を奪ったのも弾正として描かれました。まさに、「三悪事」の実行者であったわけです。ちなみに三悪事とは、将軍義輝殺し、主君三好長慶殺し、東大寺大仏殿の焼き討ち、でした。

有能だった史実の弾正

そんなアンチヒーローの松永弾正は、北ほう条じょう早そう雲うん、斎さい藤とう道どう三さんと並ぶ「戦国の三梟きょう雄ゆう」に挙げられることもあります。梟雄とは、勇猛かつ残忍、狡こう猾かつな人物のこと。3人とも、低い身分から実力で戦国をのし上がったと考えられていたからでしょう。もっとも最近の研究では、北条早雲は幕府の役人出身であり、また斎藤道三の国くに盗とりは、道三の父と2代で成し遂げたとされていますので、必ずしも低い身分だった、とはいえないようです。その点、松永弾正は、まさしく低い身分で三好家に仕えてのち、実力でのし上がっていったであろうことは間違いありません。
 
ただしその足跡を追うと、史実の弾正は政務一般に長たけているだけでなく、合戦の指揮能力も高く、さらに茶の湯などの造詣も深くて教養人としての顔もそなえていました。将軍をも凌ぐ実力者として京都に君臨した主君三好長慶が、頼みとする右腕であり、また将軍義輝より幕府直じき臣しんの立場まで与えられています。そんな重要人物が、わざわざ三悪事といわれるような、わかりやすい悪事を働くだろうか、という素朴な疑問が湧いてきてしまいます。

 そして、のちに足利義よし昭あきを奉ほうじて上じょう洛らくし、畿内を制圧して室町幕府を再興した織お田だ信のぶ長ながは、義昭擁よう立りつに協力した松永弾正を高く買っていたようです。もちろん、弾正の卓越した才能を信長は見抜いたからでしょう。そんな弾正はなぜ、信長を2度も裏切ることになったのか。三好家きっての有能な武将・弾正の判断を左右したもの、そして信長との関係については、和樂webの記事「織田信長はなぜ、松永久秀の裏切りを2度も許そうとしたのか」をぜひ、ご一読ください。なお、私のペンネームは諸般の事情で、「チワさぶろう」となっております(笑)。

あの男ならば、やりかねない

さて、記事はいかがでしたでしょうか。
今回の記事を書くにあたり、最も参考にしたのは天あま野の忠ただ幸ゆき『松永久秀と下げ剋こく上じょう』（平凡社）です。三好氏研究の第一人者である著者だけに、松永弾正の三好家における立ち位置がよくわかり、彼の有能さも納得できました。
 
当時は、「下剋上」の時代。弾正の主君、三好長慶も、その主君細ほそ川かわ晴はる元もとや、さらには将軍義輝をも京都から追って、自ら天下の権力を握った人物でした。松永弾正もまた、三好家の中でのし上がった、ある意味、下剋上の申し子です。そうである以上、長慶亡き後は、主君になり代わろうとしたのではないかと想像したくなりますが、弾正はむしろ三好家中で失脚し、三好三さん人にん衆しゅうらから自分の地盤を守る戦いに巻き込まれることになりました。そして地盤とする「大和やまとの国くに」の統治問題が、弾正のその後を左右していくことになります。

そうなると、「三悪事」はなぜ、弾正のしわざとされたのでしょうか。考えられるのは、三好三人衆などの敵対勢力が、自らの立場を正当化するために、すべての悪行を弾正になすりつけ、それが広く信じられて、後世にまで伝わってしまった、ということでしょうか。
 
しかし、一方でこうも思うのです。もし弾正が有能な三好の忠臣というだけの人物であったならば、悪評が簡単に信じられることはなかったのではないか。つまり、悪行をなすりつけられた際、「あの男ならば、そのぐらいのことはやりかねない」と周囲に思わせるような、弾正の言動や振る舞いが普段からあったからこそ、三悪事のイメージが定着したのかもしれません。そして悪評も意に介さないような、一種のアクの強さ、不敵な押しの強さが弾正にはあったようにも感じられます。
 
そして、これは完全に想像ですが、織田信長はそんな男が嫌いではなかったのではないか。思えば実の父・織田信のぶ秀ひでも、そして義父の斎藤道三も、下剋上を地でいく梟雄と呼ばれる男たちです。そんな父親らの背中を見て成長した信長は、懐かしい匂いを弾正に嗅かいだのではないでしょうか。
「こやつは、おやじらと同じよな」
信長にそう言わしめるような男が、松永弾正久秀であったのかもしれない。そんな気がしています。