「1か月だけ」のはずだった。ライナスのお預かりを継続することにしました。

「1か月だけ」のはずだった。ライナスのお預かりを継続することにしました。

4頭との暮らし、水頭症の犬が2頭。それでも、もう少し一緒に。

ライナスをお預かりしてから、もうすぐ1か月になります。

もともと私たちは、

「1か月限定」というお約束で、お預かりボランティアを始めました。

だから今日は、一つご報告があります。

家族や仕事のスケジュールを改めて調整して、

ライナスのお預かりを、もう少し継続することにしました。

簡単に決めたことではありません。

ライナスがかわいいから。

離れたくないから。

それだけで決められることでもありませんでした。

この1か月、

一緒に暮らしたからこそ分かったこと。

実際に4頭との生活をしてみたからこそ見えたこと。

家族みんなで考えたこと。

今日は、そのことを残しておこうと思います。

■最初から長期で預かる予定ではありませんでした

ライナスを預かることになったきっかけは、保護団体さんで緊急レスキューが重なったことでした。

「1か月だけでも預かってもらえたら、その間ひとつ枠を空けられる」

そんなお話をいただきました。

我が家でライナスを一頭預かる。

知人宅でも一頭預かる。

そうすれば、シェルターに新しく2頭分のスペースをつくることができる。

だったら、

今の私たちにもできることがあるかもしれない。

そう思って始めたのが、初めての預かりボランティアでした。

でも我が家には、もともと3頭の愛犬がいます。

11歳のしゅう。

保護犬のノア。

そして、重度水頭症のテト。

テトは24時間体制で見守っています。

発作があります。

毎日の投薬があります。

食事も何度も分けています。

発作が起きれば、その日の予定がすべて変わることもあります。

だから最初から、

「何か月でも大丈夫です」

とは言えませんでした。

命を預かる以上、

無理な約束をしたくなかったからです。

■実際に4頭で暮らしてみて

ライナスが来て、

3頭から4頭になりました。

数字だけで見れば、

たった一頭増えただけです。

でも実際には、

一頭増えることは、単純な「＋1」ではありませんでした。

ごはんが増える。

排泄が増える。

洗濯が増える。

掃除が増える。

消耗品が増える。

犬同士の様子を見る時間が増える。

誰かが体調を崩した時には、一頭ずつ対応しなければいけません。

我が家には水頭症の犬が2頭います。

ライナスは現在、発作もなく元気に過ごしています。

でも、「水頭症である」ということ自体がなくなるわけではありません。

そしてテトには、実際に発作があります。

以前、私一人で4頭を見ている時にテトが発作を起こし、

同じタイミングで他の犬たちのお世話も重なったことがありました。

その時、

4頭を一人で見ることの難しさ

を強く感じました。

「かわいいから大丈夫」

では済まない。

命を預かるということは、

万が一の時まで考えることなんだと、改めて思いました。

■私一人の予定だけでは決められません

SNSでは、私がライナスを預かっているように見えるかもしれません。

でも実際には、

私一人の力では成り立っていません。

夫の協力があります。

母にも助けてもらっています。

母に協力してもらうということは、

母自身の生活にも影響があります。

母には92歳の父がいます。

私にとっての祖父です。

母がこちらを手伝う時間が増えれば、

当然、祖父との生活にも影響します。

そして私は会社を経営しています。

私が家にいられる時間を増やすために仕事を調整すれば、

スタッフの勤務。

撮影スケジュール。

お客様への対応。

打ち合わせ。

会社全体の動き。

いろいろなものが少しずつ変わります。

さらに、私自身にも持病があり、

毎日同じように動けるわけではありません。

家族のこと。

犬たちのこと。

仕事のこと。

私自身の体調。

これからのライフプラン。

全部を考えたうえで、

「もう少し預かることができるか」

を考える必要がありました。

■それでも、もう少し一緒にいられないかと思った

最初の1か月が近づくにつれて、

何度も考えました。

もちろん、

シェルターに戻ることが悪いわけではありません。

保護団体さんのシェルターも、

ライナスを守るための大切な場所です。

でも、家庭で一緒に暮らしたからこそ見えてきたライナスの姿がありました。

人が大好きなこと。

とても甘えん坊なこと。

抱っこが好きなこと。

ごはんを楽しみにしていること。

家の中で安心して眠っていること。

先住犬たちとの距離感。

ちょっと不器用なところ。

かわいい癖。

シェルターでは分からなかった、

「家庭犬としてのライナス」

が少しずつ見えるようになりました。

そしてその姿を、

もう少し発信できたらと思いました。

家庭で暮らしている今だからこそ伝えられることがあります。

「保護犬です」

「水頭症があります」

だけではない、

ライナス自身の魅力をもっと知ってもらいたい。

そう思いました。

■仕事を調整しました

だから、

仕事のスケジュールを見直しました。

スタッフにも協力してもらいながら、

私が家にいられる時間を増やせないか。

夫婦でどう役割分担するか。

母にお願いすることはどのくらいになるのか。

テトの発作が起きた時にも対応できるか。

先住犬たちの生活を守れるか。

一つずつ考えました。

そして、

少なくとも今のスケジュールであれば、

もう少しライナスとの生活を続けられそうだ

という結論になりました。

だから、

お預かりを継続することにしました。

■「ずっと預かります」とは、まだ言えません

ここは、正直に書いておきたいです。

今回お預かりを延長することにしましたが、

「里親さんが見つかるまで、何年でもずっと預かります」

と今の時点で約束することはできません。

それは、ライナスを大切に思っていないからではありません。

むしろ、

命を預かっているからこそ、

できない約束はしたくありません。

テトの体調。

しゅうの年齢。

ノアの生活。

私自身の持病。

家族の状況。

会社の状況。

これからのライフプラン。

その時々で、状況は変わります。

だから、

今できることを、その都度きちんと考えていく。

それが、今の私たちにできる一番誠実な預かり方だと思っています。

■預かりボランティアには、生活の負担もあります

実際に始めてみて、

預かりボランティアについて知らなかったこともたくさんありました。

日々の消耗品。

食費。

生活用品。

我が家では、保護団体さんから最初の数週間分のごはんを預かりました。

現在はライナスがテトと同じごはんを食べているため、食費は我が家で負担しています。

ペットシーツなどの日用品も使います。

Amazonのほしいものリストからライナスのために必要なものを送ってくださった皆さまには、本当に感謝しています。

ありがとうございます。

もちろん、

お金がかかるから大変だと訴えたいわけではありません。

私たち自身が選んで始めたことです。

でも、

預かりボランティアは「犬を無料で預かる」というだけの活動ではない。

時間も必要です。

お金も必要です。

家族の協力も必要です。

生活そのものの調整も必要です。

それを、今回初めて知りました。

■1か月で家族が決まるとは思っていません

預かりを始めてから、

「そんなにすぐ里親さんが決まると思っているの？」

というような意見をいただくこともありました。

もちろん、

そんなふうには思っていません。

1年。

2年。

それ以上の時間をかけて、

家族を待つ犬もいます。

だから、

早く誰でもいいから決まってほしいとは思っていません。

私が願っているのは、

早く決まることではなく、ちゃんと決まること。

この先ずっと、

ライナスを大切にしてくれる家族に出会うことです。

時間がかかってもいい。

焦らなくていい。

でも、

ライナスという犬がここにいることは、

できる限り伝え続けたい。

そう思っています。

■私は、私にできる方法でライナスを支えたい

私は保護活動の専門家ではありません。

預かりボランティアも、今回が初めてです。

分からないこともあります。

でも私は、

犬専門写真館を経営しています。

写真を撮ることができます。

SNSやマーケティングも勉強しています。

だったら、

保護団体さんとは違う役割で、

私にできることがあると思っています。

家の中で見せる表情。

安心して眠る姿。

先住犬との距離感。

甘えているところ。

遊んでいるところ。

家庭で暮らすことで初めて分かる性格。

それを写真や動画、文章で伝える。

「この子と暮らしたら、どんな毎日になるんだろう」

と想像してもらえる発信をする。

それが、

今の私にできるライナスへの支援だと思っています。

■「できる限り」と「無理をする」は違う

今回、

預かりを継続するか考える中で、

改めて大切だと思ったことがあります。

「できる限りやる」と、「無理をし続ける」は違う。

犬のためだからと、

家族の生活が壊れるまで頑張る。

仕事が続けられなくなるまで頑張る。

自分自身の体調を完全に無視する。

それでは、

いつか続けられなくなってしまいます。

一方で、

「生活があるから何もしない」

で終わらせたくもありません。

その間を探す。

犬も。

家族も。

仕事も。

支える人も。

できるだけ無理なく続けられる場所を探す。

私は、

そんな動物愛護を続けたいと思っています。

■ライナス、もう少し一緒にいようね

最初は、

1か月だけの予定でした。

それが、

一緒に暮らして。

ライナスのことをもっと知って。

家族みんなで話し合って。

仕事も調整して。

もう少し一緒に暮らすことになりました。

未来のことを、

全部約束することはできません。

でも、

今できる約束ならあります。

ここにいる間は、

安心して暮らしてほしい。

たくさんごはんを食べて。

甘えて。

遊んで。

安心して眠って。

家庭で暮らす楽しさを知ってほしい。

そして、

ライナスのことを、

水頭症だからでも、

保護犬だからでも、

見た目に特徴があるからでもなく、

「ライナスだから家族にしたい」

と思ってくれる人に出会ってほしい。

焦らなくていい。

でも、諦めない。

私も、

私にできる方法で、

ライナスの魅力を伝え続けます。

ライナス。

もう少し、

一緒に暮らそうね。

そして、

絶対に幸せになろうね。