【VOL.97】東寺は「見る寺」ではなく「読む寺」だった｜再訪の参拝で知る密教の宇宙と祈りの形
こんにちは。
いつもブログをお読みいただき、ありがとうございます。
2026年1月21日（水）、晴れ。
京都へ向かう車中、青空を背にした五重塔が見えた瞬間、またここに来られたという懐かしく、温かい気持ちが込み上げてきました。
東寺は、私がこれまで何度も足を運んでいる、とても大切なお寺です。
ブログでは以前「都七福神」の毘沙門天さまとしてご紹介しましたが、書ききれなかった東寺の本当の「凄み」を今回はじっくりとお伝えしたいと思っています。
この日はちょうど1月21日——弘法大師空海の月命日です。
境内には弘法市が開かれ、普段とは異なる賑わいがありました。
境内を彩る賑やかな「弘法市」の空気を感じながら、今回はただ眺めるのではなく、東寺に刻まれた歴史や空海さまの想いを、自分なりに「読み解く」ような気持ちで歩いてみることにしました。
【目次】
⛩️ 基本情報：教王護国寺（東寺）
東寺はなぜ特別なのか｜平安京・国家鎮護・空海に託された寺
1. 二度目だから見えてきたこと
2. 南大門｜「俗」と「聖」の境目をくぐる
3. 五重塔｜何度も立ち上がってきた意志の塔
4. 金堂｜現実に寄り添う薬師三尊の祈り
5. 講堂｜立体曼荼羅が表す密教の宇宙
6. 食堂｜祈りを支える日々の営み
7. 御影堂｜今も生き続ける空海の気配
8. 伽藍配置で読む東寺｜南大門から御影堂への流れ
9. 観智院｜宮本武蔵が泊まった密教の書院
10. 弁天堂・瓢箪池｜境内に宿るやわらかな静けさ
11. 宝物館・特別公開について
12. 西寺の不在｜「残ること」という重み
13. 弘法市｜祈りと暮らしが溶け合う日
14. 初めて訪れる方へ｜東寺おすすめの歩き方
15. まとめ｜空海さまが描いた「慈しみの宇宙」を歩いて
【付録】東寺で拝したい仏様とご真言一覧
⛩️ 基本情報：教王護国寺（東寺）
・ 正式名称：教王護国寺（きょうおうごこくじ）
・ 所在地：京都市南区九条町1番地
・ 御本尊：薬師如来（金堂）
・ 宗派：真言宗
・ 創建：延暦15年（796年）
・ 世界遺産登録：1994年（古都京都の文化財）
・ 拝観：境内自由（各堂は有料・時間帯あり）
東寺はなぜ特別なのか｜平安京・国家鎮護・空海に託された寺
東寺は、京都にある数多くの寺院の中でも、少し特別な成り立ちを持っています。
796年（延暦15年）、平安京に遷都した直後、都の南の正門である羅城門の東側に置かれた官寺として創建されました。
その役割は「国家鎮護」——都と国家を護るための寺院でした。
その後、823年（弘仁14年）に嵯峨天皇から弘法大師空海に東寺が下賜されます。
これにより、国家を守る官寺から、真言密教の根本道場へと、東寺は大きく性格を変えることになりました。
「国家と密教が一つの境内に重なっている」
それが東寺という場所の、他にはない特別さだと感じます。
また、かつて羅城門を挟んで西側に置かれた「西寺」は、今は礎石しか残っていません。
平安京の時代に置かれた官寺のうち、東寺が今もその場所に続いていること——その重みは、境内を歩くほどに感じられます。
1. 幾度訪れても尽きない、東寺の深淵を「読む」
最初に東寺を訪れた時、五重塔の圧倒的な存在感に気持ちが持っていかれてしまいました。
高さ54.8メートルの木造塔が視界に入ってくるインパクトは、何度体験しても薄れません。
南大門をくぐった時、私は少し違う問いを持っていました。
「東寺は、なぜこれだけのものをここに置いたのか」
その問いを持って歩くと、境内全体の見え方が変わりました。
東寺は「見る寺」ではなく、「読む寺」だと思いました。
2. 南大門｜「俗」と「聖」の境目をくぐる
正面の南大門は、桃山時代の建築の力強さが感じられる、重厚な木造の門です。
そこには、さっきまでいた「人々の暮らしの熱気」とは全く質の異なる、凛とした空気が漂っています。
門の内側は、空海さまが1200年前に設計した、真言密教の宇宙が広がる場所。
この門の内と外の差異は、平安京の時代から続いているのかもしれません。
圧倒的な門の構えに身を任せ、静かに一礼して中へ。
それだけで、これから出会う密教の世界を、より深く、静かに受け入れる準備が整う気がします。
3. 五重塔｜何度も立ち上がってきた意志の塔
高さ54.8メートル。
木造建築として日本最高の高さを誇る五重塔は、今や京都の南の玄関として多くの人に親しまれています。
しかし、今目の前に立つこの塔は、初代ではありません。
創建以来、落雷や戦火によって4回焼失し、現在の塔は5代目とされています。
寛永21年（1644年）に、徳川家光の寄進によって再建されたと伝えられています。
焼け、建て直し、また焼け、また建て直す。
その繰り返しの中で、東寺の塔は今もここに立っています。
「残ること」は、最初から決まっていたわけではありませんでした。
そのことを知ってから五重塔を見上げると、その佇まいが少し変わって見えます。
威圧感ではなく、静かな意志のようなもの。
人々が何度も守り直してきた積み重ねが、あの高さに宿っているように感じました。
また、五重塔には中心を貫く心柱があります。
一般に五重塔は、柱・組物・心柱などが複雑に関わり合い、揺れを受け流す構造として語られることがあります。
「強く固定する」のではなく、「揺れを受け止め、逃がす」—そういう考え方を、木造建築がずっと持ち続けてきたことに、驚きを感じました。
4. 金堂｜現実に寄り添う薬師三尊の祈り
五重塔のすぐ隣に立つ金堂は、東寺の本堂にあたる建物です。
宋様式と和様式が融合した屋根の形は、力強く、しかし端正な印象を与えます。
内部には、本尊・薬師如来が安置されています。
薬師如来は、病や苦しみから人々を救う仏様とされています。
東寺の薬師如来は薬壺を持たない古い形式で、その前に立つと、「今日を生きるための祈りを受け取る場所」という空気がありました。
両脇を支えるのは、日光菩薩と月光菩薩。
昼と夜、活動と休息——その二つを薬師如来の助けとして配している。
そう知ると、薬師三尊はバランスの象徴として見えてきます。
台座の周囲には十二神将が彫られています。
それぞれが十二支に対応し、人々の生活を時間と方角ごとに守っているとされています。
「大きな悟りを求めて参拝する場所」というより、「今日の健康と家族の無事を静かに願う場所」
金堂で受け取ったのは、そういう祈りの温度感でした。
5. 講堂｜立体曼荼羅が表す密教の宇宙
東寺を二度目に訪れた最大の理由は、ここにあります。
講堂に配置された21体の仏像群——「立体曼荼羅」です。
曼荼羅とは本来、仏の世界観を平面の絵として表したものです。
それを弘法大師空海は「立体化」しました。
仏像を空間に配置することで、密教の宇宙そのものを体験できる場所を作り出したそうです。
中央には大日如来。
その周囲に如来、菩薩、明王、天部が秩序立って並んでいます。
「仏像がたくさん並んでいる」という印象は、最初の一瞬だけです。
目が慣れてくると、その配置に明確な意味があることがわかってきます。
優しい如来と菩薩が内側にいる。
忿怒の形相をした明王たちが、その外側を守っている。
さらにその外で、四天王や梵天・帝釈天が境内全体を護持している。
「仏の世界は、慈悲と厳しさが同心円状に広がっている」
その構造が、立体曼荼羅を歩くことで体に入ってくるような感覚がありました。
◎ 五智如来（中央エリア）
中心に座る大日如来を含む5体の如来は、「五智如来」と呼ばれます。
・ 大日如来（だいにちにょらい）：密教の中心。
宇宙の真理そのもの。智拳印という独特の印を結ぶ。
・ 阿閦如来（あしゅくにょらい）：東方。怒りを智慧に変える力。
・ 宝生如来（ほうしょうにょらい）：南方。豊かさと福徳をもたらす。
・ 阿弥陀如来（あみだにょらい）：西方。慈悲と往生を司る。
・ 不空成就如来（ふくうじょうじゅにょらい）：北方。実践と成就の力。
◎ 五大菩薩
如来を囲むように立つ5体の菩薩たちは、豊かな装身具をまとっています。
菩薩はまだ修行の途中にある存在とされ、だからこそ人間に最も近く、手を差し伸べやすいといわれています。
・ 金剛波羅蜜多菩薩：智慧の完成。
・ 金剛薩埵：衆生済度・人との縁。
・ 金剛宝菩薩：福徳円満。
・ 金剛法菩薩：言葉と表現の力。
・ 金剛業菩薩：行動力と決断。
◎ 五大明王
忿怒の形相、炎、剣——。
一見すると恐ろしい姿ですが、密教における解釈は違います。
「あの怒りは、私たちを救いたいという愛情の裏返しである」
煩悩を持ち、道に迷い、苦しんでいる人間を、怒りの力で引き戻す。
やさしさだけでは届かない場所に、明王は剣を持って入ってきてくれるのだそうです。
・ 不動明王（ふどうみょうおう）：中央。
悪を断ち、ぶれない心を与える。五大明王の筆頭。
・ 降三世明王（ごうさんぜみょうおう）：東方。
過去・現在・未来の三毒を踏み伏せる。
・ 軍荼利明王（ぐんだりみょうおう）：南方。
毒や障りを除く。穢れを清める。
・ 大威徳明王（だいいとくみょうおう）：西方。
水牛に乗る六面六臂六脚。大きな恐れを超える力。
・ 金剛夜叉明王（こんごうやしゃみょうおう）：北方。
五眼三面。強い邪気を払う。
◎ 四天王
四方を守護する四天王は、立体曼荼羅の外縁を固める存在です。
・ 持国天（東方守護）
・ 増長天（南方守護）
・ 広目天（西方守護）
・ 多聞天（北方守護）
◎ 梵天・帝釈天
帝釈天は「日本一の美仏」とも称されるほど端正な顔立ちで知られ、特に女性の参拝者を惹きつけてきたといわれています。
6. 食堂｜祈りを支える日々の営み
金堂と講堂の間に立ち、もう一つ意識しておきたい場所があります。
食堂（じきどう）です。
金堂が祈りの中心、講堂が密教の宇宙を表す場所だとすれば、食堂はかつて修行者の日々を支えてきた場所です。
壮大な仏像や塔に目を奪われがちな東寺ですが、祈りは特別な瞬間だけで成り立つものではありません。
食べること、集まること、日々を続けること。
そうした生活の積み重ねの上に、信仰は保たれてきたのだと思います。
食堂に足を止めると、東寺は『歴史の教科書』の中の存在ではなく、今も脈々と受け継がれる『命の宿るお寺』として、温かく語りかけてくるようです。」
7. 御影堂｜今も生き続ける空海の気配
講堂の圧倒的な情報量を受け取った後、私が向かったのは御影堂（大師堂）です。
弘法大師空海が実際に居住したとされる場所に建てられた、東寺で最も「空海に近い」お堂です。
内部には、空海の坐像が安置されています。（国宝）
そしてここでは、毎朝6時から「生身供（しょうじんく）」が行われています。
空海のために朝食とお茶を供え、今も生きているかのように仕えるという、1,200年以上続く儀式です。
「死んでいないのではないか」
真言宗では、空海は現在も高野山の奥の院で禅定を続けているという信仰が今も生きています。
講堂が「秩序と宇宙の空間」なら、御影堂は「一人の人間の祈りが1,200年続いている場所」。
そのコントラストが、東寺というお寺のふところの深さを表しているようです。
8. 伽藍配置で読む東寺｜南大門から御影堂への流れ
東寺を歩く時、私は建物を一つずつ見るだけでなく、南から北へ進む流れも意識しました。
南大門をくぐり、金堂で薬師如来に手を合わせ、講堂で密教の宇宙に入り、さらに御影堂で空海様の気配に触れる。
外から内へ、現実の祈りから密教の中心へ、そして空海という一人の存在へ近づいていく。
この順番には、一つの旅のような流れがあります。
東寺は、建物単体ではなく、境内全体で一つの大きな物語になっているお寺なのだと思います。
ちなみに、境内の大きな流れとしては次のような順になっています。
・ 南大門（聖域への入口）
・ 金堂（現実の祈り・薬師如来）
・ 講堂（密教の宇宙・立体曼荼羅）
・ 食堂（修行の日々の営み）
・ 御影堂（空海の気配）
この流れをたどると、東寺という場所が一本の軸として見えてきます。
9. 観智院｜宮本武蔵が泊まった密教の書院
東寺の塔頭寺院のひとつ、観智院（かんちいん）は、密教教学の中心として機能してきた場所です。
しかし最もよく知られているのは、ある伝承からかもしれません。
宮本武蔵がここに逗留し、障壁画を残した—という伝承です。
「鷲の図」「竹林の図」（重要文化財）は、武蔵作と伝えられる作品として残されています。
剣豪と密教寺院。
全く違う世界のようですが、迷いと向き合い、己の内側を深めるという点では、通じるものがあるのかもしれません。
庭園は枯山水と苔が静かに共存し、境内の他の場所とはまた違うやわらかな空気があります。
観智院は別途拝観が必要ですが、時間のある方はぜひ立ち寄ってみてください。
10. 弁天堂・瓢箪池｜境内に宿るやわらかな静けさ
五重塔のすぐ近くに、ひっそりと瓢箪池（ひょうたんいけ）があります。
池の水面に五重塔が映り込む、その静かな景色は、境内の喧騒から少し外れた場所に存在しています。
池のほとりには弁天堂があり、弁才天が祀られています。
芸事、言葉、知恵、水の流れ、ご縁——そういった「流れるもの」全般と縁が深い仏様です。
五重塔と明王の「鋭さ」と、弁天堂の「やわらかさ」。
その両方が同じ境内にある——それも東寺の懐の深さだと感じます。
11. 宝物館・特別公開について
東寺には宝物館があり、時期によっては国宝・重要文化財の仏像・曼荼羅・密教法具などを間近で見られる特別公開が行われることがあります。
常に公開されているわけではなく、開館期間・展示内容は変わることがあります。
訪問前に東寺の公式サイトや授与所で最新の拝観情報を確認しておくと、より充実した参拝になります。
特別公開の時期に重なると、普段は見られない宝物と出会える可能性があります。
東寺が持つ深さは、通常の境内だけでなく、宝物館にも宿っています。
12. 西寺の不在｜「残ること」という重み
東寺をより深く知ろうとした時、かつて存在した「西寺」のことを考え続けていました。
平安京が設計された時、東寺と西寺は羅城門の東西に対で置かれた、国家鎮護の官寺でした。
しかし西寺は平安時代のうちに次第に衰退し、やがてその姿を消していきました。
今は「唐橋西寺公園」にわずかな礎石が残るだけです。
「東寺は、見えない西寺の不在を背負って立っている」
そう思うと、見上げる五重塔がいつもより少し重厚に、そして誇らしく見えます。
東寺が今もここにあるのは、決して当たり前ではありませんでした。
弘法大師空海さまという稀代のリーダーに託された幸運。
何度も都を襲った大火災を奇跡的に免れたこと。
そして、空海さまを慕う人々が、何世代にもわたって「ここだけは守り抜こう」と願った強い意志。
そのどれか一つでも欠けていたら、今の景色はなかったはずです。
多くの「もしも」という偶然をくぐり抜けて、今ここに在る。
その重みを知ることで、東寺の美しさはより一層、私の心に深く刻まれました。
13. 弘法市｜祈りと暮らしが溶け合う日
1月21日はちょうど、弘法大師空海の月命日にあたる日です。
この日は境内全体で「弘法市（こうぼういち）」が開かれます。
骨董、植木、古着、陶器、食べ物、手仕事品。
厳かな参拝の場であるはずの境内が、賑やかな市場に変わっていました。
参拝する人と買い物をする人が同じ場所に混在している。
仏様に手を合わせることと、今日の暮らしを慈しむこと。
その二つがここでは自然に溶け込んでいるようでした。
大師さまに見守られながら、人々が笑い、買い物を楽しむ。
その光景が、東寺が1200年もの間、人々に愛され続けてきた本当の理由なのだと感じます。
14. 初めて訪れる方へ｜東寺おすすめの歩き方
「どこから回ればいいか」という方のために、私の歩き方をご紹介します。
● 時間が限られている場合（約1時間）
1. 南大門で一度立ち止まり、境内に入る気持ちを整える
2. 金堂で薬師如来に手を合わせる
3. 講堂で立体曼荼羅をじっくり体感する
4. 御影堂で空海の気配に触れる
5. 最後に瓢箪池から五重塔を眺める
● 時間をかけてじっくり歩く場合（2〜3時間）
6. 上記に加え、観智院へ（別途拝観）
7. 宝物館の公開があれば必ず立ち寄る
8. 弁天堂・食堂にも足を止める
9. 弘法市の日（毎月21日）なら市の賑わいも楽しむ
金堂・講堂・御影堂の三つは、時間が限られている場合でも、できれば外さず歩きたい場所です。
15. まとめ｜空海さまが描いた「慈しみの宇宙」を歩いて
何度もこの場所を訪れ、そのたびに東寺は新しい物語を私に語りかけてくれます。
今回、弘法市の賑わいの中で改めて境内を歩き、一つひとつの場所に宿る「本当の姿」が見えてきた気がします。
五重塔は、時代を超えて守り抜かれてきた「不滅の意志」そのもの。
金堂は、私たちの等身大の祈りを優しく受け止めてくれる「癒やしの社」。
講堂は、目に見えない宇宙の真理を目の前に現してくれた「悟りの空間」。
御影堂は、今この瞬間もお大師さまが微笑んでおられる「再会の場所」。
そして食堂は、日々の営みこそが尊い修行であることを教える「生命の拠点」。
東寺は、空海さまが創り上げた壮大な密教の宇宙を旅し、そこでもらった光を抱いて再び日常へと漕ぎ出す場所なのだと感じました。
幾度となく訪れてきた東寺ですが、その深淵（しんえん）は、めくるたびに新しい真実が現れる一冊の書物のようです。
これからもこの場所と共に歩み、その教えを大切に読み解いていきたいと思います。
次回は二十二社巡りの岩清水八幡宮をご紹介します。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
この記事が、あなたを次の旅へと、背中をやさしく押せますように。
どうか良い一日をお過ごしください。
【付録】東寺で拝したい仏様とご真言一覧
● ご真言は、無理に唱えなければならないものではありません。
静かに合掌し、感謝や願いを心の中で伝えるだけでも十分です。
● ご真言の表記は、真言宗の流派・文献・資料によって異なる場合があります。
ここでは、一般によく知られているものを参拝時の手がかりとして記載しています。
正確な唱え方を大切にされる場合は、東寺・真言宗の公式案内や授与物をご確認ください。
● カタカナ表記で統一しています。唱える際は、声に出さず心の中でも構いません。
1〜9回が多いようです。
◆ 金堂
◆ 薬師如来（やくしにょらい）
ご真言：オン コロコロ センダリ マトウギ ソワカ
お願いの方向：病気平癒・健康回復・心身の安定・家族の無事・長寿
◆ 日光菩薩（にっこうぼさつ）
ご真言：オン ソコテイ トロドウ ソワカ ※表記・読みに異説あり
お願いの方向：心身の明るさ・活力回復・前向きな気持ちを願う時に
◆ 月光菩薩（がっこうぼさつ）
ご真言：オン サンダラ ボダナン ソワカ ※表記・読みに異説あり
お願いの方向：心の安定・静けさ・休息・落ち着きを願う時に
◆ 講堂（立体曼荼羅）
── 五智如来 ──
◆ 大日如来（だいにちにょらい）
ご真言：オン アビラウンケン バザラダトバン（金剛界） またはオン アビラウンケン（胎蔵界） ※流派により使い分けがあります。
お願いの方向：人生の方向性・大きな決断・根本的な迷いの整理・宇宙の真理への問いかけ
◆ 阿閦如来（あしゅくにょらい）
ご真言：オン アキシュビヤ ウン ※別表記：オン アキシュビャ ウン
お願いの方向：怒りや感情の浄化・精神安定・心の障害を取り除く
◆ 宝生如来（ほうしょうにょらい）
ご真言：オン ラトナサンバワ トラタ
お願いの方向：豊かさ・福徳・金運・物質的充足・商売繁盛
◆ 阿弥陀如来（あみだにょらい）
ご真言：オン アミリタ テイゼイ カラ ウン
お願いの方向：慈悲・心の平和・家族の健康・先祖供養・往生祈願
◆ 不空成就如来（ふくうじょうじゅにょらい）
ご真言：オン アモギャ シッテイ ウン
お願いの方向：事業・目標の成就・実践力・仕事の成功
── 五大菩薩 ──
◆ 金剛波羅蜜多菩薩（こんごうはらみたぼさつ）
ご真言：オン バザラハラミタ ※略真言。
正式な真言は密教の伝授により授かるもの
お願いの方向：智慧の完成・学業成就・試験合格
◆ 金剛薩埵（こんごうさった）
ご真言：オン バザラサトバ ウン ※略真言
お願いの方向：衆生済度・人間関係・縁結び・迷いを抱えた人の救済
◆ 金剛宝菩薩（こんごうほうぼさつ）
ご真言：個別真言は密教の修法・伝授で用いるもの。
お願いの方向：福徳円満・豊かさへの感謝
◆ 金剛法菩薩（こんごうほうぼさつ）
ご真言：個別真言は密教の修法・伝授で用いるもの。
お願いの方向：言葉・表現・発信力・コミュニケーション
◆ 金剛業菩薩（こんごうごうぼさつ）
ご真言：個別真言は密教の修法・伝授で用いるもの。
お願いの方向：行動力・転機・新しいスタート
── 五大明王 ──
◆ 不動明王（ふどうみょうおう）
ご真言：ノウマク サマンダ バザラダン カン またはナウマク サンマンダ バザラダン センダ マカロシャダ ソワタヤ ウンタラタ カンマン（長真言）
お願いの方向：厄除け・悪縁断ち・決断・困難突破・悪習慣を断ちたい時
◆ 降三世明王（ごうさんぜみょうおう）
ご真言：オン ソンバ ニソンバ ウン バナン ウン ※別表記：オン スンバ ニスンバ ウン ハナハナ ウン
お願いの方向：三毒（貪・瞋・癡）の除去・執着を手放す・怒りを静める
◆ 軍荼利明王（ぐんだりみょうおう）
ご真言：オン アミリテイ ウン バッタ ※別表記：オン アムリタ フン バッタ
お願いの方向：毒・障り・悪縁の除去・心身の穢れを清める
◆ 大威徳明王（だいいとくみょうおう）
ご真言：オン シュティリ シュティリ ウン ※略真言・表記に異説あり
お願いの方向：死の恐怖を超える・試練の克服・大きな転機での守護
◆ 金剛夜叉明王（こんごうやしゃみょうおう）
ご真言：オン バザラ ヤキシャ ウン ※略真言
お願いの方向：強力な邪気払い・障害突破・魔除け
── 四天王 ──
◆ 持国天（じこくてん）
ご真言：オン ジリジリ ウン ハッタ ※表記に異説あり
お願いの方向：国土・家・財産の守護・東方守護
◆ 増長天（ぞうちょうてん）
ご真言：オン ビロシャナウ ソワカ ※表記に異説あり
お願いの方向：生命力・成長・南方守護
◆ 広目天（こうもくてん）
ご真言：オン ビスラマナヤ ソワカ ※表記に異説あり
お願いの方向：智慧・洞察力・西方守護
◆ 多聞天・毘沙門天（たもんてん・びしゃもんてん）
ご真言：オン ベイシラマンダヤ ソワカ
お願いの方向：財福・勝利・守護・北方守護。勝負事にも
── 梵天・帝釈天 ──
◆ 梵天（ぼんてん）
ご真言：オン ボロン ※略真言
お願いの方向：創造の加護・天界のご縁・清浄な願い
◆ 帝釈天（たいしゃくてん）
ご真言：オン インドラヤ ソワカ ※表記に異説あり
お願いの方向：勝運・勇気・前へ進む力・守護
◆ 御影堂
◆ 弘法大師 空海（こうぼうだいし くうかい）
ご真言：南無大師遍照金剛（なむ だいし へんじょう こんごう）
※真言というより大師へのお唱えとして広く用いられる
お願いの方向：人生全般の導き・学び・旅の安全・迷いの整理・志を整える
◆ 弁天堂
◆ 弁才天（べんざいてん）
ご真言：オン ソラソバテイエイ ソワカ
お願いの方向：芸事上達・言葉・発信力・ご縁・停滞から流れを動かしたい時
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