2026.7.8 そばの新品種「もちやわそば」について。

7月8日（水）
今日は、そばの新品種についてお話ししたいと思います。

お米の新品種の話は皆さんもよく耳にすると思います。山形県でも「つや姫」や「雪若丸」など、次々と新しい品種が育成されていますし、山形県以外の各県でも、お米の新品種は続々と誕生し、市場に送り出されています。

お米ほどには知られてませんが、そばにも品種はあって、山形県はそばの育成に取り組んでいる数少ない県の一つです。

そばの新品種の育種は、主に国の機関が担っていて、農水省傘下の研究機関である農研機構がその中心です。
今日取り上げたいのは、農研機構の九州沖縄農業研究センターが育成し、5月29日にプレスリリースを行った新品種についてです。

そのプレスリリースのタイトルは、
「世界初の低アミロース性ソバ新品種（ブランド名：もちやわそば）」
というものでした。
サブタイトルには、
「もちもち感や冷蔵保存耐性を生かした国産ソバの需要拡大に期待」
とあります。
今回の新品種最大の特徴は「低アミロース」でもちもちするという性質です。

少し解説すると、デンプンはアミロースとアミロペクチンという2つの物質から構成されています。
そして、そばを食べたときの食感はこの2つの比率によって決まります。
この比率を「アミロース比率」と呼んで、低アミロースとはアミロースが少なく、アミロペクチンが多い状態を指します。
お米だとイメージしやすいのですが、アミロースが少なくなる（低アミロース）ほどもちもちとした食感になり、アミロースがゼロ（すべてアミロペクチン）になるとモチ米になります。逆に、アミロースが多いのがうるち米です。

つまり、低アミロースのそばは、もちもちとした食感を持つ「もち系」のそばになるということです。

また、そば粉の麺以外への利用促進にもつながる性質で、先日このそば粉で作った蒸しパンをいただいたのですが、もちもちとした食感でとても美味しかったです。

さらに興味深い、というよりむしろこちらの方が画期的だと私は思うのですが、もう一つの特性として「冷蔵保存耐性」があります。
これは、麺にした後に冷蔵しても硬くなりにくいという性質で、スーパーやコンビニのそばがぼそぼそした食感になりにくくなることを意味します。国産そばの需要拡大という観点からも非常に魅力的な性質で、私自身、以前からずっと注目してきました。「老化耐性」とも言えます。
実際、そばがきを作ってみると、従来品種は時間が経つとすぐに硬くなってしまいますが、この低アミロースのそば粉で作ると、なかなか硬くなりません。

その他にも「難穂発芽」「難脱粒」といった性質も兼ね備えているため、栽培のしやすさという点でも優れています。

実はこの「もちやわそば」は、厳密には2つの品種から成っています。育種段階での名称でいうと「九州12号」と「九州16号」です。このうち12号は夏そばにも対応可能です。
ただし、基本的には関東以南での栽培に適しており、東北向けの品種は現在育種中とのことです。とはいえ、聞くところによると、東北でもまずまずの収量が得られたという話もあるようです。

そこで、現在鈴木製粉所の工場下の畑で栽培している夏そばは、まさにこの「九州12号」です。世界初となるこのそば新品種の生育状況、ぜひ皆さんにも関心を持って見守っていただければと思います。

それでは本日もよろしくお願いいたします。