【エッセイ｜読了10分】日本は兵糧攻めで落ちる国である ー 「コオロギ食」騒動で考える食糧安全保障問題

今回は、日本の食料安全保障について考えてみたいと思います。

何年か前に「コオロギ食」がもてはやされたことがありました。
当時は未来の栄養素として脚光を浴びることとなり、無印良品なども参画するほどの話題となりました。

しかし、最終的に激烈なバッシングを浴び、ビジネスとしての採算が取れなくなり、市場からも姿を消していきました。

もちろん今でも研究や生産は行われてはいますが、以前のような勢いはありません。

確かに、現代の日本で進んで虫を食べたいと思う人は少数だと思います。むしろ嫌悪感の方が先に立つでしょう。そのような拒否反応が出ることは分かります。

安全性やアレルギーへの懸念もあるでしょう。

しかし、その取り組みが環境問題対策や、ただの食材の選択肢の充実としての意味以上のものがあるとしたら？

今回はこのコオロギ食騒動を中心に、日本国の生存戦略について考えてみたいと思います。

日本は「兵糧攻めで落ちる城」である

戦国時代、天下人ともなった豊臣秀吉は、兵糧攻めの名手としても知られました。

兵糧攻めとは、攻め落としたい城を軍隊で囲んで、外部との交易ルートを断絶し孤立させることで、城内の食料を枯渇させ強制的に飢餓状態に追い込むという戦略です。

この戦略の優れたところは、長期的な包囲を維持できるだけの兵力と資金力がこちらにあり、敵の援軍が来ない、あるいは排除できる前提であれば、その城はいつか確実に落ちるということです。

なぜなら、城の中では食料の生産はできないからです。

しばらくは備蓄された食料の消費量を減らすことでしのげるでしょうが、いずれそれらも尽き、牛や馬などを食糧にしたあとは、もう何も食べるものがなくなり、最終的に秩序の崩壊した地獄のような世界となります。

攻める方にとって、こんなに楽な戦術はありません。ただ時間が経過するのをのんびり待っていればいいのですから。

全員死ぬのを待って、ゆっくり制圧すれば任務完了です。

現代の日本とは、まさにこの城の開戦前夜のような状況なのです。

なぜなら、日本は国土を海で囲まれているうえ、食糧の大半を輸入に頼っているからです。

輸入される食糧の多くは海路を伝ってくるため、当然、さまざまな場所を通過しなければなりません。

その中にもし、日本にとっての秀吉のような存在が実効支配する地域が存在したとしたらどうでしょう。

簡単ですね。適当な理由を付けて、船を通れないようにすればいいだけですし、

あるいは自国が輸出しているものがあれば、出荷を止めるだけです。

つまり輸入とは経済合理性の観点からは優れていますが、安全保障とトレードオフになるわけですね。

もちろんこれは食料だけの話ではありません、石油や石炭や天然ガスなどのエネルギー、その他さまざまな物資の入手が困難になれば、生活への影響は甚大なものとなることでしょう。

米国や国際社会が助けてくれるはずで、そんなことになるはずがないという意見もあるでしょう。

しかし、本当の危機においてはどの国も自国を最優先します。
他国が助けてくれるなんて保証がどこにあるでしょうか。

戦略とは、自らコントロールできる領域でのみ描かれるべきものです。そこに他者依存の思想が含まれた瞬間に絵空事になるのです。

タンパク質は希少資源となる

ご存じの通り、人間の身体はタンパク質でできています。

タンパク質を構成する２０種類のアミノ酸のうち、９種類は体内で合成することはできません。つまり、必ず外部からタンパク質を摂取しなければ、人間の身体は維持できないのです。

さて、日本のタンパク質の国内自給率は５１％（2023年度農林水産省発表）という数字が出されていますが、牛や馬は飼料（トウモロコシや大豆かす）を食べて生きています。

それらの飼料も輸入に頼っているわけなので、飼料の自給率も考慮に入れたタンパク質の国内自給率を計算したとすると、どれくらいになると思いますか？

わずか８～１０％です。もはや消費税レベルです。

つまり、日本が兵糧攻めに遭遇した場合、米や野菜は何とかなるかもしれませんが、タンパク質は希少資源となるのです。

漁業を増やせばいいでしょうか？

本当に輸入が断絶した場合、燃料の確保も困難となります。燃料を使って動かす漁船も動かせなくなってしまいます。

手漕ぎ船や釣りなどで採った魚で、全国民のタンパク質をカバーすることは不可能でしょう。

国民の身体は痩せこけて抵抗力は下がり、さまざまな病気が蔓延して、国の秩序はみるみる乱れていくことでしょう。

あなたが兵糧攻めを受ける側の城主だったらどう思いますか？　これはまずいと思わないでしょうか。

でも領民に危機感はありません。
なぜなら、今現在、誰も困っていないからです。

城の周りを囲まれたのに気づいてから、急いで空き地を耕して種を植えますか？　それが成長するまで、じっと待ち続けるのでしょうか。

国内完結型タンパク質生産システム

ではなぜ、コオロギ食は食糧安全保障上有効だと言えるのでしょうか。

それは、コオロギの特性を活かせば、輸入に頼らない自前のタンパク質生産システムが構築できるからです。

コオロギの特性をきちんと見ておきましょう。

まず、養殖効率の高さがあります。

コオロギは成長が早く、産卵から約３５日で出荷可能で、年間を通じた安定生産がしやすい生物です。また、飼料効率にも優れているため、牛肉の１/１０程度の資源で同等のタンパク質を生産することができます。

飼料の面ではどうでしょうか。

雑食性が高いため、国内で発生する食品廃棄物や米ぬかをそのまま飼料として活用できます。

つまり、飼料はすべて国内由来にでき、廃棄食料の有効活用もできるわけです。

さらに、日本の気候に順応しているため、生育上の温度管理なども容易となるため、飼育設備もシンプルにできますし、あらゆる場所に設置できるわけです。

もちろん、新しい産業なのでまだまだコストはかかる状況ですが、普及が進むことで低コスト化が進展していくでしょう。

つまり、仮に日本が籠城戦に追い込まれても、長期的に耐え抜くための食料インフラを手に入れることができるのです。

忌避感をどう克服するか

ただし、コオロギ食に対する嫌悪感、忌避感があるのも否定しません。

安全性についてもよく語られる部分です。

ボツリヌス菌や重金属による汚染や、アレルギーに対する懸念もよく言われます。

汚染については、生育環境や飼料の管理を徹底することでリスクを最小化できます。

アレルギーについても、エビやカニと同様に、コオロギの外骨格がアレルギー物質となり得ますが、加工方法を工夫したり、きちんとアレルギー表示をすれば事足りる話です。

いずれにしてもこれらの懸念は、別にコオロギに特化した話ではなく、あらゆる食品でも同様に考慮している事項です。

一番厄介なのは、人間の持つコオロギ食に対する忌避感の部分でしょう。

人間には「ネオフォビア（新奇恐怖症）」という、未知の食べ物を本能的に拒絶する性質があります。

当然ですよね。太古の人類が森の中を歩いていて、初めて見る生物を見つけたとして、すぐに口に運ぶでしょうか。

いくらお腹がすいていたとしてもそれはあり得ないですよね。なぜなら毒かもしれないのですから。

厳しい環境を生き抜くためには、なくてはならないスキルなんです。

ところで、カイガラムシという虫をご存じでしょうか。

食べたいですか？　と聞かれて食べたいと答える人はいないでしょう。

しかし、皆さんもう口にしてるんですよ。

中南米原産のコチニールカイガラムシという虫は、食品添加物のコチニール色素の原材料です。

お菓子や清涼飲料水、ハムやソーセージやかまぼこなどを赤く着色するときに広く一般的に使われています。

皆、特に気にすることなく受容していますよね。なぜでしょうか。

それは、単に慣れているからに過ぎないのではないでしょうか。
当たり前すぎて、ネオフォビアの対象から外れている、ただそれだけなのです。

実はコオロギについても、パウダー化してタンパク質だけを抽出する「プロテイン・アイソレート」という技術を使えば、純度９０％以上の分離タンパク質を抽出することができます。

これをさまざまな加工品に利用するとしたらどうでしょう。

当初は反発があるでしょう。
しかし、時間はかかるでしょうが、経済合理性や安全性の説明を丁寧に根気よく行い続けることで、受け入れることは不可能ではないと思うのです。

あなたが戦国大名だったら

あなたは、ある城を攻め落としたいと思っている戦国大名です。

もちろん兵糧攻めが望ましいと考えています。

しかし、最近その城の城主が怪しい動きをしているとの情報が入ってきました。

どうも、コオロギの養殖を始めようとしているらしいのです。

これは困ります。なぜなら兵糧攻めの効率性が著しく下がるからです。

下手をすると、時間がかかりすぎてこちらの資金が先に尽き、攻め落とせなくなってしまうかもしれません。

あなたは、間者を使い、城内に次のような噂を流すことにしました。

「虫を食べるなど、文明人の所業ではない」

「コオロギは害である。食べると不妊になり、細菌に感染し死を早める」

「まずいものを食べる必要などない。そもそも物流が途絶えるなんてありえない話だ」

効果はてきめんでした。

事情を知らない民衆は、そもそも皆、虫など食べたくなかったわけで、その理由を強化してくれる情報は渡りに船でした。

あっという間に民衆が団結し反対運動を繰り広げたため、城主は無理に計画を進めることができなくなりました。

間者の報告を聞いたあなたは、胸を撫で下ろしました。

このエピソードは決してファンタジーではなく、兵站（ロジスティクス）の切断や妨害というのは戦争における常套手段であり、

実際に、EUによって昆虫食を推進しようとした際、ロシアが流した偽情報によって印象操作が行われたという事実もあります。

まさに、先の兵糧攻めの際に間者が放ったような、陰謀論チックな言説がSNSを使って流布されたのです。

ロシアにとって自国に隣接するEU諸国が、食に対する脆弱性を克服しようとしているのを黙ってみているわけにはいかないですからね。

コオロギに対する忌避感のすべてが誤情報由来だと言いたいわけではなく、国家目線で見れば、妨害するインセンティブは確実に存在するということです。

生存戦略としての食糧安全保障

さて、僕は単に黙ってコオロギを食べろと言いたいわけではありません。

そうではなくて、日本の食糧安全保障はかなりまずい状態であることを踏まえ、きちんと議論すべきだと言いたいのです。

日本は貿易の遮断に対して極めて脆弱な国です。

コオロギ食だけでなく、牛や豚の飼料を国内で賄う方法を考えるとか、培養肉を商業化するとか、代替策はいくらでもあると思います。

その中でも有力なコオロギ食のようなリアルな案を、「気持ち悪い」と言った、ただの感情論で封殺してしまうなんて、

生存するための命綱の一本を、きちんと確かめずに切ってしまうことに等しいのです。

これは単に食の好みではない、国家としての生存戦略の話なのです。

人間は生きるためには何かを食べなければならない罪深い生物です。
そして、生存の危機に直面した時には、それを選り好みするような猶予はないのです。

本当に日本が「強制的な鎖国」状態に追い込まれたら、食糧だけでなく、輸入に頼っている燃料なども枯渇してしまいます。

便利な社会は機能しなくなり、何世代も前のような生活を強いられることになり、

いずれ、コオロギをパウダー化するプラントさえ、操業停止に追い込まれることでしょう。

あちこちで、タンパク質の欠乏による、さまざまな悪影響が顕在化し始めます。

そうなったとき、止まったプラントを人力で再稼働し、中に蠢くコオロギを姿焼きにして食べ続けるくらいの胆力が僕たちには必要なのです。

それこそが、真の「生きる力」というものなのではないでしょうか。