乙女ゲームは修羅の道

乙女ゲーム……って、ご存知ですか？

「女主人公になりきって、選択肢で会話や行動を選び物語を進め、登場するいろんなタイプのイケメンたちと親密になっていく」……という、誰でも疑似恋愛が楽しめる素晴らしいゲームのことなのですが……

私が書いたライトノベル、
「陛下！　お戯れの前にお仕事です！〜ハンムラビ王と始める古代メソポタミア冒険譚〜」は、「エキゾチックイケメンが沢山出てきて、まるで乙女ゲームみたい」と、言っていただくことが度々あります。

――乙女ゲーム。

ええ。
私も乙女ゲームをプレイしたことがあります。

私がゲームの存在を初めて知ったのは、恋愛を拗らせていた大学生の頃。
唐突に、「私もイケメンとキャッキャしてときめきたい」と思い、でも一人でプレイするには照れくさかったので、

「妹ちゃん、一緒に乙女ゲームをしよう」

と、当時JKだった妹を無理やり巻き込んで、実家のリビングのテレビ（大画面）で、2人乙女ゲームを始めました。

――年頃の娘2人が、居間で堂々と乙女ゲームを始めた。

「お母さん、ちょっと私たちイケメンにチヤホヤされてくるから」

そう言い放つ娘を、母がどんな心境で見ていたのかはよくわかりませんが、
とにかく、我々は始めました。

でも、ネットでパッケージのイラストだけ見て選んだ乙女ゲームが――

ちょっとアレだった。

あの新撰組がモチーフの、乙女ゲーム。

ひょんなことから新撰組に入り込んじゃった女主人公が、イケメン隊士たちとキャッキャウフフするのかと、ワクワクしながら買ったんですけど。

早速ゲームを始めてみたら、
主人公の名前、龍之介。

そもそも主人公が男だった。

えええええ？！？！？
あれ、違うジャンルのゲーム買っちゃった？！と思いきや……

私が買ったのはどうも、とある乙女ゲームの外伝的なものだったらしく、本編の前日譚を龍之介（誰）目線で楽しむというものだったのです。

チョイスミスった。
男主人公じゃ、イケメンとのイチャイチャ要素ないじゃない！！

でも買っちゃったからにはやるしかない。←ケチ性
まあクリアしたら、本編の女主人公がイケメンとイチャイチャする特典映像（？）が見れるらしいし、
もうここは腹を括って、

私は男……龍之介（だから誰）として、イケメン新撰組隊士達と共に、この血生臭い幕末の世を生きていくんだ……！と、

妹とゲームを始めました。
（いきなり趣旨崩壊）

でも……
いくつか選択肢を選んで話をすすめていたら。

なんか急に路地裏に連れ込まれて、
突如知らない浪人に、
刀で斬りつけられた。

意識が遠のいていく龍之介。

「おおお……幕末だからっていきなりハードな展開だなぁ……こっからイケメンが通りかかって助けてくれるんだよね……？」

と思いきや。

「…………」

ーーこなかった。

助け、こなかった。

そのまま龍之介は、二度と目をあけなかった。

ー完ー


「……お姉ちゃん、龍之介、しんじゃったよ……？」
「し、しぬな龍之介ー！　イチャイチャどころかまだイケメン1人も登場してないぞ！！」

呆気に取られる、我ら乙女ゲーム初心者。

これが……
これが乙女ゲームなのか……！

そんな簡単にイケメンとのイチャイチャシーンが見れると思うなよ、と……
命をかけてイチャイチャを見に来いと……
そういうことなのか……！

――我々の間に緊張が走った。

選択肢をミスると、やられる。
これは、修羅の道だ。
生半可な気持ちでプレイしてはいけない。

「次は必ず……生きてイチャイチャシーンをみるぞ……！」

そこから我々は、慎重に選択肢を吟味し、物語を進めた。

「お姉ちゃん、その選択肢はさっき死んだでしょ！」
「こいつ……裏切り者だったのか！！」
「また斬られたーーー！！！」

予想していた乙女ゲームからはほど遠いセリフを吐き続ける私たち。

だが、最後にはなんとか龍之介を死なせることなく、エンディングを迎えることができた。

でも……

新撰組の居候・龍之介とイケメン隊士たちの物語なので、途中恋愛要素はなく、
確かにエンディング後に、オマケのイチャイチャシーンはあったけど、それも超〜軽めのがほんの一瞬だったし、

いつ龍之介がやられるか、
新撰組の仲間がやられるんじゃないかっていう緊張感がすごいゲームで、
恋愛のドキドキじゃなくて生命のドキドキがヤバかった。

そしてなにより、
幕末の戦乱の世を駆け抜けた男たちの、新撰組隊士達の、熱い志と生き様の物語に心を打たれ、

私と妹は静かに泣いた。
（まじで）

リビングのテレビの前で、涙を流し天を仰いでいる我らを見て、母は不思議そうな顔をして言った。

「なんで泣いてるのよ。イケメンにチヤホヤされるんじゃなかったの？」

「イケメンにチヤホヤされたい……なんて言ってる場合じゃないんだよ……！」
「あの人たちは……自分の命をかけて、新撰組を……この国を守ったんだ……！」

的なことを言ったかどうかまでは覚えていませんが、とにかくそんな風に、私たちの初めての乙女ゲームは幕を閉じました。

以来、私の中で「乙女ゲームは修羅の道」という印象が刻み込まれております。