北の果て、利尻・礼文への旅【２】　咲き誇る花々と常に寄り添う利尻山

『北の果て、利尻・礼文への旅』第２回です。前回は県営名古屋空港から稚内空港を経て、利尻島へフェリーで渡り、利尻島一周観光をして、利尻島のホテルで就寝するまででした。（⇒【第1回】利尻山、これこそが最北の地を象徴する雄姿です）　今回は、朝食の後にホテル近辺の散策からスタートし、利尻島から礼文島へと渡ります。高山植物が咲き誇る礼文島を観光したあと、フェリーで稚内へ戻り、稚内のホテルで休むまでの一日をご紹介します。
（撮影：2026年６月25日）

礼文島へ

『北の果て、利尻・礼文への旅』２日目の朝、「利尻マリンホテル」での朝食からスタートです。御膳には、香ばしく焼き上げられた鮭や出汁巻き卵をはじめ、新鮮なイカ刺しや風味豊かな昆布巻き、ひじきや小鉢などが品数豊富に美しく並んでいます。和食を中心とした体にやさしいメニューでしっかりとお腹を満たし、今日の礼文島観光に向けて活力を蓄えます。朝食を終え、爽やかな朝の光のなか、ドリンク購入も兼ねてホテル近辺の散策に出かけます。

港に面したホテルを出ると、絶景です。昨日は山頂を覆っていた笠雲はなく、澄み渡る青空のもとに利尻山がその雄大な全貌を現しています。山頂の鋭い岩肌や残雪、どこまでも広がる鮮やかな緑の裾野、そして港に佇むフェリーと青い海、絵に描いたような清々しい朝の風景です。これほど見事に晴れ渡った利尻山を拝めるのは、本当に幸運です。爽やかな海風を感じながら、700～800m離れたセイコーマートを目標にして散策に向かいます。

意外と強い向かい風の中、10分ほど歩いて、目的地の「セイコーマート利尻店」に到着です。北海道を象徴するコンビニとして旅人にも愛されるセイコーマートですが、ほぼ北海道にしかないコンビニ（北海道以外は茨城県と埼玉県に出店）ですから、名古屋在住では訪れる機会もありません。買い物よりも店内探検です。北海道産の牛乳や惣菜、独自ブランドの商品を見ながら、今日持ち歩くドリンクを購入します。敷地内には赤地に白い水玉模様が目を引くかわいらしいキッチンカー（クレープ販売）も停まっています。

買い物を終え、帰りはゆっくりと港町の街並みを眺めながらホテルへと戻ります。風がかなり強く、家と家のすき間を勢いよく吹き抜ける風が海面へと吹きつけ、その風の通り道に沿った複雑なさざ波を海面に作っています。青い海原に描かれた複雑で美しい「波の文様」が刻々と表情を変え、見ていて飽きることがありません。空を見上げれば躍動感あふれる雲が走り、足元の浜辺には引き揚げられた小さな船が佇んでいます。

散策の帰り道、少し遠回りをしてホテルの全体像が見える場所へと向かいます。宿泊している「利尻マリンホテル」（手前のピンクとグレーの建物）は、ペシ岬の大きな小山のすぐ麓に位置しています。離れた場所から眺めると、緑に覆われた山全体がまるで大きなゴリラがこちらに背を向けて座っているかのような、ユニークな形です。左端のゴツゴツとした岩肌がゴリラの険しい横顔に見え、ゆるやかな背中のカーブを下ったお尻のあたりには、白い灯台がちょこんと佇んでいます。地元では「ゴリラ岩」や「灯台山」と呼ばれているそうです。

ゴリラ岩が見える鴛泊港から礼文島の香深港へ向かうフェリーに乗ります。出港してすぐ、甲板に出ると、前日に利尻島へ渡ったときよりも強い風が吹いています。大きな波が立つほど海は荒れていませんが、船が切る水面には小さな白い三角波がいくつも見えています。フェリーの後方、航跡の向こうには、青空の下雲がかかることなく利尻富士の全景がクッキリと見えています。45分程の船旅の終わり頃、デッキに出ると進行方向に礼文島が見えてきます。利尻島とは違って、低い雲が広がる空の下、海の上に横たわる島影は起伏が穏やかです、一峰が高くそびえる利尻島に比べると、全体の標高が低いことがよく分かります。

高山植物の咲く桃岩展望台

昨日と同様に宗谷バスで、最初に香深港から桃岩展望台へと向かいます。わずか10分ほどで駐車場に着きます。標高の低い丘陵地で、ゆるやかな傾斜を登っていくガイド付きのハイキングです。かなり高齢の客も参加しているツアーですからゆっくりとした歩調ですが、それでもわずかに息が切れてきます。先ほど通ってきた道路と駐車場の赤いバスが小さく見えています。島の東側です。斜面を登りきると、視界が開けます。南北に細長い礼文島では、少し高度を上げるだけで島の東側と西側の景観を同時に見渡すことができます。西側に目を向けると、切り立った山肌の向こうに青い海が見えます。少しくモアが多い天気で、遠景はかすんでいます。

ガイドに促されて見上げると、緑の草原の向こうに、桃の形をした巨大な岩塊が見えます。思わず、「おっ、桃だ」と言ってしまいました。この桃岩展望台の名前の由来となっている「桃岩」です。高さ約250メートルにおよぶこの巨大な岩は、地下から押し上がってきたマグマが冷えて固まった「溶岩ドーム（潜在ドーム）」です。長い年月をかけて周りの地層が削られ、中央の固い岩体だけが残り、現在のような丸みを帯びて、桃のような形状になったとされています。表面は一見すると青々とした草原に見えますが、その下は一塊の巨大な岩石です。緑の丘陵からひょっこりと顔を出す姿は、どこか愛嬌を感じさせます。歩いていて、少し見る角度画が変わると、桃のようには見えなくなります。

ハイキングコースを進むと、斜面の一面にさまざまな花が咲き誇るエリアに出ます。園芸花のような華やかさはありませんが、白やピンクの素朴な小花が緑の中に散らばっています。特に目立つのは、白い傘のような花を咲かせるウド系の植物です。礼文島は北緯45度という高緯度に位置し、冷涼な気候と偏西風による強い海風に晒されています。そのため、本州では標高2,000メートルを超える高山でしか見られない植物が、標高100メートル程度の低地でもごく自然に群生しています。舗装された通路のすぐ脇まで草花が迫っていて、足を止めることなく、歩きながら間近に山野草の花を見ることができます。

斜面を眺めていると、同じ種類の花がまとまって咲いている群落が幾つも見られます。上の写真は、淡い紫色の小花を段状に重ねて咲かせる礼文塩竈（レブンシオガマ）の群落です。背丈の低い草むらの中から、いくつもの花穂が整然と顔を覗かせています。下の写真は、細い茎の先にピンク色の可憐な穂を咲かせる蝦夷伊吹虎の尾（エゾイブキトラノオ）の群落です。風にそよぐようにすらりと立ち上がり、緑の背景の中に虎の尾のような花が群れてなびいています。いずれも一つひとつの花は主張しすぎない姿ですが、まとまって群生することで、山野草ならではの素朴な情景をつくり出しています。

礼文花図鑑

コースの足元や斜面には、さまざまな高山植物や山野草が花を開かせています。全体としての咲き姿だけでなく、近く寄って観察すると、花弁の造形や色合いの濃淡がそれぞれに違います。左側の樺太紫雲英（カラフトゲンゲ）は、アップにするとアヤメの花弁のような花を車輪状に四方八方に咲かせています。同じ紫の花でも、右側の広葉草藤（ヒロハクサフジ）は、藤のような花を片方に連ねて咲かせています。同じ黄色い花でも。左側の丸みのある可愛らしい花弁を開かせる礼文金梅草（レブンキンバイソウ）は一輪ずつ花の付いた茎を何本も伸ばしていますが、右側の蝶のような形の花の先代萩（センダイハギ）は一本の茎に放射状に縦にいくつもの咲かせています。色や形だけでなく、花の咲かせ方も多様です。

桃岩展望台で見られた白い花や黄色い花を集めて見ました。同じ色合いであっても、花一つひとつの大きさや全体のスケール感には大きな違いがあります。上の写真の白い花では、上段の左側の大耳菜草（オオミミナグサ）、右側の大山衾（オオヤマフスマ）が指先ほどの可憐な小花を咲かせているのに対し、下段の左側の大花独活（オオハナウド）、右側の蝦夷猪独活（エゾノシシウド）はもっと小さな花を無数に集めて、大ぶりの傘のような花序をつくり出しています。下の写真の黄色い花でも同様です。上段の左側の深山金鳳花（ミヤマキンポウゲ）、右側の大大根草（オオダイコンソウ）は光沢のある小ぶりな花弁を開かせる一方、下段左側には大ぶりの花を咲かせる百合のような蝦夷萱草（エゾカンゾウ）があれば、小さな花を縦に密生させる春咲山芥子（ハルザキヤマガラシ）のような花もあります。春咲山芥子ハルザキヤマガラシは可愛いのですが外来種です。蝦夷萱草エゾカンゾウは日光黄萱（ニッコウキスゲ）よく似ていますが、どちらも禅庭花（ゼンテイカ）と言う花で、本州では日光黄萱ニッコウキスゲと呼んで、北海道では蝦夷萱草エゾカンゾウと呼んでいるだけです。

他にも綺麗な花々が咲いています。そして、これから咲こうとしています。上の写真には、左上の青紫色の存在感のある花弁を開かせる千島風露（チシマフウロ）や、左下の白い小さな花を密につける大傘持（オオカサモチ）も桃岩展望台の花園を飾っています。先ほど群落として取り上げた右上の礼文塩竈（レブンシオガマ）と右下の蝦夷伊吹虎の尾（エゾイブキトラノオ）も、花を接写するとその細かな造形がよく分かります。礼文塩竈レブンシオガマは唇形の花を太い茎の八方向に重ねて段々に咲かせています。蝦夷伊吹虎の尾エゾイブキトラノオは、細く伸ばした茎の先端に、小さなピンクの花を円筒状にぎっしりと集めて一本の穂のように咲かせています。下の写真は、開花前の姿や葉の表情が特徴的な植物です。左上は山吹升麻（ヤマブキショウマ）の個性的な蕾つぼみ、右上はエーデルワイスの仲間として知られる礼文島の固有種・礼文薄雪草（レブンウスユキソウ）の蕾です。さらに左下の銀白色の繊細な葉が特徴的な朝霧草（アサギリソウ）や右下の岩場に張り付くように育つ多肉植物の礼文岩蓮華（レブンイワレンゲ）なども見ることができます。

咲き誇る花々だけでなく、これから開く蕾や特徴的な葉、岩場を彩る多肉植物に至るまで、桃岩展望台は多種多様な植物が生息していて、それぞれに異なる造形の花々を楽しめる花園です。

利尻山を望む港から澄海岬へ

ハイキングを終え、昼食のために「礼文観光ホテル 咲涼」へ向かいます。旅の案内に「海鮮丼の昼食」とあったため期待がふくらみます。でも、会場に来ると簡素なビュッフェスタイルです。北海道らしさの感じられないミックス海鮮をセルフサービスでご飯に載せると「海鮮丼」ということのようです。今回のツアーの中では唯一の「残念」な内容でした。（写真は撮りませんでした）

しかし、食後にホテルの外へ出ると、その落胆を吹き飛ばすような景色が広がっています。海を隔てた対岸に、利尻山がその姿をくっきりと現しています。中腹には白い雲が帯のようにたなびき、まるで山頂部分だけが宙に浮かんでいるかのような幻想的な光景です。青い海と空の間にそびえ立つ雄姿は、ランチの残念を塗り替えてくれました。

ランチの後は、澄海岬すかいみさきへ向かいます。港や桃岩展望台、昼食会場のある島の南端エリアから、北端エリアに位置する澄海岬までは30分ほどのドライブです。礼文島は南北に細長い地形をしています。冬の季節風を強く受ける西海岸は断崖絶壁が続くため、基本的に東海岸にしか道路がありません。そのため、島の南から北へ向かうには、東海岸の道をなぞるように走ります。島の北端を少し西側に回り込んだところにある小さな漁港（西上泊漁港にしうえどまりぎょこう）の横にある駐車場に着くと、強い風が吹いていて、フェンスの上には風上を向いてカモメが留まっています。「カモメは強風にあおられないよう、風に向かって留まる」というガイドさんの話を思い出しました。歩きながら漁港の反対岸に目をやると、緑の斜面に西上泊神社にしうえどまりじんじゃが見えます。赤い屋根の白い建物は、厳しい雪や暴風から本来の社殿を守るための「覆屋おおいや」です。冬の過酷な環境を耐え抜くための、最北の島ならではの風景です。

展望台に到着すると、登ってきた斜面（漁港側）とは反対側に、小さな入り江が広がっています。緑の斜面と荒々しい岩肌に囲まれた、穏やかな弧を描く海岸線で、波は静かです。よく見ると、入り江の出口付近の小山の頂に、ぽつんと赤い鳥居と小さな社殿が立っています。鉄府厳島神社てっぷいつくしまじんじゃです。肉眼では見落としてしまいそうなほど小さな佇まいですが、望遠レンズで手繰り寄せると、背後の断崖を背にして佇む厳かな姿を確認できます。

展望台から見渡す海岸線は、荒々しい岩肌と青い海が印象的です。体感の風は強いものの、沖合の波は静かで穏やかな表情です。それでも黒く切り立った岩場に目をやると、打ち寄せる波が白い泡を立てて広がっています。沖合に突き出た特徴的な形の奇岩の周りにも白波がたっていて、穏やかな海でも風の強い北の海の気配を味わうことができます。

展望台の付近には鮮やかな黄色い蝦夷萱草エゾカンゾウが群生しています。白波の立つ断崖と紺碧の海を背景にすると、鮮やかさが引き立ち、過酷な断崖上の環境に耐えながら咲く力強さが伝わってきます。「チョロチリ　チョロチリ」というさえずりの方向を見ると、草むらの枝にとまる小さな野鳥、ノゴマがいます。日本には夏鳥として北海道などに飛来するヒタキ科の鳥で、オスは喉元が鮮烈な赤橙色に染まるのが大きな特徴です。喉元が赤いですから雄です。さえずりも美しく、北国の夏を感じさせてくれる出会いとなりました。

最北限のスコトン岬

澄海岬を後にし、島の最北端エリアにあるスコトン岬へ向かいます。バスに乗ってすぐにスコトン岬の駐車場です。駐車場のすぐ横には「最北限のトイレ」と掲げられた木造の建物が立っています。1970年代に行われた精確な測量で真の日本最北端が宗谷岬と判明するまでは、「最北端」のスコトン岬と標榜していましたが、現在は、「一般人が訪れることができる北の限界」という意味を込めて、「最北限」という表記を使用しています。（現実には、一般人が訪れることができる最北の地も宗谷岬です。）敷地内の構造物には「須古頓岬配電塔」という看板が取り付けられていました。カタカナで表記されることが一般的な「スコトン」ですが、漢字では「須古頓」と書きます。アイヌ語の「シュコトン（大きな谷）」に由来する地名で、漢字の当て字からも北の地の歴史がうかがえます。

駐車場からスコトン岬の先端方向に向かうと、海に向かって細長く突き出たスコトン岬の全景が広がっています。案内看板が立ち、その先に続く坂を下りた先に見える広々とした平坦なスペースが展望エリアです。さらにその先、青い海を隔てた沖合には、無人島である海驢島トド島が横たわっています。細長い島の岬ならではの、東西と北の三方の視界を遮るもののない広大で開放的な風景です。

展望エリアに立つと、足元から沖合にかけて荒々しい岩礁の風景が見渡せます。岬の先からトド島の方角へ向かって、点々と黒い岩礁が一直線に連なっています。かつて地続きだった名残を感じさせるような景観です。目の前の岩礁には波が打ち寄せ、白い泡が激しく砕けています。（長秒露光で際立たせました。）　青というよりは少し黒い海と激しい白波のコントラストが美しく、躍動感のある海です。

展望エリアでの見学を終え、駐車場へ向かうと（南に向かって歩くと）、礼文島の緑豊かななだらかな丘陵と集落が手前に広がり、その遥か向こうに利尻山の力強い山頂が聳え立っています。海越しに単体で眺める姿とは一味違う風景です。

次は、最北端エリアを離れて最南端エリアに戻り、礼文島観光の最後「北のカナリアパーク」見学です。40分弱のドライブです。

北のカナリアパーク、映画の舞台と利尻山

最南端エリアに戻り、「北のカナリアパーク」に到着します。ここは、東映の吉永小百合よしながさゆり主演100本目の記念作品である映画『北のカナリアたち』（2012年公開、原案：湊かなえ『往復書簡』）のロケ地です。劇中に登場する「麗津小学校分校れいつしょうがっこうぶんこう」は、利尻山を最も美しく見渡せるこの絶好のロケーションを選び、ロケのためにわざわざ建設された木造校舎です。撮影終了後もそのまま保存され、一般公開されています。敷地内の校庭にポツンと立つブランコも、映画撮影のために作られた重要なロケセットの一つです。劇中では教師（吉永小百合）と６人の生徒たちとの関係を強く印象づけるシーンに登場します。利尻山に向かって漕ぎ出すような配置になっていますが。現在は使用禁止になっていて、漕いでいる映像を撮影することはできません。

校舎の内部に入ると、昭和の時代にタイムスリップしたかのような木造校舎の空間が広がっています。廊下には、出欠や連絡事項を書き込む黒板が残されていて、磨き込まれた木の床に窓からの光がやわらかく反射しています。撮影当時の雰囲気がそのまま大切に保存されています。教室の中へ進み、南側の窓辺に目をやると、木枠の窓越しに利尻山と青い海が見えます。窓際に並べられた子どもたちの工作や小道具とともに眺める景色は、窓の向こうのくすんだ観光客の姿も含めて、まるで映画のワンシーンに入り込んだかのようです。

礼文島観光はここが最後です。礼文島を離れて稚内へ向かうために港に向かいます。わずか５分で港へ到着です。

稚内へ

フェリー乗り場のある香深港かふかこうへ到着し、稚内へ向けて出港です。約７時間に及んだ礼文島での滞在も終わりです。港の向こうには、今日一日さまざまな場所から眺めてきた利尻山が雄大な姿で見送ってくれています。乗船したハートランドフェリーの２等のイス席に腰を下ろすと、ハイキングの心地よい疲れが押し寄せてきます。揺られること約２時間、船窓の外が茜色に染まり始めます。稚内港へ入港する直前、水平線近くに沈みゆく夕日と美しく広がる夕雲が、一日の疲れを癒やしてくれます。

今日の宿泊は「ホテルめぐま」です。お膳には立派な毛ガニをはじめとする地元の味覚が並んでいます。久しぶりの毛ガニに舌鼓を打ちながら、豪華な夕食を堪能します。食後は宿の「稚内声問温泉わっかないこえといおんせん」にゆっくりと浸かります。体がよく温まる炭酸水素塩泉で、ハイキングや移動による一日の歩みの疲れをしっかりと癒やして、明日迎える最後の稚内観光に向け、心地よい充足感とともに床に就きます。

今回は礼文島観光の１日でした。たった１日で巡った礼文島ですが、咲き誇る数々の可憐な高山植物がとても印象的でした。それと同時に、島内のどの場所にいても常にその雄姿を見せてくれた利尻山の存在感も印象的で、礼文観光にもかかわらずいつも利尻島を探していました。次回は最終日の稚内観光です。