香港編２.「May I help you?」見知らぬ街の救世主｜1日目 中編

バスを降りた瞬間、どこにいるかわからなかった。

「ミラドール」方面に向かうつもりが、 気づけばまったく知らない場所に着いていた。

道を聞こうとすると「English No!」と返ってくる。
お手上げだ、と思った瞬間、声をかけられた。

「May I help you?」

日記：2002年9月　香港到着

パシフィック航空。機内は一人ひとりに小さなモニターが付いた、なかなかいい席だった。映画も流れていたが、途中から眠くなってしまい、食事のあとはそのままぐっすり寝てしまった。

気づいたら周りの人たちが思い思いの格好で眠っていた。
「あの人たちみたいに最初から横になれば良かった」と後悔しつつ、空港に降り立った。

新しいことが始まる時の、あの独特のゆとりと期待感。
また新しい世界に来れた。
1分1秒が新しい発見になる。それが旅の醍醐味だ。

空港では税関をさらっと通り抜け、オクトパスカードを購入。
市民の足である2階建てバスに乗り込んだ。

バスはすごいスピードで走り、車体が傾くほどのカーブも平気で曲がっていく。テンションは急上昇した。

ところが、どこで降りればいいかがさっぱりわからない。

「ミラドール」方面に向かうつもりが、気づけばまったく知らない場所に着いてしまった。

道を聞こうにも、英語で「Excuse me」と言った瞬間に「English No!」と返ってくる。お手上げだ。

困り果てていると、どこからともなく年配の男性が現れた。

「May I help you?」

バス停まで一緒に歩いて案内してくれた上に、荷物まで持ってくれた。

Y さんはかなり戸惑っていたが、おかげでどうにかゲストハウスに辿り着けた。

人の温かさに救われた、最初の夜だった。

44歳の今、振り返って。

言葉が通じない。地図が読めない。 でも「助けを求めた」から、助けが来た。

困った顔をしていたら、助けてくれる人がいる。 世界は今も変わらず、そういう場所だと思う。

【ヘレン・ケラー：講演録より】
「一人では何もできない。二人ならいくつかのことができる。みんなが集まれば、何でもできる」

助けを求める勇気さえあれば、世界はどこでも優しい場所になる。

【セネカ：『道徳書簡集』より】
「旅をしても自分から逃げることはできない。しかし、旅の中でこそ自分の本当の姿が見える」

あの時の僕は、英語ができないことも、地図が読めないことも、全部そのまま抱えて旅していた。それでも辿り着けたのは、助けを求めることをためらわなかったから。

次回は「香港1日目 後編」。
ゲストハウスの夜、旅人たちと過ごした深夜の大爆笑。

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