香港編１０． シーフード騒動、スリ、そしてY さん消失事件。｜4日目 前編

その日は、トラブルが続いた。

シーフードを頼んだら肉が出てきた。 公園のゴミ箱に、サイフを捨てる男を見た。 そして駅で、Y さんが消えた。

「最後の日くらい、平和に過ごしたい」

そう思っていたのに、なぜか旅は、最終日に試練を運んでくる。

日記：2002年9月　深せん、最終日の朝

モーニングコール、AM11時。

寝坊した。

あわててシャワーを浴びる。 ふと、タイ・チェンマイでのあの寝坊を思い出しながら、ホテルを出る用意をする。

僕がシャワーを浴びた後、Y さんもあわててシャワーへ。 今回はちゃんとお湯を出せた様だ。

カバンを持ち、部屋の前のドアウーマンとかみ合わない話をしながら、フロントに行った。

チェックアウトを行って、香港ドルでキャッシュバックしてもらい、ホテルを後にした。

ドアマンに「多謝」と書いたメモ帳を見せた（というのも、発音が香港と違うらしく伝わらない為）。 笑顔で見送られた。

ホテルのすぐ横のレストランの入り口の水そうに、魚やえび等が置かれている。

「香港より生きが悪くてもいいから、シーフードを食べよう」

そう思い、入店した。

しかしさすが中国。 英語が通じなさすぎで、英語メニューもない。

あたふたしていると、英語の話せる人が出てくれた。 逆にオレらが英語できないので、困りながら、まず飲茶を注文する。

そして「seafood？」と聞いても「NO！」
「Beef or chicken？」と聞いてくる。

「seafood はないのか」と思って肉×2 を頼む。

一応おいしい。 beef の方は、ステーキ的なので、おいしかった。
chicken は骨付きで、それもなかなかだった。

すると、となりの席の人達がシーフードを頼んでいるではないか。

「あれ、シーフードあるじゃん」

シーフードが伝わらないらしい。（後で気付くと、「seafood？」とこっちが聞くと「これは シーフードですか？」になるから、答えは NO だということに気付いたんだけど…）

とりあえずYさんはホタテを食べたいらしく、ホタテを頼むために、何て漢字で書けば良いかわからない。

「となりと同じへ」とジェスチャーでなんとか伝える。 さらに手の平を重ねてパカパカするジェスチャー、ノートに貝の絵を書いて念を押した。

望み通り、ホタテが出てきた！

味は、ニンニクの味がすごく効いていたけど、おいしかった。 ここに来て B 級グルメしか食べていない事に気付いて、今日こそはちゃんとした朝食をと思った。

レストランを出て、屋台でナシを買ってたべてみる。うん、普通の梨。

ところで飲茶は美味しい。 どこに行っても飲んでいた気がする。

今日は男二人で「百万ドルの夜景」を見る気まんまんだったので、深せんとは別れて香港へ向かうことにした。

駅前のショッピングモールで少し見て、駅に向かった。 そこで2人してトイレに行って、1つのトイレットロールを壁の上に置いて共同使用した。リュックを持ちながら用を足すのはとてもつらかった（笑）。

出てからカバンを背負っていると、少し離れたところでサイフをすっているおやじを見た。

「スリだ！」

そうか、こういう人がスリをするのか、と思いながら見ていると、男はゴミ箱にこっそりとサイフを捨てたのだった。 中身だけ抜いたのだろう。

「気を付けなきゃ」と思った。

駅に入り、似せもの時計を見ながら進み、出国手続きに向かう。

とても混んでいて、いろんな人種が並ぶ。異国を感じる。

手続きをしていく内に——なんとこの旅始まって以来の事件が起きた。

あれ？　Y さんがいない…。

いくら待っても出てこない。

僕が、すぐそばにいた欧米人のサラリーマンの立ち振る舞いを見てかっこいいなーと思っているうちに、はぐれたみたいだ。

しばらく待ってみても出てこないので、「同じく先に行っている」と踏んだオレは、先に行った。 しかし会わない。

「最悪このままここで会えなかったら、今晩の宿泊先決めてないから、会えないまま一人で帰国かな…」
「あ、けど、僕は1人でも行けそうだけど、Yさんと帰国の日に空港でちゃんと会えるかな…」という事を考えていた時、

「おーい！！おーーーーい！！！」

後ろから声が聞こえた。Yさんだ！

ホッとしたけど、ただ数分音信不通だっただけで、1人で帰国まで考えてしまっていた自分に驚いた。

Y さんは「ビックリしたよぉーーー」と連呼していた。

44歳の今、振り返って。

シーフード騒動、スリの目撃、Y さん消失事件。 最終日の午前中だけで、3つのトラブル。旅はいつも、計画通りにいかない。

【セネカ：『道徳書簡集』より】
「予期しないものに対してこそ、人は備えなければならない」

ホタテが出てくるまでの試行錯誤。 ゴミ箱に捨てられたサイフを見た時の警戒心。 Y さんが消えた数分間の不安。

全部が「予期しないもの」だった。 でも、その「予期しないもの」を体で経験したから、24年経っても覚えている。

【鴨長明：『方丈記』より】
「ゆく河の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず」

最終日の朝、僕は確かに焦っていた。 でも、その焦りの中で、「自分は1人でもいいけど、相手が心配」と感じていた。

旅は、自分の中の優しさにも気付かせてくれる。 24年経った今、相談員として誰かの心配をする仕事をしているのは、こういう体験の積み重ねなのかもしれない。

次回は「香港4日目 中編」。

スターフェリーで香港島へ、そして百万ドルの夜景。

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