マリーアントワネットと首飾り事件‐捏造された悪女伝説‐

先日、横浜美術館でマリーアントワネットスタイルという展示会に行った。マリーアントワネットの衣装などに関心を持つ人が多いらしく、大変な人出でにぎわっていたが、私がつとに関心を持ったのは、あの有名な首飾り事件とほぼ変わらぬ姿のネックレスが展示されていたことだった。

フランス革命の始まり

マリーアントワネットと同時代人だったドイツの文豪ゲーテは、「首飾り事件からフランス革命は始まった」と書き記したと言われている。フランス革命はその後にナポレオンを産み、ナポレオンはドイツ語圏の最強権威であった神聖ローマ帝国を消滅させたのだから、ドイツ語圏の政治家にして文章家であったゲーテにとっても、フランス革命は自分たちの歴史と不可分に結びつく重大事件であったと言える。そのため彼のその感慨は、それなりのリアリティを持つ。

史上最高金額の首飾り

首飾り事件の発端はマリーアントワネットの夫であるルイ１６世の祖父、ルイ１５世の時代に遡る。艶福家で知られたルイ１５世は、愛人のデュ・バリー夫人にプレゼントする目的で現代の金銭感覚で言えば数百億円、最近の強烈なインフレも考慮すればもしかすると１０００億円に達するかも知れないような巨額な首飾りを発注した。

デュ・バリー夫人は、もともと庶民の家の人で、ルイ１５世に気に入られてベルサイユ宮殿で生活することになった際、貴族の人でないと都合が悪いということから、適当に貴族階級の人と結婚させ、自分の愛人として宮廷生活をさせた人として知られている。フランス革命以前、フランスには１４０００家ほどの貴族の家系が存在したらしいので、ルイ１５世の都合に合わせてくれるようなちょうどよい貴族もおそらくはいたのだろう。フランス革命が勃発すると運よくイギリスに逃れることができたが、宝石を置いたことを悔しがり、こっそりフランスに帰ったところを捕らえられ、ギロチンにかけられてしまった不運な人でもある。多くのフランス貴族がギロチンに送られる際、品性を保つように教育されていたため、誰もが冷静を保ち命を落としていったと伝えられているが、庶民出身のデュ・バリー夫人は泣き叫んで命乞いをしたという。その時、それまで市民の喝采とともに行われ続けて来たギロチン刑がどれほど重大なことかということについて、人々ははっとさせられたとも伝えられている。処刑執行人は日記に「もっと早く、この女性のように泣け叫ぶ人が出て来るべきだった」と書いたらしい。それほど、当時の貴族に対する処刑は見世物としておもしろがられていたし、デュ・バリー夫人が泣き叫ぶことでようやく人々は人殺しを見世物としておもしろがるということの異常さに気づいたということなのだから、フランス革命史を理解する上で、彼女の存在は様々な意味を持つとも言えるだろう。

さて、このデュ・バリー夫人に贈られるはずだった史上最高金額のネックレスは、発注者のルイ１５世が亡くなったことにより、買い取り手がいないという困った状況になった。

悪女に仕立て上げられたマリーアントワネット

請け負った宝石商と職人たちは当然、誰かに買い取ってもらいたい。これほどの品物を買える人物と言えばフランス王家くらいしか思い当たらないので新国王の王妃であるマリーアントワネットに買い取りを求めたところ「フランスに必要なのは軍艦です」と言われて断られた。確かに１０００億円あれば潜水艦とかフリゲート艦が買えるかもしれない値段なので、マリーアントワネットの必要なのは軍艦だという発言は、金銭感覚的にも正しい。

宝石商たちが困り果てていたところに詐欺師グループが入り込んでくる。詐欺師グループの中には有名なカリオストロ伯爵も出て来る。遠藤周作さんの『王妃マリーアントワネット』では、カリオストロ伯爵の登場するあたりはエンタメ的にも実におもしろい。私が指摘するまでもなく、宮崎駿さんの『カリオストロの城』はこの詐欺師カリオストロ伯爵から取っている。

それら詐欺師グループはマリーアントワネットにつながる裏人脈を紹介すると称して宝石商たちに近づき、首飾りを受け取るとロンドンに持ち込んでバラバラにして売ってしまった。

その後彼らは逮捕され、自分たちは本当にマリーアントワネットの側近で、今回の件では彼女に罪をなすりつけられたという趣旨の証言を繰り返したという。

現在ではそれらの証言は真っ赤な嘘だったと考えられているが、当時は新聞がそれをおもしろおかしく騒ぎ立て、マリーアントワネットはマスメディアのおかげで希代の悪女に仕立て上げられてしまった。

マリーアントワネットの趣味と派手派手首飾りは合わない

ベルサイユ宮殿には広大な裏庭があるが、その庭を歩くと、彼女が質素なものや小さいものを愛していたことを感じ取ることができる。彼女は庭園の中に「農村」を作らせ、そこで友だちを集めて過ごすことを好んだと言われている。今もその「農村」は残っていて、わらぶき屋根の家屋が集まっている。それは所詮、王妃の農村ごっこに過ぎないかも知れないが、そういうものを好んだ彼女が派手派手しさ一直線の、ダイアモンドで飾り立てた首飾りをほしがると思えない。

ルイ１６世は彼女にプチ・トリアノンという小宮殿をプレゼントした。その館も同じ庭園の中に残っているが、派手さを好まず上品さを重視している建物だ。

このような趣味感覚で生きていたマリーアントワネットが宝石で飾り立てた首飾りに関心を持つとは考えられない。

私は上に述べた「農村」と「プチ・トリアノン」を見た時の印象から、マリーアントワネットは派手さよりも上品さを好んだ人であったろうと考えている。そのような彼女があの首飾りをほしがるとは考えにくい。

彼女のお母さんはヨーロッパ史上最強の女性と言える、ハプスブルク帝国の女帝マリアテレジアだ。そんな彼女に自分を派手に飾り立てなければならないと感じるほどのコンプレックスがあったとは考えにくい。そういう点からも彼女が首飾りをせしめようなどと思うはずがないのである。

メディアが煽った悪女伝説

だが世間は醜悪な方を信じたがる。新聞が裁判の様子をおもしろおかしく書き立てれば、世間はそちらを信じ、マリーアントワネットを強欲な悪女だと信じた。おそらくは彼女がハプスブルク家から嫁いで来た外国人だということも、彼女にとっては不利に作用した。世間はドイツ語圏に対する敵愾心を燃え上がらせ、ハプスブルク女がフランスの富を貪っていると思い込もうとした。

ルソーはあるフランスの貴婦人が「パンがなければケーキを食べなさい」と言っていたと書いたが、そもそもルソーが本当にそんなことを聞いたのか、或いは本人の創作の可能性もあると思うが、ある時から、それはマリーアントワネットによる発言だと伝えられるようになった。ルソーとマリーアントワネットが会っているはずがない。

フランスはルイ１４世の時代から様々な戦争に首を突っ込んでは敗退を繰り返していた。イギリスとのグレートゲームが本格化していく中で、少し調べればわかるが、フランスは敗けまくっている。敗けが混めば混むほど財政は厳しくなり、通貨政策で財政難を乗り越えようとしたところ悪性インフレが引き起こされ、社会不安に達し、フランス革命にまで至った。

だが人々はマリーアントワネットというハプスブルク女が贅沢しまくったので戦費が足りなくなりフランスは戦争に敗け、フランス人の生活が困窮するようになったと信じた。

以上が首飾り事件の顛末だ。

フランスとドイツは歴史的にも仲が悪い。ハプスブルクサイドからすれば、マリアテレジアの大切な娘であるマリーアントワネットを処刑したのだ、フランスへの憎悪は深い。更に、先にも述べたがナポレオン戦争ではハプスブルク家の権威を担う神聖ローマ帝国が消滅させられている。一方でドイツ帝国を建設している途上にあったプロイセンは普仏戦争でナポレオン三世を捕虜にして大勝利し、その後の第一次世界大戦ではフランス側からのリベンジでドイツは屈辱的な降伏を受け入れさせられた。その反動でナチスが台頭した。

フランスとドイツの仲の悪さは知られていて、フランスのブルボン王朝とドイツ・オーストリアのハプスブルク帝国は以前から３０年戦争などで宿敵だった。マリーアントワネットはその敵対関係を解消させるための手段としてルイ１６世に嫁がされた。だが首飾り事件で彼女は濡れ衣を着せられ、最後は処刑されたのだから、国家や民族が和解することがどれほど困難かを思い知らされるとも言える。

そう思うと、歴史的メルクマールである首飾り事件はもっと知られていいし、デマや思い込みのパワーの恐ろしさというものを考える上でも、忘れ得べからざる事件ではないかと思う。