サウジのたこ焼き・スシ・カツカレー・ラーメンをみてほしい【インシャラー王国見聞録#028】

幻想を見ている…

サウジアラビア・リヤドでたこ焼きを見つけた時は、あまりの日本への恋しさに自分がついにおかしくなったかと思った。

いやまだ着いて3日目だった・・・
まだ、はやいだろ・・・

しかし何度見てもたこ焼きがそこにある。そこで焼かれている。
ということはこれは現実なのだ。
サウジアラビアには　たこ焼きが存在する。

◆サウジたこ焼き

ということで今週はサウジアラビアの外食産業について話が続いていますが、今日はその中でも『日本の食』がどれほどあるのか・どんなふうにあるのか？をご紹介したいと思います！

まず冒頭に出ましたたこ焼き。
あるんですね、サウジアラビアに・・・。
大阪からわざわざたこ焼き専用鉄板を持ってきた僕としてはかなり衝撃的でした。

たしかにここはアジア系スーパーではあるのですが、そもそもたこ食べるんだとか、名前はそのまんまTakoyakiなんだとか、気になることがたくさん。

意外と買っているヒトも多く、何よりたこ焼き屋いているおにいさんの手さばきが素晴らしい！
具材も、簡略化はされている＆オシャレにゴマがふりかけられているものの、いたってスタンダードなたこ焼きです。
強いて言えばよく焼きウェルダン。固め食感。

期間限定！というわけでもなさそうで、結構普通にフードコートの一画をたこ焼き屋さんが占めておりました。
数ある日本食の中からたこ焼きを選ぶとは。
これだからサウジ面白い。

◆『スシ＝カニカマ』の認知度

次に驚いたのがお寿司。
日本好きのサウジらしく、スシを提供するお店も数多くあります。

とは言えここは海外・砂漠のど真ん中。
生魚はそれほどポピュラーな食材ではありません。

ではこちらのスシに何が乗っているかというと・・・
ほぼ間違いなく
カニカマ
が乗っかっております。

よくある海外のスシは、サーモン、アボカド、チーズあたりが巻かれているのがメジャーですが、こちらでは揚げたカニカマが主役です。
これがまたハンパない普及率。
大部分のサウジ人が「スシ＝お米にカニカマフライが乗っているもの」と認知していいるのではとうたがいたくなります・・・

スーパーの冷凍コーナーをのぞいてみても、大量のカニカマがストックされていることが珍しくありません。

おさかな自体は鮮魚としてたくさん売っているので、供給が絶対できないわけではないはず・・・ただ、生魚をあまり口にしない・けど魚介のスシは食べたい！そんなニーズからカニカマにたどり着いたのでしょうか。

お味はまあもう、見ての通り。でもこれはこれでわるくありません。

◆カツカレー

そしてこちら！お待たせカツカレー！！
リヤドの中心地にある、Maki Houseという日本食屋さんで頂きました。

とんかつラバーとしては歓喜のラインナップ！
とは言えここはイスラムの王国。
豚肉禁止ですのでカツはチキンカツです。

カレーはきっと日本のルーですが、おしむらくは、かなりのシャバシャバ。
飲めそうです。
誰かが「カレーは飲み物」という、古くから伝わる日本の諺を聞いてきて、正直に受け入れた結果かもしません。
インドカレーがスタンダードなこちらでは、日本の欧風カレーのような粘度はあまり受け入れられない or そもそもイメージにないのかもしれませんね。

それでもカツカレーはカツカレー。
チキンカツもサクサクで申し分なく。
いつかサウジに友人が遊びに来て、日本食恋しくなったらここに連れて来よう！と即ブックマークです。

◆ラーメンもあるよ！

カツカレーと来たらもちろんラーメンでしょう！
あります、サウジにラーメンあります！
が、まだまだ認知度は低い様子。リヤドでは少しレアです。

味はまさに『海外で食べるラーメン』の味。
もちろん日本で食べるラーメンとは違うものなのですが、キムチが入ってたり、照り焼きチキンが入っていたり・・・がんばって東アジアに寄せようとしてくれています。

◆日本大好きサウジアラビア

いかがでしょうか。
それぞれ少～しずつ解釈が異なるものの、れっきとした日本食をサウジアラビア・リヤドで割と簡単に食べることができるんですね。
これまたこちらにやってくるまで全くの予想外でした。

そもそもサウジアラビアの人々は日本大好き。
日本食への興味ももってくれていて、多くの日本食屋さんがリヤドに存在します。

一番心動かされるのは、そんな遠い日本を想って、一生懸命日本食を再現しよう・提供しよう！とするその心意気がどの料理からも伝わってくること。
これは不思議ですが、食べているとなんとなくそれが感じられるのです。
サウジにいらしたらぜひ一度、どうぞ馬鹿にしたりせず、サウジ流の日本食を食べてみてほしいです。

そして・・・
リヤドにはさらに驚愕の、高級日本食屋さんが存在しました。
次々回（明後日のインシャラー王国見聞録#030）では、そんな驚きのお店をご紹介したいと思います。

では。今日はここまで。
今日も読んでくださりありがとうございます。
インシャラー、また次回！

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