お薬を飲めない子どもたち【前編】―感覚と飲み込みから考える―【頭の中の左利きさんシリーズ⑩】

はじめに

日々病院を訪れる
頭の中の左利きさん。

（※頭の中の左利きさんについて↓）

病院でやりとりを
していると出てくるのが、
お薬の問題です。

もちろん、
必ずお薬を選択
しなければならない
わけではありませんが、

実際、僕のいる病院でも
ご本人さんやご家族の方など
多くの方がお薬を
希望されています。

お薬を服用することで
生活のしやすさが
改善していく患者さんが
おられる一方で、

特にお子さんの場合、
お薬を飲み込めないために
希望していた薬の使用を
断念せざるを得ない
ことがあります。

こうしたお子さんに
効果的な服薬サポートを
行うためには、

単に味や舌触り、
匂いなどの感覚過敏に
配慮するだけでは済まず、

飲み込む機能や、
錠剤を飲む技能

についても
アセスメントする
必要があると感じています。

でも、
特に飲み込む機能の
評価となると
心理士では歯が立たず、

ほぼ同時に職域の限界も
感じています。

今回は、

「頭の中の左利きさん」
に見られる

「お子さんのお薬飲めない問題」

への服薬サポートについて、

１．感覚的な負担
２．飲み込みの身体機能（嚥下）
３．錠剤を飲む技能や手順への不慣れ
４．服薬への不安や過去の不快な経験

の４つの視点に分け、

日々の仕事のなかから
僕が考えていることや
調べていることを

全２回の記事で
まとめてみたいと思います。

前編となる今回の記事は、
１．感覚的な負担
２．飲み込みの身体機能

についてです。

１.感覚的な負担

たとえば、
お薬の味や苦味
におい
舌に触れる感覚

などが負担になる
パターンです。

対策として、
オブラートや服薬ゼリーなどが
候補になることがあります。

これで解決してくれれば
一番手っ取り早いのですが、

なかにはこうした
服薬サポートツール
自体の食感や
微妙な風味を感じ取って
嫌がるお子さんもおられます。

大人にとっての
「飲みやすくする工夫」が、
本人にとっても
飲みやすいとは
限らないのですね。

そのため
何が嫌なのかを
言葉にできそう
なのであれば、

直接お子さん本人に
教えてもらったり、

言語化できない
お子さんの場合は
過敏さが

嗅覚なのか（薬の匂い）
味覚なのか（味）
口腔内感覚なのか（薬の剤形自体）

を推測していったり
することになります。

感覚過敏への支援では、
感覚統合理論などを
もとに、

刺激に少しずつ
慣れていくための
取り組みを検討することも
あるのですが、

実際問題として

①お子さんの嫌悪感が
強すぎて介入が難しい、

②刺激に慣れるための取り組み
自体が時間と負担のかかる作業
のため、ご家族のサポート余力に
左右される

などの問題が生じやすく、
教科書と現場の違いについて
考えさせられています。

なのでこの点については
有効な打開策は見つかっておらず、

「お子さんが成長して
薬を受けつけられる
ようになるのを待ちましょう」

のような判断になる場合が
ほとんどです。

なお、
薬を砕いて粉末にする、

カプセルが苦手だから
といって中身だけ取り出し、
味噌汁やお茶に混ぜる、

といった
自己判断での変更は
絶対に行わず、

錠剤に割線が
あったとしても
勝手に割ったり
砕いたりせずに

事前に必ず医師や
薬剤師に相談して
いただければと思います。

２.飲み込みの身体機能

例えば、お子さんに

• 食事や水分でもむせる

• 飲み込むのに時間がかかる

• 口の中に食べ物が残りやすい

• 飲食のあとに声が濡れたように変わる

といった様子がある場合には、
服薬サポートよりも
もっと身体機能の側面から
アセスメントしていく必要があります。

飲み込むという動きには、
口の中で食べ物をまとめること、
舌で奥へ送ること、
気道を守りながら
喉を通すことなどが
関わっています。

例えば、
水と一緒に飲もうとしても、
錠剤だけが舌の上に残る
お子さんがいたとします。

この場合、

・舌による送り込み
・錠剤の位置や動きを口の中で把握すること、
・水と錠剤を同時に保持すること、
・送り込みと嚥下開始のタイミングを合わせること、

などに
苦手さがある可能性もあります。

ただ、
「錠剤が舌に残る」
という外から見える結果だけで、

どの機能に
難しさがあるのかを
判断することは
素人にはできません。

そして
心理士にとっても
この領域は専門外ですので、

小児科医や言語聴覚士、
あるいは
摂食・嚥下（えんげ）の
認定看護師など、

精神科以外の
専門家と連携したい部分です。

しかし、

これらの専門家を
地域の中で見つけること
自体、

地方では
なかなか難しいのが
現状です。

そもそも
嚥下というのは
「飲み込む」
行為そのものを指しますが、

嚥下に問題がある場合には
以下のような重大な
リスクが生じるため、

専門外の支援者が
簡単に助言できる
領域ではありません。


１）窒息

薬剤などが気道を塞ぎ、
呼吸ができなくなるリスク。


２）誤嚥（ごえん）

薬剤が気道に入り、
肺炎や呼吸不全につながるリスク。
むせないタイプの誤嚥もあり、
観察だけでは見逃されることがあります。

３）誤嚥の反復による呼吸器への影響

ごく少量の誤嚥を繰り返すことで、
誤嚥性肺炎などにつながる
場合があります。

支援者が効果的なサポートをするために

このように嚥下評価は
とっても難しいのですが、

僕をはじめとする
専門外の支援者は

「嚥下は専門外だから知らなくて良い」

という姿勢でいるのではなく、
ざっくりとでも

「これは嚥下の問題かもしれない」

というところまで
気づけるようにしておく
必要があると思っています。

じゃないと、
後編でまとめる

「服薬行動に対する
不安・恐怖」など、

一見すると支援者の
専門フィールドと見える
問題の背後にある、

重大なリスクを見逃す
可能性が生じるからです。

ということで、
後編に続きます。

前回の記事↓