🔶私の好きな奈良：額田王と鏡王女 万葉集起点の地に最古の三尊石仏と天皇陵

額田王（ぬかたおう）や鏡王女（かがみのおおきみ）という名前は、特に万葉集がお好きな方にとっては馴染みがあるのではないかと思います。

額田王は大海人皇子（天武天皇）の、鏡王女は兄の中大兄皇子（天智天皇）の、それぞれ妃であったとされ、この二人は妹と姉であるとの説があります。そして、額田王は大海人皇子の妃でありながら、のちに兄の天智天皇から寵愛を受けたとも言われています。

二人の女性の歌は相聞歌を集めた巻四（巻八）に並んで登場します。

額田王、近江天皇を思ひて作る歌一首
「君待つと　我が恋ひ居れば　我がやどの　簾動かし　秋の風吹く」
（あなたを待って恋うていると、私の家の簾を動かして秋の風が吹きます。）
鏡王女の作る歌一首
「風をだに　恋ふるはともし　風をだに　来むとし待たば　何か嘆かむ」
（風だけでも恋うことができるとは羨ましいです。風だけでも来ると思って待っていたら、何を嘆くことがあるでしょう。）

想い人を待ち心をときめかせる妹と、誰かが来てくれるというあてもなく、寂しく思う姉の気持ちを詠んだ歌として、心を動かされますね。

万葉集と言えば、日本最古の歌集として認識されています。
巻一から巻二十までの20巻からなり、概ね年代順に編集されています。

第一巻の最初の歌は５世紀の雄略天皇（第21代天皇）の作とされますが、これは後年の創作とも言われており、この歌を除くとあとは７世紀の第34代舒明天皇以降の時代のものです。

つまり、舒明天皇や、その息子である中大兄皇子や大海人皇子、およびその妃が残した歌が万葉集の序盤を飾っていることから、彼らの墓所があるなど縁の深い奈良県桜井市の忍阪（おっさか）地区は、万葉集の起点の地とも言えます。

今回は彼らのゆかりの地を訪ね、万葉の空気を感じてみましょう。

額田王

「日本書紀」には、額田王は鏡王の娘で、大海人皇子（天武天皇）に嫁し十市皇女を生むとあります。
また、十市皇女の出生後に、天武天皇の兄である中大兄皇子（天智天皇）に寵愛されたという話があります。

これは日本書紀に記載はないものの、万葉集の巻一に、額田王の歌
「茜さす　紫野ゆき　標野ゆき　野守は見ずや　君が袖ふる」
（茜色の紫草の野を行き御料地の野を歩いてるとき、野の番人は見ていないかしら…そんなに袖を振ふらないで。）
とあり、続けて大海人皇子の歌
「むらさきの　匂へる妹を　憎くあらば　人妻ゆゑに　我恋ひめやも」
（紫草のように美しいあなたを憎いと思うのであれば、人妻なのにどうして恋しく思うことがあろうか。）
があります。

これは、当時すでに天智天皇の寵愛を受けていた額田王をめぐり、天智・天武両天皇との三角関係を想定させるものではないかとも言われています。

二人の兄弟天皇から愛されたということもあり、額田王が絶世の美人であったというのは小説などでは通説となっていますが、容貌について物語る史料があるわけではなく、万葉集に残る歌から作られたイメージが定着した伝説の一種かも知れません。

額田王が万葉集に遺した歌は、長歌３首、短歌９首の計12首とされます。
有名な長歌として巻一に収録された以下の歌があります。

天智天皇が、「春山と秋山のどちらが優れているか」と問うたのに対し答えたものです。

「冬ごもり　春さり来れば　鳴かざりし　鳥も来鳴きぬ　咲かざりし　花も咲けれど　山をしみ　入りても取らず　草深み　取りても見ず　秋山の　木の葉を見ては　黄葉をば　取りてぞしのふ　青きをば　置きてそ嘆く　そこし恨めし　秋山そ我は」　

（冬ごもりの時期が過ぎて春になると、鳴かなかった鳥もやってきて鳴き、咲かなかった花も咲くけれど、春山は繁っていて立ち入っても花を取らず、草が深いので取りもしない。それに比べて秋の山は、その木の葉を見ては、黄葉もみじを手に取って愛で、青葉の紅葉はそこに置いて惜しむ。それほど秋の山は恨めしいほど素晴らしいので、私は秋の山が好きだ。）

また、667年に天智天皇と共に近江遷都に向かう途中、大和の地を離れがたく、三輪山との別れを惜しんで詠んだ歌があります。

「味酒　三輪の山　あをによし　奈良の山の　山の際に　い隠るまで　道の隈　い積もるまでに　つばらにも　見つつ行かむを　しばしばも　見放けむ山を　心なく　雲の　隠さふべしや」

（味酒の三輪の山が、青土も美しい奈良の山の山の際に隠れるまで、道の曲がり角が幾重にも折り重なるまで、しみじみと見つづけて行きたいと思うのに、幾度も望みつつ行きたい山なのに、無情にも雲が隠すべきだろうか。）

これらの歌から大変能力の高い人物であったことは間違いなく、二人の天皇に愛された魅力あふれる女性としてのイメージが膨らみますね。

粟原寺跡（おおばらでらあと）額田王の歌碑

粟原寺跡は、忍阪街道（現在の国道166号線）沿いの丘陵地にある粟原集落の南端、天満神社の裏手に隣接した高台にあります。

発掘調査が行われておらず、伽藍の規模・配置など詳しいことは不明ですが、現在も塔跡に心礎や礎石などが確認でき、石塔が建てられている場所に金堂があったと考えられています。

談山神社が所蔵する国宝の粟原寺三重塔伏鉢（ふくばち）に刻まれた銘文に寺の由緒が書かれています。仲臣朝臣大嶋（なかとみのあそんおおしま）が草壁皇子を忍び寺の設立を発願、大嶋の死後、比賣朝臣額田（ひめあそんぬかた）によって694年に起工して金堂と丈六の釈迦像が造られ、715年に三重塔が完成したと記されています。

大嶋は文献でも名前が確認できますが、比賣朝臣額田に関しては不明であり、これが実はこれまで紹介してきた歌人・額田王である可能性が高いとも言われています。

ここが額田王ゆかりの地であるという史的事実はない様ですが、栗原寺跡には額田王と弓削皇子の相聞歌（万葉集 巻二に収録）が刻印された万葉歌碑が設置されています。

弓削皇子は天武天皇の皇子ですから、額田王の甥にあたります。

吉野の宮に幸（いでま）しし時に、弓削皇子の額田王に贈り与へたる歌
「古に　恋ふる鳥かも　弓絃葉の　御井の上より　鳴き渡り行く」
（あの鳥は天武天皇ありし昔を恋焦がれている鳥であろうか、ゆずるはの御井の上を鳴きわたっていくことだ。）
額田王の和へ奉れる（お答えとして詠んで差し上げる）歌
「古に　恋ふらむ鳥は　霍公鳥　けだしや鳴きし　吾が念へる如」
（昔を恋焦がれているという鳥はホトトギスであろう。 おそらく鳴いたことでしょう。私が思い焦がれたように。）

この相聞歌は、持統天皇の吉野行幸の際のもので、このころの額田王は、60歳近かったものと思われます。
従って、少なくともこの頃までは元気に存命であったと推察されます。

額田王の念持仏・薬師三尊石仏（石位寺：いしいでら）

粟原寺跡から忍阪街道の方に下って行ったところに、石位寺があります。
現在の堂宇が建てられる前の本堂は薬師堂と呼ばれ、當麻寺と同じ作りで「西の當麻寺、東の石位寺」と称されていた様です。

現在は地元の住民が交代で維持管理している無住寺で、いずれの宗派にも属していません。

本尊は、白鳳時代（644年〜710年）に製作されたと思われる薬師三尊石仏で、わが国では最も古い石彫りの三尊仏として重要文化財に指定されています。

三尊を刻んだ石板の大きさは、高さ1.18ｍ、幅1.25ｍ、厚さ約34cmで、中尊は方形の台座に腰掛けた如来形で、頭上に天蓋が描かれています。背後に頭光と背もたれが表示され両脇侍は合掌して立ち、頭光が描かれています。

石仏の願主は額田王で、彼女の念持仏ではないかとも言われています。
長谷寺の銅盤法華説相図の諸像に似ていることから同時代の制作と推定されていますが、1300年前に造られたとは思えないくらい良好な保存状態の石仏です。

現在、寺は無住のため、耐火耐震の収蔵庫に納められた石仏を拝観するには事前予約が必要です。
桜井市観光協会のホームページで情報をご確認ください。
石仏の拝観予約もこちらからできますよ。

鏡王女

鏡王女の素性は謎に包まれており、額田王の姉という説があるものの、日本書紀等には2人が姉妹だという記述はありません。

鏡がつく名から、少なくとも鏡王と同氏族に養育されたと思われ、父親が鏡王である額田王と近い関係であった可能性は高いと思われます。
また、舒明天皇の子孫にあたり、中大兄皇子と皇位を争い殺害された古人大兄皇子の子で、政略のため天智天皇の妃になったとの説もある様です…

現在は、鏡王女は額田王の姉で、はじめ天智天皇の妃であったものが後に藤原鎌足の正妻となって、藤原不比等の母となったというのが、一般的に浸透している認識です。

ただ「鎌足の妻」との記録は、鏡王女が鎌足の病気平癒を祈り、669年に後の興福寺となる山階寺を建立したと記す「興福寺縁起」のみであることから、これについても異説はある様です。

万葉集には鏡王女と鎌足の歌のやりとりが残されています。

万葉集巻ニで、鎌足に対して、
「玉櫛笥（たまくしげ）　覆ふを易み　明けていなば　君が名はあれど　吾が名し惜しも」
とあり、答えて鎌足が
「玉櫛笥　御室（みもろ）の山の　さなかづら　さ寝ずはつひに　ありかつましじ」
と返しています。

女性の歌が先あるのは異例で、「夜がすっかり開けてお帰りになったら、あなたには浮き名が立っても構わないでしょうが、私の名が噂に立つのは困ります。」との歌に、「そういうけれども、あなたとこうして寝ずには、どうしてもいられないのだ。」と返しています。

万葉集では、続けて鎌足の
「われはもや安見児得（やすみこえ）たり皆人の得難（えかて）にすといふ安見児得たり」
が出てきます。

「わたしは安見児を手に入れることができたよ。宮廷の人々が皆望んでも決して手に入れることの叶わなかった采女・安見児をわがものとしたよ。」という意味です。
鎌足が手に入れたという采女の安見児は、鏡王女とは別人です。

鏡王女は鎌足の正妻になったというのが通説ですが、当時の常識から、いくら鎌足が有力者であろうとも天皇の妃を娶れるはずはないという説もあり、「玉櫛笥～」のやりとりは、余興の席で冗談気味に言い寄った鎌足に対し、鏡王女が怒って毅然と言い返したものだとの解釈も説得力があります。

いろいろな説があり何が真実が断定することはできませんが、万葉集は単なる歌集ではなく、まさに歴史資料としても非常に重要だと感じます。

鏡王女の墓と万葉歌碑

写真は鏡王女の墓です。「奥の谷」と呼ばれる場所にあります。

宮内庁が管理する陵墓の様な立派な立札が建っていますが、実はここは地元の人によって管理されており、年に一度、藤原鎌足を祀っている談山神社の神職が祭祀を行っています。

このお墓から忍阪の集落に下っている道沿いに細い小川が流れており、せせらぎのすぐ傍らに万葉歌碑（犬養孝氏揮毫）が建っています。
雨で増水したら浸水しそうなほど流れに近いところにありますが、それだけにいっそう清冽な印象を与えます。

歌碑に刻まれている歌は、
「秋山の　木の下隠り　行く水の　我れこそ増さめ　思ほすよりは」
で、これは鏡王女が天智天皇の歌
「妹が家も　継ぎて見ましを　大和なる　大島の嶺に　家もあらましを」
に対して返したものです。

（あなたの家も見つづけていたいのに。大和の大島の山に家もあればよいのに。）と読んだ天皇に対し、
（秋山の木の葉がくれに流れる水のように、姿は見せませずとも、私はお慕い申し上げることでしょう。天皇がお思い下さる何倍も。）
と返しています。

先程の鎌足に返した歌とはかなり印象が違って、深い尊敬と愛情がこもっているように感じられますね。

段ノ塚古墳（だんのづかこふん；舒明天皇陵）

鏡王女の歌碑からさらに集落の方に下ったところに、外鎌山（とかまやま）の南尾根先端を利用した古墳があり、道から石段が付けられています。

古墳時代終末期の古墳で、宮内庁により「押坂内陵（おさかのうちのみささぎ）」として第34代舒明天皇の陵に治定されています。

台形状の方形壇の上に八角形の墳丘をのせるという、上八角下方墳とも言うべき姿に築造されています。

全長20mを超える巨大な横穴式石室が想定され、この地の古墳としてはかなり大規模であること、八角形という特異な墳丘をもつことから、舒明天皇の押坂内陵である可能性は極めて高いと考えられています。

八角墳は前方後円墳消滅後、中国の思想に基づき皇帝の象徴として豪族の墓（方墳）と差別化し採用されたものです。

舒明天皇のあと、斉明天皇、天智天皇、天武・持統天皇、文武天皇（推定）など、律令国家体制の基礎を築いた天皇の墓に採用されており、この段ノ塚古墳は天皇陵として初めての採用例として意義深いと考えられます。

保田 與重郎（やすだ よじゅうろう）

保田 與重郎(1910-1981年）は、この忍阪地区のある桜井市生まれの文芸評論家です。桜井市内にある生家は、今も残されています。

彼は太平洋戦争終了まで戦争を正当化し、戦線拡大を扇動したとされますが、ファシズム的なものではなく、死を担う悲壮感から出たものだったと考えられます。

実際、明治維新以降のいわゆる「国家神道」は皇民化のため信仰を強制するもので上古の神道とは異なるとして批判し、あくまで自然に根ざした信仰が本来の神道の姿であるとしていました。

著書「絶対平和論」に見られるように、文明の母体であるアジアの豊繞さの熟成が望まれていると考え、戦争という手段ではなく、豊かな日本古典の教養をもって根源的精神性の目覚めを期待していた様です。

保田は、足かけ9年にわたり月刊誌に連載記事「わが万葉集」を書いており、今は一冊の文庫本として刊行され読むことができます。

万葉集起点の地に生まれ育った保田氏ならではの詳細な解説となっていますので、特に初期万葉歌の詠まれた背景に興味を持つ人には、非常に読みごたえがあるのではないでしょうか。

幸いにもこの忍阪地区のあたりは、過度な開発が進むこともなく、昔から変わらぬ静かな姿を残しています。万葉集を深く知りたい、味わいたいという人は、是非この地を訪れて古代のロマンに思いを馳せて下さい。