城で死ねば英雄、逃げれば無能？――大河「天守ダイブ」炎上から、武田勝頼の最期をひっくり返す　城も燃えたが、感想欄も燃えた

大河ドラマで、柴田勝家とお市の方が北ノ庄城から炎の中へ飛び込んだ。

城が燃え、夫婦が燃え、SNSまで燃えた。

だが、あの最期が越前の山中を泥だらけで逃げ回り、十日後に追いつかれて討死するものだったら、柴田勝家は現在のような評価になっていただろうか。

おそらく無理である。

「北ノ庄で腹を切らずに逃げた男」

「領民を置き去りにして山へ入った敗将」

そんな札を四百年間、額に貼られていた。

人間は、何をしたかだけではなく、どこでどう死んだかで評価される。城と一緒に燃えれば英雄になり、山中で捕まれば無様になる。戦国武将の評判は、最終回の演出にかなり左右される。

そこで武田勝頼である。

ここから先は私の虚構推理だ。本気にすると学校の先生に怒られ、歴史警察に逮捕されるので気をつけてほしい。

勝頼にも「北ノ庄城」があった

勝頼にも、美しく死ねる最高の舞台があった。

新府城である。

甲府盆地の北西に築かれた巨大な防波堤。織田軍が甲斐へ入ってくるなら、ここで受け止める。そのために人を集め、普請を急がせ、武田の本拠まで移した。

ところが織田軍が迫ったとき、新府城にはもう戦える兵がほとんどいなかった。

城はある。敵も来る。しかし守る人間がいない。

それでも勝頼には、最後の仕事が残っていた。

新府城に座り、織田軍を待つ。そして敵の目の前で十文字に腹を切り、城と一緒に燃える。

これなら甲府の人々にも、後世の歴史家にも顔が立つ。

「城は守れなかったが、最後は立派だった」

「武田の当主として、新府で責任を取った」

柴田勝家コースである。

新府城は軍事施設として役に立たなくても、勝頼の名誉を守る巨大な葬儀会場にはなれた。

だが勝頼は、その最終回を蹴った。

俺が死んだら、残党狩りが始まる

勝頼は三月三日に新府城を焼いて脱出し、三月十一日に田野で死んだ。

たった八日である。

しかし、逃げる側にとって八日は大きい。

妹の松姫たちは、勝頼より先に多摩方面へ向かっていた。そこには勝頼の娘・貞姫をはじめ、小山田や仁科につながる少女たちもいた。

信豊は小諸方面へ向かい、弟はのちに上杉のもとへ逃れる。北信濃や上州の山中にも、武田につながる人々が散っていく。南牧には市川一族や内藤一族の伝承が残り、長野市大岡の山中には勝頼の祖母が逃れたという伝承まで残る。

北へ、東へ、山へ、多摩へ。

武田一族は、袋を破ったビー玉のように各地へ散っていた。

ここで勝頼が新府城に残り、三月三日に見事な最期を遂げたらどうなるか。

織田軍の最優先任務だった「勝頼を追え」が、その瞬間に終わる。次の仕事は「武田の残党を探せ」である。

勝頼の死亡が、残党狩り開始ボタンになる。

新府で腹を切れば、勝頼の名誉は守れる。しかし逃げている一族の時間はなくなる。反対に勝頼が生きて動き続ければ、織田軍の目は甲斐に残る。

甲府の人々から見れば、勝頼は自分たちを置いて逃げた当主である。しかも甲府を守るために造った新府城を、完成したばかりで自分から焼いた。

「それでは何のために新府を造ったんだ」

「あれだけ働かせておいて、敵が来たら閉店か」

言われて当然である。勝頼も分かっていた。

だが、新府で格好よく死ねば、その翌日から身内が危ない。

名誉を取るか。一族が逃げる時間を取るか。それでも自分が生き残り、どこかの城でもう一度戦うか。

勝頼は全部取ろうとした。

強欲である。そして、まだ負けを認めていない。

「岩櫃へ来ませんか」――罠か？

ここで真田昌幸が言う。

「岩櫃城へ来ませんか」

後世の私たちは簡単に言える。

「行けばよかったじゃん」

しかも岩櫃は、真田家が勝手に所有していた城ではない。昌幸は武田から任された城代であり、岩櫃一帯は武田が整備した巨大な軍事拠点だった。城だけではなく城下まで造った、いわば武田の岩櫃ニュータウンである。

勝頼自身も若い頃から吾妻へ何度も来ている。知らない山奥へ突然逃げ込む話ではない。

それでも勝頼は行かなかった。

甲府の人々は、当主が吾妻へ逃げることに反対していた。新府城は甲府を守るための城なのに、その当主が北へ逃げたら、甲斐を捨てたと受け取られる。

それだけではない。勝頼が岩櫃へ行けば、織田軍もついてくる。

「御屋形様がお越しになります！」

「おお、それはめでたい」

「なお、織田軍もセットです」

「先に言え！」

吾妻の人々から見れば、とんでもない炎上案件である。自分たちの町で、武田家最後の決戦を開催される。しかも北へ逃げた一族や関係者まで、まとめて捜索範囲に入る。

それでも昌幸は、勝頼を迎える御殿まで用意したという。

普通なら「オーナーが来たら会社ごと潰されます」と受け入れ拒否の会議を開く場面である。ところが昌幸は新社屋を建てて待っていた。

昌幸、お前は何を考えているんだ。

この時期、昌幸が北条氏邦と連絡を取っていたことから、すでに裏切っていたという話も出てくる。しかし天正壬午の乱で見せる昌幸の動きを考えれば、この程度は敵を一人でも減らすための営業活動である。

取引先へ電話を入れながら、社長を迎える部屋を造る。できるサラリーマンは同時に何本も保険をかける。

だが勝頼は、昌幸の覚悟に乗らなかった。

「お前のところを武田家最終決戦会場にはできない」

昌幸の忠義を疑ったのではない。信用したからこそ、その忠義に甘えなかった。

小山田に拒否権を返してから、岩殿へ行く

勝頼が選んだのは東だった。

小山田信茂の岩殿城へ入り、そこで立て直す。

新府で死ねば、確実に格好いい。しかし反撃はゼロである。

岩殿まで行けば、生き残れる。兵を集め直せる。織田軍にもう一度抵抗できる。たとえ助からなくても、城に籠もってひと暴れしてから死ねる。

岩殿なら、まだワンチャン格好いい最終回まで残っている。

勝頼は死に場所を探したのではない。まだ続きがある場所を探した。

ところが、その道中で奇妙なことをしている。

小山田の母親たちを人質から解放したのだ。

滅亡寸前の当主が、最後の生命保険を自分で解約した。

人質を握ったままなら、小山田は勝頼を断りにくい。

「俺を岩殿へ入れろ。お前の母親がどうなってもいいのか」

この一言で、小山田を武田家最後の戦いへ強制参加させられる。

だが勝頼は、それをしなかった。

真田に対して「お前の領地を戦場にしたくない」と考えた男なら、小山田に対しても同じ覚悟を持っていた。

「母親は返す。だから俺を受け入れるか、お前が決めろ」

そして小山田は、本当に断った。

小山田にも郡内を守る事情がある。勝頼を受け入れれば、織田軍が郡内へ押し寄せる。地元の人々からすれば、「うちの自治体で武田家最後の決戦を始めるな」である。

岩櫃の昌幸が異常なのであって、小山田の判断は地元の責任者として理解できる。

もちろん、勝頼の家臣たちは納得しない。

「御屋形様がここまで来たのに、門前払いだと！」

「小山田、貴様！」

最後の避難所を奪われたのだから、恨んで当然である。

しかし勝頼の胸中は違った。

「やれやれ、郡内にも行けなくなっちまったな」

驚いた。腹も立った。「本当に断りやがった」とも思った。

それでも、人質を解放して小山田に拒否権を返したのは勝頼自身である。

「これでよい。選ばせたのは俺だ」

勝頼は小山田を許したのではない。自分で外した安全装置の結果を、自分で受け取った。

政治家としては危機管理が甘すぎる。だが、人質で家臣を縛ってまで自分と一緒に滅びろとは言わなかった。

すべてが終わる瞬間になって、相手を自由にする。

勝頼、お前の優しさは出す時期がおかしい。

郡内も駄目か。では天目山へ行く

岩殿へ入れなくなった。それでも勝頼は、すぐに死を選ばない。

「郡内も駄目か。では天目山へ行く」

天目山方面へ進もうとする。しかし、そこへ向かう道も塞がれる。

岩櫃へは行かない。岩殿には入れない。天目山にもたどり着けない。戻る城もない。

ここでようやく、移動して状況を変える場所がなくなった。

「天目山も駄目か。では、ここで戦うか」

勝頼は最初から、田野で死ぬつもりだったのではない。

新府を出たときは、岩殿で立て直すつもりだった。岩殿が駄目なら天目山へ向かった。最後まで城を求め、兵をまとめ、徹底抗戦を続けようとしている。

死に場所を探していたのではない。

行ける場所がなくなるまで、生き残る道を探していた。そして本当に道がなくなったので、最後の選択肢として戦闘を選んだ。

この男、滅亡の直前まで話を畳む気がない。

担保に入れた評判だけ、四百年返ってこなかった

勝頼は、自分が死んだ後に何を言われるか分かっていた。

「新府城を造ったくせに逃げた」

「甲府を見捨てた」

「家臣に裏切られ続けた」

「父・信玄には遠く及ばない」

馬鹿、ボケ、カス、無惨な敗将。ありとあらゆる言葉を投げられる。

だが勝頼は、新府城で評判を守るより、八日間を選んだ。

身内を逃がす時間をつくり、自分も生き残り、岩殿で立て直し、もう一度戦う。成功すれば、評判などあとから全部ひっくり返せる。

「今は好きに言え。あとで勝って黙らせる」

これが勝頼の計算だった。

自己犠牲の聖人ではない。自分が助かることも、勝ち直すことも、最後まで諦めなかった欲張りな男である。

勝頼は評判を担保に入れ、生存時間と反撃のワンチャンを借りた。

ところが岩殿には入れず、反撃もできず、担保に入れた評判だけが四百年以上返ってこなかった。

柴田勝家は北ノ庄城で、美しい最終回を手に入れた。

武田勝頼は新府城で最終回を撮れるのに、そこから逃げた。

逃げた先に次回があると、本気で信じていたからだ。

勝頼は美しく死ねなかったのではない。

大河ドラマなら最終回になる新府炎上を蹴飛ばし、本人だけがまだ次回をやる気だった。

武田勝頼、お前は新府城から逃げたんじゃない。

最終回から逃げやがったな。

原案・構成・最終編集：舞野

制作補助：ChatGPT