はじめての一服、そしてやっぱり最後はお菓子　＃174

「薄茶を点ててみませんか？」

何気なく広報紙を見ていると、そんな言葉が目に飛び込んできました。
機会があれば、いつか体験してみたい。
そう思っていたお茶の世界。
自転車で10分ほど行ったところで、1000円で体験できるそう。

そんなの、

やってみたいに決まってる。


そう思った私は、すぐに予約を取りました。


体験当日はよく晴れて、暑いぐらいの気候でした。
お茶の世界に失礼のないように、可愛いながらもきちんとした格好にしようと、首元と袖口にフリルのついた大好きな真っ白のブラウスに、お気に入りのロングスカートをはいて、出かけました。


こぢんまりとした畳敷きの和室の入り口で、
「こんにちは」
と声をかけると、準備をしておられた先生が、
「ようこそ。どうぞお入りください」
と、優しく声をかけてくださいました。

先生は、茶色の着物をお召しになり、涼やかな白い帯を締めておられ、その姿を見ただけで、和の世界に入り込んだような、そんな気持ちになりました。

生徒さんは、私を含め五人。
私は四番目で、前の三人の方の所作をじっくりと見られる、よい位置に座ることができました。

最初に座る場所を教わりました。
畳の縁から十六目。
畳の目を数えて、十六目下がった所に座ります。その十六目の間が、お茶を置く場所になるのだそうです。

次に、お辞儀の仕方を教わりました。
お辞儀には「真、行、草」の三種類があり、それぞれのお辞儀の仕方や、どう使い分けるのかを教わりました。

それではいよいよ、お茶の世界へ。

最初にお菓子をいただき、次に先生のお点前を頂戴し、最後に各々でお茶を点てるという流れで、進みました。

最初に、人数分のお菓子が乗った、大きな菓器を運んで来てくださり、
お菓子を取る時の挨拶、
お箸の上げ下げの仕方、
お菓子の取り方と菓器の回し方を、
丁寧に教えていただきました。

見ていてすごいなと感じたのは、お箸の取り方でした。

置いてあるお箸を上から持って、
下から受けて、持ち直す。
そしてお箸でお菓子を一ついただき、懐紙に乗せる。

お箸を戻す時も、
下から受けて、上に持ち直し、そっと菓器に乗せる。

ただお箸を取るだけなのに、なんと丁寧な所作でしょうか。
これが流れるようにできたなら、とても素敵だろうなと思いました。

実際は、

次はこうしてと、考えながら手を動かすので「流れるように」とはいかず、一度で身につくものではないなと、実感しました。
美しい所作とは、繰り返しお稽古する中で、身につくものなのかなと思いました。

お菓子を取った後に、懐紙でお箸の先をそっと拭くのですけれど、そのような、さりげなく細やかな配慮があるところが、お茶の世界の素敵なところだなと思いました。

五月ということで、この日のお菓子は柏餅でした。

柏餅は、葉がピラピラとならないように、向こう側に広げ、そのまま端を内側に折り返すのだと教わりました。

甘さが控えめな、とても美味しい柏餅でした。
小豆の優しい甘さに少しホッとしながら、そんなつもりはなかったけれど、少し緊張していたのかなと思いました。

次に先生がお茶を点ててくださいました。

やり方を教わりながら、一人ずつお点前をいただく様子を見ながら、頭の中で何度も流れをおさらいしました。

私の番になりました。

いただくときに、
「お先に頂戴いたします。」
と、行のお辞儀で両隣の方にご挨拶をし、
「お点前頂戴いたします。」
と、真のお辞儀をしながら、先生にご挨拶をしました。

置かれたお茶は、一度自分の前に置きなおし、指を揃えた右手で持ち上げて、左手で支え、右手の親指をかけてしっかり持ちます。
落とさないように、ゆっくり、そっと中心をずらしてから、
「いただきます」の心を込めて軽く一礼してから頂戴しました。

頭の中で流れをイメージしていたこと、前の三人の方の所作を、じっくり見られたことで、手順を考えながらも、大きくつまずくことなく、お点前をいただくことができました。

ホッ。

ただ、形を考え過ぎたかなという気持ちもあり、
「今度は楽しみながらやってみたい。ちゃんとできるようになって、できるなら、少しでも綺麗だなと思ってもらえる所作に近づいてみたい。」
そんな、ちょっぴり欲張りな思いが、顔をのぞかせたりもしました。

先生の点ててくださったお茶は、ほんのりとあたたかく、きめ細かい泡の立つ優しい口当たりで、上品な苦味の中に甘さもあり、とても美味しかったです。

最後に、自分たちでお茶を点てました。

今回、お茶とお湯は先生が茶器に入れてくださり、私たちは点てるだけでしたが、それでも充分楽しめました。

先生は、腕全体を動かすのではなく、手首を使って、一の字を描くように茶筅を動かして、しっかり泡が立つように点てるのですよと教えてくださいました。

私も教わったとおり、腕を動かすのではなく、手首を使うことを意識して、しっかり泡が立つようにと頑張りました。
最後に「の」の字を描くようにしてから、茶筅をそっと置きました。

正直、最後は二の腕が痛くて、表向きはしとやかに点てながらも、心の中では、
二の腕がぁぁぁと叫んでおりました（笑）

先ほど教わったとおり、茶器の持ち方などを思い出しながら、ゆっくりお茶をいただくと、「自分で点てたお茶は格別でしょう？」と、先生がにっこり笑いながらおっしゃいました。

確かに、それは少し特別で、かしこまっていただいた一杯目とは違い、嬉しい気持ちを味わっているように感じました。

先生は、飲み終わった茶器を見て、
「底に泡が残っていますね。とてもお上手に点てられましたね。」と褒めてくださいました。

嬉しい。

先生に褒めていただけた。

その後、みんなで少し雑談をしました。

私の隣に座っておられた方が、
「先月初めて参加して、今日が２回目だったんです」とおっしゃったので、

「わぁ！そうなんですね！
　先月のお菓子はなんでしたか？」
とお聞きしました。

あのね、小鳥。

違うのよ。
そうじゃないのよ。
それじゃ、ただの食いしんぼうなのよ。

他にあるでしょう？
「先月は何人の方が来られてましたか？」とか、
「１ヶ月ぶりでも覚えてますか？」とか、

どうしてよりによって一言めが、

「先月のお菓子は何でしたか？」なの？

恥ずかしいったらありゃしない。

「先月は、桜餅でしたよ。お餅だったから、柏餅と同じで、葉がくっついて少し食べにくくて…」
「今日の柏餅も、葉っぱがお餅にくっついてましたもんね」
「そうそう、きれいに葉をはがすのが難しいですよね。来月は水無月らしいですよ」
「再来月は水まんじゅうって先生おっしゃってましたね」
「秋になると栗まんじゅうらしいですよ」
「わぁ、美味しそう！」

、、、いや、

この日一番、

会話が盛り上がっとるやないかい！！

いついかなる時も、女子はお菓子が好き♡
ということを身をもって体験しました。
　↑
（注：薄茶を点てる体験会です）

最後に先生が、
「必ずしも畳や正座でなくてもいいですし、足の悪い方は、テーブルに椅子でもいいのですよ。
堅苦しく考えないで、その人らしく心地よく、これからも気軽にお茶を楽しんでくださいね。」

そうお話してくださいました。
敷居が高いと思っていたお茶の世界が、少し身近に感じられました。

あっという間の一時間。
ほんの少し日常を離れ、日本の文化に触れられた素敵な時間。

よく晴れた青空を見上げながら、お茶の時間をふり返り、帰路につきながら心に浮かんだのは、

あぁ、楽しかった。
またお茶を点ててみたい。
できるなら、次はもう少しだけ、流れるような所作に近づきたい。

暑くなってくるだろうから、

その時のお菓子は、

水まんじゅうがいいな。

、、、いや、小鳥。

やっぱり最後は、

お菓子なんかい。

お点前に関しては、うろ覚えなところや、割愛した部分があります。
あくまでも私個人の体験記録として、読んでいただけましたら、幸いです。

台風が発生しております。
どなたさまの地域におかれましても、どうか大きな被害に遭われませんようにと祈っております。