『食べて、寝て、しあわせ？』を読んで。食べることは、毎日の小さな幸せなのかもしれない

食べることって、毎日のことだから、普段はそれほど深く考えません。

お腹が空いたら食べる。
時間になったら食べる。
忙しければ、簡単に済ませる。

でも『食べて、寝て、しあわせ？』を読んでいると、「食べることって、思っている以上に大切なんだな」と改めて思いました。

本作は、伊吹有喜さん、中西智佐乃さん、藤野恵美さん、伊藤朱里さん、古内一絵さん、窪美澄さん、6人の作家による「食」をテーマにしたアンソロジーです。※1

中西智佐乃さんは今回が初読み。

6つの物語はそれぞれ独立していますが、どの作品にも、食べ物の向こう側に仕事や家族、人間関係、年齢を重ねることなど、私たちの日常にある悩みが描かれています。決して「おいしいものがたくさん出てくる小説」というだけではありません。

ちょっと悩んだり、傷ついたり、寂しくなったり。
それでも食べる。
そんな登場人物たちがどこかほほえましく、
気づけば一気に読んでいました。

食事は、身体を動かすためだけのものじゃない

特にタイトルから気になったのが、
中西智佐乃さんの「四十歳の栄養」です。

美容室で働く麻美は忙しく、昼食をゆっくり食べる時間もない。そんな日々の中で、食事は次第に「身体を動かすためのもの」になっていきます。
進学校にいたころの昼食を思い出していました。
生徒が昼休みも再テストや質問に来るので、ゆっくりご飯も食べられなかったあのころ。

思い出しながら、
食事と「燃料」は、似ているようで違うんだろうなと考えました。

もちろん、忙しいときは簡単に済ませることもあります。
必要なカロリーや栄養が摂れれば、それでいい日もある。

でも、そればかりだと少し寂しい。

温かいものを口にしてほっとする。
好きなものを食べて「おいしい」と思う。
誰かが作ってくれたものを食べる。

そういう、栄養成分表には書かれていないものも、私たちは食事から受け取っているのだと思います。

私にとって、自分の手料理は「ほっとする味」

この本を読んでいると、自然と自分の食生活についても考えました。
私は平日は基本的に自炊です。
お弁当も手作り。
毎日のことなので、それほど変化はありません。

似たようなおかずになることもあるし、特別に凝った料理を作っているわけでもありません。それでも不思議なことに、自分で作った料理を食べると、なんとなくほっとします。

自分が好きな味付けで、自分が食べたいものを作っているからでしょうか。ものすごくおいしいわけじゃなくても、「うん、これでいい」と思える。

この「これでいい」という安心感は、外で食べるご飯とは少し違います。

考えてみれば、自分のためにご飯を作ることは、毎日自分の身体の面倒を見ているということでもあります。

料理をするのが面倒な日だって当然あります。
それでも作って、食べる。
「今日もちゃんと自分を食べさせた」
そう考えると、いつもの何でもない料理もちょっと違って見えてきます。

だからこそ、外食の「プロの味」が楽しい

一方で、休みの日、たまに行く外食も楽しみです。

普段、自分で料理をしているからこそ、
「これは自分では作れないな」
と思う料理に出会うと、うれしくなります。

火の入れ方だったり、出汁だったり、ソースだったり、自分が作るものとは全然違う。

そんな「プロにしか出せない味」を楽しめるのが、外食の醍醐味だと思っています。

自分の料理は、ほっとする。
外食は、ワクワクする。

同じ「食べる」でも、与えてくれるものが違うんですよね。どちらか一方ではなく、両方あるから食べることが楽しいのかもしれません。

食べることには、その人の人生が出る

このアンソロジーがおもしろいのは、食そのものよりも、食を通して人間が見えてくるところでした。

たとえば伊藤朱里さんの「二代目のミンチョさん」では、チョコミントという好き嫌いの分かれやすい食べ物が、人との距離感や「嫌い」という感情とも重なっていきます。

古内一絵さんの「五十の壁が高すぎる」では、年齢を重ねて身体が変化していくことが、食事を通して描かれます。

そして窪美澄さんの「真っ赤な林檎のその上で」では、娘が自立したことで食欲まで失ってしまった女性が、食を通して少しずつ新しい人とのつながりを見つけていきます。

こうして考えると、食欲って不思議です。

元気なときは、お腹が空く。
落ち込むと、食べたくなくなることがある。
誰かと一緒なら楽しく食べられたり、懐かしい味を食べるだけで昔の記憶が戻ってきたりする。

食べることは、思っている以上に心とつながっている。
6つの物語を読んでいて、そんなことを感じました。

食べて、寝て、それでしあわせ？

そして、やっぱりこの本はタイトルがいい。
『食べて、寝て、しあわせ？』

食べる。
寝る。

生きていくうえでは、ごく当たり前のことです。
でも大人になると、その当たり前のことほど適当になってしまいます。

忙しいから食事を簡単に済ませる。
夜遅くまで何かをして、睡眠時間を削る。
毎日やることに追われていると、「ちゃんと食べる」「ちゃんと寝る」ことさえ後回しになる。

だから、このタイトルの「しあわせ？」という疑問符が妙に残ります。
ただ食べて、寝れば幸せなのか。
たぶん、それだけではない。

でも、おいしいと思いながら食べて、安心して眠れることは、幸せのかなり大事な土台なのかもしれません。

今日もちゃんと食べよう

読み終えて残ったのは、結局とてもシンプルなことでした。

食って、大切なんだな。

自分で作ったいつもの料理を食べて、ほっとする。
休みの日には外へ出て、自分には作れないプロの味を楽しむ。
誰かと食べる日もあれば、ひとりで食べる日もある。
豪華な食事でなくても、「おいしい」と思える瞬間がある。

そういう小さなことの積み重ねが、案外「生活」なのだと思います。

人生を変えるような大きな幸せは、そう何度もやってきません。
でも、ご飯は毎日食べる。
だったら、その毎日の中にある小さな幸せをちゃんと味わうことも、大事なのかもしれません。

『食べて、寝て、しあわせ？』を読み終えて、
今日もちゃんと食べよう。
そんな気持ちになりました。

そして休みの日には、またどこかで「プロにしか出せない味」を食べたい。
食べることを楽しみにできる。
それだけでも、けっこう幸せなことなのかもしれません。

参照元リンク

※1 PHP研究所『食べて、寝て、しあわせ？』書籍紹介

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