年の暮れの矢田丘陵SUNSET HIKE

　2024年の大晦日、ふと思い立って登り納めをしました。
　年末ギリギリに仕事のための拠点である神戸から帰省し、生駒駅周辺を歩いた後に矢田丘陵の榁木山へ。なんとなく生駒山を一望したい気分でした。

（YAMAPログ用の簡易動画です）

生駒谷の地形 - 谷の町に暮らすということ

　生駒市の中央を縦断する竜田川と交差する形で東西に走る国道308号は、奈良と大阪を結ぶ『暗越くらがりごえ奈良街道』という名の街道です。
　西の暗くらがり峠は大阪と奈良（生駒市）の県境、東の榁ノ木むろのき峠は生駒市と大和郡山市の境にあたり、この街道を歩いてみると、生駒市がV字谷の集落であることを体感的に理解できます。

　暗くらがり峠に関しては最大勾配30％以上の激坂国道として有名なので、ご存知の方もおられるかも知れません。当たり前ですが、地元の人間にとっての生活道も同じような勾配のところはいくらでもあります。

　さて、急坂ではお馴染みの輪っか溝仕様の道を上ります。

　谷の町、それはつまり坂の町。
　実は私、アスファルト舗装路よりも、このコンクリート仕様の輪っか道の方が馴染みがあります。うちの家も坂の上にあるので、家の前の道はコンクリート製。こちらは斜めに溝を切ってあるタイプです。

　道の見た目としては輪っかタイプの方が可愛いです。

1990年代の感性

　子供の頃、大人からは「この輪っかは工事のおっちゃんが缶ぽっくりで型を付けてる」なんて（大嘘を）教わりました。だから、おっちゃんたちが食べた後の果物の缶詰を大事に取っておいて、業務用缶ぽっくりを自作して仕事に使ってるんだと思っていました。

　近年、何やら「DIY」などと横文字を並べて、「自分でやる」ことの楽しみを見出す人が増えているようですが、それはきっと「なんでも誰かにやってもらう世の中」という時代背景があるからなのでしょうね。

　昭和〜平成初期の頃はまだ生活と工作の距離が近くて、自作する、自分でやるって日常的なことだったと思います。自分で上手にできる人もいれば、そうでない人もいて、だからこそ何かしら上手にできる人はそれを仕事にできたし、技能を持つ職人さんに対する信頼も厚かった。
　そんな気がします。

　工事のおっちゃんに関しては「缶ぽっくりで等間隔に型を付けることができる体幹がヤベー人たち」です。子供だって缶ぽっくりを作って遊んだりするから凄いことだと実感できます。

　それが当時の世の中の構造でした。

　そして大人が素知らぬ顔でつく大嘘を見破るには、学校の勉強だけでは足りません。大人の嘘を見破るには社会に出て経験を積むことが大事です。学校の勉強はそのための土台作り。頑丈で詰まっている方が良いです。
　子供の皆さん、大人の嘘に立ち向かうには学校の勉強を真面目にやりましょう。損はしません。

峠越えの日々

　さて、『暗越くらがりごえ奈良街道』（国道308号）の道中にある榁ノ木峠より向こうは大和郡山市です。ご近所さん（御年八十ウン歳）はその昔、生駒山麓から大和郡山のガッコーへ、この峠を自転車で越えて通っていたそう。

　うん、わかるわかる。
　ここが一番最短ルートだし、山全部を迂回なんてしていられませんもの。
　ただ、私もクロスバイクで越えたことがあるけれど、急坂だから結構キツイ。一命を取り留めることを「峠を越えた」なんて表現しますが、実際、峠にさしかかるあたりは特に急坂です。
　それを毎日往復……。ご近所さんがガッコーに通った当時って、どんな自転車だったんだろう。いずれにせよ農家の倅の体力ハンパねえ！

　まあ、頑張って上った後の下りが超楽しいことは確かですが。

　「便利」が好きな都会の人たちと「都会」に憧れる人たちは、すぐ山の土手っ腹に穴を空けちゃうけれど、こうして地形と向き合って生きていると「峠」の重要性がシンプルに理解できます。

　山の稜線を眺めて凹んでいるところを「鞍部あんぶ」と言うそうです。馬の鞍に見立てた登山用語なのだとか。そして山を越える峠道はこの鞍部に作る。地形的にはそれが一番、山越えのエネルギー消費が小さくて済むから。

　坂本龍馬が脱藩した山越えのルートだって峠道ですからね。

　そして山を越えるにあたって上りと下りが切り替わるところ。それが「峠」……って漢字の成り立ちが地形のまんま。「峠」って地形から生まれた日本独自の「国字（和製漢字）」なんですよね。
　そんな風に実体験と共に理解するって結構大事なことだと思うのです。

　「便利さ」は静かにその機会を奪ってゆく。

　この日歩いたのは、そんな余談でも挟んでいないと一瞬で終わってしまう程度の道のりです。

　生駒山、竜田川、そして矢田丘陵。この３つは南北に並んでいて、それを東西に突き抜けて奈良と大阪を結ぶのが、『暗越くらがりごえ奈良街道』（国道308号）。
　大和郡山市との境にある榁ノ木峠を越えず、交差する矢田丘陵遊歩道を北に進みます。

榁木山山頂に至る

　この日目指した榁木山は榁ノ木峠のほど近く。
　矢田丘陵遊歩道に入って少し歩いたら、間もなく到着です。

　矢田丘陵遊歩道自体は整備され道標もあります。
　榁木山山頂はそこから僅かに分岐した先。山と言うか、もはや「出っ張り」くらいの超低山ですが、ここから途端に鬱蒼とし始めます。

　山頂の印も一応あります。
　この印を設置した「大阪EK会」って登山サークルでしょうか。
　それとも登山道を整備するグループ？
　ご存知の方がおられましたら教えて欲しいです。

　このあたりの竹林の整備って誰が担っているんだろう。
　地主の方が管理しておられるのか。
　それとも生駒市あるいは大和郡山市か奈良県の管轄なのか。

　竹林を放置して伸び放題というよりは、適当に切り倒したものを放置しているように見えました。素人の目には。生駒って、こういう場所が増え始めてません？

　いずれにせよ、整備の手が行き届いていないのが現状で、かといって何でもかんでも「税金で」と市民が無闇に口にするのも、ちょっと違う気がしています。ただただ「税金を回収するための良い口実」を提供しているような気がするのは私だけ？
　ここが市民が手を出せない国有林なら仕方がないですけれど。

　でも山中にこうした中途半端に荒れた場所が増えるほど、野生動物は適度に管理された里へと降りてくるのではないでしょうか。

下山

　お察しの通り、榁木山山頂から生駒山の景色が拝めるはずもありません。
　特に思い残すこともないので、日が暮れる前にずらかります。

　落ち葉が綺麗に脇へと掃き寄せられています。当たり前ですが、自然にこうはなりません。人が道を手入れしているからこそ、こうした状態が保たれる。
　落ち葉や砂埃が溜まってしまうと、せっかくの「缶ぽっくり道」が台無しですしね。全くグリップしないでしょう。

　暮らしの場は常に手入れし続けることで維持されるものです。

　結局、生駒山を一望するのに良い場所は降りてきて、細い道を脱出した辺り。風の強い日でしたが、それ以上に2024年最後に見る太陽の存在感がすごい。

　生駒山頂より南（写真では左手）の最も窪んだ場所。そこが暗峠です。なんとまあ、わかりやすい。もう少し暗くなると、『暗越くらがりごえ奈良街道』沿いにささやかな灯りが灯ります。　

　一昔、いや二昔か三昔前くらいに温泉が湧いたと話題になって設けられた『歓喜の湯』。この温泉は基本的には近くの福祉施設で使用されていると思いますが、隣接する足湯『歓喜の湯』は訪れた人たちが自由に利用できます。

　この日の足湯は賑わっていました。
　私が暮らしている場所は生駒谷を挟んで向こう側、生駒山側なので、この足湯はわざわざ来る場所です。
　この日の場の雰囲気は、帰省してきた近所の方たちがまとまった人数で来ていたような感じ。実際のところは分かりませんが、車もそれほど多くはなかったし、親近感のある人たち同士でおしゃべりを楽しんでいるような感じでした。
　ま、たまたま居合わせた人同士でも、この辺りの土地ではそんな雰囲気になりますけどね。

　生駒の町も生駒駅周辺と第二阪奈道路、そして国道168号線沿いを中心に随分と明るくなりました。それを喜ぶ人も居れば、同時にそのことを寂しく思う人も居るということは忘れてはいけないと思います。