中山道の東側その４　和田～芦田、小諸、佐久平

　中山道の東側を歩いたレポートの「その４」です。

　ＪＲとバスを乗り継いで、前回まで歩いた和田宿に到着しました。すでにお昼を大きく回っています。中山道でも特にこの辺りは歩きの旅人にはアクセスが厳しいエリアです。
　依田川に沿って旧街道を北東へ進むと長久保宿です。　宿場の本陣（大名などＶＩＰが宿泊した名主のお屋敷）は石合家。この家には真田信繁（幸村）の娘が嫁いでいます。今も石合さんが住まわれていますが、真田幸村のご子孫という事になるのでしょうか？

　街道沿いの道祖神に手を合わせました。長野県には多くの道祖神があります。それも多くは男女ペアの石像です。石に漢字で「道祖神」と彫られただけの物に比べて、ほっこりさせて頂けて、旅情もそそられます。

　道祖神さんたちと長話をしてから峠道を上って行きました。　旧街道沿いには松並木。うん、中山道っぽい。
　松並木の先で小型の猛禽類が上空を横切って飛んで行きました。サイズとスピードと羽ばたき方からトンビではないと判別は出来ますがソレが何なのかは不明です。　考えてみると、タカやワシやフクロウなどの猛禽類って、なかなか見ることがありません。トンビを除いては。　逆にあのヒトだけはどうして全国津々浦々でよく見かけるのでしょう？それはそれで不思議です。

　松並木から１ｋｍほど歩くと芦田宿に入ります。　宿場の５００ｍほど北にある津金寺に寄りました。このお寺は大宝２年（７０２）行基による開基だと伝えられています。数々の温泉開湯伝説を持つ（紀州街道その５で生誕地を訪れました）ぽかぽかの実を食べた能力者だったかもしれないアノ行基です。　鎌倉時代、このお寺は豪族滋野氏の庇護で栄えて、建治２年（１２７６）には天台宗で最も古い談義所（学問所）が開かれたんだとか。観音堂の裏には承久２年（１２２０）や嘉禄３年（１２２７）の銘がある滋野氏の供養塔があります。

　津金寺は戦国時代には武田氏に庇護されましたが、織田信長が攻めて来て焼失しました。本能寺の変後の上杉・北条・徳川の火事場泥棒たちによる三つ巴の戦いの後、家康に従った依田康国によって寺は再興されたのでした。仁王門は文化１０年（１８１３）の再建とのことですが、門には武田菱の紋が入っています。門の中に立っている仁王さんは未完成のままの像です。こんな仁王さんは珍しいです。素朴さがお寺の周囲の田園風景と合っているようにも感じますし、逆に現代アートの作品のようにも思えます。

　津金寺の近くには大きな岩をテーブルにした無人野菜販売所がありました。それも無人なだけではなく無料！　この日は「売り切れ」でしたが。　いや、無料って。。。

　芦田宿を通り越して、今度は宿場の南へ１ｋｍほどの寄り道。立ち寄ったのは芦田城跡です。　村上氏に従っていた依田氏は滋野氏一族の芦田氏を滅ぼし、その城に入って芦田氏を名乗ります。なんか違和感がありますが、そういう事って時々あります。旧領主の姓を名乗ることで、この地の領主となったことを宣言できるのでしょうか？その方が領民を納得させ易いのでしょうか？
　天文１０年（１５４１）に武田信虎（信玄のパパ）と諏訪頼重（信玄側室の諏訪御寮人のパパ）の連合軍が攻めてきて芦田城は落城し、芦田信守は武田に臣従することになります。武田信玄が西上して徳川家康が馬上でウンチを漏らしながら敗走した三方ヶ原合戦で芦田信守は活躍し、武田の遠江における重要拠点であった二俣城の守備を任されることになります。天正３年（１５７５）に信守が二俣城で死去すると、息子の依田信蕃（元の姓の依田に戻しました）が父に代わって二俣城を守って、徳川家康に攻められますが半年も耐え抜いた後に降伏。　本能寺の変後のゴタゴタ（天正壬午の乱）では家康に従って北条勢を散々に悩ませますが、大井行吉の岩尾城を攻めた際に弟の信幸と共に討死してしまいました。信蕃の子の（津金寺を再興した）依田康国は、後に松平の姓を与えられて小諸６万石の城主に抜擢されました。敵の武田勢であった頃には二俣城で手強く籠城戦を戦い、味方になってからは北条相手に奮戦した信蕃パパの活躍に対する家康からの特別報奨だったのかもしれません。

　寺参りと城攻めの後、ようやく芦田宿に戻りました。
芦田宿は江戸時代でも旅籠が６軒しか無い小さな宿場だったそうなのですが、かなり宿場の風情が残っています。長野県の県宝に指定されている本陣の土屋家住宅が残っていて、現役の旅館までありました。その辺りをしっかり調べてから訪れて宿泊すれば良かったのですが、この日は小諸市に宿を取っていたのでした。残念なことをしました。

　ところが、残念な事はこれだけでは済まなかったのです。　宿場の先にバス停があって、目の前でバスが走り去って行きました。次のバスは？っと時刻表を見ると、この後には数字が書かれていません。さっきのバスが最終の便だったのです。「次のバスに乗って」っと安易に考える都会人の悪いクセです。　結局、芦田から小諸まで暗くなった道路を黙々と３時間も歩くことになったのでした。　道祖神さんたちと長話をしたり、名も無き神社で（いや本当に名前が無い訳ではないのですが）まったりしたりしている場合では無かったのです。
　小諸へ向かって歩いている途中に日帰り温泉施設があったので「小諸駅までの送迎バスってありますか？」っと聞いてみたのですが「はぁ？」っという感じの反応でした。ですよね。。。

　たっぷりと楽しくはない夜のウォーキングをしてから、ぐっすりとビジネスホテルで眠り、翌日は小諸城跡を散策しました。

　小諸城には天守閣などは建っていないのですが「日本百名城」の１つに選出されています。石垣と堀はしっかりと残っていて、更に城跡周辺に城門も現存しています。　まずは城下の光岳寺へ向かいました。ここの山門は小諸城の足柄門を移築したものです。高麗門といわれるカッコいい門です。

　城跡の近くに残っている大手門は重要文化財に指定されています。慶長１７年（１６１２）に建てられた重厚な櫓門ですが、一時は料亭として使用されていた事もあったんだそうで、料亭に使われる為に改造されていた部分は解体修理の際に旧状に戻されたんだそうです。

　三之門も重文に指定されています。この門は寛保２年（１７４２）の「戌の満水」と呼ばれる大水害で損壊して明和３年（１７６６）に再建されたものです。小諸城のシンボル的な建造物であるこの門には、徳川宗家第１６代当主の徳川家達（いえさと）の筆による「懐古園」という扁額が掛かっています。明治１３年（１８８０）に旧小諸藩士らがこの門から本丸跡までのエリアの払い下げを受けて取得して、後に公園として整備されたのが懐古園です。旧藩士グループが城地を取得するのって、かなり珍しいパターンではないでしょうか。よく明治政府が許可したものだと思います。

　小諸城の立地は他の多くの城とは違っています。何が違うのかと言うと、お城が城下町よりも低いところにあるのです。その為に「穴城」と呼ばれたりもします。お城というと小高い所に天守閣が建っていて、その麓の平地に城下町が広がっているイメージが浮かぶと思います。そもそもそんな位置関係だから城下町なのではないかっと思います。お城より高い場所にあっても城下町なのでしょうか？城上町？あまりそんな言葉は聞きません。鹿児島に城上町という町があるのですが、これは城より高い所に町があるのではなくて、城の北に（京都に向かって上の方に）町がある為にそんな地名になったという由来です。
　戦国時代には沼地に建てられたお城は、それはそれで難攻不落となって、羽柴秀吉が城を囲む堤を築いて武蔵忍城や備中高松城や紀州太田城を水攻めにしたりしましたが（その３つを日本三大水攻めと呼びます）それにしても周りよりも低い土地に城を築くなんて。はじめは天文２３年（１５５４）に武田信玄が築城したと言われますが、その後にこの地に入った滝川一益や依田信蕃や仙石秀久がそのまま居城としたのには違和感を感じます。少なくとも仙石秀久か息子の忠政がもう少し高台に城を移しても良かったのではないか？っと。お陰で江戸時代に大水害に遭ってしまいました。水害の後もこの低い城地のままだった訳ですが、それは幕府に城の移転や改修の申請をするのが難しい時代になったので仕方が無かったのかもしれません。

　二之丸と本丸の間には北之丸と南之丸があって、北之丸跡には弓道場がありました。しばらく低い石垣の外から見学させていただきました。

　小諸城の大手門は四之門とも呼ばれていて、本丸へ向かって三之門、二之門とカウントダウンしていきます。一番最初にくぐるのが一之門で次に二之門、三之門となるようにも思いますが、外郭が三之丸で二之丸、本丸となる順番を思えばカウントダウン方式が正しいようにも思います。　特に小諸城は本丸の方が低い「穴城」なので、カウントダウンの方がハマッているようにも思います。

　本丸の北西隅には野面積みのシブい天守台石垣があります。かつて建っていた三層の天守は寛永３年（１６２６）に落雷によって焼失してしまいました。丘の上に建つ彦根城や松山城、平地にあってダントツに高層であったはずの弘前城や松本城が江戸時代から現存しているのに、穴城の小諸城天守に雷が落ちるって、よっぽど運が悪いようにも思います。

　小諸城主であった仙石（せんごく）秀久を「豊臣政権の智将」などと讃える看板がありました。　ん？智将ですか？　私が持っている仙石秀久の印象は、豊臣秀吉による九州征伐の緒戦である戸次川合戦で、ムリヤリ突撃してマンマと島津家久の作戦にハマってしまい、長宗我部信親や十河存保を死なせてしまったという残念なものなのですが。　大分にある戸次川古戦場で長宗我部信親のお墓に手を合わせながら、信親さんも元親パパもさぞかし無念だったことでしょうっと感慨にふけった事を思い出しました。
　秀久の４代後の仙石政明が信州上田から但馬出石（いずし）に転封になった際に信州の蕎麦職人を連れて行って、その為に名物「出石そば」が生まれることになりました。私の考える唯一最大の仙石氏の武勲は出石そばの創始です。仙石氏のご子孫の方には申し訳ないのですが。

　じっくりと小諸城跡を見た後、ランチの為に佐久平まで移動しました。向かったのは佐久ホテル。創業は正長元年（１４２８）で武田信玄も泊まったことがあるという由緒あるお宿。経営が続いている長野県で最古の企業で、鯉料理の元祖とも言われています。　ここで「鯉かつ丼」なるものを賞味しました。鯉料理発祥のお宿で頂くという付加価値もあり、かつ丼なので味は問題ないのですが、小骨も多くて少し食べにくい。。。コイの身を一旦ミンチにしてから成形して揚げた方が良いのではないでしょうか？

　名物ランチを頂いた後、佐久平を散策。
戦国期の大豪族であった大井氏の大井城跡、仙石秀久のお墓、岩村田城跡、岩村田藩主内藤正国のお墓を巡って信州を後にしたのでした。

　次は中山道をがっつり歩きます。
そして武田信玄と同じように佐久ホテルに宿泊しますっ！