第四章Galileo──Anthony Notoが最初に手に入れた“伝説の武器”

銀行免許を取得した後、Anthony Notoは次に何をしたでしょうか。

店舗を増やした？

ATMを増やした？

ローンを増やした？

違いました。

彼が選んだのは、Galileo（ガリレオ）の買収です。

当時、このニュースを見た私は正直こう思いました。

「Galileoって何？」

名前はかっこいいけれど、何をしている会社なのか分かりませんでした。

しかし調べ始めると、この買収こそがSoFiの未来を大きく変える一手だったことに気づきます。

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Galileoって何をしている会社？

できるだけ簡単に言うと、

Galileoは「金融サービスを作るための土台」を提供する会社です。

例えば、皆さんが新しく銀行アプリを作りたいとします。

でも、そのためには、

・口座を管理する仕組み
・デビットカードを発行する仕組み
・送金する仕組み
・残高を管理する仕組み
・決済ネットワークにつなぐ仕組み

など、膨大なシステムが必要になります。

これをゼロから作ろうとすると、何年もかかり、莫大な費用も必要になります。

そこで活躍するのがGalileoです。

Galileoは、こうした金融サービスに必要な機能をAPIという仕組みを通じて提供しています。

そのため企業は、すべてを一から作らなくても、比較的短期間で金融サービスを作ることができます。

つまりGalileoは、

「金融サービスの裏側を支えるインフラ」

なのです。

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iPhoneで例えると…

少しイメージしてみてください。

皆さんが毎日使っているスマートフォン。

私たちはiPhoneを使っていますが、本当にすごいのは本体だけでしょうか？

実は違います。

iPhoneが便利なのは、その中で動いているiOSという仕組みがあるからです。

アプリも。

電話も。

カメラも。

地図も。

決済も。

さまざまな機能が、その土台の上で動いています。

Galileoも少し似ています。

表からは見えません。

でも、その上でさまざまな金融サービスを動かすための機能を提供しています。

もちろん、Galileoそのものが金融業界のOSというわけではありません。

ただ私は、

「金融サービスを作るための共通インフラ」という意味で、Galileoは金融業界のOSに近い存在なのではないか

と考えています。

これが、Galileoの面白いところです。

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Anthony Notoは何を見ていたのか

ここからは私の考察です。

Anthony Notoは、Galileoを単なる「金融システム会社」として見ていたわけではないのではないでしょうか。

彼が見ていたのは、その先にある未来だったのだと思います。

もし世界中の企業がGalileoを使えば、どうなるでしょうか。

銀行。

フィンテック企業。

証券会社。

決済サービス。

さまざまな企業が金融サービスを作るとき、その土台としてGalileoを使う可能性があります。

そうなればSoFiは、

自社だけが成長する会社ではなく、他社の金融サービスの成長も支える会社

になれます。

これは、普通の銀行とはかなり違う発想です。

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SoFiだけが使うためじゃない

ここがAnthony Notoらしいところです。

GalileoはSoFi専用のシステムではありません。

他社にも提供されています。

つまり、Galileoを利用する企業が増えれば、その利用がSoFiグループの収益につながる可能性があります。

ここが非常に重要です。

普通の銀行なら、

「自分たちが金融サービスを提供して、お客さんから収益を得る」

という構造が基本です。

しかしGalileoの場合は、

「他社が金融サービスを提供するための土台を、自分たちが提供する」

という構造を作ることができます。

私は、この発想に驚きました。

「自社だけが勝ちたい。」

ではなく、

「金融サービスを作る企業が増えるなら、その土台を自分たちが提供しよう。」

そんな発想に見えるのです。

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そして、時代は変わり始めた

近年、金融業界では大きな変化が起きています。

銀行だけが金融サービスを提供する時代ではなくなってきました。

ショッピングアプリ。

配車アプリ。

ECサイト。

さまざまな企業が金融サービスを提供する時代になっています。

この流れを、

「組み込み金融（Embedded Finance）」

と呼びます。

ユーザーはわざわざ銀行へ行くのではなく、

普段使っているアプリの中で、

「支払う」

「お金を借りる」

「送金する」

「貯める」

といった金融サービスを自然に利用するようになってきました。

つまり金融が、銀行という「場所」から切り離されて、さまざまなサービスの中に入り込んでいくわけです。

そして私は、

Anthony Notoは、この変化をかなり早い段階から見据えていたのではないか

と考えています。

だからこそ、銀行の店舗やATMを増やすのではなく、

Galileoという“裏側の土台”を手に入れた。

そう考えると、この買収の意味が少し違って見えてきます。

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そしてSoFiUSDへつながる

ここからは、もう一段先の話です。

SoFiは現在、SoFiUSDというステーブルコインの展開も進めています。

このニュースだけを見ると、

「SoFiがステーブルコインを始めた。」

それだけに見えるかもしれません。

しかし私は、ここでもGalileoの存在が重要になってくる可能性があると考えています。

なぜなら、企業が将来的に、

「自社ブランドのデジタル決済を始めたい。」

「デジタル通貨を金融サービスに組み込みたい。」

と考えたとしても、通貨だけあればサービスが完成するわけではないからです。

必要になるのは、

口座。

本人確認。

カード。

送金。

決済。

そして、それらをつなぐシステム。

つまり、金融サービスを実際に動かすための土台です。

ここでGalileoの存在が意味を持ってきます。

もちろん、

「SoFiUSD＝Galileoで動く」

と単純に断定できる話ではありません。

私が注目しているのは、

SoFiが「銀行」「金融サービス」「金融インフラ」「デジタル通貨」を一つのグループの中に持ち始めていること

です。

そう考えると、SoFiUSDは単独で見るよりも、

Galileoを含めたSoFiの金融インフラ戦略の中の一つのピース

として見るほうが面白いのではないでしょうか。

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伝説の武器は、まだ完成していない

ゲームでは、伝説の武器を手に入れても、それだけではラスボスには勝てません。

装備をそろえ、

仲間を集め、

経験を積み重ねて、

初めて本当の力を発揮します。

Anthony NotoがGalileoを買収したときも、まだ武器を一本手に入れただけでした。

そして、この後さらに、

Technisys。

AI。

SoFiUSD。

そして、まだ私たちが知らない新しいピースが加わっていきます。

一つひとつを見ると、単なる企業買収や新サービスに見えるかもしれません。

しかし、それらを時系列で並べていくと、

少しずつ一つの大きな構想が見えてきます。

私はGalileoの買収を、

「過去に起きた一つの企業買収」

として見るのではなく、

SoFiが“銀行”から“金融サービスを支える企業”へ変わっていく物語の始まり

だったのではないかと考えています。

そして、Galileoだけではまだ足りませんでした。

金融サービスを作るための「土台」を手に入れた。

では、その次に必要だったものは何だったのか。

ここで、次のピースが登場します。

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次回予告

第五章「Technisys──最後のピースが埋まった日」

Galileoを手に入れたSoFiは、

なぜさらにTechnisysを買収したのでしょうか？

一見すると、GalileoとTechnisysは似たような会社に見えるかもしれません。

しかし、実際には担っている役割が違います。

そして、この二つが組み合わさったことで、

Anthony Notoが描いていた

「金融OS」

の輪郭が、いよいよはっきりと見え始めます。

Galileoは、最初の武器だった。

では、Technisysは何だったのか。

第五章で、その答えを見ていきます。