第六章「伝説の武器──バーティカルインテグレーション」

ここまで読んでくださった皆さんは、こんな疑問を持ったかもしれません。

「銀行免許。」

「Galileo。」

「Technisys。」

「確かに全部大事そうだけど、それぞれ何につながるの？」

その答えが、今回のテーマです。

少し難しい言葉ですが、

バーティカルインテグレーション（Vertical Integration）

日本語では「垂直統合」と呼ばれます。

でも、私はこの言葉よりも、もっとイメージしやすい言い方があります。

それは…

「伝説の武器を集める冒険」です。

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RPGなら分かりやすい

RPGでは、最初からラスボスを倒せる勇者はいません。

まず木の剣を手に入れる。

次に鉄の鎧を買う。

仲間が増える。

魔法を覚える。

少しずつ強くなり、最後に伝説の武器を手にします。

Anthony Notoの経営を見ていると、私はこの流れを思い出します。

彼は最初から「世界を変える」と叫んだわけではありません。

まず銀行免許という土台を手に入れました。

次にGalileoという武器を手に入れました。

さらにTechnisysという武器を加えました。

一つひとつは地味に見えても、全部そろったとき、初めて本当の力を発揮する。

それがバーティカルインテグレーションなのだと、私は考えています。

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バーティカルインテグレーションって何？

少しだけ真面目に説明します。

多くの会社は、必要な機能を外部から借ります。

例えば金融サービスを始めるなら、

銀行は別会社。

カード会社は別会社。

決済システムも別会社。

口座管理も別会社。

システム開発も別会社。

それぞれに手数料を払いながらサービスを作ります。

もちろん、この方法にもメリットがあります。

ですが、サービスを増やすほど関係する会社も増え、コストや調整が複雑になることがあります。

一方でバーティカルインテグレーションとは、

できる限り重要な機能を自分たちで持つ考え方です。

その結果、

サービスを素早く改善しやすくなったり、

コストを抑えやすくなったり、

新しい機能を組み合わせやすくなったりする可能性があります。

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Anthony Notoは武器を集めていた

ここまでの物語を思い出してください。

銀行免許。

Galileo。

Technisys。

一見すると、まったく関係がないように見えます。

でも私は違う見方をしています。

銀行免許は「信頼」。

Galileoは「金融サービスを動かす力」。

Technisysは「未来の銀行を設計する力」。

どれも単独では十分ではありません。

でも、三つがそろうと、

「銀行」

「テクノロジー」

「金融インフラ」

が一つにつながります。

これこそがAnthony Notoの狙いだったのではないでしょうか。

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Appleが教えてくれたこと

ここで少しAppleを思い浮かべてください。

AppleはiPhoneだけを作っている会社ではありません。

iPhone。

iOS。

App Store。

Apple Pay。

iCloud。

これらが一つにつながることで、

Appleならではの体験が生まれています。

だから、多くの人はAppleの世界から離れにくくなります。

SoFiの場合はまだ仮説段階であるが

私はSoFiも、少し似た発想を持っているように感じます。

銀行。

投資。

ローン。

クレジットカード。

決済。

AI。

SoFiUSD。

これらを別々ではなく、一つの体験として提供しようとしている。

もちろんAppleとSoFiはまったく違う会社です。

でも、「バラバラのサービスを一つの世界観にまとめる」という考え方には共通するものを感じます。

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だからSoFiUSDは自然だった

最近、「SoFiUSD」が発表されました。

突然の新サービスに見えた人もいたかもしれません。

でも私は驚きませんでした。

むしろ、

「ついにここまで来た。」

そう感じました。

銀行免許がある。

Galileoがある。

Technisysがある。

だから、その上でデジタルドルを提供するという流れは、とても自然だったからです。

SoFiUSDは新しい挑戦ですが、その土台は何年も前から少しずつ作られてきたのです。

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私が”金融OS”という言葉を使う理由

ここまで読んでくださった皆さんなら、もうお気づきかもしれません。

私がSoFiを「銀行」ではなく、

金融OS

と呼ぶ理由です。

OSは、普段あまり意識されません。

でもOSがなければ、

アプリも、

カメラも、

電話も動きません。

金融も同じです。

送金。

決済。

預金。

融資。

投資。

カード。

ステーブルコイン。

それぞれは別のサービスですが、

裏側で一つにつながっていたらどうでしょう。

企業はもっと自由に金融サービスを作れるかもしれません。

利用者はもっと便利に使えるかもしれません。

私はAnthony Notoが、その世界を目指しているように感じています。

もちろん、これは私自身の考察です。

でも、これまで積み重ねてきた一つひとつのピースを見ると、私はそう考えるのが自然だと思っています。

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そして、物語は次のステージへ

ここまでの物語は、すべて「土台」の話でした。

銀行免許。

Galileo。

Technisys。

バーティカルインテグレーション。

ようやく武器がそろいました。

では、その武器を使ってAnthony Notoは何を実現しようとしているのでしょうか。

その答えの一つが、

SoFiUSDです。

私はSoFiUSDを「新しい商品」とは考えていません。

これまで積み上げてきた設計図の上に建てられた、最初の大きな成果の一つだと考えています。

ここから先は、「なぜSoFiUSDなのか」という物語が始まります。

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次回予告

第七章「SoFiUSD──夢物語ではなく、現実になった最初の一歩」

「ステーブルコインって結局何がすごいの？」

そんな疑問を持つ方も多いと思います。

次回は、

「なぜAnthony NotoはSoFiUSDを始めたのか」

そして、

「なぜ私はこれをSoFiの未来における大きな転換点だと考えているのか」

を、できるだけわかりやすくお話ししたいと思います。