「運動不足の人」はなぜにおいやすいのか？

加齢臭やミドル脂臭、疲労臭など、中高年にとって気になるにおいは、人間が生活する中で発する「皮膚ガス」がもとで起こる。その発生源やメカニズムを理解すれば、においを軽減するための効果的な対策が取れることがわかってきた。皮膚ガス研究の第一人者である東海大学理学部教授の関根嘉香氏に、具体的な解決法を聞いた。

「濡れたシート」と「乾いたシート」
汗をふくのはどっちがいい？

　前編（「なぜ疲れると「におってくる」のか…加齢臭だけじゃない！中高年の体臭をつくる「3つのルート」）」では、体臭のもとになる皮膚ガスが、「皮膚表面反応からにおう」「汗腺からにおう」「血液からにおう」の3つのルートから発生すると解説した。

「なかでも『皮膚表面反応』や『汗腺』からにおうタイプのものは、外側からのケアで十分に抑制することができます」と、皮膚ガスと心身の状態や健康との関わりについて研究を行う東海大学理学部化学科教授の関根嘉香氏は説明する。

【外側からの対策が有効な体臭（皮膚ガスの成分）】
　汗臭（イソ吉草酸、酢酸）
　加齢臭（2-ノネナール）
　ミドル脂臭（ジアセチル）

　これらの体臭は、汗そのもののにおいや、汗や皮脂が皮膚の常在菌や紫外線に分解されることによって発生する。だから、汗や皮脂をふき取って皮膚を清潔に保つことで大幅ににおいを抑えることができる。

　汗をふく際には、乾いたタオルよりも濡らしたハンカチやタオル、市販の汗拭きシートなど、ウェットなものでこまめにふき取ろう。

「皮膚を清潔にするとともに、濡れたもので体をふくと体温が下がり、再び汗が出るのを防ぐ効果も得られます」（関根氏、以下同）

　ちなみに「加齢臭」は背中から、「汗臭」や「ミドル脂臭」は頭や背中、お腹など汗をかく部位から多く発生する。これらの箇所を意識してふき取れば、より効果がある。

　さらに、夏場など汗をかきやすい時期は、朝と夜の2回シャワーを浴びたい。外出先で汗をたくさんかいたらインナーやシャツなどを着替えるといい。

　また、においの種類別に、抑制に効果的な「香り」もある。

「加齢臭は、レモンやライム、オレンジや森林系（マツなど針葉樹）の香りと相性が良く、これらの香りと合わさるといい香りに調香されます。一方、ミドル脂臭はヨーグルトのような発酵系のにおいなので、マンゴーやパッションフルーツなどフルーツ系の香りとの相性がいいです」

腸内にビフィズス菌が増えると
おさえられるにおい

　一方で、「血液からにおう」皮膚ガスは、内側からの対策が有効だ。

【内側からの対策が有効な体臭（皮膚ガスの成分）】
　疲労臭（アンモニア）

　内側からの対策として注目したいのが「腸活」だ。関根氏は「腸でアンモニアの発生を抑えることができれば、皮膚ガスとして放散する『疲労臭』を抑えられる」という仮説をもとに研究を行った。

　健康な男女12人（22～52歳）がビフィズス菌のエサとなるオリゴ糖の一種「ラクチュロース」の粉末を1日4g、2週間摂取したところ、摂取後、徐々（8日目から有意）に皮膚のアンモニア放散量が減少し、15日後には摂取開始時よりもなんと83％減少したという（図1）。

「便中のビフィズス菌の数が増加するのにともない、皮膚アンモニア放散量が減少する傾向も見られました。ビフィズス菌は、腸内で乳酸や短鎖脂肪酸を産生することによって腸内環境を酸性に傾けますが、腸内環境が酸性になることによってアンモニアが中和され、血液中のアンモニア量が抑えられるのでは、と推測しています」

　腸内で短鎖脂肪酸を増やすためには、水溶性食物繊維も有効だ。全粒穀物や海藻には水溶性食物繊維が豊富。食生活から疲労臭を改善していこう。

　さらに、前述のように加齢臭は基本的に「外側からの対策」で抑えることができるが、最近の研究で「内側からの対策」も有効であることがわかってきた。

「加齢臭は、皮脂腺から分泌される皮脂が紫外線や体内で生じた活性酸素によって酸化して生じる2-ノネナールのにおいです。抗酸化作用のあるアントシアニンやビタミンCを多く含むカシス、ポリフェノール類やクエン酸を含む梅を取ることによって、2-ノネナールの発生が軽減されます」

カシス粉末を1日6g、1週間取ることで2-ノネナールの発生が49％減少することや、梅ジュース（360ml）と梅ゼリー飲料（120ml）を12日間摂取することで、2-ノネナールの発生が40％減少することが確認されている。

　また、体内で生じた活性酸素を打ち消す働きがあるとされる栄養成分は、ビタミンCやビタミンE、カロテノイド、ポリフェノールなどいろいろある。これらの栄養を含む色の濃い野菜やフルーツ、ナッツ類を意識して取ろう。

適度に汗をかくことで
サラサラの汗を目指そう

「外側からの対策」や「内側からの対策」に加えて、生活習慣や日々の行動を変えることで、発生を抑えられる体臭もある。

【生活面からの対策が有効な体臭（皮膚ガスの成分）】
　汗臭（イソ吉草酸）
　ミドル脂臭（ジアセチル）
　疲労臭（アンモニア）
　加齢臭（2-ノネナール）

「汗臭」の原因になるイソ吉草酸も、「ミドル脂臭」の原因になるジアセチルも、皮膚の常在菌が汗や皮脂を食べることで発生する。

「運動不足でほとんど汗をかかなかったり、冬の寒い時期、あるいは冷房の中で汗をかかずに過ごす生活は汗腺を休眠させてしまいます。すると、たまに汗をかいたときに、汗が塩分を多く含むベタベタした汗になり、乾きにくくなります。実はベトベトした汗は皮膚の常在菌が好むエサとなり、におう汗になりやすいのです」

　日頃から運動をして汗をかくようにし、サラサラの汗をかくように汗腺を活性化させよう。　

「疲労臭の改善のためには、湯船につかることも大切です。気持ちいいと感じる温度のお湯につかることによって筋肉の疲労が取れ、アンモニアの発生が抑えられます。精神的ストレスも軽減され、夜の寝付きも良くなる効果があります」

　強い日射しに含まれる紫外線も皮脂の酸化の原因となり、「加齢臭」のもとに。紫外線を避けるため、日傘や帽子を活用しよう。

　加齢臭だけでなく、紫外線は疲労臭や汗臭にも影響を及ぼす。

　関根氏は、暑熱ストレスと皮膚ガスの関係を調べるために、夏季晴天時に（1）日なたを歩行する、（2）街路樹の緑陰を歩行する、（3）日傘をさして日なたを歩行する、の3パターンで20分の歩行を実施し、皮膚ガスの放出量を調べた。

「その結果、最もアンモニアの放出量が低かったのは、日傘をさして日なたを歩行した場合で、日傘をさすと疲労臭が抑えられることがわかりました」（図2）

　また、日傘をさすと過度の発汗も抑制されるので皮膚酢酸の放出量も減り、「汗臭」を軽減できることもわかった（図3）。

　強い日射しを浴びると疲れるものだが、実際に疲労臭や汗臭にもつながっているようだ。日傘などで暑熱疲れからも体をガードしよう。

靴の“蒸れ”に注意
連続して履かずローテーションする　

　靴を履いたときに「蒸れ」が生じると、皮膚常在菌の働きが活発になり、強烈な「汗臭（足臭）」を引き起こす原因に。足の清潔を保つこと、また、本革や布製の靴は蒸れにくいのでおすすめだ。

　靴は連続して履かず、ローテーションすること。靴が臭くなったら重曹水（1リットルの水に重曹20gを溶かしてスプレーボトルで噴霧する）をふりかけてよく乾燥させる。あるいはシリカゲルや使用後の使い捨てカイロなどを乾燥剤として靴に詰めて、しっかり乾かそう。

　最後に、健康にいい生活はにおい対策につながる。脂質やたんぱく質、糖質などに偏った食事を取らないよう心がけたい。きちんと睡眠を取って、疲労はこまめに回復するようにしよう。

「『加齢臭をかぐと、祖父母のことを思い出す』と言う人もいるように、体臭はその人らしさを形作るものであり、お互い様の部分もあります。気にしすぎることはストレスの元となり、かえって逆効果です。ただし、いつもと違うにおいに気づいたら、疲労やストレスがたまっているサインかもしれません。ぜひ、においを健康管理に役立ててください」