合い挽きと牛100％、どちらのハンバーグがお好き？

先日、サイゼリヤでハンバーグランチを
いただいた。
ワンコインランチだけあって、
自宅で手間をかけて作るハンバーグに
比べるとさすがに味が劣るように思う。

それでも、この値段でライスとサラダが
付いてくるし、100円足せばドリンクバーに
スープバーまで付いてくるのだから、
こういうときだけ「デフレ万歳」などと
思ってしまう。

自宅でハンバーグを作る場合のレシピは、
クックパッドなどを検索すれば
山のように出て来る。
最も多いパターンは、
・合い挽き肉（牛肉と豚肉が半々前後）
・タマネギ
・パン粉
これらを適量混ぜ合わせ、塩や胡椒などで
味を調えて、成形して焼くというもの。

この際、味に大きな影響を与えるのが、
・合い挽きの比率をどうするか
・タマネギなどのつなぎを入れるか否か
である。
特に前者は、場合によっては豚肉を使わず
牛肉100％にするという選択も可能だ。

牛肉100％と合い挽き、どちらが美味しい
のだろうか？
これは完全に好みの分かれるところ。
「ふっくら、やわらか」を求めるなら
合い挽きの方が良いだろうし、
「肉肉しい」食感を求めるのなら
牛肉100％に軍配が上がるだろう。

ご存知の通り、ファストフードの雄、
マクドナルドは「牛肉100％」を
一つのウリにしている。
つなぎも一切使わないことが
「ゴールデンルール」だと断言。

ハンバーグで名を馳せたレストラン、
ハングリータイガーも、牛肉100％が
こだわりである旨をうたっている。
ここは、俵型の手ごねハンバーグを、
チャコール（炭火）グリルで焼き、
まだ中身が赤い状態でお客様に出し、
目の前で半分に割って最後の調理を
客席で見せる（魅せる）のがウリ。

他方で、合い挽きを使うところも勿論
多い。
ハンバーグレストランで検索すると筆頭に
上がって来る「びっくりドンキー」は、
合い挽き肉を使っているようだ。

サイゼリヤの場合は、ワンコインで
出しているのは合い挽きで、
+150円すると牛肉100％にグレード
アップする仕掛けだった。

念のためと思い、「サイゼリヤ」、
「ハンバーグ」などのキーワードで
ググって調べていたら、
サイゼリヤのハンバーグには色々
複雑な事情があることが判明。

詳しくはリンク先に譲るが、
簡単にまとめると
・単品メニュー：400円で牛100％
・ランチセット：500円で合い挽き
・ランチセット：650円で牛100％
ということらしいのだ。

しかも、牛100％へのグレードアップは、
お店によっては+200円のところもあり、
現在テストマーケティング中らしき
ことも判明。

ちなみに、単品メニューとランチセットの
牛100％は、全く同じハンバーグである。
次回、ランチで頼むか単品にするかは
さておき、これは試さねばなるまい。
なにせ、あのミシュラン星付きシェフの
村山さんが、超ハイコスパだと太鼓判を
押しているのだから。

一昨年、昨年あたりは、みんな外食を嫌って
スーパーの売上がかなり伸びた。
惣菜やチルド食品がかなり貢献していたはず
であるが、チルドのハンバーグも現在非常に
激しい競争の渦中にある。

日本ハムの「極み焼ハンバーグ」という
商品が、その味の良さでかなり売上を
伸ばしているらしい。
1年ほど前に、「焼き」にこだわって
リニューアルし、評価が高まっている
様子だ。
この商品は、合い挽き肉を使用。

また、セブン＆アイグループのPBである
セブンプレミアムから出ている
「金のハンバーグ」も、毎年正月に放映
されるコンビニ三社の味比べ対決で
一流シェフ陣が絶賛しており、
安定的な人気と聞く。
こちらは、タマネギやパン粉などのつなぎは
使っているが、肉は牛肉のみの様子。

たかがハンバーグと侮るなかれ。
どこも真剣に策を練り、
より多くのお客様の胃袋をつかもうと
知恵を絞って戦っている。

誰をターゲットと想定しているのか、
かけられるコストの中でどんな食材を
選んでいるのか、
どう強みを押し出しているのか、
価格とのバランスはどうか、、、

ハンバーグに限る話ではないが、
いただく際には各社にいる
マーケターたちの苦労や努力に
思いを巡らせながら、
じっくりと味わうこととしたい。