まわりに合わせるのを手放したとき、子どもの本当の輝きが動き出す | 子育て | 子育ての悩み | 特別支援教育 | 療育 | 放課後デイサービス | 放デイ | 学校 | 支援級 | 発達障害 | ASD | ADHD | 自閉症 |

こんにちは、春乃ひかりです。

「どうしてうちの子は、みんなと同じようにできないんだろう」
「まわりの集団になじめず、浮いてしまっている気がする……」

学校の行事や地域の集まりのあと、ポツンと一人でいる我が子の姿を見て、胸が締め付けられるような思いをしたことはないでしょうか。
「もっと普通に振る舞えたら、この子も生きやすいのに」と、
子どもがどうすれば社会の枠に入れるのかと焦ってしまうこと、ありますよね。

でも、少しだけ立ち止まってみてください。
私たちが良かれと思って目指しているまわりに合わせる努力が、もしかしたら子どもたちの心の一番大切なエネルギーを奪ってしまっているかもしれません。

今回は、違いを受け入れ、活かすための視点をベースに、私たちがつい陥りがちな「普通への同調」という罠と、そこから抜け出すための【なぜ】について深く掘り下げていきます。

1. 「普通」の仮面をかぶるほど、子どもの心は擦り切れていく

海外の教育現場で多くの発達障害を持つ子どもたちを指導してきた専門家は、非常に重要な警告を発しています。
それは、子ども自身の凸凹を目立たなくさせようと、
無理に周囲と同化させることは、
結果として子どものアイデンティティが阻害され、深い生きづらさを生むという事実です。

ある海外の当事者は、
かつて自分の自閉症的な特性を恥じ、周囲と同じように見せることに必死になっていた時期があったと語っています。
しかし、どれだけ努力して普通を演じても、まわりからは不自然でぎこちない人と映るだけで、彼は、本当の意味で受け入れられているとは感じられなかった。
そして、毎日偽りの自分を演じ続けること（マスキング）で、
本来の自分が何者なのかを見失い、心を激しく消耗させてしまったと告白しています。

これは、日本の学校生活でみんなと一緒を求められ、必死に自分を抑え込んでいる子どもたちにも全く同じことが言えます。
個性を消す努力は、子どもを幸せにするどころか、自分の存在を否定する思考を育ててしまうのです。

2. まわりに合わせようとすることが逆効果になる理由

では、なぜ個性を隠して周囲に適応させようとすることが、子どもにとって大きな負担となってしまうのでしょうか。
その理由は、脳のインプットとアウトプットの仕組みの違いにあります。

自閉症などの特性を持つ脳は、周囲の環境から受け取る情報の量や、それを処理するプロセスが独特です。
彼らにとってまわりに合わせるということは、単に態度を変えるということではありません。
慣れない外国語を一日中翻訳し続けながら、同時に完璧な演技を求められているような、極限の脳内マルチタスク状態を強いることになります。

専門家は、こうした過剰な適応努力がもたらす弊害として、以下のメカニズムを指摘しています。

• 自己認知の歪み: 本来の自分はダメな存在だから隠さなければならないという強い自己否定感が刷り込まれてしまう。

• エネルギーの枯渇: 表面的な普通を維持することだけに全エネルギーが消費され、自分が本当に得意なことや、好きなことに注ぐためのエネルギーが残らなくなる。

つまり、周囲に合わせることだけを優先するアプローチは、子どもが本来持っているはずの輝く強みを自ら削り落とさせ、
ただ疲弊した元気のない子どもを作り出してしまう原因になっている可能性があるのです。

3. 欠点のない凡人ではなく強みを活かせる環境を見つける

世界を変えてきた多くのイノベーターたちの中には、読み書きが苦手だったり、極端にコミュニケーションが独特だったりする人々が数多く含まれています。
彼らがなぜ輝けたのかというと、決して自分の違いを消し去って周囲と同じような人に変身したからではありません。
彼らはただ、自分の強みがもっとも活き、歓迎される場所を見つけただけなのです。

前述の専門家も、周囲に合わせるのをやめ、
自身の驚異的な記憶力や独自の視点を活かして
人生が劇的に好転したと語っています。
かつては生きづらさの元凶だと思われていた特性が、
環境が変わった途端に、誰にも真似できない大きな強みへと反転したのです。

実は私の親も現在、特性に合った仕事をしています。
毎朝早く起きる、記憶力が必要、繁忙期と閑散期がはっきりしている仕事で
特性の強みが十分に生かされていています。

特性のある子どもたちの脳は、現在の学校や社会の多くの仕組みとは異なる仕様で動いているだけなのです。
必要なのは、その仕様のままのびのびと動かせるフィールドを探すことです。

4. 今日からできる小さな一歩

これまでなんとかしてみんなの輪に入らせなきゃと焦っていた気持ちが、少しだけ軽くなってきたでしょうか。

お子さんがまわりと違う行動をとったり、
集団から外れたりしたとき、

「どうしてできないの？」

と不安になる代わりに、

この子が誰の目も気にせず、
心から安心していられる場所はどこだろう？

と、子どもの心の安全基地を探す視点で、
一日観察してみてください。

親御さんが「普通」という物差しを手放し、
この子のそのままの心地よさに目を向けることが、
子どもたちが自分の個性を愛せるようになるための何よりのスタートラインになります。

5. まとめ

長男は、配慮が上手と言われている公立の小学校に入ったのですが
入学時からかなり上手く対応してくださっていると感じています。

長男はそもそもマスキングをできるタイプでは無いので
先生達は長男も指導してくださっていますが、
いじめに発展しないようにクラスメートに対しても長男に対してどう接すれば良いかも指導してくれています。

特に日本の場合は、個性を出す為には
本人だけでなく、周辺の理解も必要だと思います。

学校や社会の狭い枠の中だけで見ていると、我が子の「違い」は時に心配の種に見えてしまうかもしれません。
しかし、一歩外へ出れば、その違いこそがこれからの時代を生き抜くための大切な原石です。

人と違う感性は、ときに他の人が気づかない視点や、新しい発想につながることがあります。
「みんなと同じ」になれなくても大丈夫。
お子さんが持つ独自のアンテナと、彼らだけの素晴らしい強みを、まずは私たちが信じて、大切に育んでいきましょう。

用語解説

• アイデンティティ（自己同一性）: 「これが自分である」という確信や、自分の存在意義に対する納得感のこと。これが安定していると、困難に直面しても折れない心の強さが育ちます。

みなさんのお子さんは、どんな場所や、どんなことをしているときに、もっとも「自分らしく」リラックスした表情を見せてくれますか？ぜひコメント欄で教えてくださいね。