不老不死よりも欲しいもの。『火の鳥』に学ぶ、命の燃やし方

Make your own storyline
Dream as if you will live forever
And live as if you'll die today
自分だけの物語を紡ごう
永遠に生きるかのように夢を見よ
そして、今日死ぬかのように生きよ
…どうも、パパぞーです。

はじめに

皆様、文化活動は楽しまれてますでしょうか。
読書に並ぶ漫画への没入のお勧めです。
連休、手塚治虫の『火の鳥』の一気読みを楽しむのはいかがでしょう。

今回はシリーズの原点の黎明編についてです。

私たちの寿命は、宇宙の瞬きにも満たない。

だからこそ、人は永遠を渇望し、何かにすがりつこうとするのでしょうか。

手塚治虫先生の『火の鳥 黎明編』で、私たちは圧倒的なスケールで迫る「生と死の濁流」に飲み込まれます。

燃え盛る火山、大地を血で染める争い、そして永遠の命の象徴として天空を舞う「火の鳥」。

この壮大な古代のタペストリーの中で描かれているのは、決して遠い昔の神話やファンタジーではありません。

それは、現代を生きる私たちが直面している
「いかに生きるか」という、最も重く切実な問いそのものではないでしょうか。

永遠の若さと命を渇望し、自分にはそれを手にする権利があると信じて疑わない権力者、卑弥呼。

そして、その権力者に30年もの間、己の意思を殺して忠節を尽くしたにも関わらず、最後の最後に「自分の人生を棒に振った」と慟哭する防人、猿田彦。

神話の時代から現代に至るまで、人間の本質は驚くほど変わっていません。そのことを、手塚治虫先生は私たちに鋭く突きつけます。

命の「長さ」とは何か。

そして、自らの意思を他者に委ねてしまうことの恐ろしさとは何か。

『火の鳥』が教えてくれる真実。

それは、人生とは「誰かに生かされる」ものではなく、自分で舵取りをしてこそ、初めて炎のように燃え上がり、輝くものだと感じました。

不老不死の血が暴き出す、現代人の「寿命への執着」

物語を牽引するのは、絶対的な権力を持つ女王
卑弥呼です。

彼女は国を統べ、すべてを手にしながらも、ただ一つ「老いと死」だけを異常なまでに恐れていました。

火の鳥の生血を飲めば、永遠の命と若さが手に入る。

その伝説に憑りつかれた彼女は、自らの欲望を満たすためだけに多くの血を流し、火の鳥を追い求めます。

「自分には永遠に生きる権利がある」と信じて疑わないその姿は、狂気そのものです。

しかし、この卑弥呼の狂気を、私たちは単なる悪役として笑い飛ばせるでしょうか。

現代社会を見渡せば、アンチエイジングや寿命の延長がもてはやされ、「いかに長く生きるか」に偏重した情報が溢れかえっています。

もちろん、健康は人生を楽しむのに何より大切で、素晴らしいことだと思っています。

しかし、ともすれば私たちは「長く生きること」自体が目的化し、最も大切なことを見失ってはいないでしょうか。

卑弥呼の姿は、現代人に対する痛烈な鏡に見えました。

目的もなく、ただ生命としての時間を引き延ばした先に、果たして本当の幸せはあるのか。

心から燃え上がるような目的を持たない「永遠の命」など、ただの空虚な器に過ぎません。

命の価値は、その「長さ」ではなく、限られた時間の中で「何を成し、どう生きたか」という「質」にこそ宿るというメッセージを感じました。

30年を捧げた男の慟哭。あなたの「人生の舵」は誰が握っているか

卑弥呼とは違う、もう一つの悲劇を体現しているのが、防人（さきもり）として彼女に仕えた猿田彦です。

彼は30年という途方もない歳月、権力者である卑弥呼に盲目的な忠誠を誓い続けました。

しかし、その果てに待っていたのは、己の最も大切な存在を殺せという理不尽な命令です。

その瞬間、彼は初めて気づくのです。
「自分は人生を棒に振ってしまったのだ」と。

この猿田彦の慟哭は、決して遠い昔の物語ではありません。

現代の組織や会社に依存しすぎて生きる私たちに対する、強烈な警鐘ではないでしょうか。

不確実さの宿る安定や給与と引き換えに、私たちは気づかないうちに「自分の人生の舵」を、会社や組織という”権力者”に委ねてしまってはいないでしょうか。

自分の本当の意志や、大切にすべきものを後回しにし、組織の論理に従い続けた結果、定年や予期せぬリストラといった節目で突然ハシゴを外される。

そこに残るのは、猿田彦と同じ「他人の船を漕ぐために、自分の人生を消費してしまった」という取り返しのつかない後悔です。

他人が用意した船に乗り、他人が決めた目的地に向かっている限り、私たちは常に「沈没」や「降ろされること」の恐怖に怯え続けることになります。

自ら舵を握るからこそ、命は燃え上がり、輝く

「命の長さ」に狂信した卑弥呼と、
「人生の舵取り」を放棄した猿田彦。

『火の鳥 黎明編』が描き出す二つの悲劇から私たちが学ぶべき真理は、あまりにも明確です。

人生とは、ただ漫然と長く生きながらえるためのものではありません。

そして決して、誰かに生殺与奪の権を握らせ、
言われるがままに消費されるためのものでもないのです。

どう生きるのか。

限りある時間を何に投資するのか。

その決断から逃げず、自分自身の手でしっかりと「人生の舵」を握り直すこと。

その主体的な決断と行動の中にこそ、本当の生きる喜びは宿るのだと思いました。

自分の人生は、自分で舵取りをしてこそ、初めて火の鳥のように熱く燃え上がり、眩い輝きを放つのです。

今、あなたが乗っているその船の「舵」は、誰が握っていますか？

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