『「怠惰」なんて存在しない』デヴォン・プライス(著)の書評・レビュー

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タイトルのとおり、「怠惰などというものは存在しないのだ」と主張する本である。

表紙に「Laziness Does Not Exist」とあり、おそらく原題であろうと思われるので、ほとんどそのままのタイトルでまちがいないようだ。

一体にどういう話が書かれているかというのを、少し説明することとしよう。

著者は、仕事では生産性をつねに上げるように努力し、友人をよく助け、イベントにも頻繁に顔を出すような生活を送っていたのだそうだ。

けれども、ついには疲れ果て、ダラダラとＳＮＳを長時間見てすごしてしまうような「怠惰」に陥ってしまっていたのだという。

著者の周りにも、同じように身を粉にして努力を続けている友人たちがおり、しかし焦りや無力感を背負い、辛い思いをしているのだそうである。

そうして、自分や友人たちがそのような状態になってしまう原因として、社会で流布されている「怠惰のウソ」があるのだと説かれている。

怠惰のウソとは、「深く文化に根ざした価値体系」なのだそうで、我々は怠惰で無価値であり、その克服のためには懸命に頑張らねばならないのだと、人々に思わせているのだとされている。

また、頑張った末にだらしがなく時間を過ごしてしまうにしても、それは疲れ果ててしまっているがゆえであって、けっして「怠惰」などではないのだとの主張がなされている。

著者の主張に関して、ジェシカやマイケルやリックやアマンダがひどい目にあったという、たくさんの実例によって「証拠」が示され、怠惰のウソにはまってはいけないとの説得とその解決法とが、延々と書き連ねられている。

また怠惰のウソは、資本主義社会によって生み出されたものだとするような「思想」も展開されている。

おおよそのところは、こんなような話だ。

さて、どう受け取っただろうか。

個人的には、まずもって「怠惰などというものはないのだ」という主張は受け入れがたく感じる。

なぜなら著者やその周りの人間たちのように、疲弊しきって必要な休息を取っているというのではなく、単にダラダラと過ごしているような、まさしく怠惰な人間というのは、いるものであるからだ。

それはさておいても、なにより著者やその周りの友人たちが、かなり病的であるように感ぜざるを得ない。

入院を余儀なくさせられるまで働いたり、生活に支障が出るほどに他者を支援したりする例が書かれているのだが、そのようなことは、お世辞にも「極めて正常」とは言いがたい。

そしてまた、その原因の一端が社会の側にあるのだとしても、根本的な原因はそこにはなく、だから問題は「怠惰のウソ」ではないのではないかと思われた。

言うまでもないこととも感じられるが、最大の原因はおそらく、彼らの「自己評価の低さ」にある。

なぜ生活が破綻したりするまで社会の要請に応えようとするかといえば、まず間違いなく、自己評価が低いからだ。

要するに自分には価値がないと感じているがゆえに、会社で活躍したり友人を助けたりすることで、その穴を埋めようとしているのであって、言わばそれらは「裏返しの行為」であるということだ。

だから著者が教えているように、「自分を利用しようとするような人の要求は、きっぱりと拒否する」「ＳＮＳのコメント欄は閉じてしまう」といった小手先のテクニックを駆使しても、たいした成果は得られないことだろう。

なぜなら、そこで満たそうとしていた「他者にプラスの影響を与えている価値ある自分」という、場当たり的でしかないのだが、いちおうは得られていた自己評価が、得られなくなってしまうからだ。

そしてそれを回復しようとしてまた、多大なエネルギーが他の何かへ差し向けられることになるだけだろうからである。

著者の主張はかなり偏っていて、なおかつ執拗であり、そこには原因から目を逸らしているということがあるように思われた。

そもそも、「仕事に疲れ果ててＳＮＳをダラダラみてしまうのは怠惰ではない！」などと主張されても、そんなことは当たり前だとしか言いようがない。

あるいは背景として、アメリカのプロテスタント的な価値観があるのかもしれない。

つまり宗教的な信念のゆえに求められた、勤勉や禁欲、共同体への貢献などが、社会によって人々に強いられているという、例の話だ。

しかるに日本は日本で「世間」と呼ばれるものがあって、そこからまた、様々に強いられているものはあるのだと言えよう。

なおかつ、いずれの社会においても、社会的な要求のせいで働きすぎて身体を壊す者もいれば、そうでない者もいる。

つまりは、すべてを社会のせいにすることはできないという話になるわけだ。

そもそもの原因としては、仕事で成果を上げようと友人を献身的に助けようと、その結果を受け取っても自分では満足できていないという事実が、おそらくはある。

そうして、そのことから目を逸らさずに、では何によって自分は満たされるのかというのを探る必要が、きっとあるのだ。

しかしそのような視点は、本書には見られないようだ。

たしかに、困難の中にいて、わけも分からずにもがくようなときというのは、実際あるものだ。

そこから抜け出すのに、会社や知人が寄越してくる求めを相対化するような心理的な所作を得たのは、大事な経験であったことだろう。

とは言え社会が要求してくるものが、往々にして徒（あだ）なものでしかないということは、大人なら誰しも知っていることのようにも思える。

本書を読めば、本当の原因から目を逸らしている人間が、いかに他責思考に陥り、しかし最終的な解決は付いていないがゆえに、またいかに自らの主張を執拗に繰り返すかということが、きっと見て取れることだろうと思う。

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