助六寿司　地位向上委員会

「助六」

稲荷寿司と海苔巻が詰め合わせになった、あれ。

「お寿司あるよ」と言われて、来てみれば助六だった。そんな経験をした方も多いのではないでしょうか。

そういったエピソード記憶のせいなのか、どうにも扱いが軽い。しかしこの「助六」、実はかなり由緒正しい出自を持っております。

歌舞伎『助六由縁江戸桜』という大ヒット作

この時代に江戸の人々を熱狂させていたのが、市川團十郎家に伝わる芸として知られる『助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）』という演目でした。

物語の筋は曽我五郎時致が花川戸の助六という侠客に姿を変え、源氏の宝刀「友切丸」を取り戻すために吉原へ通うというものです。

その道中、吉原の遊女である揚巻と恋仲になった助六は、刀を持つ老人・意休からそれを奪い返します。

この演目は当時、大入りが続いたと伝えられるほどの人気を誇った作品です。

名前の由来、実は複数説ある

「いなり寿司＋海苔巻き＝助六」という名付けには、調べた限りでも複数の説が存在しています。

・恋人「揚巻」の名前にちなんだ説（最も有力）

助六の恋人・揚巻の名前を分解し、「揚」を油揚げのいなり寿司、「巻」を巻き寿司に見立て、この二つの詰め合わせを恋人である助六の名で呼ぶようになったとする説。

本人の名前ではなく、恋人の名前で呼ぶというところに、江戸らしい洒落のひねりが効いています。

・紫の鉢巻きに見立てた説

助六が頭に巻いていた紫の鉢巻きを海苔巻きに見立て、恋人の揚巻を油揚げのいなり寿司に見立てたという、視覚的なイメージから生まれたとする説。

歌舞伎には「病鉢巻（やまいはちまき）」と呼ばれる、紫の鉢巻きで病人を示す様式があります。

しかし助六の鉢巻きは結び目が逆向き（顔の右側）で、病気ではなく「若さ」や「勇ましさ」を表すものです。

つまりあの鉢巻きは病のしるしをあえて逆手に取り、健康な伊達男の粋として着こなしたものです。

・幕間の弁当として生まれた説

『助六由縁江戸桜』の幕間に客へ提供するための弁当として作られたことから、この名がついたという説です。

実際、この演目は省略なしで演じると3時間にも及ぶ長尺の作品であったとされ、幕間の腹ごしらえとして重宝されたであろうことは想像に難くありません。

・異説　実は名古屋生まれだった？

助六寿司には「名古屋発祥説」という、なかなか大胆な異説も存在することが分かりました。

これは東海テレビの取材に対し、料理研究家が語った内容として紹介されているエピソードです。

明治時代、名古屋・熱田の芝居小屋で助六の演目がかかった際、後援者の一人が夏場でも傷みにくいよう、いなり寿司と海苔巻きのセットを役者への差し入れとして持参しました。

これを受け取った四代目・助高屋高助という役者が「こりゃ、助六だね」と洒落を口にしたのが始まりとされ、その洒落を気に入った後援者たちによって一気に広まったと伝えられています。

この説を補強する材料として江戸時代後期の風俗百科事典『守貞謾稿（もりさだまんこう）』にも、興味深い記述が残されています。

いなり寿司は天保年間（1830〜1844年）に江戸で流行したものの、その発祥地は尾張（現在の愛知県）であると紹介されているのです。

江戸の洒落文化から生まれたとされる助六寿司ですが、その片割れであるいなり寿司自体は名古屋方面から江戸へ伝わったものだった可能性があります。

このように複数の説が存在します。一つの「正解」に絞り込めないほど諸説が入り乱れているという事実が、助六寿司がいかに江戸（あるいは名古屋）の人々に愛され語り継がれてきた存在であるかを物語っているように感じます。

助六にまつわる雑話

・関東は細巻　関西は太巻

「助六寿司」という名前自体は全国共通ですが、その中身は地域によって意外と異なります。

関東（江戸前）では干瓢を巻いた細巻きが主流で、味付けも醤油なしでも食べられるシンプルなものが基本スタイル。

一方関西では太巻きやバッテラ（鯖寿司）、箱寿司がセットになることもあり、大阪寿司の文化が助六にも表れています。

寿司チェーンでも、東日本エリアでは江戸前巻き寿司の定番である干瓢の細巻きが使われ、その他のエリア、特に関西では太巻きが採用されています。

中身だけでなく、いなり寿司自体の形にも地域差があります。

東日本では米俵を模した俵型が主流であるのに対し、西日本では狐の耳を模した三角形が主流。

助六寿司の片割れであるいなり寿司一つにも、地方ごとの解釈の違いが詰め込まれています。

・干瓢（かんぴょう）にまつわる寿司屋の隠語

助六寿司の海苔巻きに欠かせない干瓢にも、逸話が残っています。

寿司屋の業界では、かんぴょうは古くは「きず」と呼ばれておりました。

これは、かんぴょうの名産地であった関西の木津川流域にちなむ呼び名とされています。

さらに「おかる」という隠語があります。これは『仮名手本忠臣蔵』に登場する悲恋の主人公・勘平にかんぴょうを見立て、相手役であるお軽の名前で呼んだことが語源とされています。

醤油を「むらさき」、お茶を「あがり」と呼ぶのと同じ寿司屋ならではの言葉遊びの一つです。

いなりと海苔巻の詰め合わせに、これだけの物語と洒落が詰まっている。

地位向上委員会としては、この一点だけでも十分にご報告の価値ありと判断いたします。