与えることと、受け取ること。

人のために何かをするとき、
「見返りを求めないことは善いことだ」
と言われる。

困っている人を助ける。

誰かのために時間を使う。

何かを与える。

それなのに、
自分には何も返ってこなくても構わない。

そんな姿は、たしかに美しく見える。

けれど、少し考えてみる。

本当に、
見返りを求めないことだけが善なのだろうか。

そもそも、見返りとは何だろう。

お金や物を返してもらうことだけではない。

「ありがとう」と言ってもらうこと。

喜んでもらうこと。

必要としてもらうこと。

自分が役に立てたと感じること。

誰かに優しくすることで、
自分の心が満たされること。

そう考えていけば、
見返りは思っている以上に形を変える。

相手から何かが返ってこなくても、
自分の中に何かが返ってくることだってある。

それを見返りと呼ぶのなら、
私たちはきっと、
完全に見返りのない行動だけで
生きているわけではない。

誰かのためにしたことが、
自分にとっても嬉しいことになる。

それは、
そんなに悪いことなのだろうか。

もちろん、何かをしたからといって、
必ず同じものを返してほしいと思えば、
話は変わってくる。

「これだけしてあげたのだから、あなたも同じだけ返して」

そうなれば、
善意はいつの間にか取引になる。

でも、

「喜んでくれたら嬉しい」

「自分が困ったときには、少し助けてもらえたら嬉しい」

その程度まで否定する必要はないと思う。

期待することと、要求することは違う。

誰かを大切にしたら、大切にされたいと思う。

それは人として、そんなに不自然なことではない。

反対に、
「私は何も求めない」と言い続けることも、
少し怖い。

何をされても我慢する。

自分の時間を失っても耐える。

傷ついても「見返りを求めていないから」
と受け入れる。

それは優しさではなく、
いつの間にか自分を粗末に扱うことになっているかもしれない。

たとえば、いつも遅刻する人を待ち続けることを考えてみる。

一度や二度なら、相手の事情を思いやることもできる。

けれど、何度伝えても変わらない。

自分の時間ばかりが失われていく。

そんな関係から離れることを、

「見返りを求めるなんて冷たい」

とは言えないだろう。

自分の時間を大切にすることも、
自分を大切にすることだから。

人に何かを与えるために、
自分まで失う必要はない。

だから、
人との関係を損得だけで考える必要もないけれど、
損得を考えることそのものを悪にする必要もないのだと思う。

今日は自分が支える。

別の日には、相手に支えてもらう。

自分が譲る日もあれば、
相手が譲ってくれる日もある。

一つひとつを数えれば、
きっと均等ではない。

それでも、
長い時間の中で何かが行き来しているのなら、
それでいいのかもしれない。

本当に心地よい関係は、
「損も得もしない関係」なのではなく、

損得だけでは測らない関係なのかもしれない。

見返りを求めないことを、
美徳にしすぎなくてもいい。

誰かのために何かをして、
自分も嬉しくなる。

誰かに支えてもらって、
自分も少し楽になる。

そんなふうに、
自分を満たすことも否定しなくていい。

人は誰かに与えるだけでは、
生きていけない。

受け取ることも必要だからだ。

息を吐くことだけでは、
生きていけない。

吸うこともまた、
生きるために必要なこと。

吐くことと、吸うこと。

与えることと、受け取ること。

どちらか一方だけが正しいわけではない。

誰かに何かを渡しながら、
自分の手元にも何かを残しておく。

そんな関係のほうが、きっと長く続く。

見返りを求めないことが善なのではなく。

見返りを求めることが悪なのでもない。

ただ、与えることも、受け取ることも、
どちらも人が生きていくために
必要なものなのかもしれない。