「夢の中でも3ポイントを打っている」最強シューター、イ ヒョンジュンのバスケ哲学と睡眠論

今シーズンの前半戦を、27勝3敗のB1首位で終えたヴェルカ。1月の「りそなグループ B.LEAGUE ALL-STAR GAME WEEKEND 2026 IN NAGASAKI」開催に伴うB1リーグ戦中断期間に、選手、チームスタッフに話を聞きました。今回は、今シーズン前半でリーグ屈指のシューターとして地位を確立したイ ヒョンジュン選手です！

衝撃のブザービーターは「打った瞬間に『入った』とわかった」

12月7日、ハピネスアリーナで行われた越谷アルファーズ戦。第2Qの残り約0.5秒で、イ ヒョンジュンは3ポイントラインから遠く離れた場所でパスを受けると、間髪入れずにシュートを放った。かなり距離があり、体勢にも無理がある動きながらのシュートだったが、ボールは見事にリングに吸い込まれ、衝撃的なブザービーターとなった。

このミラクルシュートについて、試合後、ヒョンジュンの口から驚くべき言葉が出た。

「これは嘘じゃなくて本当のことなんですが……打った瞬間に『入った』とわかりました」

これまでの人生で一体、どれだけの数のシュートを打ってきたのだろうか。一瞬の目視で把握したリングまでの距離と、ボールが手を離れた瞬間の感覚から、シュートが「入った」とわかったというのだ。

「練習が終わった後によく、遊びでハーフコートショットを打ったりするんですが、十分な高さがあってかつ軌道も良いと『あ、入るな』ってわかるんです。言葉で説明するのは難しいんですが、あの越谷戦のシュートも、0.5秒しかなかったのでとにかく投げたんですが、指先から離れた瞬間に『あ、入った』とわかって、僕も固まってしまいました（笑）。時間切れでノーカウントにならないかだけが心配でしたね」

「あ、入った」って……カッコ良すぎやしないか！　そもそも、自分が打ったシュートが入るかどうか、どれくらいの確率でわかるものなの？

「入ると思った時は……　70〜80%くらいの確率で入ると思います。打った瞬間の感覚が良い時というのは、体のバランスが完璧なんです。高校時代のコーチだった父からいつも『上半身で打つな、足を使え、下半身で弾みをつけろ』と言われていました。あの（越谷戦の）シュートは下半身の力を使って、完璧なバランスで打てたシュートでした」

練習でパスをしたらチームメイトに「打てよ！」と怒られる

ヒョンジュンがリーグ最高クラスのシューターであることは、ヴェルカファンのみならず、リーグ全体にもう知れ渡っている。

2月3日現在、3ポイント成功数118本、成功率48.0％はいずれもリーグ1位。成功率47.3%で2位の佐賀バルーナーズ、金丸晃輔は先日の「りそなグループ ALL-STAR GAME WEEKEND 2026 IN NAGASAKI」で行われた「MINERVA 3POINT CONTEST（3ポイントコンテスト）」で自身4度目の優勝を果たしたが、その金丸も「Bリーグで“上手い”と感じる3ポイントシューター」を問われてヒョンジュンの名前を挙げた。

Bリーグ屈指のシューターも認める最強シューター、ヒョンジュン。というわけで、本人にズバリ聞きました。What is the secret of making a shot?（シュートを決める秘訣を教えて！）

「一番大切なのはもちろん、練習し続けることです。試合で自信を持って打つためには、日頃からたくさんシュートを打たなければなりません。そして難しいのが、練習で全部のシュートを決められたとしても、試合では状況が違うということです。相手のディフェンダーがいて、ファンの大歓声があって……　試合でシュートを決めるために最も重要なのは、やはりメンタルだと思います。『自分はこのリーグで、この国でナンバーワンのシューターだ』と信じること。自分が打つシュートは全て良いシュートだ、と信じられることが重要です」

やはりメンタルなのですね。ヒョンジュン曰く、彼が自分のシュートに自信を持てているのは、チームメイトやコーチ陣のおかげでもある。

「今日の練習でも、僕がシュートを打たずにパスをしたら、チームメイトに『打てよ！』って怒られたんですよ（笑）。チームメイトやコーチ陣が僕のシュート力を信じてくれていることにも感謝しなきゃいけませんね。仮に外しても『良いシュートだ』と言ってくれるので、自信を持つことができます」

ヒョンジュンのチームメイト、馬場雄大も今シーズン、3ポイント成功率41.2％でリーグ10位につけているが、彼は「ヒョンジュンがいるから周りの選手のシュート成功率も上がってる気がするんですよ」と持論を展開した。

と、馬場さんは言っておりますが、ヒョンジュンさん、どう思います？

「いや、それは彼（馬場）の練習の成果ですよ（笑）。 大阪エヴェッサ時代にも彼と対戦しましたが、彼はもともと素晴らしいシューターです。このチームは全員がアンセルフィッシュ（利己的でない）で、素晴らしい選手が揃っていますけど、特に馬場は一緒にプレーするには最高のパートナーです。彼はディフェンスでエナジーをもたらしてくれるし、シュートやスティール、インサイドでも得点できる。馬場がドライブすれば僕が空くし、僕がシュートを打てば馬場が空く。彼だけでなく、素晴らしいチームメイトがいるから、僕もプレッシャーを感じずにプレーできていると思います」

良い睡眠のコツは「スマホを遠ざけ、本を読んで寝落ち」

試合でシュートを決めるために最も重要なのはメンタル、とのことだが、良いメンタリティを持つためのルーティンなどあるのだろうか。

「特別なルーティンはないですが、睡眠は重要だと思っています。質の良い睡眠を取ると、集中力が高まります。よく寝れた時は、シュートを打つ度に入る気がしますね。たとえば11月のバイウィーク中、韓国代表として戦った中国戦では3ポイントを9本決めましたが、その前日はよく眠れました。試合の序盤にシュートが1、2本入れば『ホット』な状態になれます」

なるほど。では、良い睡眠を取るコツは？

「若かった頃は、まあ今も若いですが（笑）、寝る直前までスマホの画面を見ていて、いざ寝ようとしても脳が起きていることがありました。今はスマホを遠くに置いて、余計な情報を入れないようにしています。ただ目を閉じたり、本を読んだりしますね」

お、どんな本を読むんですか？ 

「マインドセットに関する本とか。『Relentless: From Good to Great to Unstoppable』という本を知っていますか？　コービー・ブライアントやドウェイン・ウェイドのトレーナーをしていたティム・S．グローバーという人が書いた本です。偉大な選手たちのリカバリー方法や試合への臨み方について書かれていて、多くの学びがあります。ただ、そういう本を読むと『自分もこうなりたい！』と興奮してしまうことがあるので（笑）、寝る前はもっと"storybook"っぽい本を読みますね」

"storybook"って、たとえば韓国の小説とか？

「うーん、何て言うんでしょう……　ファンタジーっぽいものとか、歴史の本とか。ほら、歴史の本は時々眠くなるので、いい感じに寝落ちできます（笑）」

人気者になっている自覚は「正直、あります（笑）」

ヒョンジュンから睡眠の話が出て、ふと質問を思いついた。眠っている時、夢の中でもシュートを打ったりしますか？

「します！　時々、夢の中でNBAのユニフォームを着て3ポイントを打っています。どのチームかは、わかりません。ステフィン・カリーとマッチアップしていたりして、ワオ！ってなります（笑）。NBAでプレーすることは僕の夢ですから、こういうイメージを持つことは大事ですし、実現すると信じています。もちろんBリーグも大好きで、今はこの素晴らしい環境で、このリーグから多くを学んでいます。長崎のファンからのサポートも含めて、僕は本当に恵まれています」

長崎のファンといえば。あなたは今シーズン、少なくともヴェルカのオフィシャルグッズストアで、おそらく一番の人気選手です！　自分が人気者になっているという自覚はありますか？

「正直、あります（笑）。試合後にスタンドに向かって手を振ると、僕のタオルやうちわをたくさん掲げてくれているのが見えますし。韓国のファンもたくさん見に来てくれています」

ソウルから長崎までのフライトは、1時間半。韓国のファンだけでなく、ヒョンジュンの両親や友人もよく長崎を訪れている。母国の家族や友人とすぐに会えることは、これまでアメリカやオーストラリアでプレーしてきたヒョンジュンにとって大きな精神的支えとなっている。

「以前に祖母がTVでヴェルカの試合を見ていて『ヒョンジュンはどこ？』となってしまって、その時に母が『緑のシューズだよ』って教えたら、祖母はずっと緑のシューズを目で追うようになって（笑）。その話を聞いてから、毎回ユニークな色のシューズを履かなきゃな、と思って履いています。緑とか、スカイブルーとか、ユニークな色は目立ちますからね」

オンコートでは競争心を前面に出すヒョンジュンだが、オフコートの彼について、彼のチームメイトやスタッフは「子供のよう」「年相応」などと表現する。よく笑い、時に冗談を言い、イタズラをし、周囲を和ませる。そんなキャラクターも、彼がファンの心を掴んでいる所以だ。

「僕とケニー（星川堅信）は、チーム最年少ですからね。ほら、年上の選手たちはオフコートでも真面目すぎるところがあるから、僕が少し笑いを提供しないと（笑）。でも、先輩たちがそういう環境、僕が冗談を言えるような雰囲気を作ってくれているんです。チームメイトと食事に行くこともありますし、オフコートでも強い絆ができていると思います。単なるチームメイトではなく、一生の友達ができていることが嬉しいですね」

インタビューを終えた後、ロッカールーム前の廊下で写真を撮ろうとしたら、たまたま尾﨑竜之輔ロードマネジメントスペシャリストが通りかかり、ヒョンジュンが「一緒に写ろう！」と声をかけた。流れに身を任せて二人の写真を撮ったら、ヒョンジュンは「今の写真、記事に使ってね！」。この人懐っこさ、誰とでも友達になれちゃう感じが彼の魅力なのだと、改めて感じながら筆を置こうと思います。

（完）