「前十字靭帯損傷と聞いて、もう頭が何も考えられない状態になった」森川正明選手インタビュー

2025年12月1日 09:48

2025-26シーズン前半の18試合を16勝2敗で終えて、B1西地区首位で11月のバイウィークに突入した長崎ヴェルカ。シーズン前半の戦いを、選手たちはどのように見ているのか？　バイウィーク中、クラブハウスで選手たちにインタビューを行いました。まずは今シーズン、左膝前十字靭帯損傷でインジュアリーリストに入っている森川正明選手の声をお届けします。

『モーディの部屋に来てくれ』と言われた時に事態を察した

左膝前十字靭帯損傷。全治未定。

今シーズン開幕前の9月4日、森川正明は練習中の負傷により、インジュアリーリストに登録された。森川といえば、いつも笑顔でよく喋る、誰もが認めるムードメーカー。しかし怪我をしてMRI検査の結果を聞いた時は、流石の森川からも笑顔が消えた。

「怪我した直後は、ちょっと歩けるし、走れたりもしたんで、最初は『ひねったかな？』くらいの感じだったんですよ。で、MRIを撮った翌日の朝、まだ結果が出てなかったんですけど、痛みが全然なかったんです。だから『あれ、これいけるんじゃない？』って思って。でもその後クラブハウスに行ったら、その日チームはオフだったんですけど、モーディ（・マオールヘッドコーチ）と拓摩さん（伊藤拓摩社長兼GM）と中山さん（中山佑介ディレクター・オブ・スポーツパフォーマンス/DOSP）と陽子（野原陽子アスレティックトレーナー）がいて、『モーディの部屋に来てくれ』って言われた時に、事態を察してしまって……」

MRI検査の結果は、森川が思っていた以上に深刻だった。

「前十字靭帯損傷と聞いて、もう頭が何も考えられない状態になったというか。今まで膝の怪我はしたことがなかったので、自分は大丈夫だろうと勝手に思っていて。診断結果を聞いた時は、ちょっと信じられない感覚でした」

33歳の森川は、今年がプロ10年目のベテランで、ヴェルカでの3年目のシーズンを迎えている。ヴェルカ1年目の2023-24シーズンは、左手首の怪我によりシーズンの大半を欠場した。2年目の2024-25シーズンは序盤、モーディHC新体制のもと出場機会をなかなか得られなかったが、後半は苦手としていたディフェンスで目覚ましい成長を見せて指揮官の信頼を勝ち取り、計48試合に出場。そして迎える3年目の今年は、満を持して臨むシーズンになる……はずだった。

「診断結果を聞いた時は、周りに人がいたのでちょっとアレでしたけど、その後で家に帰る時、一人で車に乗ってる時に、ちょっと気持ちが落ちてしまって。で、家に帰ってまず奥さんに報告した時に、奥さんはちょっと泣いてて、僕もちょっと……　やっぱり、気持ち的には落ちてしまったんですよね。しばらくはメンタル的にキツかったです。一人でいるとやっぱり、そのことばかり考えちゃって。『なんで今なのかな』『なんで怪我しちゃったのかな』とか。2シーズン前も手首を怪我して、シーズンの半分以上を離脱したけど、昨シーズンはしっかり復帰して、さあここからという時にもう一回、っていう。一人でいると『なんか全然上手くいかないな』みたいな、ネガティブなことばっかり考えちゃって」

前回の怪我は、利き手とは反対の左手首だったが、今回の怪我は左足の膝。森川にとっては、ジャンプをする時に地面を強く蹴る「踏み切り足」であり、本人曰く「自分がプレーする上で、ここがないと本当にどうしようもない、っていうところ」だ。おそらくはバスケットボール人生で最大のピンチを前に、一人になるとついネガティブ思考に陥ってしまう。そんな森川にとって救いとなったのは、家族やチームメイトなど周囲の人々だった。

「家族といる時とか、クラブハウスに練習に来た時も、チームメイトがいるじゃないですか。誰かと一緒にいて他愛もない話をするだけでも、自分的には結構、気が紛れるというか。手術することが決まって、周りも復帰に向けて全力でサポートしてくれようとしていたので、そこから前を向けるようになったと思います。手術とかリハビリとか、ひとつひとつ具体的な段階を踏んでいくことによって、気持ち的にもだいぶ落ち着いてきました」

とはいえ、今でも気持ちが落ち込むことがないわけではない。

「リハビリは正直、地味なことが多いですし、たまに『俺、何してるんだろう』みたいになることはやっぱりあります。自分が怪我した後にプレシーズンゲームが始まって、シーズンに入ってからも試合がありますけど、正直、他の誰かがバスケットしてる姿も見たくない気持ちがあったというか。それがたとえチームメイトでも、皆がバスケットしてる姿を見ちゃうと、悔しさとか虚しさみたいなのが出てくるので。完全に心が折れるとか、『バスケやめたいな』っていう気持ちにはならないんですけど、自分の中でメンタル的な戦いがあるというか、個人的にはまだちょっとキツイな、っていうのは正直あります。『自分だけ置いてかれているな』とか『もう忘れられてるんじゃないかな』とか、そういうことを考えちゃったりする時があるので。そういう辛い気持ちと自分がどう向き合うか、整理していくか、というのを今、試されているなと感じますね」

「もし自分だったら」と考えながら試合を見ている

今シーズン、ヴェルカはシーズン前半の18試合で16勝2敗の好スタートを切り、B1首位で11月のバイウィークに突入した。森川はコートに立てないが、ホームゲームではベンチで大きな声を出し、チームメイトの肩を叩いている。ロースター紹介時に名前は呼ばれないが、チームの一員として戦っている。

「もう、自分のできることをやるしかないので。2シーズン前に怪我して試合に出れなかった時も、チームの雰囲気作りを常に大事にしていきたいと考えてやっていましたし、それは今も変わらないというか。普段の練習中から、できるだけしっかり声を出していきたいし、ポジティブな空気感を自分が作れるかなと思っているので。プレーはできないですけど、今できるリハビリとかトレーニングをしっかりハードにやっていれば、見てくれてる人たちもいると思うので。そこで周りが『モリもしっかり頑張ってるから、自分たちも頑張ろう』って気持ちになってくれたら嬉しいですし。自分が今できることにフォーカスして、それをハードにやっていけば、自ずと良い雰囲気を作っていけると思うので、そこは意識してやっています」

モーディ体制2年目、悔しい結果に終わった昨シーズンの鬱憤を晴らすかのような快進撃を見せている今年のチームをどのように見ているか、森川に尋ねてみた。

「昨シーズンと比べて、バスケットボールのスタイルも少し変わっていますし、そんな中で『もし自分が出たら』っていう想像をするんですが、去年よりも自分が活きそうな場面が多いんじゃないかな、っていうのが勝手な感想で。今年はクリエイトできるプレイヤーが増えて、人とボールがよく動くようになったと思うので。僕も見ていて純粋に「面白いな」っていう風に思うし、チームが今勝ってるから、というのは関係なく、このメンバーで自分も一緒にプレーしたいな、っていう気持ちがやっぱり出てくるというか。試合を見ていても『自分だったら、ここをこうしているな』とか『俺だったらここで（シュート）打ってるな』とか思うことはやっぱりあります」

森川はチームメイトの背中を押すだけでなく、「もし自分だったら」と考えながら試合を見ている。森川の頭の中にいる森川は、今もハピネスアリーナのコートに立ち、シュートを放っている。「またあのコートに立ちたい」という気持ちがなければ、辛いリハビリを続けることは難しいだろう。

「ここまでチームとしてすごく好調な出だしではあると思うんですけど、現状に満足している人はたぶん1人もいないと思いますし、みんなまだまだ良くなるという風に思っていると思います。僕も見ていて、もっと良くなる部分はあると思うし、勝ってはいるんですけど、たとえばスクリーンのかけ方だったりポジショニングだったり、ここを改善すればもう1ステップ、2ステップ上に行けるな、と思うところはあるので。これからシーズンが中盤に向かっていって、上位チームとの対戦も増えてきますけど、今年のチームだったら間違いなく上に行けるという手応えは感じてはいるので。本当に、プレーできないのが悔やまれるなという感じです」

チームメイトたちも、僕のこと気にしてる場合じゃないんで

森川は現在、下半身のリハビリと、上半身のトレーニングに励んでいる。オフシーズン中、怪我をする前から黒いタンクトップ姿でトレーニングに精を出していた森川の上半身は、一目でわかるほど巨大化した。

「（上半身のトレーニングは）今できることなのでやってるんですけど、このままだと違う競技の人間になりそうで（笑）。周りからも「やばくね？」「でけえ」って言われます。でも、闇雲にデカくしてるわけじゃなくて、ちゃんと復帰に向けたプランの中でやってることなので。その成果が目に見えて、周りが引いちゃうぐらいになっていて。これ以上デカくなっちゃうと、ちょっとシュートとかに影響が出そうなのでアレですけど」

現在はリハビリとトレーニングだけでなく、シューティングやハンドリングなどボールを使った練習もしているが、いずれもチームメイトとは別メニューだ。チームがコートで練習を行っている間にケアルームでリハビリをし、他の選手たちがトレーニングを終えた後にトレーニングルームに入り、誰もいなくなったコートでシュートを打つ。チームメイトたちと同じ空間にいながら、毎日一人だけ別メニューをこなす孤独な日々。

それでも、少なくともクラブハウスにいる時の森川の表情は、怪我をする前と変わらず明るい。チームスタッフも「モリさんがいるだけで場が明るくなる」「怪我をした後も何も変わらない」と言う。そんな森川は、たとえば「怪我をして落ち込んでいる」「リハビリが辛い」というような話を、チームメイトにすることはないのだろうか？

「チームメイトに話すことは……あんまりないですね。そこはちょっと、気を遣っちゃうというか。たぶん僕、そういう話をすると、普段と真逆の空気感になっちゃうんですよ（笑）。普段はふざけて、おちゃらけながら楽しく喋ってるんですけど、そういう話になると僕、本当にそういう雰囲気になっちゃいますよ。そうなると、聞く側もそういう雰囲気になっちゃうかなと思うので。怪我に関してはやっぱり、あんまりポジティブには話せないので。だから、そういうところを吐き出すというか、チームメイトに話すのはちょっと違うかな、というのが自分の中ではあります。自分としても、そこはもう切り離して、辛いことは忘れるくらいの感じで喋っていた方が、気が楽なので」

同じバスケットボール選手だったら、たとえ森川が話さずとも、森川が落ち込まないわけがない、ということはわかるだろう。選手たちはきっと、しんみりとした話をする代わりに、自然とお互いの苦労をねぎらい、励まし合っているはずだ。

「周りの人たちが変わらずにいてくれたら、もうそれで僕はいいんです。チームメイトたちも、僕のこと気にしてる場合じゃないんで。やっぱり彼らのシーズンがあるので、そこの空気感は壊したくないなというか。でも別に、自分も無理してるわけじゃないんですよ。無理して明るく振る舞ってるわけじゃなくて、それが性格というか、自然とそういう感じになっちゃうのかな、というだけなんで」

森川は今日も笑顔で、リハビリとトレーニングに励んでいる。またハピネスアリーナのコートに立つ日のために。