一等星（9） アルタイル

織姫と彦星

七夕（たなばた）伝説、

昔、天の川のほとりで、天帝の娘である織姫（おりひめ）は、美しい布を織っていた

一方、天の川の向こう側で牛を飼う彦星は、真面目で働き者

二人は天帝の許しを得て結婚し、幸せに暮らしていたが、

結婚後は仕事をおろそかにして遊んでばかりいた

それに怒った天帝は、二人を天の川の両岸に引き離し、年に一度、7月7日の夜だけ会うことを許した

しかし、7月7日に二人が会うためには、カササギ（かささぎ）が翼を広げて橋を作ってくれないと会えない

もしその日が雨だとカササギが来られず、二人は会えなくなってしまう

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この織姫は、こと座のベガ（Vega）で、彦星が、わし座のアルタイル（Altair）だ

実際の二つの星の距離は約15光年離れている

七夕の頃には、二つとも美しく見える

七夕伝説の物語は、中国が起源

日本には奈良時代に伝わり、

江戸時代以降、民間にも広がり、笹の葉に短冊を飾って願い事を書く風習が定着した

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アルタイルは、アラビア語で「飛ぶワシ」の意味で、わし座のα星（わし座で最も明るい星）

日本では、彦星や牽牛星と呼ばれる

全天で12番目に明るい一等星

見かけの等級は約0.76等級（視等級）

距離は、地球から16.7光年

白っぽい色で、質量は、太陽の約1.8倍、光度は、太陽の約11倍

表面温度は、7,500〜8,500Kと太陽より高温だ

年齢は1億年と比較的若い

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アルタイルの最大の特徴は、自転が非常に速い

自転周期は約9時間（太陽は約25日）、赤道での自転速度は約286km/s

太陽の２倍近くあるのに、この速い自転の遠心力で、形は潰れ扁平な星だ

2007年には、太陽以外の主系列星として初めて表面の画像が撮影された

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アルタイルは、こと座のベガ（織姫星）とはくちょう座のデネブとともに、

夏の夜空で目立つ夏の大三角を形成している