私が訪れたペリリュー島を、映画「ペリリュー 楽園のゲルニカ」鑑賞後に振返る

「え？こんなに可愛いタッチのアニメでペリリュー島での激戦の悲惨さ、伝わるの？」

映画館で「ペリリュー 楽園のゲルニカ」の予告編を観た時に思ったことです。

最初は、ダイビングのメッカとして存在を知ったパラオ共和国。

その後、終戦までは日本がパラオを統治していたこと、ペリリュー島が激戦区となったことを知り、実際に訪れたこともある場所で、以前、noteにも記事を投稿していました。

さらに、今回、幸運にも、映画試写会に参加させていただく機会を得て、公開前に鑑賞し、その後、2025年12月5日の公開後も友人達と劇場へ。

鑑賞中、私は何度も「あっ！」と漏れそうになる声を抑え、息をのみ、感動でボロ泣き。

いつもは映画のあと、一緒に行った友人達と感想を伝え合うのが常。

なのに「ペリリュー 楽園のゲルニカ」は、シアターを出て、友人と色々しゃべりたいはずなのに、お互い言葉が詰まって出てこない。

戦後80年の今、まさに私達日本人みんなで観たい一本です！

今回は、映画鑑賞後、改めてペリリュー島を訪れた時のことを振返ります。

⭐戦後80年の今、全日本人で観たい映画

「ペリリュー 楽園のゲルニカ」は、2016年～2021年、著者 武田一義氏によって連載された漫画です。

元々、何かしら「戦争」について描きたい、と思っていた武田氏。

2015年、戦後70年を機に当時の天皇・皇后両陛下（現上皇様、上皇后様）がペリリュー島に慰霊訪問された報道を見たことがきっかけとなり、描きあげられたそうです。

私が映画を一緒に観に行った友人の一人は元自衛官。
なんと原作も持っていて、以前より知っていたという！

そして私も原作全11巻と外伝4巻、買っちゃいました！

「ペリリュー 楽園のゲルニカ」に出てくるキャラクターは皆、三頭身。
これが可愛い！
なのに、戦争の恐ろしさ、戦場の凄まじさがひしひしと伝わってくる！

主人公、田丸は「功績係」という、亡くなった兵士の雄姿を遺族に伝えるべく手紙を書く役割を担っていました。
このような役割の方がいたことも初めて知りました。

そして田丸の声は俳優の板垣李光人くん！
田丸と同期の吉敷の声は中村倫也さん！
これがもうぴったり！

主題歌を歌う上白石萌音さんの美しい歌声は、映画の余韻と共に残ります。

毎年のように、8月になると「火垂るの墓」がTV放映されますよね。
清太くんと節子ちゃん、兄妹の可愛い姿を通して戦中、戦後の悲惨な様子が充分に伝わってくるし、可愛いタッチだからこそ、子供達にも観せたい、観れる映画なのでしょう。

私も友人みんなに「ペリリュー 楽園のゲルニカ、絶対観て！」と伝え、観た方々から続々と感動の声が寄せられています。

⭐親日国、パラオの魅力

ペリリュー島があるパラオは、19世紀はスペイン、ドイツの植民地となり、1914年～1945年までの31年間は、日本が統治していた国。

日本はパラオに水道、電気、道路などのインフラを整備し、パイナップルの缶詰工場などを建設、学校や病院を建て、パラオの方々とも親交を深め、今でも日本語が話せるご年配の方々が数多くいるのです。

パラオが親日国であることはペリリュー島に降り立った途端、まずこの看板で分かりました。

パラオの「ロックアイランド群と南ラグーン」は、世界遺産に登録されていて、まさに楽園のような国。

ビーチは少なく、こんもりした岩の山が点在しています。
水上バンガローがあるホテルにも宿泊しました。

パラオで参加した人気のツアー！

🔷ミルキーウェイ
石灰岩で出来た真っ白な泥を全身に塗りまくって、乳白色＆グリーンの入り江に飛び込む！
🔷ジェリーフィッシュレイク
数百万匹の無毒化したクラゲがいる、海につながる湖。
オレンジに見えるもの、全部クラゲ！

🔷ダイビング
ダイバーを魅了する透明な海。
巨大なバラサンゴ、マンタやナポレオンフィッシュがなどの大物に遭えるのも魅力的。

⭐ペリリュー島に残る日本軍の司令部跡

太平洋戦争の開戦後、パラオは日本の重要な軍事拠点とされ、ペリリュー島にも空港や様々な軍事施設が造られました。

こちらは日本軍の「司令部跡」。

私が訪れたのは2018年、戦後73年で傷んではいても、しっかりしていました。
2012年の台風で、瞬間最大風速70メートルの猛烈な風が吹き荒れた時には、ペリリュー島に残る言い伝えで
「強風が吹いたら日本人が造った建物に逃げこめ」
という言葉通り、ここに逃げ込んだ方がいたそうです。

壁に残る銃弾の跡が生々しい。

こちらは爆撃によって天井にぽっかりと開いた穴。

日本軍兵士が生活していた様子が分かる、台所やお風呂場、トイレなども残っていました。

拓けた場所がありましたが、空港跡でしょうか。
今は青く透き通った海ですが、米軍上陸時の激戦のあとは、真っ赤に染まり、「オレンジビーチ」と呼ばれたんですよ、というガイドさんのお話に絶句しました。

⭐墜落したゼロ戦、戦力の差を物語る戦車

楽園パラオのペリリュー島が本格的な戦場となったのは、1944年9月15日、米軍の上陸開始から。

当時、日本軍とアメリカ軍の力の差は歴然。
アメリカ軍は、日本軍に対して
・戦闘員15倍
・兵器物量600倍
とも言われていました。

当初、アメリカ軍はその圧倒的な戦力の差から、3日もあれば制圧出来るだろうと思っていたそうですが、なんと日本軍は73日間に及ぶ激戦を続けたのです。

こちらは墜落したゼロ戦。

朽ちゆく米軍の戦車、日本軍の戦車は、その両者の戦力の差を物語っていました。

米軍の戦車は、日本軍の戦車より圧倒的に大きく、鉄板もぶ厚く、格段の差が。

洞窟に残る砲台跡。

ミュージアムもありました。
今でもまだ地雷や不発弾、手りゅう弾などが残っていて、約2400柱残る遺骨収集などを妨げているといいます。

アメリカ軍との戦力の差を分かっていた日本軍は、島内の500以上の洞窟に立てこもり、徹底抗戦を行いました。

こちらは「千人洞窟」。
迷路のように掘られたこの洞窟は、元々は防空壕で、後に野戦病院となっていたところ。

入り口はかなり低く、腰をかがめて入りました。

この入り口が、下記の赤い矢印⇒のところ。
どれだけ中が広く、入り組んでいるのかが分かります。

日本軍の制圧に手こずった米軍は、こうした洞窟に火炎放射器を浴びせ、ブルドーザーで埋めてしまったとか。

洞窟内、海中に眠ったままの方も沢山いるんですね。
でもそれは米軍兵も同じで、日米双方が遺骨収集を続けているそうです。

⭐生還者34名とパラオに眠る魂

ペリリュー島の戦いに参加した日本兵は約1万人。
無事、日本に生還出来た人はたったの34名。

彼らは終戦を知らずに約2年間、潜伏を続け、米軍に投降したのは1947年4月だったといいます。

「ペリリュー楽園のゲルニカ」では、激戦の様子だけでなく、終戦を知らされなかった、信じられなかった時代背景と共に、戦後、2年間をどうやって生き延びたのか？なども描かれています。

ペリリュー島には資料館や、多くの慰霊碑が建てられています。

遺骨収集を続ける方々、そしてパラオの人々によって守られているのです。

2025年は「木の上の軍隊」という映画も観ました。

戦後2年間、沖縄県伊江島で終戦を知らず、ガジュマルの木の上で生き延びた2人の日本兵の実話に基づいた物語です。

伊江島ってどこだろう？と思い、地図を見てびっくり！
美ら海水族館と目と鼻の先じゃないですか！

終戦の28年後、グアムから帰還した横井正一さん。
終戦の29年後、フィリピン・ルパング島から帰還した小野田寛郎さん。

伊江島は、どこか遠い南方の島、ではなく、あまりにも沖縄本島から近い場所だったことに驚愕しました。

⭐ペリリュー島でパラオ民間人の死者が出なかった理由

パラオを語るには、「中川州男（くにお）中将」の話をせずにはいられません。

中川中将こそ、島内に地下壕を張り巡らせる作戦を建てた方です。

ペリリュー島の地形を理解した中川中将は、元々あった天然の洞窟や、島に多くあったリン鉱石の採掘場など繫ぎ合わせて、大規模な地下洞窟の陣地を作ったといいます。

アジアの国々で人々を救う活動を続けるNPO法人「アジアチャイルドサポート」の池間哲郎氏の講演で聞いた中川中将の話は、本当に胸を打つ、衝撃かつ感動のものでした。

ペリリュー島に迫り来るアメリカ軍のことを知ったパラオの人達は、
「私達も一緒に戦わせてくれ！」
と言ったそうです。

ところが、それまでパラオ人ととても仲が良かったはずの中川中将が言い放った言葉は・・・

「我ら帝国軍人が、貴様らごとき土人と一緒に戦えるか！」

だったのです。

それまで、共に酒を交わし、肩を組んで日本の歌を歌った同志と思っていた中川中将が放ったその言葉にパラオの人達がどれだけ傷ついたことでしょう。

そしてパラオの民間人が避難船に乗ってペリリュー島を去る時が来ても、日本軍は見送りにも来ない。

そして船が出航し、岸を離れて行くと、多くの日本兵が、林の中から砂浜に駆け出して来て手を振り、

そう！
実は、あえて「貴様らごとき土人」というひどい言い方をしたのは、パラオの人達を巻き込みたくない、死者を出して欲しくない、という一心から、島から避難してもらうためだったのです！

結果、73日間の激戦の後、日本軍は陥落。
中川中将はあえなく自決。

ペリリュー島の民間人に殆ど死者が出なかったのは中川中将をはじめとする日本兵のお陰だったのですね。

～最後に～

映画「ペリリュー 楽園のゲルニカ」、また観たくなりました。
もっと薦めたくなりました。

まだの方は是非、ご覧ください。

大人買いした漫画、読んでみます。

そしてペリリュー島にもまた行きたい！

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