バンクーバーで2026W杯を観よう⑨ベスト16のカナダ、ベスト32の日本。順位は「強さの順」とは限らない!?

こんにちは。ケン@食うが大切です。

2026年のFIFAワールドカップ（カナダ・メキシコ・アメリカ共催）も、終わってしまいました。7月19日の決勝戦では、スペインがアルゼンチンを破り、2回目の優勝を果たしました。プレー以外のところで、いろいろなことが話題になった大会だという印象が残りました。

決勝トーナメントに入ると、日本を破ったブラジルをはじめ、ドイツ、オランダ、フランスなど、名だたる強豪国が次々と姿を消していきました。正直なところ、日本が負け、カナダも負けてからはかなりトーンダウンしていて、この記事の公開もだいぶ遅れています（笑）。

今大会、開催国のひとつであるカナダはラウンド16まで勝ち進みました。そこではモロッコに敵いませんでしたが、同じ大会で日本はベスト32、カナダはベスト16。この差を見て、ふと考えてしまいました。

これは、単純に「カナダのほうが強かった」というわけではないと。

前回の記事（バンクーバーで2026W杯を観よう⑧）では、日本対ブラジル戦をバンクーバーのどこで観るか、という会場ガイドを書きました。今回はその続きとして、日本の敗退とカナダの勝ち上がりを並べ、その「差」の正体を少し掘り下げてみたいと思います。

この記事の下書きを書いたのは7月4日、ちょうどカナダ対モロッコのラウンド16があった日で、私も地元局のTSNで観戦しました。もう3週間も前のことになってしまいましたが・・・。その話は記事の後半で。

結論を先に言ってしまうと、順位というのは「強さの順」とは限らない、というのが私の実感です。

（ちなみに、2026年7月20日発表の最新FIFAランキングで、日本は17位、カナダは30位です。）

■ あの日の続きから

まずは、両国のラウンド32を振り返ります。

日本代表は、グループFを2位で通過し、ラウンド32でブラジルと対戦しました（6月29日・ヒューストン）。結果はブラジルの2-1。佐野海舟選手のゴールで先制したものの、カゼミロ選手の同点弾をくらい、最後は後半アディショナルタイム、95分にマルティネッリ選手に決勝点をたたきこまれました。「あ゛ーっ」と叫んだ瞬間です。あと一歩、いつも及ばない。

一方、開催国カナダは、ラウンド32で南アフリカを1-0で下しました（ロサンゼルス開催）。決勝点は90分＋2分。カナダにとっては、ワールドカップ本大会でノックアウトステージ初進出＆初勝利という歴史的な一勝でした。

さて、ここで冒頭の問いに戻ります。ベスト32の日本と、ベスト16のカナダ。この差は「実力の差」なのでしょうか。私はどうも、それだけでは説明できない気がしています。順番に見ていきましょう。

■ 「くじ運」という見えない分かれ道

サッカーのトーナメントには、「くじ運」という言葉があります。組み合わせ（ドロー）の巡り合わせで、勝ち上がりやすさが大きく変わる、という意味です。これは俗説ではなく、けっこう現実的な要素です。

日本が入ったのはグループF。

オランダ、スウェーデン、チュニジアと同じ組でした。強豪オランダのいる、なかなか歯ごたえのある組です。日本はこの組を1勝2分の2位で通過しました。「死の組」というほどではないにせよ、簡単な組でもなかった。実力で勝ち抜いた、と言っていいと思います。

ただ、問題はその先です。2位で通過したがゆえに、ラウンド32の相手がブラジルになりました。もし1位で抜けていれば、対戦相手は変わっていました。同じ「突破」でも、何位で抜けるかによって、次に誰と当たるかが変わる。ここに、見えない分かれ道があります。

では、カナダはどうだったか。カナダは開催国なので、組み合わせ抽選で「ポット1」というグループに入りました。ポット（pot）というのは、抽選のときにチームを実力別に振り分ける箱のようなものです。ポット1は、いわば「シード国（優遇される強豪）」の箱。開催国はランキングに関係なく、自動的にここに入ります。

これが何を意味するか。ポット1に入ると、スペインやアルゼンチンといった最上位の強豪と、グループステージで同じ組になるリスクを制度的に避けられます。カナダはグループB（ボスニア、カタール、スイス）を2位で通過しました。

日本もカナダも同じ「2位通過」。けれど、そこに至るまでの組の顔ぶれも、その先の巡り合わせも、ずいぶん違っていました。当たり前といえば当たり前ですが。

■ 開催国アドバンテージは、どこまで本物か

「開催国は有利」——これはよく言われることです。実際、制度としての優遇ははっきりあります。開催国は予選免除、さらに先ほどの通りポット1に入る。これは事実です。

では、開催国はいつも勝ち進んでいるのか。過去の大会を振り返ると、話はそう単純ではないようです。

• 1998年 フランス：優勝

• 2010年 南アフリカ：グループステージ敗退

• 2014年 ブラジル：4位（準決勝でドイツに1-7の大敗）

• 2018年 ロシア：ベスト8

• 2022年 カタール：グループステージ敗退（開催国として史上初の3戦全敗）

こうして並べてみると、開催国が必ず上位に行くわけではない、とわかります。実際、1986年以降の開催国で優勝したのは、1998年のフランスだけです。南アフリカやカタールのように、ホームの声援を受けながらグループステージで姿を消した例もあります。

あるデータ（RotoWireの分析）では、1930年から2022年までの開催国の91%がノックアウトに進み、26%が優勝している、とされます。数字だけ見ると「やっぱり開催国は強い」と思えます。ですが、ここには落とし穴があります。もともと強い国が開催国になるケースが多いのです。ブラジル、ドイツ、フランス……。そう考えると、「開催国だから勝てる」というより、「強い国が自国で開催すると、さらに後押しを受けやすい」と言うほうが実態に近いのかもしれません。

しかも、ホームには重圧という副作用もあります。国中の期待を背負うプレッシャーが、かえって足かせになることもある。カタールがそうだったように、地元の熱狂だけでは戦力の差は埋められません。

■ 今回の「ひねり」——カナダは万全ではありませんでした

さて、ここで今大会ならではの、ちょっとした「捻り」（ひねり）の話をします。

7月4日のカナダ対モロッコ戦、開催地はどこだったか。ヒューストンです。アメリカのテキサス州。つまり、カナダにとっては「開催国の一員」ではあっても、この試合は自国での開催ではありませんでした。バンクーバーやトロントで戦うのとは違い、いわゆる「ホームアドバンテージ」は、この一戦に関してはかなり限定的だったと言えます。

加えて、カナダは主力を万全の状態で揃えられていませんでした。主将のアルフォンソ・デイヴィス選手（バイエルン・ミュンヘン所属）は、負傷明けでグループステージを全休。ラウンド32でようやく74分から途中出場しただけでした。そしてこのモロッコ戦、後で触れますが、0-3という劣勢のなかでも、彼は最後までピッチに立ちませんでした。負傷明けの主将を投入できない——それがこの日のカナダの状態だったわけです。

そして相手のモロッコ。これが、はっきりとした格上でした。FIFAランキングは6位。2022年のカタール大会では、アフリカ勢として史上初のベスト4に進出した強豪です。2025年のアフリカネーションズカップでも準優勝。主将のハキミ選手（パリ・サンジェルマン）をはじめ、ブラヒム・ディアス選手（レアル・マドリード）、GKブヌ選手など、欧州のトップクラブでプレーする選手がずらりと並びます。過去の対戦成績も、モロッコの3勝1分で、カナダはまだ一度も勝てていませんでした。

開催国の追い風を受けてラウンド16まで来たカナダ。でも、この一戦は「余裕で戦える相手」ではありませんでした。

■ そして0-3——TSNの前で見た「地力の差」

前置きが長くなりました。カナダ vs モロッコの試合の話をします。

前半は、0-0でした。モロッコにボールを持たれる時間は長かったものの、カナダも要所を締め、点数上はいい勝負をしていました。「これはもしかすると……」と、少し期待が膨らみます。

ところが、後半に入ると、風景が変わりました。50分にオウナヒ選手（アシストはハキミ）に先制を許すと、82分に再びオウナヒ、そして後半アディショナルタイムにラヒミと、立て続けに失点。最終スコアは0-3。前半の善戦から一転、後半に突き放される展開でした。

この試合を観ていて、どこかで見た光景だな、と思いました。そう、日本 vs ブラジルです。あの試合も、後半にブラジルが戦い方を変え、質の高いクロスを嫌なところに蹴り込んできた。このモロッコにも、それと同じ「質」を感じました。

面白い——いや、悔しいのですが——のは、試合のスタッツ（データ）です。

数字を見ると、ボール支配率を別にして、実は攻めていたのはカナダなのです。シュート数はカナダ10本に対してモロッコ5本。コーナーキックはカナダ11本に対してモロッコ1本。総攻撃回数もカナダ49回に対してモロッコ27回。カナダのほうが、はるかに多く相手ゴールに迫っていました。

それでも、スコアは0-3。

モロッコは、シュート5本のうち4本を枠内に飛ばし、そのうち3本を決めました。少ないチャンスを、確実に仕留めた。一方のカナダは、10本撃って枠内3本、ゴールはゼロ。攻撃の分布を見ても、モロッコは右サイド（ハキミのいる側）に63%を集中させ、そこから効率よく点を取っています。

攻めても決めきれないカナダと、少ない好機を確実に沈めるモロッコ。ボールを持つ・シュートを打つ、という「量」ではなく、決めきる・崩しきる、という「質」で、はっきりと差がついた試合でした。開催国の勢いや、攻め込む回数の多さだけでは、この質の差は埋められなかったのです。

■ 「地力」の正体は、どこから来るのか

試合を観ながら、私はこんなことを考えていました。「チームの地力の差って、結局どこから来るんだろう」と。

以下は、ひとつの見方として考えてください。

突き詰めれば、それはチームを構成する一人ひとりの選手の力です。では、その選手の力は、どこで磨かれるのか。ひとつの手がかりが、選手が普段どのリーグでプレーしているかだと思います。日々もまれている環境のレベルが、そのまま選手の「地力」につながる、という見方です。

そこで、今ここで話題にしている4チーム（ブラジル、モロッコ、日本、カナダ）について、登録メンバー26人のうち、欧州5大リーグ——プレミアリーグ（イングランド）、セリエA（イタリア）、ラ・リーガ（スペイン）、ブンデスリーガ（ドイツ）、リーグ1（フランス）——でプレーする選手が何人いるかを調べてみました。この5リーグは、世界のリーグ格付けで上位を占める、いわば「最高峰の職場」です。

結果はこうです。

• ブラジル：約15名

• モロッコ：約12名

• 日本：約12名

• カナダ：約5名

カナダにも、ジョナサン・デイヴィッド選手（ユヴェントス）やデイヴィス選手（バイエルン）という世界水準の柱はいます。ですが、チーム全体で見ると、北米のMLSやイングランド2部などでプレーする選手が多く、最高峰リーグで日常的にもまれている人数は、他の3チームより明らかに少ない。「攻めても決めきれない」の背景には、こうした日々の競争環境の差もあるのではないか、と私は考えています。

そして、ここで冒頭の問いに戻ります。

この所属リーグの厚みで見ると、日本（約12名）は、カナダ（約5名）よりも選手層は厚い。なのに、大会の順位はカナダがベスト16、日本がベスト32と、順位は逆転しています。

つまり、順位というのは、必ずしも「強さの順」とは限らない。くじ運、開催国という立場、巡り合わせ——そうしたものが折り重なって、あの順位が生まれた。日本の敗退は、地力で劣っていたからというより、ブラジルと当たる経路に入ってしまった巡り合わせの色が濃い。私はそう受け止めています。

■ まとめ

日本が敗れ、そして7月4日、カナダも敗れました。あれから数週間、決勝で今回の優勝チームが決まりました。バンクーバーでのお祭りも、終わりを迎えています。少し寂しいですが、あの一戦は、いろいろなことを考えさせてくれました。

ここまでのポイントを整理します。

• 同じ大会で、日本はベスト32、カナダはベスト16。でも、これは単純な「強さの順」ではない

• くじ運（何位で通過し、次に誰と当たるか）が、経路を大きく左右した

• 開催国の優遇は制度としては本物。ただし万能ではなく、「強い国がさらに後押しを受けやすい」に近い

• ラウンド16戦のカナダは、会場はカナダ国外、主将は欠場、相手は明確な格上、と決して万全ではなかった

• カナダはシュートもコーナーも上回りながら0-3。「量」ではなく「質（決めきる力）」で差がついた

• その質の背景には、選手が普段プレーするリーグの水準の差がある。所属の厚みで見れば、日本はカナダより層が厚かった

残りのトーナメントを観るときは、「この勝ち上がりは、くじ運か、地力か、それとも巡り合わせか」という視点で眺めてみると、また違った面白さがあるはずです。

最後にひとつだけ。7月4日の試合で、デイヴィス選手はついにピッチに立てませんでした。どれだけ地力のある選手でも、怪我をせずグラウンドに立てなければ、その力は発揮できない。今大会は、日本でも遠藤選手や三笘選手をはじめ、怪我に泣いた選手が少なくありませんでした。「怪我をしないこと」も、実は立派な実力のうちなのかもしれません。

■ 追記——目標について考えたこと（決勝前に）

この記事を書き終えたあと、「ピボットフットボール」というYouTubeチャンネルの大会総括番組を見ました。今大会を振り返る内容だったのですが、そこで改めて考えさせられたのが、「今回の日本代表の目標は、そもそも何だったのか」ということです。

大会前後、「優勝」という言葉も飛び交っていました。ただ、冷静に振り返ると、日本はこれまでベスト8にすら進んだことがありません。その状態から、いきなり「優勝」を目標に掲げるのは、正直なところ現実的ではないと思います。目標というのは、届くか届かないかぎりぎりのラインに置くからこそ意味があるはずで、実力からかけ離れた目標を掲げても、届かなかったときの落胆が大きいだけになってしまう気がします。

今大会の結果——ベスト32——を、悲観する必要はないと思っています。ただ、次の大会に向けては、「ベスト8」のような、これまで届いたことのない、けれど手が届く範囲の目標を、きちんと言葉にして掲げる必要があるのではないか。番組を見ながら、そんなことを考えました。

また、たまたま見た同じピボットの別の番組で、「欧州5大リーグ」に若いうちからアクセスすべし、という主張を聞きました。やっぱりそうだよね、と共感するところ大です。面白いと思うので、良かったら見てみてください。

【サッカーの地政学：強さは「人口」や「経済」で決まらない】優勝経験国は８カ国／欧州5大リーグはシリコンバレー／国内リーグのジレンマ／野球との差／ブラジルの謎／多様性はマイナス／日本はアジアの例外

決勝戦の行われた日、その試合を見ながら、「果たして日本がこの舞台までたどり着くことができるのか」と考えました。生きているうちにそれが実現されるのか、正直わかりません。それでも、これからの選手たちの活躍には、期待し続けたいと思います。

それから、サッカー選手とケガのこと——トップアスリートのケガ予防と、食事・栄養の関係——を、栄養の視点から掘り下げてみたいと思っています。よかったら、そちらもお付き合いください。

それではまた。次回のワールドカップで、日本がさらに躍進しますように。

※本編は2026年7月4日時点の情報をもとに書いています。決勝進出2チームの確定情報は7月16日時点、続く追記部分は決勝を前にした時期に書いたものです。決勝の結果（7月19日、スペイン優勝）を反映のうえ、2026年7月26日に公開しました。選手の所属などは、その後変動する可能性があります。数値・記録はFIFAおよび各種報道を参照していますが、正確な最新情報は公式でご確認ください。

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2026/07/26 公開