【1984年】モヘンジョダロへの道

モヘンジョダロの話を続けてみよう。1984年のその時の旅の品で残っているのは、今では多分その時着た、薄い水色の民族衣装シャワール・カミーズだけがどこかのダンボールに入っているだけだろう。

しかし、２9年経った今でも、いくつかの場面は鮮明な記憶として残っている。以下に記すのは、その後のモヘンジョダロ遺跡への道だ。↩︎ 当時は、今のようにインターネットで自由に情報を集める事ができるわけもなく、モヘンジョダロといっても、ただ学校で習った古代インダス文明の遺跡の一つという程度の知識だった。それでもユーラシアを横断する中で、ここには是非とも立ち寄りたいという気持ちがあった。エジプトのピラミッドほどではないが、当時はそのような華々しいイメージも持っていたのかもしれない。実際の場所は、全くそうでなかったが。

話に入る前に簡単にインダス文明とモヘンジョダロについて記しておく。インダス文明は紀元前２０００年頃にインダス川沿いに栄えた都市文明で、現在南インドに住むドラヴィダ人の先祖が創ったと言われる。代表的な遺跡としてハラッパとモヘンジョダロがある。

肥沃な土壌を生かした農耕が行われ、鉄は持たず、青銅器が使われていた。メソポタミアとの盛んな交易も行われていたようだ。文字はあるが、解明されていない。気候変動による砂漠化、地殻変動によるインダス川経路の移動、異民族侵入等が文明滅亡の原因とされているがよくわかっていない。

列車は夜の砂漠を北へ走り続けた。私の前に、同世代だろう若いパキスタン人が座っていた。車中の長い行程で、どちらからともなく話しを始めた。彼は少しだが片言の英語ができた。何を話したのかは今ではよく覚えていないが、私がモヘンジョダロに行こうとしていることは理解してくれた。

彼は、自分は「シンド人（Sindhi）」と言った。パキスタン人ではないのか？と思った。その時はよくわからなかったが、パキスタンには、多数の民族・言語集団、パンジャーブ人、パシュトゥーン人、シンド人等がいて、シンド人は、独自のシンド語と文化を持つ（数十年後に、シンド語を勉強したという女性に会って理解した）。

彼が言った。「家（うち）に来いよ。モヘンジョダロの近くだ」初対面だったが、私は彼は信じれると思い頷いた。といっても、砂漠の中を走る列車から全く街の灯りは見えない。住む街などあるのだろうか。午前３時過ぎ、夜明け前のもっとも深い夜、突然列車が速度を緩めた。

彼はここで降りると言った。私は黙ってついていく。プラットホームなどなかった。列車を降り後ろを振り返った時、仄かに照らされた銀色（に思えたが）の車体が渋く光る列車から、多くのパキスタン人が乗降口や窓から荷物を担いで、砂漠のホームに下りる光景が今でも目に焼きついている。

そこから、疲れ切っていた為か、どうやって彼の家まで歩いていったのか記憶は途切れている。断片的に残る光景は、彼がここが家（家の様子は覚えていない）だと話し、ここで寝てくれといったのが、星空の下の簡易ベッドだった記憶だ。私は疲れきった身体を横たえて、すぐ眠りに落ちた。

翌朝、目が覚めると驚いた。星空の下のベッドは、砂漠の埃っぽさを感じさせながらも気持ちの良い朝の青空の下のベッドになっていた。ふと廻りを見渡すと、村の子供達やら大人がベッドの上にいる私を、珍しい動物がいるかのように、じっと見つめているではないか。私はただ笑顔を向けた。

彼が（名前を書いた紙をもらったが、今では失ってしまった）、村を案内してくれた。といっても小さな村だった。子供達がぞろぞろ付いてくる。パキスタンの民族衣装を着た若い黄色人種は奇妙だったことだろう。初めて村に泊まった外国人だったようだ。

彼がここが畑だと言って木と木の間の向こうを指差した。私には、砂漠にしか見えなかった。↩︎ 彼がここが学校だよと言って教えてくれたのは、大きな木の下にただ椅子が並んでいる所だった。緑の大木が日陰をつくっていた。彼は、とても親切だった。

昼前にモヘンジョダロに出発することになった。私はどうやって行くのだろうと思っていた。彼と彼の２人の友人が連れてきたのは、痩せた（ように見える）２頭のロバだった。これに乗っていく、というような事を彼は言った。大人４人がこのロバに乗るのか、ロバが心配だった。大丈夫か。

ロバは私たち４人を乗せて歩み始めた。ゆっくりと、しかし同じ調子で。↩︎ 今でもあの情景は忘れられない。蜃気楼のように風景が記憶に焼きついている。灼熱の太陽が次第に頭上に上る。気温はどんどんと上がっていた。舗装もされていないまっすぐに伸びるじゃり道を、４人の男がロバに乗り、ぽっくりぽっくりと歩いていくのを。周りはただただ砂漠だった。↩︎何時間、乗っていただろう、彼の友人が「モヘンジョダロ」と言ったようだ。 ↩︎向こうの砂漠の丘の上に、なんとなくレンガが点々としているように見えた。それがモヘンジョダロ遺跡だった。

次第に近づくにつれ、大量のレンガがころがっているのが見えてきた。私には遺跡というよりも、レンガの廃墟としか思えなかった。 ↩︎いちおうそれなりの平屋の建屋があり、出土した展示物が机の上に並べられていた。もし、それがなければ、本当にただの廃墟と思っていたに違いない。

彼らとは、遺跡に入る前にわかれた。遠い記憶のかなたに、彼らが再びロバに乗り、元来た道をゆっくりと戻っていくのが、ぼんやりと見える。私はいつまでもいつまでも手をふっていた。↩︎あの時の彼らは今どうしているのか。彼らはシンド（Sindhi）人だと言っていた。

当時はよくわからなかったが、主流の政治勢力ではなく抵抗や紛争もあると言っていた。村の名前は覚えていないが、再び、いつか、あの土地を訪ねてみたいと今でも強く願っている。

2013年11月記

続:  13年後の2026年夏、家の中を整理していると、モヘンジョダロの写真が見つかった。カメラとフィルムを無くしたのは、モヘンジョダロ以降だった。ここに残す。遠い記憶が蘇る。