猫の駅長と、和歌山一の宮巡り｜①逃した展覧会が、高野山まで連れていってくれた

こんにちは。
宝生 還（ほうしょう めぐる）です。

念願だった高野山への参拝が
ようやく叶いました。

けれどこの旅、はじまりは
高野山ではありませんでした。

一本の
見逃した展覧会からです。

うっかり、逃しました

東京国立近代美術館で開かれていた
「下村観山展」。

関東では
13年ぶりという大回顧展です。

行こう行こうと
思っているうちに
5月10日で終わってしまいました。

やってしまった。

がっかりしながら調べてみると
巡回があると書かれている。

和歌山県立近代美術館
5月30日から7月20日まで。

しかも和歌山は
観山の生まれた土地でした。

生誕地での回顧展は
1981年以来45年ぶりだといいます。

これはもう、行くしかない。

そう思って地図を開いたところで
気がつきました。

和歌山には、高野山がある。

そして紀伊國の一之宮も
まだお参りできていない。

紀伊國の一之宮は、三社あります。
伊太祁曽神社いたきそじんしゃ
日前神宮ひのくまじんぐう・國懸神宮くにかかすじんぐう
そして丹生都比売神社にうつひめじんじゃ。

このうち丹生都比売神社は
高野山とのご縁が深い神社です。

高野山を参拝したあと
最終日にうかがうことにしました。

展覧会を見逃したことが
かえって良かったのかもしれません。

そんなふうに思える旅の
はじまりです。

1. 思いがけず、猫の駅長に会う

当初は和歌山駅から
タクシーで向かうつもりでした。

ところが直前で都合が変わり
電車で行くことに。

そうして乗ったのが
和歌山電鐵の貴志川線でした。
そう、あの「たま駅長」の電車です。

まったく予備知識なしに乗ったので
びっくりしました。
車内が、こんなに楽しいとは。

ガチャガチャもスタンプラリーも
しっかり堪能してしまいました。

そして伊太祈曽駅では
「ごたま」駅長がお出迎えでした。

福招き駅長 ごたま

そんな肩書きだそうです。

長く親しまれたニタマ駅長が
天寿をまっとうしたのを受けて
この春から駅長に就いた三毛猫です。

「ろくたま」という駅長候補生も
一緒に勤務しているとのこと。

あとで知って
びっくりしたことがあります。

この貴志川線という路線は
そもそも沿線に鎮座する

日前宮・竈山神社・伊太祁曽神社
三社を参拝する
「三社参り」の足として
生まれたのだそうです。

タクシーに乗れなかったおかげで
わたしは百年前の参拝者と
同じ道を通っていたことになります。

素敵なご縁をいただきました。

2. 伊太祁曽神社 ── 木の神さま

伊太祈曽駅から、歩いて5分ほど。

紀伊國一之宮
伊太祁曽神社いたきそじんしゃに到着します。

ちなみに、駅と地名は「伊太祈曽」
神社は「伊太祁曽」
真ん中の字が違います。
不思議ですね。

御祭神は、五十猛命（いたけるのみこと）。

素戔嗚尊の御子で
父神とともに木の種を持って
日本中に播いてまわったと
伝わる神様です。

木の神
いのちの神
そして浮宝（うきたから）の神

浮宝とは、船のこと。

木を播き
その木から船が生まれ
海を渡ることができるようになった。

そういう連なりで
おまつりされている神様です。

境内に立った瞬間に
ふわりと空気が変わりました。
厳しさではなく、優しさ。

木の神様というのは
こういうご神気なのですね。

木の俣くぐり

境内には
大きな木の幹に
穴の開いたものがあります。

「木の俣くぐり」

大屋毘古神が木の俣を使って
大国主命をお助けになった
神話にちなむもので

この穴をくぐると
災難除けになると言われています。

ほかにも
猿の頭の形をした「お猿石」は
首から上の病に霊験があるとされ

「御井社」の井戸から湧く水は
古来「いのちの水」と
呼ばれてきたそうです。

見どころが、たくさんあります。

立派な干支の彫刻にも
見入ってしまいました。

夏詣の御朱印

授与所では
夏詣の限定御朱印をいただきました。

そして、木のお守りも。

木の神様のところで
いただく木のお守りというのが、
なんだかとても嬉しくて。

いまも大切にしています。

3. 日前神宮・國懸神宮 ── もうひとつの鏡

続いて向かったのは、
日前神宮・國懸神宮。

「ひのくまじんぐう・
くにかかすじんぐう」
と読みます。

地元では
「日前宮（にちぜんぐう）」と
呼ばれているそうです。

こちらも紀伊國一之宮。

ひとつの境内に
二つの神宮が並んでいます。

天照大神が
天の岩窟にお隠れになったとき
石凝姥命（いしこりどめのみこと）が
神々のために鏡を鋳造しました。

そのとき最初に鋳られたのが
日像鏡（ひがたのかがみ）と
日矛鏡（ひぼこのかがみ）。

伊勢神宮におまつりされている
八咫鏡と、同じときの鏡です。

この二面をおまつりしているのが
日前神宮と國懸神宮。

創祀は神武天皇即位二年と
伝えられています。

もうひとつの鏡

そう思って参道を歩くと
納得のいく気配がありました。

伊勢神宮に似ています。

厳かで、けれど張り詰めてはいない。
穏やかで、深い。

木々の下を歩いているだけで
背筋がすっと伸びるような。

そういう場所でした。

こうして無事に
紀伊國一之宮のうち二社を
参拝することができました。

残る一社、丹生都比売神社は
この旅の最後にうかがいます。

つづきます

和歌山駅に戻り
ここからタクシーで
下村観山の作品に
ようやく会いに行きます。

観山は
紀州徳川家に代々仕えた
能楽師の家に生まれた人でした。

彼の描いたものを
彼の生まれた土地で見る。

その話は
次回の記事に書きたいと思います。

そして旅は
いよいよ高野山へと続いていきます。

みなさまの道行きにも
良い巡り合わせがありますように。

最後まで
読んでくださり

ありがとうございました。

© HOSHO MEGURU
※画像・文章の転用はご遠慮ください

この記事で訪れた場所

和歌山電鐵 貴志川線
JR和歌山駅9番ホーム発

※猫駅長の勤務日・勤務時間は
日によって異なります。
お目当ての駅長がいる場合は、
公式サイトでご確認ください。

伊太祁曽神社
和歌山市伊太祈曽558

日前神宮・國懸神宮（日前宮）
和歌山市秋月

下村観山展（会期は終了しています）
和歌山県立近代美術館
2026年5月30日〜7月20日

旅程前半