『保護司って何？』〜私が保護司になった理由〜

「保護司って知ってる？」

先ほどInstagramのストーリーズでアンケートをしてみたら、想像どおり「保護司？なにそれ？」という人が結構いた。

そりゃそうだよね。

私も、保護司になるまで、こんな世界があることを知らなかった。

今日は、私が保護司になった理由と、保護司になってから知った「知らない世界」のことを、少し書いてみようと思う。

そもそも、保護司って何？

まず、「保護司」と書いて「ほごし」と読みます。

保護司は、犯罪を犯した人が、地域の中で立ち直っていけるように支援する人。

定期的に面接をしたり、生活や仕事について相談に乗ったり、必要な支援につないだりします。

そして、少し不思議なのが、その身分。

保護司は、法務大臣から委嘱される非常勤の国家公務員です。

でも、給与はありません。

つまり、ボランティア。

私が担っている消防団も公務員ですが、こちらは非常勤特別職の地方公務員。

身分は違いますが、どちらもボランティアとして活動しています。

「公務員なのにボランティア？」

私も最初は、ちょっと不思議でした。

私が保護司になった理由

保護司のお話を最初にいただいたのは、市議会議員になってすぐの頃でした。

声をかけてもらったことは嬉しかった。

でも、そのときはまだ議員の仕事もこれから。
自分がどのくらいの余裕を持って活動できるのかも分からない。

議員の仕事に加えて保護司まで始めて、中途半端になったりするのは良くない。
そう思い、一度お断りして、少し待っていただくことにしました。

そして昨年の夏、改めてお話をいただいて、保護司を引き受けることにしました。

正式に委嘱されたのは2025年10月。
ちなみに、私の保護司証票の発行日は10月12日です。

その2日前の10月10日、私は市長選挙に出るために市議会議員を辞めました。

夏に「保護司になってほしい」と言われたときには、自分が議員を辞めることも、市長選挙に出ることも想像していませんでした。

人生って、本当に分からない。

保護司には「環境調整」という活動もある

保護司になって初めて知った言葉の一つが、「環境調整」。

簡単に言えば、出所したあと、その人が地域の中で生活していけるように、住居や仕事などの環境を整えていくことです。

どこに住むのか。
仕事はどうするのか。
生活は成り立つのか。
出所後の生活を支える環境があるのか。

そういったことを、出所前から確認し、必要な調整をしていきます。

今日、私は今も刑務所にいる、私が担当する方に会いに行きます。

その方は、出所後に富士市で暮らす予定です。
もちろん、詳しいことは個人情報なので書けません。

でも、環境調整について知ったとき、私は思いました。

出所したあとに、居場所がなかったら困るよね。

帰る場所がない。
仕事がない。
相談できる人がいない。
自分を気にかけてくれる人がいない。

そんな状態で、「もう犯罪をするな」と言われても、なかなか難しいんじゃないかな。

だから、保護司というのは、ある意味で「居場所になる」ことでもあるのかもしれないと思っています。

犯罪は、もちろん悪い

ここは、誤解されたくないところ。

犯罪を犯したことは事実。

そして、犯罪は悪いことです。

被害を受けた人がいるなら、その被害はなかったことにはできない。

本人が自分のしたことと向き合い、反省し、責任を引き受けることも必要です。

だから私は、「犯罪を犯した人にも事情があるから仕方ない」とは思いません。

寄り添うことと、何でも理解してあげることは違う。

でも、
「なぜ、その人はその行動をしたんだろう？」
と考えることは、とても大切だと思っています。

「加害者になる前に、かつて傷ついた被害者だった」

最近放送されていたNHKのドラマ『ムショラン三ツ星』に、こんな言葉がありました。

「彼は加害者になる前に被害者だった」

もちろん、すべての犯罪者に当てはまるわけではありません。

過去に傷つけられた経験があるからといって、人を傷つけていいわけでもない。

でも、人にはいろんな側面があります。

どんな環境で育ったのか。
どんな経験をしてきたのか。
何に傷ついたのか。
何を抱えていたのか。

そこを知っていくと、
「ああ、この経験が、こういう行動につながったのか」
と見えてくることがあります。

私は、それを理解することは、犯罪を許すこととは全く違うと思っています。

むしろ、根本を理解しないまま、表面に出ている行動だけを止めても、本当の意味での解決にはならないんじゃないか。

これは犯罪だけではなく、いじめについても同じように感じます。

被害を受けた子を守ることはもちろん大切。

でも、いじめた子に「いじめるな」と言って終わるのではなく、
「なぜ、この子はいじめたんだろう？」
と、その子自身を見ることも必要なんじゃないかと思う。

必要なら、いじめた側の子にもカウンセリングなどの支援が必要なのかもしれない。

行動だけを止めるのではなく、その根っこを見る。
私は、それが再び同じことを起こさないためにも大切なんじゃないかと思っています。

「人は、その両親よりも時代による」

先日受講した保護司の研修で、ギー・ドゥボールの言葉として、
「人は、その両親よりも時代による」
という言葉を知りました。

人は、家庭環境だけで決まるわけでもない。

生まれ育った時代。
社会。
環境。
人との関わり。
いろんなものの影響を受けて、人は形づくられていく。

だからこそ、「この人はこういう人」と、一つの側面だけで決めつけるのは違うのかもしれない。

知らないから怖い。だから、知ってみる。

私は、知らないものを想像だけで怖がるのがあまり好きじゃない。

そもそも恐怖って、かなりの部分が「分からない」ことから生まれる感情だと思っています。

刑務所。
少年院。
犯罪者。
更生。
保護司。

自分に直接関係がなければ、よく知らない世界です。

だからこそ、
恐れる前に、ちゃんと知ろうよ。

これは私の大事なポリシーです。

保護司になってから、私自身がいろんなものを見るようになりました。

網走刑務所で知ったこと

この前は網走刑務所にも行きました。

刑務所の「今」だけではなく、昔の刑務所のことや、北海道開拓と受刑者との関わりについても知りました。

明治時代、1000人を超える囚人たちが原始林を切り開き、道路を造っていった。

現在の旭川方面につながる道路など、北海道開拓の歴史の中で、受刑者たちが担った役割はとても大きかったそうです。

一方で、その背景には極めて過酷な労働があり、多くの犠牲もありました。

「北海道開拓に貢献した」という一面だけでも、
「囚人を過酷に働かせた」という一面だけでもない。

そこには、いろんな側面がある。

だからこそ、知ることが大切なんだと思います。

静岡にも、知らない世界があった

以前、静岡刑務所の「三畳画廊」にも行きました。

使われていなかった三畳の独居房をギャラリーに見立てた、期間限定の企画です。

私はアーツカウンシルしずおかを通じて知り合った方のご縁で、見学させてもらいました。

刑務所の中に入る。

それだけでも、私にとっては新しい経験でした。

そして、刑務所について知るようになってから「矯正展」というものも知りました。

受刑者が刑務作業で製作した家具や革製品、食品などを見ることができます。

静岡でも今年は、10月25日に第37回静岡矯正展が開催される予定です。
https://www.instagram.com/p/DcSitYGEz8a/?igsi=aHZld2JuM2UxdWgw

さらに今年4月には、国の重要文化財である旧奈良監獄を活用した「奈良監獄ミュージアム」もオープンしました。

刑務所という場所が、歴史や建築、文化、そして「自由」について考える場所にもなっている。

『ムショラン三ツ星』も、そんな世界を知る入口の一つだと思います。

知らない世界って、知ってみると結構面白い。

そして、静岡と更生保護

保護司について調べていると、静岡にもつながっていきます。

明治時代、金原明善らが出所した人たちの更生を支援する活動を始めたことが、日本の更生保護の歴史につながっています。

「更生保護の源流が静岡にあるんだ」

そう知ると、急に身近に感じました。

そして、実は私の知り合いにも「金原」さんがいる。

もし金原明善の子孫だったら、なんだか面白い。

自分で自分の人生を諦めない

保護司になって間もない頃、勉強のために、別の保護司の方の面接に同行させてもらったことがあります。

そこで、お会いした方に伝えた言葉があります。

「自分で自分の人生に諦めないでほしい」

うまくいかなかったことも、全部、自分の経験。

人生の一番の視聴者は、本人自身です。

過去は変えられない。

でも、これからどう生きるかは、自分で選んでいける。

犯罪を犯したという事実も消えない。

だからこそ、そのことをちゃんと受け止めて、反省して、責任を引き受けた上で、その先をどう生きるのか。

私は、そこが大切なんだと思っています。

いろんな側面を知るということ

保護司になって、私は今まで知らなかった世界をたくさん知りました。

刑務所。
更生保護。
矯正。
犯罪。
被害者と加害者。
居場所。

そして、人がもう一度社会の中で生きていくということ。

知れば知るほど、単純じゃない。

犯罪は悪い。
責任も必要。

でも、人間を「犯罪を犯した人」という一面だけで見ない。

その背景を知る。
根っこを見る。

そして、その人が自分の人生に責任を持って生きていくことを、地域の一人として支える。

それが、今の私が感じている保護司という役割です。

私自身も、まだまだ知らないことばかり。

だから、これからも知らない世界を知っていきたい。

知らないから怖い。

だから、想像だけで終わらせない。

まず、知ってみる。

そして私は、知らないことを知るのって、結構ワクワクすると思っています。

知ってみたら、今までとは違う景色が見えるかもしれない。

そんなふうに、これからもいろんなものを見て、いろんな人と話して、自分の世界を広げていきたいと思っています。

追記
この記事を書いたあと、気になっていたことを本人に確認してみました。

本文で、
そして、実は私の知り合いにも「金原」さんがいる。
もし本当に金原明善の子孫だったら、なんだか面白い。

と書いたのですが……
なんと、本当に金原明善の玄孫でした！

「ピンポン！私、玄孫にあたります！」とのこと。

しかも、最近久しぶりに再会したという金原明善の銅像とのツーショット写真まで送ってくれました。

保護司について調べていたら、まさかこんな身近なところにつながるとは。

知らない世界を知っていくと、思いがけないところで人や歴史がつながる。

こういうのって、ほんと面白い！