紡がれる、音①――和音が重なる場所へ／刑事ドラマ・エンタメ原作部門

あらすじ

「守る」とは何か。問い続けた男の、約ニ年間の物語。

東京の繁華街を走る機捜隊員、コンドウ。
胸に傷を抱えても、手を差し伸べることを止めない。
ある夜の取り調べで、宿り木の居酒屋の店長、
カワハラが犯罪に関与していることを知る。
友人を逮捕したその夜から、歯車は軋み始めた。

「事件が起きる前に止めたい」

その信念を胸に、花形から地味な現場に異動したコンドウの前に、
ある相談が舞い込む。裏社会と繋がる客、エナミに執拗に追われる、
パブ従業員、ヤヨイ。コンドウはエナミを追う。

「この笑顔を守るためなら、何でもやってやる」

痛みを抱えたまま、コンドウは選択を迫られる。
刑事として追い続けるのか。それとも——。

全十二話の、静かで熱い、クラシカルな刑事ドラマ。完結済み。
公開済みだった作品を、改訂、推敲しました。

第一話：歯車

イルミネーションがちらほらと街を彩り始めた。
浮かれた人々が溢れる金曜日の夜、
俺は相棒のサカイと、いつも通り機捜車に乗り密行に出た。

俺たち機捜隊は、重点密行をして、事件が起きると最初に現場へ行く。
初動捜査をして調書を作り、担当係に引き継ぐのが主な仕事だ。
その他、裏取りや本部の補充員……まあ、便利屋みたいなもんだ。
円滑に、平和に日常が保たれるよう、歯車として動く。
ここ三か月程、駅前の繁華街で窃盗の被害が増えていた。
ゆっくり走る機捜車の助手席で、俺は窓の外を流れる人波を眺める。

「今週三件、被害届が出てる」

サカイが前を見たまま、話し始めた。

「財布ばかり。居酒屋で鞄から抜き取られたケースもある」
「素人か？……妙に手馴れてんな」

その時、人通りの多い歩道で、黒いパーカーの男が視界を横切った。
フードを目深にかぶり、人の流れに自然に紛れながら、
目だけが忙しく動いている。
俺はその男に違和感を覚え、しばらくじっと見つめた。
……コイツ、やるな。

「二時の方向、黒いパーカー」
「……見えた」

サカイがゆっくりと車を路肩に止める。
追い抜きざまにパーカーの男がスーツの男にぶつかり、
一瞬、ジャケットの下で手元が消えた。

「今のだ」

ドアを開けて機捜車を降り、人混みをよけて足早に男に近づく。
サカイがスーツの男に声をかけた隙をつき、男は急に見通しの悪い路地に飛び込んだ。俺はとっさに男の腕を掴む。男はビクッと肩を震わすと、
ブランド物の財布を落とし、そのまま走り出した。
俺は少し屈んで財布を拾い、走り出す。

「待て、落としたぞ……おい」
「……触るな！」

男の肩を掴み、近くの壁に押し付ける。男は俺を押しのけようともがいた。

「警察だ。やったなお前。見てたぞ」
「うるせえ、放せ」
「黙れ、暴れるな」
「……コンドウ！」

サカイが追い付いてきて、腰のホルダーから手錠を取り出す。

「二十時三十七分、窃盗容疑で現行犯逮捕」

サカイが手錠をかけると、男は抵抗を止めた。
俺は息をつき、黙り込む男の腕を取って歩き出す。

分駐所には誰もいなかった。
男を連れて小部屋に入り、テーブル前のパイプ椅子に男を座らせる。
サカイはドアの横に立ち、男を見つめた。
俺は男に権利の告知をした後、ノートパソコンを開き、弁解録取書を作る。

男は抵抗もなく話し始めた。19歳。フリーター。
思わずため息をつく。男はスリの容疑もすんなり認めた。
しばらくキーボードを叩くと、顔を上げ、男の顔を見る。

「で、手慣れてたな、何回目だ」
「……三回か、四回」
「金はどうした、使ったか」
「渡した」
「誰に」

男は視線を落とした。
しばらく黙っていたが、ポツポツと話し出す。

「店。頼まれたんだ」
「店？バイト先か」
「違うよ。二、三回行ったことがある、駅裏の、いこいって居酒屋」　
「……え」

その店の名に、一瞬指が止まった。
サカイが顔を上げて俺を見る。

「その店の……誰に」
「店長の、カワハラっておっさん」　

一瞬息を呑み、思わず天井を見上げた。
供述はスムーズで具体的だった。金の受け渡し方、時間、取り分の割合。
俺はそれを打ち込み、読み上げて男に確認する。
印刷した書類に署名をさせると、サカイが男の腕を取り、部屋を出て行った。背中を見送ってパソコンを閉じ、俺は無意識にタバコに火を点けた。

「おい、ここ禁煙だぞ」
「……あ」

戻って来たサカイが缶コーヒーと一緒に、携帯灰皿を俺に押し付けた。
俺は指先を見て、タバコを携帯灰皿に入れ缶コーヒーを開ける。
一口飲んで黙り込むと、サカイが目を細め、俺を見据えた。

「いこい、って、あれか。お前の行きつけの店か」
「……ああ。カワハラもよく知ってる」
「初動はここまでだ。後は三係に任せる」
「そうだな」
「……引きずるなよ」

サカイはそう言って肩を叩き、横をすり抜けて階段を下りて行く。
缶コーヒーを呷り、ふうっと息をついた。
……胸が、ざらつく。
首を少し振り、サカイの後を追って階段を下りた。

退勤時間になりサカイに軽く手を振ると、分駐所を出て、通いなれた路地裏を歩く。提灯の灯りが、いつも通りゆらゆらと揺れていた。

「いらっしゃい、コンドウさん」
「……おう」

カワハラが焼き台の前で笑顔を見せる。変わらない声。変わらない、空気。
ミチコがキッチンから顔を出した。
サユリがホールで笑顔を見せ、いらっしゃい、と笑う。
カウンターのいつもの席に座ると、生ビールが置かれた。

〈いこい〉に通い始めて三年ぐらいか。
機捜に配属された頃、フラッと暖簾をくぐったのが最初だ。
妙に居心地がいいのが気に入って、それから頻繁に顔を出すようになった。
カワハラは、まるで兄のように何でも話せる、とても気易い、優しい男だ。従業員のミチコは快活でよく気が付き、カワハラの娘、サユリは頭が良くて、父思いの良い子だ。
人を疑い、正しくあろうとひとりで意地を張っていた窮屈な日常の中で、
刑事を脱いで笑える、宿り木になった。

「頼まれたんだ。店長の、カワハラっておっさん」

さっきのガキの声が頭に響き、俺は息をついてカワハラを見上げ、グラスを傾ける。雑談に相槌を打ちながら、俺は戸惑う。
……言えない。

いつものように会計を済ませて外に出ると、
サユリが店の外に出てきて、俺を呼び止め、真っ直ぐ見上げた。

「ちょっと、見て欲しいんですけど……店の帳簿です」
「何で俺に？」
「ここ……変なんです」
「え？」

路地の街灯の下で、サユリが開いたページに視線を移す。

二か月前の帳簿だ。月末、個人の名前で小刻みな現金入金がある。
それまでは無かった名だ。
俺は帳簿から顔を上げ、サユリを見つめる。

「急に入金が増えてるんです。しかも、細かく」
「売掛じゃないのか？」
「付けはやってません……お父さん最近、様子がおかしくて。ミチコさんにも話せないし」
「……そうか」
「ごめんなさい。コンドウさんしか思いつかなくて」
「……いや」

サユリはそう言い、小さく頭を下げた。
俺は小さく首を振る。

「お父さん、また何かしてたら……」
「……ああ」

カワハラには、前がある。
五年程前、その時務めていた会社の金を横領して、二年の実刑を受けた。
サユリは中学生だった。カワハラはその時離婚して、
サユリは今、母親と暮らしている。
俺はサユリの顔を見て小さく頷き、曖昧に笑った。

「分かった。心配するな」
「……はい」

サユリに手を振り、分駐所に戻る。
缶コーヒーを片手に、こっそりと店の口座の動きを照会した。
本来は三係の担当。規定スレスレの行為だ。
入金額が、スリ被害総額と近い。
……偶然か。それとも。

喫煙所で煙を吐き出しながら、
俺はイラつき、足が勝手に貧乏ゆすりを始めた。
コンコン、とノックの音が聞こえ顔を上げると、サカイが手を上げていた。

「どうした？帰ったんじゃなかったのか？」
「ああ、少し気になることがあってな」
「……スリの件か」
「いや……」

サカイは少し眉をしかめ、詰め寄る。

「おい、深入りするなよ」
「……ああ」
「俺たちの担当じゃない。任せるんだ」

顔を見られないでいると、サカイはふうっと息をついた。

「お前は、身内のことになると熱くなるからな」
「……うるせえ」
「ひとりで抱え込むな。間違えるなよ」
「ああ」
「じゃあな、お疲れ」

サカイの背中を見送り、俺は大きなため息をついた。

二日後の夜、暖簾の前で少し立ち止まり、空を仰ぐ。
白い吐息が、重そうな雲の隙間に溶けた。
いつものカウンターからの景色が、今日は何故か少しぼやけて見える。
何も言わない俺を見てカワハラが、心配そうに少し目を細めた。

「どうした……顔色悪いぞ」
「ああ、忙しいんだ」
「無理すんなよ」
「……ああ」

今、口を開けばこの景色は消える……だが、俺は。
小さく頷くと、腹の下の方に少し力を入れ、ビールを煽った。

閉店間際、会計を済ませ、カウンターに戻る。
最後の客に、ありがとうございます、と言いながら、
サユリが見送りに出た。
俺はカワハラを見上げ、低い声を出す。

「……最近、店、厳しいのか」
「まあ、楽じゃないな。商売だから。山も谷も、穴もある」
「その穴を埋めたくなることも？」
「お前……何が言いたいんだ」

ここで引けば、このままでいられる。
だが、口は勝手に動く。

「この間、駅前でスリのガキを現逮した」
「……それで？」
「金を……お前に渡したと言っている」

俺はカワハラをじっと見据えた。
店の空気が、凍る。
カワハラは、ふっと鼻で笑うと、焼き台に視線を落とした。

「……ガキの言うことだろ？」
「調べたんだ……入金記録もある」

カワハラが焼き台から視線を上げ、俺を睨む。

「俺を疑うのか？」
「俺に、言わせるのか？」

俺はカワハラを真っ直ぐ見返した。
しばらくお互いに黙り込んだ後、ポツリ、と言葉が聞こえる。

「……少し、足りなかったんだ……サユリも、受験だしな」
「だからって……理由にならない」
「必ず返す。それに……」

……守りたかったんだ。
微かに息を呑む音が聞こえた。
振り向くと、サユリが佇んでいた。

「本当なの？……私のせいで」
「違う。お前は関係ない」
「お父さん……どうしてそんな」
「……ごめんな」

カワハラが俯く。
胸の奥の砂が、俺の喉を詰まらせた。

「……明日、出頭しろ。任意だ」

言葉を引っ張り出し店を出る。提灯の灯りが暗く、霞んで見えた。

「深入りするな。間違えるなよ」

路地裏を歩きながら、ふいに、サカイの言葉が頭に響いた。
俺は機捜だ。初動で終わる。それでいいはずだった。
タバコに火を点け深く吸う。指先が少し震え、舌打ちが漏れた。
少し軋んだ音を立てながら、歯車は回り続ける。
その嫌な音が頭に重く響いて、思わず耳を塞いだ。
タバコを消して、前を向く。
しばらく歩いて立ち止まり、夜空を見上げた。

星の見えない灰色の空には、うっすらと、消えそうな月が浮かんでいた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

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「創作の裏側」　　　　　　　｜　　　　　　　第二話「雨の音」

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