噛み合う｜照明の反射 第5話

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《売り切れた色だけが、正解ではありません》

カンペに最後の一文字を書いたとき、サクヤが言った。

「売り切れた色だけが、今日の正解じゃないよ」

私は、書き終えた紙を上げる前に止めた。

配信開始から、十四分三十八秒。

本日の仕事は、化粧品ブランドのライブコマースだった。

新作リップを配信で紹介し、画面に表示されたリンクから、その場で購入してもらう。

視聴者の反応も、販売数も、残りの在庫も、すべてリアルタイムで動く。

秋の新作リップは、全四色。

広告のテーマは、

《やっと出会えた、私の運命のリップ》

中心商品として用意されていたのは、少しくすんだ深い赤の限定色だった。
それが、予定より二十分以上早く完売していた。

ブランド担当者が、私の隣で息を吐く。

安堵と困惑が半分ずつ混じった音だった。

完売は成功だ。

ただし、配信は残り三十分ある。

限定色以外の在庫は、まだ四千本近く残っていた。

「完売のお礼を伝えて、予定を短縮しますか」

ブランド担当者が声を落として尋ねた。

私は首を振った。

「続けます」

カメラの前で、サクヤは完売した限定色をテーブルへ戻した。

隣に並んでいた三本のうち、一番濃いブラウンを手に取る。

事前の販売予測では、最も動きが鈍いとされていた色だった。

「一番人気がなくなったから、今日はもう選べないと思った？」

サクヤがキャップを外す。

コメント欄が流れる。

《限定色ほしかった》

《買えなかった》

《再販ありますか》

《出遅れた》

配信画面の外で、ブランド担当者が在庫表を握り直した。

サクヤはブラウンを唇へ塗り、カメラを見た。

「一番人気が、あなたの一番とは限らないでしょ」

コメントの速度が変わった。

《その色かわいい》

《濃そうだと思って見てなかった》

《仕事でも使えそう》

《むしろこっちの方が好き》

私は販売画面の推移を確認する。

ブラウンの購入速度が、三十二秒前の二・四倍に上がった。

カンペを裏返し、次の指示を書く。

《照明を暖色へ》

照明担当が、私の手元を見る。

私が紙を上げるより先に、サクヤが顔を少し右へ向けた。

「こっち、もう少しあったかい光にできる？」

照明の色が変わる。

ブラウンの赤みが、画面の中で柔らかくなった。

サクヤは鏡を見ず、唇を軽く合わせる。

「ほら。強い色じゃない。ちゃんと体温がある色」

購入速度が、さらに上がった。

私はカンペを置いた。

必要がなくなったからではない。

次に必要になる言葉が、まだ分からなかったからだ。

サクヤは残りの二色を手に取り、片方ずつ頬の横へ並べた。

淡いベージュと、青みのあるローズ。

「どっちから見たい？」

コメント欄に、二つの色の名前が流れる。

ローズ、三百十二件。

ベージュ、二百八十九件。

ほぼ同数。

私は、残りの在庫数を確認した。

ローズ、千五百六十本。

ベージュ、千百六十本。

ブラウン、九百八十本。

販売速度から見れば、ローズを先に出す方が安全だった。

ただ、コメント欄には別の言葉が増え始めていた。

《ベージュは顔色悪く見えそう》

《似合う人を選びそう》

《地味じゃない？》

私は新しいカンペを書く。

《ベージュから》

今度は、上げることができた。

サクヤが一度だけ紙を見る。

「じゃあ、ベージュからにしようか」

即答だった。

「ローズが多かったのに？」

画面の向こうへ、サクヤが笑う。

「選ばれなかった方、気になるじゃん」

ブランド担当者が私を見る。

私は販売画面から目を離さなかった。

ブランドが用意していた説明は、

《女の子の肌を引き立て、美人に見せる色》

それだけだった。

サクヤは唇に残ったブラウンを落とした。

それから、ベージュのリップではなく、先にコンシーラーを手に取った。

予定していた手順にはない。

ヘアメイクが動こうとしたが、私は手で止めた。

サクヤは細いブラシで、上唇の山と口角の下側に短く線を引く。

指先で境目をなじませてから、ベージュを唇の中央へ置いた。

「この色、普通に塗ると顔がぼやけるって思う人もいるかも」

配信中に、商品の弱点を口にした。

ブランド担当者の表情が、一瞬固くなる。

「でも、先に上唇の山と口角をコンシーラーで整えて、リップは真ん中からぼかしてみて」

サクヤは指先で、ベージュを外側へなじませた。

唇をカメラへ近づける。

「ほら。肌が綺麗に見える」

一度、鏡の中の自分を見る。

「何も頑張ってない顔になる」

コメント欄が、一度止まったように見えた。

直後、似た意味の言葉が続けて流れた。

《何も頑張ってない顔ほしい》

《今日それになりたい》

《ベージュ買った》

《仕事の日に使いたい》

《頑張って見せたくない日ある》

ベージュの購入数が上がる。

配信前の予測値を、三分で超えた。

「夏鈴さん」

ブランド担当者が小さく呼んだ。

「はい」

「これ、予定していましたか」

「いいえ」

「サクヤさんは、在庫数を知っていますか」

「伝えていません」

サクヤは、最後に残ったローズを手に取った。

「これは説明いらないよね。見たまま可愛い」

ブランド担当者が、わずかに眉を寄せる。

私はローズの販売画面を開いた。

「説明しないんですか」

「今は、それが説明になります」

ローズの購入数が動き始める。

限定色を買えなかった人が、ブラウンとベージュを見たあとで戻ってきていた。

選べなかった色ではなく、改めて選んだ色として。

配信開始から、三十九分。

全商品の販売数が、当初目標を超えた。

四十二分。

ブラウンが完売。

四十四分。

ベージュの在庫が残り百本を切る。

予定終了時刻まで、あと一分。

私は最後のカンペを書く。

《終了》

サクヤがこちらを見る。

今度は、紙を見てからではなかった。

私がペンを置くのと同時に、商品をテーブルへ戻す。

「今日は、選べなかった人もいると思います」

声の速度が少し落ちる。

「でも、最初に欲しかったものが手に入らなかったとき、残ったものから選び直すのも、悪くないよ」

コメント欄に、白いハートが流れ始める。

「選び直した方が、自分に似合うこともあるから」

サクヤは一度頭を下げ、顔を上げた。

「最後まで見てくれて、ありがとうございました」

配信が終了した。

同時に、ブランド担当者のタブレットから通知音が鳴った。

ベージュ、完売。

最終売上は、目標比百四十六パーセント。

スタッフの何人かが拍手をした。

サクヤは椅子に座ったまま、目の前のリップを一列に並べ直している。

限定色。

ブラウン。

ベージュ。

ローズ。

配信で紹介した順番だった。

「サクヤさん」

ブランド担当者が近づく。

「途中の言葉、どこまで打ち合わせされていたんですか」

「途中の言葉？」

「売り切れた色だけが正解ではない、というところです」

サクヤが私の手元を見る。

机の上には、上げなかったカンペが残っていた。

《売り切れた色だけが、正解ではありません》

ブランド担当者が紙とサクヤを見比べる。

「ほぼ同じですね」

「本当だ」

サクヤが言った。

驚いたようには見えなかった。

「打ち合わせはしていません」

私が答える。

「限定色が早期完売した場合の対応案は用意していましたが、発言内容までは決めていません」

「では、偶然？」

ブランド担当者が尋ねる。

「偶然じゃないよ」

サクヤは鏡を見ながら、唇に残ったベージュを指で拭った。

「夏鈴が考えることは分かるから」

部屋にいたスタッフの視線が、私へ集まった。

「正確には、過去の販売データと残りの在庫、コメント欄の反応から、選択肢は限られます」

「それを分かるって言うんじゃない？」

「分析です」

「はいはい」

サクヤが立ち上がる。

ブランド担当者は、もう一度カンペを見た。

「最強のコンビですね」

否定する理由はなかった。

今回の配信を含め、直近三件の企業案件は、すべて目標値を超えていた。

打ち合わせ時間は、平均で二十二パーセント短縮。

撮影時の修正回数は、以前の半分以下。

サクヤが台本を外れた際の購入率は、通常進行時より高い。

数字だけを見れば、私たちの方法は正しかった。

翌週、同じブランドの会議室に、二冊の企画書が置かれていた。

サクヤは、先週の配信で使ったベージュを、今日も唇にのせていた。

表紙には、それぞれ違う言葉が印刷されている。

《一目惚れされる女》

《忘れられない女》

先週発売したリップを、継続して訴求するためのキャンペーン案だった。

「これまでは、企画を固めてから事務所へご提案していたのですが」

ブランド担当者が私を見る。

「今後のサクヤさんの案件については、企画の初期段階から夏鈴さんへ相談させていただけませんか」

「契約と金額に関する事項は、事務所を通してください」

「もちろんです。企画内容や見せ方について、正式な提案の前に夏鈴さんのご意見を伺いたいんです」

「その方がいいよ」

サクヤが言った。

「私に聞くより、夏鈴に聞いた方が早いから」

ブランド担当者が笑う。

「サクヤさんがそうおっしゃるなら」

私は二冊の企画書を開いた。

一つ目は、リップを塗ったサクヤの表情を中心に見せる、十五秒の短尺動画。

二つ目は、四色それぞれに合う服や言葉を、サクヤ自身が選びながら紹介するライブ配信。

過去半年の視聴データでは、短尺動画の方が初日の再生回数は伸びやすい。

一方、ライブ配信は保存率が高く、商品ページへの遷移率も一・八倍だった。

「サクヤさんは、どちらがいいですか」

ブランド担当者が尋ねた。

サクヤは二冊の企画書へ手を伸ばした。

指先が表紙に触れる前に、こちらを見る。

私は、《忘れられない女》の企画書へ手を置いた。

「こちらです」

「理由を伺っても？」

「短尺動画は、見た瞬間の印象には強い。ただ、サクヤの言葉が残るのはライブ配信です」

「私もそっち」

サクヤが言った。

「まだ読んでいません」

「夏鈴が読んだでしょ」

「あなたの企画です」

「だから、夏鈴が選んだ方がいい」

ブランド担当者が、私たちを交互に見る。

「では、《忘れられない女》の企画で進めます」

会議は、予定より二十七分早く終わった。

移動の車内で、事務所の代表から電話が入った。

『先方が、今後は企画の初期段階から君に入ってほしいと言っている』

「契約事項は事務所を通すよう伝えています」

『契約以外の企画判断は任せるよ。サクヤも、その方がやりやすいんだろう』

隣の席で、サクヤが窓の外を見ていた。

「本人へ確認します」

私はスマートフォンを少し離した。

「今後の企画内容について、私が先方との窓口になっても？」

「もうなってるじゃん」

「正式な確認です」

「いいよ」

「業務量が増えるため、返答に時間がかかる場合があります」

「夏鈴が電話に出ない時間、増える？」

「必要に応じて」

「じゃあ、いいんじゃない」

「理由になっていません」

サクヤがこちらを見る。

「夏鈴が決める時間も、必要でしょ」

電話の向こうで、代表が笑った。

『本人もそう言っているなら、決まりだね』

「承知しました」

通話を切る。

サクヤは、窓に映った自分の唇を見ていた。

今日も選んだベージュが、まだ薄く残っている。

「結局、それが一番似合っていましたね」

私が言うと、サクヤが振り返った。

「どれ？」

「ベージュです」

「自分で選んだもん」

先週、最初に手に取ったのは限定色だった。

それを指摘する必要はなかった。

私は、次回企画の資料をバッグへ入れた。

二冊のうち、持ち帰ったのは《忘れられない女》の企画書だけだった。

《一目惚れされる女》の企画書は、会議室のテーブルに残した。

サクヤは最後まで、一度もそれを開かなかった。

企画決定までにかかった時間は、前回の半分以下。

私たちは以前より、ずっと噛み合っていた。