ヘリコプターに魅せられた男

第十七話　混沌の空中戦

アメリカ・フィリピン総司令部
作戦最高司令官のマシュー・リッジウェイ
「海軍が空軍勢力を割いて欲しいと？」
部下
「はい…こ、航空母艦１隻が轟沈…、
　そして、主力戦艦を確認した模様です。」
マシュー・リッジウェイ
「はぁ～…
　だから言ったんだ、油断するなと。
　マニラ航空戦は、順調だから、割いていいぞ。
　いいよな？ランスデール？」
ランスデール
「えぇ、良いですよ。敵は、対空戦力が無いに等しいので」

マニラ上空
リカルド
「ランスデール大将が戦力を？」
部下B
「はい、思ったよりも海軍戦力が多くて、
　航空母艦が１隻沈んだようです。」
リカルド
「航空母艦が⁈
　マイクめ！油断しやがって！
　戦闘機部隊を送り付けたから大丈夫だろう。」
部下C
「敵機確認！」
リカルド
「なに？
　種類は？」
部下C
「5機の戦闘機です！」
リカルド
「護衛機で潰せ！」
部下G
「ぐぁぁぁ‼」
曇の中から攻撃され護衛機が瞬時に壊滅。
部下C
「ド、ドイツ機です！」
リカルド
「何だと⁈
　ドイツは、内戦で…」
部下C
「３番機、撃墜されました‼」

ニクラウス少将の攻撃機部隊の奇襲作戦である。

リカルド
「護衛機が…
  (ヤバい！戦闘機が太平洋側に行ってしまったから
　援軍は、来ない…。陸軍も無理だ。
　爆撃機の空対空だってそこが知れている。
　だからといって、爆撃機の撤退速度では無理だ。)
　パラシュートで逃げるぞ…」
部下B
「対空機関砲で…」
ドカーン、リカルドの乗っている爆撃機の爆弾室に命中し爆発。
機体は、二つに折れ曲がり、墜落。リカルドは、行方不明。

リカルド空軍部隊は、ニクラウス少将によって全滅した。

ニクラウス少将
「今頃グレー元帥は、陸上殲滅しているのだろうか。」

次回　空軍壊滅後の陸戦