【普通になりたかっただけなんだ！】──90年代、彼女いない歴＝年齢だった俺の話　第2章③

「なぜ怒られているのかわからない」
〜価値観の違いと終わらないすれ違い〜

恋愛経験がなかった頃の俺は、ずっと思っていた。

「彼女さえできれば幸せになれる」
「同棲なんて、毎日が楽しいに決まっている」

実際、その願いは叶った。
朝起きれば隣に好きな人がいて、一緒にご飯を食べ、一緒に眠る。
あの頃の俺が憧れていた「普通の幸せ」は、確かにそこにあった。

でも、一緒に暮らすということは、好きな人と毎日会えるということだけじゃなかった。

育ってきた家庭が違う。
当たり前だと思っていたことが違う。
「そんなこと？」と思うようなことで、お互いが傷つくこともある。

彼女ができれば終わりだと思っていた恋愛は、
実はそこからが始まりだった。

恋愛経験ゼロだった俺は、そのことを何も知らなかった。

布巾で口を拭いただけだった

同棲を始めてしばらくした頃だった。

夕飯を食べている最中、俺は何気なくテーブルの上に置いてあった布巾を手に取り、口元を拭いた。

実家では普通のことだった。
食卓にある布巾はテーブルを拭くためだけではなく、
手や口を拭くこともあった。
少なくとも俺はそういう環境で育った。

だから何の疑問も持たなかった。
ところが彼女の表情が一瞬で変わった。

「えっ、何してるの？」

驚いたような声だった。
俺は意味がわからず、

「え？　口拭いただけだけど」

と答えた。
すると彼女は少し強い口調で言った。

「それ、テーブル拭くやつだよ？」

怒られている。
それだけはわかった。
でも、なぜ怒られているのかがわからない。
本当にわからなかった。

俺からすると、
「いや、洗うんだから別によくない？」
という感覚だった。

彼女からすると、
「そんなのありえない」
という感覚だった。

たぶん、お互いに同じくらい本気だった。
だから話が噛み合わない。

どちらも自分の常識を前提にしているからだ。
そして、この手の出来事は布巾事件だけでは終わらなかった。
同棲生活には、小さなカルチャーショックが無数に潜んでいた。

どちらが正しいでもなく、どちらも正しかった

恋愛を始める前の俺は、
「彼女ができれば幸せになれる」
と思っていた。

もっと言えば、
「普通の人たちが当たり前にやっていることを自分もできるようになる」
と思っていた。

ところが実際に同棲してみると、そこには全く別の難しさがあった。

育った家庭が違う。
親の価値観も違う。
生活習慣も違う。
お金の使い方も違う。
掃除の頻度も違う。
食器の洗い方も違う。

当たり前だ。
赤の他人なのだから。
頭では理解している。

でも実際に毎日一緒に暮らすと、その違いが次々と表面化する。
そして厄介なのは、多くの場合、どちらが悪いわけでもないことだった。

布巾の件だってそうだ。

俺が非常識だったわけではない。
彼女が神経質だったわけでもない。
ただ育った環境が違った。
それだけだった。

でも人間は、自分の常識を常識だと思っている。
だから自然とこうなる。

「なんでわからないの？」
である。

俺も思う。
彼女も思う。
お互いに思う。

そして、その「なんで？」が少しずつストレスになっていく。
恋愛ドラマではあまり描かれない部分だが、
実際の同棲生活はこういう細かな価値観のすり合わせの連続だった。

「普通のカップル」の難しさを知った

もちろん大喧嘩ばかりしていたわけではない。
言い争いになっても、時間が経てば仲直りする。

謝ることもある。
話し合うこともある。

それでも不思議なことに、モヤモヤは消えなかった。
表面上は解決していても、
「なんでそんなことで怒られるんだろう」
という気持ちは残る。

一方で彼女も、
「なんでわかってくれないんだろう」
と思っていたはずだ。

恋愛経験ゼロだった俺は、この状況にかなり戸惑った。

付き合う前は、
彼女ができればゴールだと思っていた。

でも実際は違った。
スタートラインに立っただけだった。

しかもそのスタートラインに立った瞬間、
自分が圧倒的に初心者であることを思い知らされる。

周囲の友人たちは高校生や大学生の頃から恋愛を経験していた。
付き合って、別れて。
喧嘩して、仲直りして。
そういう経験を何度も積み重ねてきた。

一方の俺は二十八歳で初めての彼女だ。
恋愛の練習期間が存在しない。
いきなり本番だった。

だから些細な衝突ひとつにも過剰に動揺した。

これが普通なのか。
みんなこうなのか。
俺がおかしいのか。
彼女がおかしいのか。

そんなことばかり考えていた。
そして気づいてしまった。
彼女ができても、コンプレックスは消えていないことに。

消えると思っていたコンプレックスは消えなかった

むしろ強くなった部分さえあった。
彼女がいなかった頃の俺は、
「恋愛経験がないこと」
そのものにコンプレックスを持っていた。
だから彼女さえできれば解決すると思っていた。

しかし現実は違った。

彼女ができたことで、今度は
「経験が足りないこと」
を突きつけられるようになったのだ。

喧嘩になるたびに思った。
もっと若い頃から恋愛していれば違ったのではないか。

中学生の頃。
高校生の頃。
みんなが自然に経験してきたことを、
自分だけ飛ばしてしまったのではないか。
だから今になって苦労しているのではないか。
そんな考えが何度も頭をよぎった。

彼女のことは好きだった。
別れたいわけではない。
むしろ一緒にいたかった。
だからこそ悩んだ。

どうすればうまくやれるのか。
どうすれば普通のカップルになれるのか。
手探りだった。
何もかもが手探りだった。

恋愛経験のある人たちが当たり前にできているように見えることが、
自分には難しかった。

彼女ができれば人生が変わると思っていた。
確かに変わった。

彼女がいない人生から、彼女がいる人生になった。
一人暮らしから同棲生活になった。
憧れていた「普通の幸せ」は、たしかにそこにあった。

でも同時に、新しい悩みも生まれていた。
そして俺はまだ知らなかった。

この先、自分が思っている以上に、
「普通」
というものが難しいことを。

第3章④へ続く

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