『メルちゃんとお風呂』
わが家には、メルちゃんが二人いる
長女に一人。次女に一人。
姉妹は、おままごとをするときも、寝るときも、お風呂に入るときも、ことあるごとにメルちゃんを連れていく。
メルちゃんは、温度によって髪の色が変わる。
温かいお風呂に浸けると髪がピンク色になり、洗面器にためた冷たい水へ入れると、また元の色に戻る。
だから姉妹は、
お風呂へ入れて。
水へ沈めて。
またお風呂へ入れて。
飽きるまで何度も繰り返す。
姉妹にとっては、髪の色が変わる楽しい遊び。
メルちゃんにとっては、温水と冷水へ交互に沈められる過酷な修行。
大人の目から見れば、もはや拷問である。
その日、仕事から帰ると、妻と姉妹はすでにお風呂を済ませていた。
脱衣所には小さな洋服が脱ぎ散らかされ、浴室には洗面器やおもちゃが残っている。
どうやら今日も、みんなで楽しく遊んだらしい。
そんな光景を思い浮かべながら、僕は一人で風呂に入ろうと浴槽の蓋を開けた。
湯気の向こう。
誰もいない湯船の真ん中に、何かが浮いている。
うつ伏せのまま、微動だにしない。
ピンク色の髪が、静かにお湯の中で揺れていた。
メルちゃんだった。
姉妹にさんざん温冷浴をさせられた末、湯船に置き去りにされたらしい。
楽しかった家族のお風呂から、およそ一時間後。
僕が発見したのは――
すっかり土左衛門になったメルちゃんだった💀
今回は、マイキー🐣さん主催の「#エッセイしりとり」に参加しています。
素敵な企画ありがとうございます。
今回バトンを回してくださったのは、まいさん@子無し育児日記さん。
まいさんのnoteに出会ったときに、引き込まれる何かがあり、
おきまりの「まあ、〇はもう今年で〇歳なんだけどね。」は
（※ネタバレになるので伏せています）
僕の中で「キタキター」っと毎日の日課になっています。
いつも楽しいnoteありがとうございます。
まいさんの『【育児日記 娘編 その後】元気になった娘☺️』の最後の文字、「娘（め）」を受け取りました。
「め」から始まるタイトルということで、今回書いたのは――
『メルちゃんとお風呂』です。娘達との日常であるある記事を書いてみました。
いつも娘たちの日常と妻への感謝、妻が好きな小説をちょこちょこ投稿しています。（お暇があれば見てやってください）
『メルちゃんとお風呂』の最後の文字は、「ろ」。
次のバトンは、いつも4歳の息子さんと2歳の娘さんとの日常を書かれているbun.さんへお渡ししたいと思います。
同じ姉妹・兄妹の子育て中ということもあり、子どもたちの何気ない言葉や出来事を切り取った記事を、いつも楽しく読ませていただいています。
笑いあり、笑いあり、笑いあり、感動あり、笑いあり（笑）
突然の指名となりますので、もちろんバトンは受け取らずで大丈夫ですよ。
もし受け取っていただけるようでしたら、お風呂の「ろ」から始まるタイトルでお願いします！
