第200話　『＃寧々密会写真展』〜京都の大学生バイトと稲荷大社でポストカード配り

大学生バイトのおかげで緊張が和らいだ

　京都の大学生アルバイトの面接の話が途中だが、『＃寧々密会写真展』が始まったので、一旦、写真展の近況を書くことにする。

　２０２５年１０月２５日、１２時。京都・海宝寺での写真展初日。私は大学生アルバイト３名と、海宝寺に一番近い観光名所、伏見稲荷大社へ向かった。何をしに行くのか。お客さまを呼び込むための、宣伝ポストカードを配るのだ。
「なんか遠足みたいっすね！」
　海宝寺の最寄・JR藤森駅に向かう細い道を、１列になって歩きながら、男子学生バイトの信田くんが言う。彼は私がさっきあげたお菓子を、嬉しそうにもぐもぐ食べている。
━━そうやね、遠足みたい。
　私も全く同感だ。
　幸いにも天気は良好。寒くもなく暑くもなく、絶好のポストカード配り日和だ。正直、今朝までは、大学生バイトのみんなと初めて仕事をすることに、口角が下がって上がらないほど緊張していた。しかし信田くんの呑気な一言に、程よく緊張が緩まった。

　この日のバイトのメンバーは、抜群のコミュ力を持ち、ちょっとうっかり者の男子学生・信田くん（仮名）。ガタイはでかいけど、物腰柔らかな男子学生・堀内くん（仮名）。笑顔の可愛い、石橋は叩いて渡るしっかり者の女子大生・木下さん（仮名）。みんな大学４年生。そのせいか男子と女子は初対面にも関わらず、すんなりと打ち解けている様子だった。
「かんなさんってバレエやってるんですよね？」
　JR藤森駅への細道、背後から話しかけてくる信田くん。
「そうやで」
「じゃあ体むっちゃ柔らかいんですか。私、９０度も前屈できないんです」
　木下さんと私、体育の長座体前屈の話で盛り上がる。
「今日はずっと稲荷神社で配るんですか？」
　また背後から話しかけてくる信田くん。
「なんかお腹空いたな」
　堀内くんがボソリ。
「さっき会場でお客さんがくれたお菓子、食べよか」
「良いんすか！　いただきますっ！」
　お菓子にはしゃぐ信田、堀内。男子２人の勢いに驚く木下さん。
　面白いもので、同年代が集まると、彼ら彼女の素の部分が、急に見えてくるように思う。信田くんは人懐っこく犬っぽい。堀内くんはちょっと内気で優しい目で見守るタイプ。木下さんは同調力が高く時に毒舌だ。各々の個性がとてもバランス良く、今日は大丈夫だなと、さらに安心感を与えてくれた。

三者三様のポストカード配り

　JR稲荷駅に着いた。駅周辺は人、人、人。どうやら９割が海外からの観光客っぽい。
　みんなバラバラになって、ポストカードを配り始める。
　まずパッと目立ったのは、信田くんだ。
　稲荷大社の大鳥居の麓から、彼の大きな笑い声が聞こえてきた。西洋系の男性たちと、楽しそうに話し込んでいる。
「Thank you. Have a good day !!」
　そう言って観光客と離れた信田くんは、ニコニコしながら私の元に駆け寄って来た。
「すごいね！　むっちゃ仲良しなってたやん！」
「君はアジアで一番の良い奴だよって言われました！　でも風俗店に行きたいんだけど、良いところ知らないかって聞かれました」
　セクシーな話を楽しく話せたら、それは本当の仲良しだ。エクセレント。

　木下さんは、スマホを見せながら、果敢に海外観光客と対峙している。
「私は英語に自信ないから、スマホで言いたいことを英文にして、読んでもらってます」
　スマホの英文を見せてもらった。短文で写真展を説明する、色んなパターンの文を作ってくれていた。スマホの小さい画面を見せると、意外とみんな立ち止まって読んでくれるらしい。
「自分で喋った方が良いかなと思って話してもみたけど、スマホ画面見せる方が、ちゃんと理解してくれるのか、ポストカードもらってくれる率が高い感じがします」
　確かに、もし私が海外で日本語の文章を見せられたら、思わずしっかり読んでしまうだろう。
　彼女の工夫は他にもあった。
「女性客にも来てほしいから、『AV女優』とはあえて言わず、『有名で綺麗な女優』って伝えてます。その方が私も伝えやすいし」
　ちなみに彼女はバイトに応募した段階では、吉高寧々をAV女優だと知らなかったらしい。
「採用が決まった後にAV女優って知ったけど、不安になるとか全くなかったです。私たちの同年代って、そこへの偏見あんまりない気がします。私、お父さんにもこのバイトのこと話してます」
━━若い世代の方が人間が進化している。
　これはエイトマン社長がよく言うことだ。私も大学生と接するようになって、じわじわと着実に実感している。
　AVへの偏見がなくなってくる。これが進化かどうかは分からないが、間違いなく何かが大きく変わってきている。その変化には温かみを感じるのだ。

　堀内くんははじめ、ややモジモジしていた。お腹もさすってる。ちょっとこういうのは苦手だろうか。そう思いながらも、ひとまず様子を見ることにした。
　しばらくすると、堀内くんがどこにも見当たらない。
　４日前に風邪ひいてダウンしたって言ってたし、大丈夫かな。
　トイレでこっそり泣いてたらどうしよ･･････
　心配になって彼を探す。するとJR稲荷駅の少し北側にある、京阪伏見稲荷駅近くで、堀内くんを見つけた。
「京阪線の近くは食べ歩きしてる人が多いんで、そっちの方がみんなゆっくり話聞いてくれるんちゃうかなと思って」
　彼は観光客の心理・行動を分析して、自ら動いてくれていたのだ。
「でも僕なかなか英語で話しかけるの苦手で･･････悔しいです。もっとできるようになりたい」
　その負けず嫌いな健気さに心を打たれる。しかし人には得手不得手が必ずある。私もよく、自分の不得意を、欠点だと思って苦しい努力をしたりする。だから彼の悔しい気持ちに共感できたわ
　ただ、今の私には分かる。苦手なことは、それが得意な人に任せて、自分の得意なことに注力するのが「最適」ということを。まあ、分かっていてもなかなかできないのだが。
　堀内くんのは得意なことは、アイディアをどんどん出して、とりあえず行動できるところだ。バイトメンバーと打ち合わせしている時も、彼は一番発言しなさそうに見えて、一番ノリノリでたくさんの提案をしてくれた。そしてとりあえずやってみて、ダメでも「ダメでした！！！（笑）」と潔い。ちなみに彼は柔道家で、得意技は足払いらしい。

　そう思うと、彼ら彼女３人は非常にバランスが良い。
　スピードピカイチ、あなたの心を掴みます、信田。
　現実的かつ堅実的、重箱の隅もきっちり詰めます、木下。
　当たっても砕けない、思い付くことどんどんやります、堀内。
　なんだか、勢いのある会社が作れそうだ。

男子学生の食べっぷりで気付く母の気持ち

　１時間半ほどポストカードを配り、近くのコメダ珈琲で休憩をとった。
「ご飯、頼んでね」
「ほんまっすか！　やったぁ！！！」
　男子２人は本当にガッツポーズして喜んでいる。そのガッツキを見て、驚き半分、笑っている木下さん。
　私はその時、自分の母のことを思い出していた。母は私がご飯を食べるだけで、喜んだ。ただ黙々と食べているだけでも「作り甲斐あったわ」と、嬉しそうだった。当時は嬉しそうにされることがむず痒く、「私の食欲にいちいち敏感にならないでほしい」と反抗したこともあった。
　だが、今なら母の気持ちが少し分かる。
「食べたい！」って気持ちはきっと「生きたい！」と同意。次世代のその生命力に触れると、命のバトンに貢献できているようで、生命の循環の一つのピースになれたようで、生物として本能が満たされるのだ。彼らを見て、そう思った。正解を見つけた、なんかそんな感じ。

　コメダ珈琲で英気を養い、再びポストカード配りに勤しんだ。しかしどうも空模様が怪しい。グーグル天気予報をみると、２時間後から雨マークが並んでいる。
　１時間ほど配った午後４時。雨が降るからと、写真展会場に戻ることにした。
「喉渇いてない？　電車乗る前にコンビニ行こう。なんでも買うからカゴに入れて」
　お昼のコメダ珈琲の影響で、彼ら彼女にもっと何か食べてほしい欲が爆発していた。しかしお昼ご飯でまだお腹が膨れている、堀内くんと木下さんは、「特に欲しいものはないです」と遠慮していた。ただ信田くんはちゃっかりカゴに『雪見だいふく』を入れていた。やっぱり嬉しい。

　ここまで順調に事が進んでいたのだが、電車を降りて海宝寺に向かう道中、ハプニングはやってくる。
　ポツポツと雨が降って来たのだ。
　ちょっと濡れるかもしれないが、海宝寺まで保つだろう。
　その見積もりが甘かった。
　途中から、雨は土砂降りになった。
　みんなしっかりずぶ濡れになった･･････

　稲荷駅で傘を買っておけばよかった。
　天気予報見ていたのに。
　どこかで雨宿りしてタクシーを呼ぶべきだった･･････
　それら反省が浮かんだのは全て、海宝寺に着いてからだった。みんな、ずぶ濡れにしてごめん。海宝寺の住職・荒木さん、着ていた作務衣を洗濯してくれたありがとうございます。着替え用に渡してくれた『＃寧々密会ロングＴシャツ』、みんな喜んでいました。
「逆に雨に濡れてラッキー！」って。

バイト担当は悩ましいけど、願うことは１つ

　最後にバイトのみんなと、１日の振り返りと軽い打ち合わせをして、解散した。その時に「将来の夢は何？」という話になった。
　木下さんはこう言った。
「夢は思いつかないけど、こういう人でありたいなってのはあって━━」
　彼女は来年、就職をして、社会人になる。
「初心は忘れない人であろうと思うんです」
　その言葉が妙に心に残った。
　私も今、大学生のバイト担当をしていて、過去時々の初心を思い出している。学生時代、会社員時代、AV女優なりたて時代。そしてそれを思い出すことで、今のやる気を支えてもらっている。
　色んな初心があった。
　やってみてワクワクする。「ありがとう」って言われて嬉しい。よく分かんないけど役に立ててる気がする。しんどかったけど、後で笑い話にできると愉しい。
　キラキラしたものばかりではない。自分がちっぽけだったな、と思うことももちろんある。昔、上司に言われてどうにも腹が立ったこと。今、自分が誰かを引っ張る立場になってみて、ようやく上司の気持ちが想像できるのだ。じゃあ私はバイトの人たちに、どう対応したら良いんだろう。やっぱり昔の上司に似た対応になっちゃうな･･････などなど、初心を思い出すと、頭も悩ませることも多い。
　ただ、良いことも悪いことも一歩俯瞰している今、ひとまわり広がった世界を見た気がした。その世界に完全に順応するのは、まだできていないけれど、とりあえず思うのは１つ。
「彼ら彼女ら、自分より若い世代に『愉しかった！』という思い出を作ってほしい」
　人間のゴール、そしてつまり、私の使命は「命のバトン」だと思うから。