【8月17日（月・大安）】遺骨を自宅で供養している方へ～その先の安心を考えませんか？

おはようございます。
岐阜県神戸町・臨済宗妙心寺派 大源寺の住職、桑海一寛です。
 
お盆が明けました。
この時期になると、お墓参りをした方、ご実家の仏壇に手を合わせた方、久しぶりに家族や親族と故人の思い出を語った方も多いのではないでしょうか。
 
一方で、お寺で皆さんのお話を伺っていると、近年こんなご相談も珍しくありません。

「実は、父の遺骨をまだ自宅に置いているんです」
「母が亡くなってから、納骨する気持ちになれなくて……」
「お墓が遠いので、いったん自宅で供養しています」
「自分が元気なうちはいいけれど、この遺骨を将来、子どもに任せていいのだろうか」
 
こうしたお話を伺うたびに思います。
手元に遺骨を置いて供養すること自体を、後ろめたく考える必要はありません。
大切なのは、その方なりに故人を想い、手を合わせていることです。
 
ただし、その一方で考えていただきたいことがあります。
「そのご遺骨を、この先どうするのか」
今日は、手元供養の“その先”について、一緒に考えてみたいと思います。
 

「まだ離れたくない」―その気持ちも供養です

ご家族を亡くした直後は、頭では分かっていても、気持ちがなかなか追いつきません。
葬儀が終わり、火葬を終え、遺骨が自宅へ戻ってくる。
そして四十九日など一つひとつの節目を迎えていく。
 
けれど、
「まだ納骨したくない」
と思われる方もいらっしゃいます。
 
私は、それを急かす必要はないと思っています。
供養には、故人を偲ぶと同時に、残された人が少しずつ死別を受け止めていく時間という面もあります。
 
手元供養は、その時間を支えてくれる一つの方法でしょう。
小さな骨壺を置き、花を供え、朝に「おはよう」、夜に「おやすみ」と声を掛ける。
形は昔と違っても、そこにあるのは故人を大切に思う気持ちです。
 
私は僧侶として、供養の形だけを見て「こうでなければならない」と決めつけたくはありません。
暮らしが変われば、供養のあり方も変わっていきます。

ただし「自分の次」を考えておきませんか？

手元供養について私が気になるのは、今ではなくその先です。
 
たとえば、70代の方が配偶者の遺骨をご自宅で大切に供養しているとしましょう。
その方がお元気な間は問題ありません。
 
では、ご自身が入院されたら？
介護施設へ移ることになったら？
そして、ご自身も亡くなられたら？
 
そのとき初めて子どもたちが、
「この遺骨、どうすればいいんだろう」
と悩むことになるかもしれません。
私はこれを、縁起の悪い話だとは思いません。
むしろ、元気な今だからこそ決められる“家族への思いやり”ではないでしょうか。
 
終活という言葉には「終わり」という文字がありますが、実際に私がお寺で接している終活は、残された家族が迷わないための準備でもあります。
 
手元供養を続けるなら、
「いつまで自宅で供養するのか」
「その後はどこへ納骨するのか」
「自分が亡くなったときは一緒に納めてほしいのか」
そんなことまで、一度家族と話してみてください。
 
決めきれなくても構いません。
まず話題にするだけでも、立派な一歩です。
 

永代供養は「お参りしなくていい」という意味ではありません

ここで知っておいていただきたいのが、永代供養という考え方です。
 
言葉だけが一人歩きして、「永代供養にすれば、あとは何もしなくていい」と思われることもあります。
しかし、私は少し違う捉え方をしていただきたいと思っています。
 
永代供養とは一般に、お寺や霊園などが一定の方法でご遺骨を管理し、供養を続けていく仕組みです。ただし、期間や供養方法、合祀の時期などは施設によって異なります。
 
つまり、
「子どもに全部背負わせなくても、供養を続けられる仕組みをつくる」
という考え方です。
 
お参りしたい方は、もちろんお参りすればいい。
花を供えたい日には、花を供えればいい。
命日に故人を思い出したなら、手を合わせればいい。
 
その一方で、
「自分が行けなくなったら、お墓はどうなるのだろう」
という不安を少なくできる。
 
これからの時代には、こうした供養の仕組みがますます大切になるのではないでしょうか。

大源寺の樹木葬も「その先」を考える選択肢です

大源寺には、樹木葬墓地があります。
樹木葬という言葉から、
「自然の中へ遺骨を撒くのですか？」
と尋ねられることがありますが、樹木葬と散骨は同じものではありません。
 
樹木葬にはさまざまな形式がありますが、大源寺の場合はお寺という供養の場の中にある墓地です。
ここを私は大切にしています。
 
お墓の形が変わっても、故人を想い、手を合わせる場所がある。
そして、お寺がそこにあり、僧侶がいる。
私はそれを、これからの時代の一つの安心だと考えています。
 
「子どもは遠方に住んでいる」
「実家のお墓を守り続けるのが難しい」
「自分たち夫婦の代で墓のあり方を整理したい」
「自宅にある遺骨を、きちんと納める場所を探したい」
そんな事情があるなら、ぜひ一度、大源寺の樹木葬墓地も見ていただきたいと思います。
 
すぐに契約を決める必要などありません。
まず現地を歩いてみる。
手を合わせてみる。
 
そして、
「ここなら安心できそうだな」
と感じられるかどうか。
供養の場所は、条件だけでなく、ご本人やご家族が納得できることが何より大切です。

お盆が終わった今こそ、「来年まで先送り」をやめてみる

お盆には家族が集まり、お墓や仏壇、ご先祖について話す機会が増えます。
ところが、お盆が終わると、
「また来年考えよう」
となってしまう。
これが意外と多いのです。
 
でも、一年という時間は思っている以上に早く過ぎていきます。
お盆に少しでも、
「うちのお墓、この先どうする？」
「家にある遺骨はどうしよう？」
「自分たちのお墓は必要かな？」
そんな話が出たのであれば、忘れないうちにもう一歩進めてみませんか。
 
禅では、「一期一会（いちごいちえ）」という言葉があります。
もともとは茶の湯との結びつきで広く知られる言葉ですが、その背景には、一度の出会い、一度の機会を大切にする禅の精神があります。
 
家族が元気で話し合える時間も、いつまでも同じように続くとは限りません。
だからこそ、話せるときに話す。
決められることから決めておく。
私は、それも現代の終活に必要な姿勢だと思っています。

大源寺は「決めてから来る場所」ではありません

「まだ何も決まっていないのに、お寺へ相談していいのでしょうか」
 
もちろんです。
むしろ、決まっていないからこそ相談してください。
 
手元供養を続けるのか。
納骨するのか。
永代供養を考えるのか。
樹木葬を選ぶのか。
ご家族のお墓へ納めるのか。
事情によって選択肢は変わります。
 
大源寺までお越しいただいてお話を伺うこともできますし、事情によっては別の方法を一緒に考えることもできます。
 
大切なのは、「何となく気になっている」を何年も抱え続けないことです。
お寺は、亡くなった後だけに来る場所ではありません。
生きている私たちが、これからの安心について相談する場所でもある。
私は、そんなお寺でありたいと思っています。

今日の一寛法話まとめ

• 手元供養は、故人を身近に感じながら供養する一つの方法です

• 大切なのは「今どうしているか」だけでなく「その先をどうするか」まで考えること

• 自分が入院・施設入居・死亡した後、ご遺骨を誰がどうするのか家族と話しておきましょう

• 永代供養の内容や期間、合祀方法などは寺院・霊園によって異なるため、事前確認が大切です

• 樹木葬と散骨は同じものではありません

• 大源寺の樹木葬墓地も、手元供養の“その先”を考える選択肢の一つです

• お盆に家族で話題になったことを、そのまま来年まで先送りしないこと

• 何も決まっていなくても、お寺へ相談して構いません

遺骨をどうするかを考えることは、故人を遠ざけることではありません。
これからも安心して手を合わせ続けられる場所を考えることも、供養です。
 
ご自宅にご遺骨があり、「いつか考えなければ」と気になっている方は、その“いつか”を少しだけ前へ動かしてみてください。
 
大源寺で、一緒に考えましょう。
合掌

岐阜県西濃地方、安八郡神戸町にある臨済宗妙心寺派・大源寺では、大垣・池田町・垂井・瑞穂・安八など近郊の皆さまとのご縁を大切に、自然に寄り添う樹木葬「曠然苑」（こうねんえん）をお守りしております。
また、寺院葬（葬儀）・法事（法要）・ご供養などさまざまなご相談にもお応えしております。どうぞお気軽にお参り、ご相談にお越しください。

臨済宗妙心寺派　春日山
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住職 桑海一寛
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