スタートアップ系社労士が本音で語る 『オルツ事件から考える 〜士業の役割とその重要性〜』 について

こんにちは！
これまで約15年以上のキャリアの中で、人事労務担当 & 社労士として、一般企業と士業事務所をそれぞれ半々くらいでバランス良く経験してきたクマ吉です😄

そんな私は、特にスタートアップ企業に関わる仕事が多いので、最近かなり話題になっているあのニュースについて、実経験から本音でお話してみようと思います😉

さて、ご存知の方も多いかと思いますが、あのニュースというのはAIスタートアップ企業で昨年新規上場したばかりの中で起こった、オルツ社による粉飾決算事件のことです。

直近では、これに関連してオルツ社の元経営メンバーなど数名が逮捕されたとのことで、ますます大きなニュースとして取り上げられています。

さらに、上場する数年前にオルツ社へ経営企画部長としてご入社された会計士の方が、当時不正行為に気づいて内部でも指摘・改善を進言されていたことも分かりました。
※ちなみにこの会計士の方はすでに数年前にご退職済みとのこと

私もこれまでスタートアップ企業の社員（社労士）として、人事労務分野を専門にしたIPO準備やコンプライアンス対応にも深く携わってきましたので、たとえ専門分野は違っていたとしても、内側で起こっていたその雰囲気や様子についてはある程度想像がつきます。

また、先ほどの会計士（元経営企画部長）の方が本事件について語っている新聞記事も拝見しましたが、その内容がとても興味深く、共感できるところが多くありました。

その中でも、特に以下の部分は自分の中で全く同じことを感じていたので、正直驚いたくらいです。

「かつての私と同じように不正の渦中で苦しんでいる人がおられるのであれば、『どうか、一人で抱え込まないでください』と伝えたいです。正しいことをしようとすればするほど孤独になり、リスクが高まる。この社会の矛盾を、私は身をもって知りました。ですから、もし同様の状況にある方がいらっしゃるのなら、まずはご本人の心と体の安全が、何よりも優先されるべきであり、正義を貫くことよりも、まずあなた自身を守ることが大事だと伝えたいです」
（日経新聞の記事より引用）

これは自身の実経験上からも、労務コンプライアンスの分野において類似した側面があると痛感しています。（※特に上記の太字部分）

これだけだとよく分からないとも思いますので、明らかな不正行為という意味ではニュースの内容と少し違う部分もありますが、労務コンプライアンスに関する具体的事例を次に挙げて説明してみます。

例）ある管理職メンバーから 「直属の部下が能力不足でとても困っているので、なるべく早く解雇に持っていきたい！」 といった申し出があり、会社側でその対応を検討することとなった

このような内容は、急成長フェーズのスタートアップ企業であればしばしば目にする場面でもありますが、確かに部下個人の能力や行動に大きな課題があって一向に改善傾向さえ見られないのであれば、本人のためにも最終手段としての退職勧奨や普通解雇も含めた対応策を慎重に検討しなければなりません。

一方で、「実は部下に課題があるわけではなく、その上司（管理職）や周辺環境に問題があった」というケースも意外に多かったりします。

つまり、部下本人の能力不足でもなければ業務遂行上での課題が生じていたわけでもない、にも関わらず、実際には上司側のマネジメント能力が欠如していたり、単純に上司を含めた部署メンバーと部下とのウマが合わないなどの理由から、安易な思い込みあるいは恣意的にそのような申し出がされるケースです。

こうした案件に対しては、社内の専門機関や法務担当とともに労務担当や社労士が一緒に対応することも多いわけですが、その中で実務上での労務コンプライアンス観点から適切な意見や進言をするときに、実際にはなかなか受け入れられないことがあります。

例えば、労務側から「1人の管理職からの申し出だけですぐに判断をせず、まずは当事者のみならず周囲メンバーにもしっかりとヒアリングして、客観的かつフラットな立場で事実確認プロセスから進めるべき」と進言をしても、事業に悪影響が出るからなどの理由で『部下が悪い＝辞めさせるべき』といった結論ありきの雰囲気で初期対応が進むことも多く、結果的に進言をした労務側は「うるさいこと言うなぁ」といった風にも見られてしまうことさえあります。

そして、進言した個人に対しては『会社の方針や経営層の考えに素直に従わないタイプの人』といったマイナスイメージのレッテルを貼られ、社内で孤立した存在になってしまうこともあります。

なぜこうしたことが起こるのかというと、労務分野に詳しくない人は「信頼できる◯◯さんは管理職だし、周囲メンバーからも特に違った反応などが見られないようであれば、◯◯さんの言い分が正しいはず」といった先入観にもとらわれてしまい、『フラットな立場で正確な事実をもとに、客観的かつ冷静に判断することが省略されがち』だからです。

一見、いやそんなことないでしょ、と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、急成長フェーズのスタートアップ企業であれば、主に以下のような要因から必然的に起こる現象なのだろうと、今では理解しています。

①管理職に就いているメンバーは、会社がまだ小規模だった時代に入社して辞めずについてきてくれた方も多く、創業者をはじめとした経営層からは無条件で信頼されやすい傾向がある点

②人手不足や会社組織がまだまだ未整備状態でもあることから、マネジメント能力の有無に関わらず、プレイヤーとして高い実績を残した人材をそのまま管理職に抜擢する（せざるを得ない）ことが多い点

③スピード感を持って目先の事業を成長させることが何よりも優先されるので、時間がかかるような事実確認プロセスが軽視されたり、「外資系企業や海外では解雇は当たり前」といった誤った認識など、中長期的な目線で重要となる内部統制やコンプライアンスに対する意識が低くなりがちな点

こうしたことから、冒頭の粉飾決算事件とはやや異なる分野での話ではありますが、ある意味で不正な行為（適切な事実確認をせず、一方的に退職勧奨や解雇をしようとするのはパワーハラスメント等にも該当する可能性があります）という意味では同じ話かと思います。

また、私自身もこれまで士業（社労士）として強い信念を持って仕事に対して真摯に取り組んできたものの、やはり時には「なんか自分だけ孤立してるかもな、とか、自分の人事評価だけ不当に下げられているな😅」と明らかに感じたことも正直あります。
※いずれも個人的に恨んでいるなどのネガティブな感情は決してありませんので悪しからず（笑）

しかし、数年後の今になって強く思うのは、結果として当時強い気持ちで対応した企業がその後さらに成長し、関わった案件の関係者（先ほどのケースであれば部下と上司のどちらも）もそれぞれの立場で活躍していたり、次のステージへステップアップされている様子を聞いて、「これまで自分がやってきたことは決して間違っていなかったんだなぁ。本当に信念を曲げずに対応してきて良かった！」とあらためて確信できたことです。

こうした姿勢はよくよく考えると、対応する側の個人にとってリスクやデメリットばかりでなかなか難しいものでもあると思いますが、私は士業だからこそ、専門分野では決して周囲の雰囲気やその場の空気にも安易に流されず、揺るぎない自信を持って適切な対応が貫けるのだと今は実感しています。

また、たとえ一時的に所属企業や経営陣から厳しい目で見られたりして孤立するような状態になったとしても、ちゃんとした実力があれば所属企業だけにとらわれず、どこでもやっていけるという自信を持ち続けられるのが、他にはない士業の強みでもあるということです。

さらに言い換えると、不正行為に対する適切な対応が躊躇なく出来る希少な存在の一つが士業人材なのではないか、とも思っています。

これから日本全体で多くの優良スタートアップ企業を育てていかなければ未来はないと言われている時代において、士業の存在は欠かせないものですし、その役割と重要性がさらに高まっていくのも間違いないと確信しています。

そして、クマ吉自身もさらに努力してレベルアップすることで、もっと社会に貢献できるよう頑張りたいと思っています😄

それでは、今日はこのへんで☺️
またね〜！

クマ吉