敗戦は未来へのスタートライン。日本代表はもっと強くなる　日本vs韓国　ワールドカップ予選

サッカーのワールドカップが世間を賑わせているところ、密かに開催されていたバスケ男子のワールドカップ予選。

私もサッカーのワールドカップに熱狂しており、そちらへ意識が向いておりました。

そのせいで、バスケ男子の日韓戦から少し時間が経っての投稿となってしまいましたｗ

勝敗だけを見れば、日本は韓国に81-79で敗れてしまいました。

しかも舞台は韓国の大歓声に包まれたアウェー。
試合終了のブザーが鳴った瞬間、日本代表の選手たちは悔しさを隠しきれない様子でした。

しかし、この試合を「惜敗」の一言で終わらせるのは、あまりにももったいない。

なぜならこの40分間には、日本代表が次のステージへ進むための確かな希望が詰まっていたからです。

個人的に観ても、課題は見つかったと思います。

それでも、このチームは桶谷さんを中心とした体制になってから間もないチーム。

最後の最後まで韓国を追い詰め、アウェーの大歓声の中でも勝利を信じて戦い続けた選手たちの姿には胸を打たれました。

そして何より印象的だったのは、それぞれの選手が自分の役割を全うしようとしていたことです。

司令塔としてゲームを組み立てた齋藤拓実選手。
誰よりもコートを駆け抜けた馬場雄大選手。
進化を感じさせた西田優大選手。
キャプテンとしてチームを鼓舞し続けた渡邊雄太選手。
そして圧倒的な存在感を放ったジョッシュ・ホーキンソン選手。

この試合は敗戦ではありましたが、日本代表の未来に期待せずにはいられない40分間でもありました。

今回はそんな5人の活躍を中心にこの日韓戦を振り返っていきたいと思います。

日本代表の心臓となった司令塔

この試合で7アシストを記録した齋藤選手。

またもや西田選手との愛知のエースコンビのホットラインが観れて胸アツでした🔥

第1Qにみせたダブルシュートフェイクからの逆サイドにいた西田選手への素晴らしい展開。

見事に左コーナーからのスリーを決めきってくれた西田選手。

あの一連のプレーには、長年一緒に戦ってきた2人だからこその信頼関係が詰まっているような気がしました。

名古屋と三河というライバルチームのエース同士だからこそ、言葉を交わさなくても通じ合うような連係。

代表の舞台でも、その絆が大きな武器になっていくとこれから期待しています！

また、ホーキンソン選手の優位性をみて、とことんホーキンソン選手のところで攻めるという意識が伝わってきました。

ピックアンドロールだったり、インサイドで面を取るホーキンソン選手へのパスだったりと、齋藤選手は終始ホーキンソン選手の強みを最大限に引き出そうとしていました。

相手の守備を見極めながら最適なタイミングでボールを届ける判断力は、まさに司令塔そのもの。

7アシストという数字以上に、ゲームをコントロールしていた印象が残りました。

誰よりも走る速攻の申し子

33分間コートに立ち、無人蔵のスタミナでコートを駆け抜けた馬場選手。

彼が走るだけで、相手ディフェンスは戻らざるを得ません。

一瞬でも気を抜けば速攻で置き去りにされる。

中国戦でも感じましたが、とにかく速攻のシーンでは必ずと言っていいほど顔を出しております。

たとえ、自分が得点しなくても、パスコースをつくり、中継役として味方へ繋いでいく。

こんなに献身的な選手が味方にいたらどれだけ心強いことか。

走ることを決してやめない。

彼が、息が上がっているシーンはあまり想像できません。

どんな展開でもエネルギーを失わない。

得点以上にチームへ与える走ることでの影響力。

それこそが、速攻の申し子・馬場雄大なのです。

※ホーキンソン選手が韓国選手に倒されたシーンでいち早く詰め寄った馬場選手。
ナイスな漢気でした！

止まらない進化を見せるおでんくん

三河の絶対的エースとして君臨する男、おでんくん。
（↑親しみを込めて呼ばせていただきますｗ）

元恩師であるライアン・リッチマンさん（現アルバルク東京ヘッドコーチ）から「モンスターになれ！」と発破をかけられてなのか、日本代表戦でおでんくんは確実に進化していると思います。

リッチマンさんが日本代表のコーチ陣に就任したことも功を奏しているのかもしれません。

特にスリーポイントが上手すぎる！

先制点はおでんくんの右コーナースリーからでした。

同じく第1Q、齋藤選手からのパスを受けての左コーナーからのスリー。
（↑齋藤選手の項で紹介したプレーです）

日本に幸先の良いスタートをもたらしました。

彼のスリーってフォームに一切の無駄がないように思います。

尚且つシュート体勢からフォロースルーまでの一連の流れが美しい。

言葉で説明するのは難しいです。

また、彼の特徴的なドリブルも驚異となっております。

日本代表では比江島選手の後継者がいないというのが問題となっておりますが、特徴は違えど、おでんくんはその後継者、いや唯一無二のドリブルスキルを持っているように思います。

おでんくんのドリブルって決してスピードがある訳ではないのですが、スルスルっとディフェンスの間を抜けていくんですよね。

むしろ、ヌルヌルと言った方が適切かもしれないですｗ

トップスピードは出してないのですが、蛇行するようになぜか抜けていってしまう。

理由は分からなくても、日本代表としてそれを活かさない手はありません。

各チームのエースが集まる中で、自身の良さを出すことは簡単なことではありません。

1+1が必ずしも2になるとは限らないのです。

クラブと代表ではスタイルも違えば、他選手との組み合わせも違ってきます。

そんな中でもおでんくんは自身の立場を日本代表で確立したと思います。

これからよっぽどのことがない限り、おでんくんは次のワールドカップ、そしてオリンピックに必ず中心選手としてメンバーに食い込んでくることでしょう。

キャプテン渡邊雄太が見せた覚悟

35分間で18得点11リバウンド。

数字だけでもキャプテンらしい働きでした。

だが、この試合で最も印象に残ったのは、その姿勢だった。

苦しい時間帯になるほど、自らボールを要求する。

ひたむきに速攻で走る。

抜群のカッティングセンスで簡単に得点する。

手の長さを活かし、ブロックとリバウンドに飛び続ける。

チームが苦しい時ほど、誰よりも前に立つ。

それがキャプテン渡邊雄太でした。

試合終盤、遂には足がけいれんを起こしていました。

それでもコートに何事もなかったかのように立ち続けた。

そのすべてを行動で示していました。

ダブルダブル以上に価値があったのは、チーム全員へ「まだ戦える」と伝え続けた姿でした。

残り1分を切り、点差を離された状況下でも、諦めず速攻からスリーポイント＆バスケットカウントをもぎ取ってくれました。

4点プレーなんて、足がけいれんした選手ができることではありません。

信じられない精神力でした。

敗れてもなお、日本代表が最後まで勝利を信じられた理由は、間違いなく渡邊雄太というキャプテンがいたからです。

圧巻のパフォーマンスを残した絶対的存在

34分間で30得点12リバウンド。

まさに圧巻のパフォーマンス。

インサイドでは力強く押し込み、ミドルレンジ＆スリーでは柔らかなシュートを沈め、リバウンドでは何度も日本へ流れを引き戻しました。

30得点という数字だけでは語れない貢献度。

最も苦しい時間帯に一本決める。

最も必要な場面でリバウンドを奪う。

その一つひとつが日本代表を支えていたのです。

第3Qから第4Qにかけて、「戦術はホーキンソン」という時間帯があったほど、彼の影響力は際立っておりました。

そして、その期待に応え続ける姿は本当に圧巻でした。

相手がどんな守り方をしてきても、自分の役割を理解し、チームのために身体を張る。

得点、リバウンド、そして勝利への執念。

ホーキンソン選手ほど、”侍魂の宿った帰化選手”を私は知らない。

日本代表としてのスタートは始まったばかり

81-79。

途中までリードしていた正直勝てた試合でした。

だからこそ悔しい。

しかし、この敗戦は決して後退ではありません。

齋藤拓実がゲームをつくり、馬場雄大が走り、西田優大が成長を示し、渡邊雄太がキャプテンとしてチームを鼓舞し、ホーキンソンが圧倒的な支柱となった。

それぞれが自分の役割を全うしたからこそ、日本代表は最後の最後まで勝利へ手を伸ばし続けられました。

アウェーで韓国を相手に40分間戦い抜いた経験は、必ず次へつながる。

勝利だけでは選手は成長できない。

敗戦の中で見えた課題を受け止め、それでも前を向き続けるチームは強くなる。

日本代表は間違いなくその道を歩いています。

世界へ向かう日本代表の新たなスタートラインに立ったばかりなのです。

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