【にゃんクエマスター限定】ひのきの盾と友情のかたち（シン編②）

一角ウサギの討伐から数週間後。

シンは正式に、村の自警団へ入団することになった。

もちろん、村には喜ぶ者ばかりではない。

特に反対していたのは――姉だった。

「なんでわざわざ危険なことするのよ……」

シンの姉、ミナはため息をつく。

両親を早くに亡くした二人にとって、ミナは姉であり、半分親代わりでもあった。

だからこそ、弟が魔物と戦う仕事に就くなど、賛成できるはずがない。

シンは困ったように笑った。

「で、でもさ……誰かがやらなきゃいけないし」

「その“誰か”が、なんであんたなのよ」

その通りだ。

シン自身、今でも怖い。
できれば戦いたくない。

夜だって、討伐の夢を見る。

それでも。

トウと並んで戦ったあの日から、少しだけ思ってしまったのだ。

――逃げない自分になりたい、と。

そして迎えた、十七歳の誕生日。

ミナはぶっきらぼうに、細長い包みをシンへ押し付けた。

「……これ」

「え？」

開けた瞬間、シンは目を丸くした。

それは、ヒノキで作られた盾だった。