(短編小説)「よあそび」

「昔を返す舞の袖。衣笠山も近かりき。おもしろの夜遊や。あらおもしろの夜遊や。あらなごり惜しの夜遊やな。」(『経正』世阿弥)

　どうも父のほうでは、いかにもそのあたりもうずいぶん早い段階からあるいはすっかりこころえていた模様なのですね。ええ。こころえたうえで、それまでとかわらぬくらしをつづけていたというわけで。なにぶん、家政のことはひとり母のみになべておっつけっきりという仔細もありましたものでしてね。
　と、そのおとこは一足飛びにむねをひらいていいつのるのであった。
　持ってまわった断りなんぞはこの際みんなうっちゃってしまい、いかにも短兵急といった語りくち。おおかた、いっさいがっさい詳(つまび)らかにせねば益ある助言も乞えぬ、それならこのごにおよんで「身内の恥」だの「秘中の秘」などともいってはおれぬ。もとより、そうした心づもりでやって来たものだろう。おとこは茶封筒の封のやくめを果たす二つ釦(ぼたん)と糸の結いまわしてあるのを、糸巻きの反対の動作でくりくり、くりくりくりくりとなだらかな所作でもってたぐってほどき、その爪も清らなほっそりしたゆびさきをそえて持参した書類をつかねてこちらへさしだした。そのいくぶんぶあつなのを持ってつづけるのであった。
　それでわたくしたち子供らのほうでもしからば当面このままでと等閑(なおざり)にしておりましたところ、このたび突然にこのような成りゆきとなってしまいまして、とんだうかつのしわよせ、こうしてあわててご相談にあがったというしだいでございます、先生これいかにとりはからったらよろしいものでしょうか。ええ、ええ、なるほど、ご事情はしかと飲みこみました、なかなか信じがたいおはなしではありますが、ひとまずこちらを拝見しますに、とわたしはてわたされた資料のなかに戸籍謄本の緑青がかった色をみとめ、束からひきだしたそちらにざっと目をはしらせお目当ての箇所をみつけて追ったあと、おとこのいまのはなしをみんなうち消してしまうようにこういった、いや、こちらを拝見するかぎりお母様は亡くなってはおられませんよ。
　ええ、ええ、そこはたしかにそうなのですがそうではないのでございます、とこたえるおとこのほうではすこしもあわてるけしきがない。これも口まではこぶに、茶碗の底に吸いついて一緒になかよくもちあがってしまった茶卓を落ちついた手つきでやさしく卓上に安らげながらいうのであった。せんからもうしておりますとおり、母はたしかに亡くなっております、母はいまからちょうどひと昔、十年前の入梅の時季に亡くなりました、ただ、こうした戸籍のてつづきというのでしょうか、役場への死亡の届け出などをいっさい済ましておりませんのです、しかれども母は十年前にたしかに死んでしまっておるのですよ。
　わたしはその戸籍のおもてからこのおとこの母ぎみがげんざい八十にさしかかりわたしの母とさしてかわらぬ年齢であるところをたしかめて、いやそれにしても爾来これまで十年というさいげつをいぜんと変わらずお暮らしになっているというお母様、そのようなかたが果たして亡くなっておいでになろうとは、私にはいささか信じがたいところです、このとおり書類のうえでも死んではおられぬわけですしそれではなぜそのようにしかと死んでいるといえるのでしょうか、ととうぜんの疑問をなげかけた。
　それに、ええ、ええ、さようです、先生がご不審におもわれるのももっともですとおとこはこたえた。それではまさにいわゆる「身内の恥」ともなり「秘中の秘」というべきことがらではありますが、とそこでわたしに意味ありげにめくばせをよこすと、ここでそのあらましをもうひとつ奥まで聞いていただけますか、ほんらいであれば、とつぜんにこうしてあつかましく先生の事務所の「かんばん」まぎわのじかんに飛びこみ、急なご相談の労をおとりいただいたものとぞんじますれば、おいそがしい先生をこのうえわずらわすことなくかんじんの税制めんのご見解のみをいただくのが至当とこころえてはおるのですが。いえいえ、どうぞひとつおきかせください、当職といたしましてもそのあたりをお聞きしないことにはなかなかてきせつなご助言もさしあげられません、それにまたそのような複雑なごじじょう、みずからの後学のためにもぜひにお聞かせねがいたいところです、とわたしは税理士としてよりもなおいっそう個人的な興味をひかれてはなしをうながした。
　それはそれは助かります、先生のご教材にしていただくなどおそれおおいことですがぜひにおききになってくださいとおとこのほうでは人なっつこく相好をくずした。おおかたわたしと同い年くらいであろう、きめの細かいいろ白で肌つやも悪からずどことなく気品のただようところ、歳そうおうにめだってきた染みや小皺まではかくせぬ五十半ばのかおの表情をさきほどよりもいっそうくつろがせて話しはじめるのであった。　
　わたくしの母というのは、もともと明朗闊達な「肝ったま母ちゃん」というのとは反対に、いつもえんりょ深くなにかにつけておとなしいほうで、見ためのほうもそれに律儀におうじたものかいかにもちいさくこじんまりとしたひとでした。さような性分ですから、父との関係でもまずもって父をたてるということが常となりまして、なるたけ父の気のすむようにはからいたい、といって父というひともけっして家父長らしい尊大のひとではないわけですが、そんな父をだいいちにかんがえてじぶんのほうは万事あとまわしというのが母の日ごろの方針でございました。
　そんな母には亡くなるその前年ですか、愛好する庭いじりのさいちゅうに長くわずらっておる不整脈によってしたたかに転倒してしまうといった不始末がございました。それいらい主治医のほうからもこのあなたの不整脈という持病はとつぜんの心神喪失などもひき起こしかねないのだ、とてもあなどれないものなのだから今後はくれぐれも高所や水まわりでの作業はさしひかえるように、このたびはご家族もちょうど在宅のうえ倒れたところもやわい土のうえだったから幸いしただけのこと、薬をきちんと服用していようとそうしたことは起こりうるのだから、とよくよくいましめられるようになりました。そのため家族いちどうのとりきめでこれまで母がおこなっていた庭池まわりの花々にかぎっては、父が丹精することとあいさだまったわけなのです。
　ところがこの母のかんがえというのがさきにもうしましたとおり、とにもかくにも父に負担をかけたくないという一念でございまして、また庭の景観じたいじぶんの手でととのえねばなまじ気がすまないといった生来の頑固な気性もてつだって、翌年の梅雨どきの雨後の一日でしたか、花菖蒲のふるくなった花柄を摘もうと池の縁の石にあしをかけて身をのりだしたところ、折あしくそのあたりで意識をうしなって池のなかに前のめりにたおれこんだのですね。日ごろ家中にある父はじしんの用向きで出てしまっており、たまたまわたくしの弟のかおをだしたじぶんには、母はかれこれもう二時間あまりもかおをうつむけたまま池につっぷしていたというしまつで、さすがに土左衛門などという見ためはまぬがれましたものの、こころなしか水ぶくれしたような顔つきとなりはてましたわけです。
　弟はみつけたとうしょ、とくにあがきももがきもせずしずかに水面をたゆたっているといった母のようすからこれはもうきっといけない、そう覚悟をしつつ母のからだを浅い水から抱きおこしたものですが、ぐったりしていたそのからだはおもいのほかまだぬくくもあり、かすかながら息のほうもあるようで、そのうち目をぱちくりさせて、いやあいいこころもちだった、いま鯉になって琵琶湖をおよいでいるゆめをみていたの、などとのんきなことをいうそうです。
　それどころか、あらいけない、お買い物にいかなくっちゃ、肉のハナマサでおめあての特売があるのよなどとあたかもなにごともなかったかのように強いて振るまうようにみえるので、母さんなにをいうのですか、あなたはいまのいままで水にぷかぶか浮いていたのではありませんかと弟があわててたしなめました。母はばつがわるそうに、でもこうしてからだは不自由なくうごくのだし、どこといって痛いところもない、なんなら水にぷかぷか浮くまえよりもからだがかえってかるいくらいだ、とわるい冗談のようなことをいうのです。
　それから弟と母とは救急車をよぶのよばないのと押しもんどうをいたしましたが、そのかんも水をしたたらせながらもふだんとかわらず、おとなしいくせになかなかに依怙地な母のさまをみていると、弟もあらためてあんしんしたところもあり、それではひとまずは安静にしてそれからいちおう医者にみせに行ったらよろしかろうとなかばあきれて引っこんだそうです。弟しては、ひょっとするとほんとうにぽちゃんと池に浮いてすぐのところにじぶんがおりよく顔をだしたのかもしれない、こうもおもいなおしたそうなのですね。
　弟はわたくしや父にそのかんのしょうそくを電話でしらせておのれのしごとばへともどりましたが、いっぽう母はそのあと弟のことばをまさか聞きちがえたわけでもないのでしょうが病院どころか美容院のほうへといそいそ出かけ、とつぜんばっさり髪を切ってきたのでございました。それまで母の髪は七十代という年齢にしては長く肩までかかるほどで、こまめにていれもおこたらぬらしくそれなり艶もたたえた黒髪でした。これもじっさい短いほうが簡便なところを父の好みにこたえるために煩わしさを忍んできたことも知っておりましたので、よりにもよってこのごにおよんでこの決断とは、仕事おわりに駆けつけたわたくしもいささかおどろいたものでございます。かぞく四人のあつまったそのひの晩も、母はとりたててはなすことはなにもない、このとおりどこにも支障はない、ただじぶんがうかつで皆にめいわくをかけてしまった、以後ますます気をつけてまいりますとしゅしょうにくりかえすばかりでした。
　それから、父と母のくらしではなおいっそう母の持病にちゅういをはらい、はなれて住まうわたくしと弟はよりひんぱんに実家にかおをだすということをつとめたのみで、いままでととくべつなにもかわらぬ暮らしがつづきました。しかしそのかんおりおり母の漏らす言葉ですこしずつわかってきたことには、母はあのとき意識をうしなったあとかれこれ二時間あまりも池に浮いていてやはりどうにもじぶんはあそこで死んだようだということでした。くわえて、母がいうのはいまなおあのときのかおの水ぶくれがとれないでいるのもかるく水死体になったためだろう、あの日はそれをごまかすためにも髪型をかえることでかおの異変への注意をたくみにそらすようこころみたのだ、それと同時にいかにも昔ながらのおばけらしくならないようにつとめてショートボブに挑んでみたのだ、ということでした。
　そのころになると、母もわたくしたちがもういまさら医者にみせろだの検死をしろだのうるさくいい出さないものと安心したのでしょうね、ようやくじぶんが死んでいること、さらになぜこうまでして死んでいないふりをしつづける必要があるのかというところまではばかりなく話してくれるようになりました。それによると、統計的には女性の寿命というものは男性の寿命よりもむろんずっとながいものだ、そのため世間そうばでは女性というものは夫を亡くしたあとにはじめて夫がいたときにはあれやこれやとしばられていたあらゆる家事のいましめから解きはなたれていちだんと活気づく、そうしてつれあいをうしなったあとの未亡人たちが地域サークルなどを飛びまわり、やれ社交ダンスだ俳句だ詩吟だやれハイキングだ、そうやっておかねもじかんも案ずることなくおおどかに過ごせることこそ亡くなった夫の功徳でもあり甲斐性でもあるのだ、それを妻のほうがさきんじて死んでしまうようではあたかも夫の世話に堪えられなかったようで、まるでさもこきつかわれていたかのようであまりに世間ていがわるいというのでした。
　わたくしはそこへきてはじめてどうにも苦笑を禁じえないながらも、母というひとの夫唱婦随ということのかんがえのいったんを知るとともに、母が死んでいることもようやくすとんとおなかに落ちた気がしたのでした。いっぽうそんなことさえ、わたくしや弟とはちがって父のほうではずいぶんはやくから飲みこんでいたらしいというのは、母の入水のじけんのあとほどないころから家族で例の母の死んだあと見たゆめなのかなんなのか「いちど鯉になって琵琶湖をおよいだ」という母の奇ばつな体験談に花を咲かせるさいに、父のほうではきまってうんうんそれは「夢王(むおう)の鯉魚(りぎょ)」だねなどとおうじるところで、それにつづけてそれならいまはさしずめ「浅茅(あさじ)が宿(やど)」といったところかな、とわらいながら母のことを「宮木(みやぎ)、宮木」とからかうように呼びますもので、まこと不勉強のいたりですがのちに父のそれらの戯れごとが『雨月物語』中の二篇からの引用だとしってああなるほど父はすでにあのときから母の死んでいることは得心していたのだなと遅まきながら思いしったものです。
　このように父と母とはたがいのきもちをかよわせることなどわけもない、すこぶる仲むつまじい夫婦でしたもので、父のほうでも母さえよろしければ強いてこの世に引きとめておきたかったというこころもあったのやもしれません。父が母の父にたいするおもいにおとらず母のことをこい慕っていたというのは母のとつぜんに短くしました髪のことにおいてもいかにもこどもらしく拗ねるというところがありまして、じじょうはあれど母がことわりもなく父の愛でていた長い黒髪をきってしまって気がとがめたこともあったのでしょう、ヘアサロンからわざわざ持ちかえってきた髪の毛を父へのみやげとさしだしたのですが、父は「こんな遺髪みたいなもの」といってついにかたくなにうけとろうとしませんでした。そうはしながら、なに父のほうこそまさにうしろがみをひかれるおもいだったにちがいないはずですが母は母でそのことについて、さしも送りし黒髪を、などとつねづねうらみがましいことをいい、父のほうでは、我は捨てにし命の恨み、といって母の入水と落命をあらためて責める、まことに子からすればあきれるような仲のよさのうらがえしとみえました。
　そんなやりとりをまじえながらも、あの入水の一件いらい、母と父とはまるで残されたじかんをおしむかのようになおいちだんとやさしいことばをかけあうようになりました。が、ひょっとするとこのようなかたちで生きている母には、のこされた時間はもうさしてながくはなかろうとこれもおたがいのきごころをかよわせたゆえでもあるのかもしれません。案に相違して、母はそれからなお十年あまりも居残りつづけることにはなるのですが。それからというもの、母はとかく父というひとはこころばえのやさしいりっぱなひとだ、そういっては父のよいところのかずかずをいぜんにも増して、まるでいっさいの遺漏なくして語りつがんとでもするようにわたくしや弟にむかってそれはそれはくどいほどにはなしてきかせたものでした。
　そのての母のおきにいりのはなしはいくつかございますが、ことに弟の志望する大学の入試とうじつ、弟が受験票をわすれてうっかりでかけてしまったおりのはなしがございます。母とわたくしがいそいで届けようにもいまからではとてもまにあわない、そう一度はあきらめたものの、それを母からの電話でつたえきくにいたった父がいそぎ職場からまいもどり車をとばして試験かいじょうまでどうにか届けてのけたという出来事がございました。これを母はことあるごとに父の勇猛な「二度の掛け」などとたいそうにもいい表しまして、そのさい父の受験票にそえてわたした一枝の白梅を胸ポケットにさしながら試験にのぞんだ弟のこころいき、その弟がおかげでみごと合格をはたしたことにくわえて、なにかにつけてとくとくとはなすのでございました。
　また、母のわけても好んだはなしには、父が年をへてからの老いのてならい、作曲というものをねっしんにおこなうようになりまして、いつぞやせっかく曲ができたのだから作詞もしてみたらどうかと母がすすめてみましたところ、詞というのはどうにもこうにも照れがでるものだ、わたしのようにお体裁のひとつも口にできぬ不粋のものにはとてもなせるわざではない、とおもはゆがって手をつけなかったそうです。ところが、つぎにめぐりきた母の誕生日ともなるとお祝いにかたよせて母への愛をおくめんもなくことばにして歌いあげたのですね。それでも父のことわりをのべるに、作曲のほうはたしかにじぶんのてがらだが作詞はこのとおり不得手であるじぶんにはとてもつくりおおせない、そのためかつての職場の部下で腕に覚えのあるものにどうにか見繕ってくれろとたのんだのだ、つまりは「読み人知らず」なのだ、とあくまでこういう建てつけなわけです。
　そうはもうしますも、父のかねてよりのなにかとロマンチストな気性というのは、もうわたくしたちにはとうにお里が知れているといったところでしたので、これはいかにももったいつけた言葉の綾からしても日ごろおとくいの慣用句からしても、おおかた父のつくった詞にまちがいなかろうと強いて問いつめもしませんでしたところ、さしてときもおかぬうち、お花見のおり庭の桜木のしたでわたくしとふたりでたたずんでいるさいちゅう、しれっとしたかおつきでじつはあれはわたしが母さんにしたためた詞だったのだ、「読み人知らず」の読み人とはつまりはわたしのことなのだ、今は疑ひよもあらじ、などとおどけたちょうしでいうわけです。母はもとよりわたくしとしてもああやはりそうか、そうでもあろうといったほどの心中でございますので、それこそ「秘すれば花」でもあればこそこころなしか興ざめもしたようなわけですが、父にはそうしたいちめんちゃっかりしているというかとかくお茶目なところがございました。そんなところもまた母はずいぶん好ましくおもっていたようでして、そんなそとでもうちでもどこかお調子のよいひとが、六十になってはやくも残りすくなくなってしまった白い鬢の毛をいつもきちんと手をかけて黒くそめていた。取引きさきのひどく歳のわかい社長とたいめんするさいにも「六十にあまつて戦をせば」うんぬんかんぬんと謡いながらそめていた、そういうとてもお体裁屋でじつにきまじめなところがあった、そのようにそれはそれはいとしげに、それはそれは誇らしげにかたるのでありました。母の父へのきもちには、いちずにそうしたところがあったのでございます。
　なるほど、お母さまはそんなにもお父上のことをお慕いなさっておられたのですね、とここまでおとこのはなしにうんと引きこまれていたわたしは、さきほど事務員がかえりしなに茶をいれていったおとこの器がせんから空になっていたのをいまさら気にかけて、そのことばをしおに席をたちながらいった。すっかりおはなしにむちゅうになってしまってろくろくお構いもいたさず、さぞや喉もかわいておいででしょう、コーヒーのほうはおこのみですか、もしおきらいでなければひとつお入れいたしましょう。
　いえいえ、そんなおかまいなく、わたくしの身がってでいっぽうてきなおはなしをしているばかりでこんなおじかんまでぶえんりょにも先生のお耳よごしをしているわけですのに、とおとこはいちどはえんりょを表明したもののわたしのおしきるような提案をうけてしまうといった。いやはやそうですかもちろんコーヒーはわたくしのだいの好みでございますのでなんのさしつかえがございましょう、じむいんさんもおかえりになったあとのおじかん、先生てずからおもてなしくださってまことにどうもおそれいります。
　コーヒーメーカーに粉のほうをしつらえたわたしがいましばらくのおまちをとつげていったんの着座をすると、おとこはふたたびはなしをはじめた。
　そんな母なのですが、もうしましたように入水の一事からそうそうに尽きるとばかりにおもっていた命もなかなか尽きず、とはいえそもそもからして母は亡くなってはおりますものでこのさい命も尽きずではなくお別れもせずというふうにでももうしましょうか、そうしてなかなかお別れもせずながらえているうちに、ついに今ぱん父のほうがいよいよ先もって亡くなってしまったというわけなのです。父は母より八つほど歳がうえでして、ゆるやかに衰えてのち、とくだんくるしむことなくねむるような大往生をとげました。残されたかぞくとしてはよしよろこんで送りだすべきところなのですが、それをうけて母のほうでもやはり父があればこその今世の居残りとつねづねひとりさだめておったものなのでしょう、ここで後を追うようにあわただしく晴れてせいしきに死んでしまったというわけなのです。昨日おとついまでとなんらかわらずいつもの就寝どきに床につくや、そのまましょうしんしょうめい息をひきとりこんどこそ二度と起きあがってはこなかったというわけなのです。
　そこでもんだいともうしますのは、父と母のすんでいた家やしきも、もともと母がその親よりそうぞくしたものでございましてげんざいもすべて母のめいぎになっているのでございます。母がさきに亡くなりましてこそ、父と子供らへのそちらの相続をまず済ませ、その後に父にかたよる現預金につきましてはつぎなる父の相続にそなえてあれこれ対策を講じられましたものを、このように母が父よりもあとにそれもたてつづけに死んだことになってしまいますと、父の生命ほけん金も含めた父のざいさんが家やしきを所有する母のもとにいっさんにあつまってしまうことになりまして、それを受けた母の相続ともなりますとわたくしども相続人にかかってまいります税ふたんのめんではなはだ困ったことになるといったしだいなのでございます。
　なるほど、たしかにお母さまが十年まえに、さきに亡くなっておられればこそなしえたご対策というのはたくさんございますね、とわたしはおとこの持参した束のなかから登記簿のしょうめいしょをてにとっていった。あなたのおはなしによりますと、とくにお母さま名義のこちらの土地建物にかんしては宅地の特例をつかいかねるということにもなりますから、渋谷区松濤という土地がらにしてこちらほどの面積ともなりますとその評価もかなりな額にのぼりましょうからね。あなたと弟さんは現在べつのところにお住まいのようですがやはりこちらの松濤のお屋敷を手ばなされたくはないわけなのですね、とわたしはたずねた。
　ええ、ええ、やはりそちらを手ばなしましたらばいっそ楽にはなりますか、ただわたくしも弟もそちらの家やしきにつきましてはなにぶん相応のおもいいれがありますものでして、とおとこはくるしげな表情をうかべてだまりこみ、わたしがそこで立ってそそいできたコーヒーをさしだすのにかるくあたまをさげてからようやくことばをつづけた。そうかといって書類のうえで母があのとき父よりさきに亡くなっていたということにはいまさらどうしてできないわけですものね、こればかりはどうにもしようがないですものね、母がああしてなかばごういんにこちらの世にとどまっていたとはいえやはり死亡の届けだけでもあのとききっと済ませておくべきでした、これはやはり家族いちどういかにもうかつなことでした、やれやれふべんきょうというのはまことにもっていけませんね。
　それから、そんなさしせまったばあいにあっても、わたしのいれたコーヒーのカップをいかにも鷹揚に持ち手をゆびさきでつまむようにしてひょいともちあげ、すんすんと香りをきこしめし、ははあ、とてもかぐわしくありますね、などと嘆息するところはいかにも登記簿から想像されるりっぱなお屋敷に似つかわしいそだちのよさがうかがわれるのであった。こちらはブルーマウンテンのピーベリーという豆でしてね、近ごろのわたしのおきにいりです。そうわたしがいうと、おとこはなにやらおかしそうにわらいながら、ブルーマウンテンさしずめ青山(せいざん)というわけでございますね、そういえばさきほどから夜になって風がでてまいりましたようでおもてがびゅうびゅうと鳴りますね。いや、そうなんです、こちらの事務所はマンションの十階ですが十階ともなりますとこんな日には風のおとがやかましくていけません。いやいやどうして、こんなに高いところに住んだためしのないわたくしのようなものにはそれもなかなかにふぜいがあるようです、この青山(せいざん)をいただきながらそれこそ琵琶のしらべをきくような音もそこにわたっておりますね。ああ、あれですかまったくお恥ずかしい、あれはそこの物干しざおの振動する音でしょうかね、たしかにびいんびいんと響くようですがあなたもお人がわるい、とてもそんな風雅なものでは。いえいえどうして、わたくしの耳にはここちのよい琵琶のねの余韻のようにも響きます。
　そういうとおとこはかるくめをつむってはおもむろに、風枯木(こぼく)を吹けば晴天(はれてん)の雨、第一第二の弦は索々として秋の風、という詩をゆったりとそらんじた。そののち、いやいやすっかり先生のおじかんをとらせてしまいました、こんなにこころやすだてにおはなしさせていただきましてそれこそこんなによろこばしきご縁、まだまだ「夜遊(やゆう)の別れとどめよ」ともねがいたきところでございますがそろそろおいとましないことには、といった。
　わたしは、いえいえ、ここまではあなたにじつに情趣に富んだお父上お母上のおはなしをおきかせいただくいっぽうでこちらはついぞお力ぞえのひとつもできておりません、おじかんがないとおっしゃるのであればせめてこの件のほんのお見通しだけでも、とことわってからつづけて、ところでこちらをはいけんしていらいすこし気になることがございまして、さきほど席を立ったついでにスマホでかくにんしてみたのですがおかしなこともあるものです、あなたのお母さまのお屋敷であるというこの登記簿の土地のしょざいち、こちらはいぜんの「観世能楽堂」のあった場所であるとのことでした。
　おとこのかおがふっと暗くなったようであったが、わたしはかまわずつづけた。それでそちらの能楽堂はいまではGINZA SIXのなかへとところをかえて公演をひきついでいるとのわけでして、いっぽうもとの松濤のこちらはとっくに閉場してひさしく、あなたのお屋敷のあるという所番地はヨドバシカメラが購入してのち、どうやらげんざいコインパーキングになっているもようですよ、とつげた。
　するとおとこが、あら恥かしや我姿(わがすがみ)、とよくとおるこえでろうろうと謡ったかとおもうと、めのまえの灯火でもふき消すごとくふっとするどい息をひとつはいて、とたんに部屋はまっくらとなった。あわてたわたしが手さぐりでへやの電灯をつけると、そこにはおとこのすがたもしょるいもまるまるさっぱりなくなっていて、のみさしのコーヒー茶碗だけがあり、わたしはその場にぼうぜんとたちすくみ、それこそ、失せにけり、失せにけり、とでもつぶやくよりほかにいたしようもなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　了

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