ラーメン二郎VS俺

最近、ラーメンが好きだ。特にハマっているのはいわゆる二郎系と言われるラーメン。味が濃くてガッツリしていて美味しい。

二郎系を食べていると本物の「ラーメン二郎」に行きたくなる。だが、二郎のイメージは、お店の人が怖い、量が多すぎる、行列ができる、早く食べないといけないなどなどかなりネガティブなものが並ぶ。行ってみたいけれど少し抵抗がある。
しかし、先日初めて二郎に行ってきた。そして2回目も行った。今回はそのときの体験を書いていく。

1回目の二郎
よく二郎に行くという知り合い2人と一緒に3人で行った。オープンの約30分前から並び、前には2人のみ。思っていたよりも空いていた。だが、開店が近づくにつれその列はどんどん伸びていった。
オープンの時間になる。扉は開かない。中々オープンちょうどに開くのは稀だそうだ。やっぱり二郎の店員は自分勝手なのかと推測してしまった。オープンの時間から10分くらいして扉が開いた。
店に入ったら食券を購入。一緒に行った人に勧められた「うずらの卵」もラーメンと一緒に購入した。購入して奥から席を詰めていく。席に着いたら購入した食券を卓上へ。
席に着いてからしばらく店主がラーメンを作っている様子を眺める。15分くらいしてついに自分のコールの番。「野菜ニンニク」。ここの店舗では、野菜を増量し、ニンニクを入れてくださいという意味になる。かなり緊張した。だって店内が静かだから。だいたいが1人もしくは2人で来店しているお客さんで、話している人はほとんどいない。

コールをしたらすぐにラーメンが来た。このお店ではラーメンを作ってチャーシューなどもトッピングが終わってから最後にコールをする。それに応じてニンニクを入れたり野菜を増したりするので、コールが終わったら割とすぐにラーメンが届く。

届いたラーメンがこちら。

写真で見るとたいして量がないように見えてしまうかもしれないが、とんでもない量だった。正直ビビった。

ラーメンは完璧だった。美味しいというレベルは通り越していた。味付け、麺の食感、野菜、うずらの卵、チャーシュー。何から何まで完璧だ。この上ないラーメン。こんなにも美味しいラーメンは初めて食べた。好きなラーメン店ランキング味部門では圧倒的に1位だ。

何とか全部食べることができた。お腹パンパンだ。ラーメン二郎の特徴なのかもしれないが、とにかくみんな食べるのが早い。一緒に行った人もめちゃくちゃ早く食べていた。待っている人がいっぱいいるから配慮しているのかみんな本当に早い。だから僕もめちゃくちゃ早く食べた。ラーメンは熱いので普段はゆっくり食べるのだが、ほぼ飲み込んでいるだけなのではないかというくらいに早いペースで食べた。先ほど美味しくて完璧だと書いたが、正直味わっている余裕は無かった。それでもとても美味しかったので最高のラーメンだと思う。

これが初めてのラーメン二郎の体験。雰囲気や接客はやはりみんなが想像するような二郎だった。とは言っても接客に関しては、嫌という訳ではない。店主が寡黙な感じではあるものの、嫌な接客ではない。むしろ1人1人のコールをしっかり聞いていて好印象だった。そして強要されている訳ではないが、どうしても早食いになってしまう。周りのみんなが食べるのが早すぎるので自分もめちゃくちゃ早く食べた。これは結構嫌かも。もちろん早く食べた方が回転率が上がりお店のためになるというのは分かっているが、もう少しゆっくり食べたい。決して店主に早く食べるよう急かされているわけではないものの、みんな早いから自分も焦る。早く食べなくてはという空気が漂っている。
でもそういったマイナスの部分なんてどうでもよくなるくらいにラーメンが美味しかった。野菜増し、うずらの卵トッピングが自分が食べられる最大の量だろうということが分かった。

2回目の二郎
それから約半年後。2回目のラーメン二郎だ。前回行ったときは寒かったが、今はもう夏に近づいて徐々に暑くなってきている。オープンの45分前から並ぶ。前には1人のみ。並んでいるだけで汗をかくくらいにこの日は暑かった。

やはり今回も開店時間ちょうどには店は開かない。約10分ほどしてから開いた。今回も前回と同じラーメンにした。トッピングのうずらの卵は無しにした。というのもなんとなく前回ほどお腹が空いているわけではなかった気がしたからだ。

コールで自分の順番が来る。「野菜ニンニク」。前回と同じコールをした。そしてラーメン到着。

正直この量を見て後悔した。あれ、こんなに多かったっけ？？今回も前回同様、高速で食べ進めていく。途中でスピードを緩めるとお腹に入らなくなる気がしたから。

味はもちろん最高。前回と一緒だ。オールウェイズレベルの高いラーメンを提供してくれるというのはまさしくこのことだろう。ただ、この日はとにかく暑い。店内は冷房が効いていたがそれでも暑い。大汗をかきながらラーメンを頬張る。汗を拭く暇もなく、どんどんすすっていく。

半分くらい食べた。やばい。予感が的中した。やっぱり前回ほどお腹が空いていない。野菜は増さなければ良かったと死ぬほど後悔した。でも、ここはラーメン二郎。残すことなど許されないだろう。

お腹は既に満腹だったが、必死にすすり続けた。わたしはチャーシューが好きでいつもラーメンのときは最後に食べる。でもこの日は違った。これを最後まで取って置いたら確実に食べられない。そう感じて割と序盤の方にチャーシューを食べた。最終的にはとてつもなくお腹いっぱいになりながらもなんとか完食できた。

家に帰る。とても気持ち悪い。時間が経つにつれて気持ち悪さが増していく。さらに頭も痛くなってきた。気持ち悪い。正直食べ過ぎて吐いたことは記憶にない。でも我慢できなかった。家のトイレで一気に嘔吐。すっきりした。

そんな感じで2回目の二郎は完全に敗北。自分の胃を過信しすぎてしまった。次行くときは野菜普通もしくは少なめにしようと思う。暑かったり気持ち悪い思いをしてでもまた行きたいと思わせてくれる二郎は凄い。ここにしかない魅力がある。

以上、計2回の二郎日記でした。次は早食いしすぎずにしっかり味わって適量を食べてきたいと思います！

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