次の歩幅を選ぶ勇気

ある朝、会社に行くと、椅子がありませんでした。

新卒で入った会社で営業をしていた、23歳になったばかりの頃です。

朝の営業会議で理由を聞かされました。

営業成績が悪いから。

ただ、それだけでした。

周りにはいつものように人がいる。仕事も始まる。でも、座る場所がない。

あの日の私は、椅子だけではなく、自分の居場所までなくなったように感じていました。

それから19年。

42歳になった私は、社会保険労務士として働き、今はスタッフと一緒に仕事をしています。

振り返れば、私のキャリアは「勇気を出して、大きく人生を変えた」わけではありませんでした。

むしろ逆。

自分では選べなかった出来事に押し出され、迷い、立ち止まり、それでも、そのたびに次を選んできました。

だから今、「これからのキャリア」について聞かれたら、私はこう答えます。

大切なのは、大きく踏み出す勇気だけではない。

次の歩幅を、自分で選ぶ勇気

「自分のキャリアが死んだ」

最初の会社では、働く時間も長く、休日に出ることもありました。

自分が働いた記録と、後に残される記録が違うこともありました。
営業でも苦しい思いをし、退職するまでお客様のところへ謝罪に通ったことがあります。

そして、入社から約3か月で会社を辞めました。

2007年6月30日。
会社を離れ、少し落ち着いた頃、別の怖さがやってきました。

これから何十年も働く。
転職するたびに履歴書を書く。

そこにはずっと、
「新卒で入った会社を3か月で退職」
という経歴が残る。

当時の私は、本気で思いました。
自分のキャリアが死んだ。

今なら、そんなことはないと言えます。
でも、あの頃の私には分かりませんでした。
社会人として知っている世界が、その3か月しかなかったからです。
人生の全部を、たった3か月で決めつけていました。

あの退職は、前向きなキャリアチェンジではありません。

「夢に向かって会社を辞めます」と自分で選んだものでもありませんでした。

でも、その次は選べました。

会社員として評価されないのなら、自分が社長になるしかない。

かなり極端な発想でしたが、父から社会保険労務士という資格を勧められ、試験を目指すことになりました。

会社を辞めた翌月から勉強を始めました。
資格の専門学校に行きました。
社労士事務所で見習いもさせてもらいました。

2008年。
初めて受けた社労士試験は、不合格でした。

2点足りませんでした。

周囲から「どうせ受からんよ」と言われることもありました。

悔しくても言い返せません。
まだ結果を出していなかったからです。

諦めるか。
もう一年やるか。

私は、もう一年勉強することを選びました。

2009年、2回目の試験で合格しました。
同年12月、社会保険労務士として開業しました。

25歳でした。
人生が大きく変わったように見えるかもしれません。

でも、そのときに感じたことは、
合格発表日とその前日で、自分自身は何も変わっていない。
知識が一晩で増えたわけでも、人として急に立派になったわけでもない。
それなのに、周りからの評価は劇的に変わった。
手のひらを返したように賞賛された。

違和感を感じました。
そして、資格はゴールではない、ことを考えさせられました。

資格を取ったあと、
自分はどんな人になっていくのか。

本当のキャリアは、ここから始まったと思います。

社労士として初めての仕事

試験に合格したけど、自分に何ができる？

と悩みました。

まずは、人と繋がろうと思い、社労士会や経営者団体に参加しました。

その中で、資格の専門学校で私に社労士試験の勉強を教えてくださっていた先生から、

「社労士の資格の講師を変わってみない？」

と声をかけていただく機会がありました。

自信もない
教員免許もない
人に教えたこともない
人前で話をしたこともない

と、不安ばかりでしたが、先生からの後押しもあり、引き受けました。

講師としての勉強を一生懸命しました。
当然ですが、自分が勉強をすることと、人に勉強を教えることは異質でした。

講師を続けました。

その後、当時の専門学校の校長先生と話をする機会があり、
「どうして私を講師にしてくれたのですか？」
と聞いてしまいました。

校長先生からは、
「受講生の2年間、学校に来たときと帰るときに、いつも挨拶をしていたから、信用したんですよ」
と言ってくれました。

そのときに、

挨拶の大切さ
見てる人は見てる

ということを胸に刻みました。

それから約18年、恩返しと感謝の気持ちで、今でも社労士の資格の講師を続けています。

誰にも見えない半歩

20代の終わり頃、社労士をしながら、講師もしながら、ある相談機関の管理職を任されました。

年上の方も多い職場です。
自分に務まるだろうかという不安がありました。

就任したとき、私は所長に一つお願いをしました。

「自分の仕事がないときは、後ろに立って仕事を見せてください」

派手な挑戦ではありません。
資格が増えるわけでも、肩書きが変わるわけでもありません。

ただ、所長の後ろに立って仕事を見る。

それを長く続けました。

・相談者への声のかけ方。
・仕事の進め方。
・トラブルが起きたときの動き方。
・部下への接し方
・責任や決断のトップの考え方

同じ答えを伝えるとしても、いつ言うのか。
どんな言葉を選ぶのか。
相手がどんな表情をしているのか。

本では分からないものを、すぐ後ろから見続けました。

目の前の自分にできる、小さなことを選んだだけです。

今振り返ると、私の人生を変えたものの多くは、こういう誰にも褒められない半歩でした。

大きな決断には拍手が集まります。

小さな選択には、誰も気づきません。

けれど、未来の自分をつくるのは、小さいな選択の積み重ねなのだと思います。

AIに負けないために「人」を学んだ

2012年。

28歳だった私は、インターネットのニュースを見ながら、AIについて考えるようになりました。

今のように生成AIが日常の道具になる、ずっと前です。

それでも、技術が進めば、士業がしている仕事の一部はAIに置き換わるのではないかと思いました。

調べる。
計算する。
文章をつくる。
書類を整える。
制度を説明する。

もしAIの方が速く正確にできるようになったら、社労士である自分には何が残るのだろう。

怖くなりました。

では、どうするか。

私は「人」を学ぶことにしました。

人と人とのコミュニケーションは、AIには出来ないこと、と思ったからです。

そして、産業カウンセラーの勉強を始めました。

動機は、決して格好よいものではありません。

・AIに負けたくなかった。
・仕事を失いたくなかった。

ただ、それだけです。

ところが学び始めると、一番驚いたのはAIではありませんでした。

人間の方でした。

人の話を「聴く」ことが、想像していた以上に難しかったのです。

・相手が話している途中で、自分が次に言うことを考えてしまう。
・「こうすればいい」と答えを出したくなる。
・自分の経験に当てはめたくなる。

それは、本当に相手の話を聴いているのだろうか。

聞くことと、聴くことは違いました。

聴くには技術がいる。
経験がいる。
そして、相手の言葉を待つ力もいる。

この学びから、その後はキャリアについても学びを広げました。

私はAIに負けないために「人」を学び始めました。
でも、本当に知ったのは、

人は、自分が思っていたよりずっと奥深い

ということでした。

大きな一歩は、突然生まれなかった

30代になってから、また迷い始めました。

社労士事務所はある。
講師の仕事もある。
相談機関では管理職を務め、収入も安定している。

それでも、

「本当にこのままでいいのか」

という気持ちが消えませんでした。

社労士として開業しているのに、社労士の仕事が副業のようになっている。

このまま10年後を迎えたとき、自分は納得しているだろうか。

2019年、同年代の経営者と深く関わるようになりました。

人を雇い、決断し、会社を背負っている人たちです。
うまくいくことばかりではない。
それでも前へ進んでいる。

その姿を見ているうちに、
「自分も社労士として本気でやりたい」
という気持ちが強くなりました。

2020年3月。
35歳の私は、相談機関を退職しました。2017年に所長が退職し、自分なりに組織を整えた後でした。

それまでの年収は約800万円。

社労士事務所だけを見れば、当時の収入は月10万円ほどでした。

妻がいる。
子どもが二人いる。

怖くないはずがありません。

「挑戦」という言葉は、後から振り返ると格好よく見えます。

でも、そのとき考えていたのは、もっと現実的なことです。

来月も、家族と普通に生活できるだろうか。

それでも辞めました。

周りには、大きな一歩に見えたと思います。
けれど、自分の感覚は少し違いました。

ある日突然、大胆になったわけではありません。

所長の後ろに立って学んできた時間。
28歳で人を学び始めたこと。
同年代の経営者と出会ったこと。

何年も迷いながら、小さな選択を積み重ねていました。

大股に見えた一歩は、それまでの半歩の少し先にあっただけでした。

私は特別に勇敢だったわけではありません。

それまでに選んできた小さな歩幅が、次の一歩を少しだけ勇気づけてくれたのだと思います。

世界が止まったとき、仕事の意味が見えた

そして、退職した直後に社会全体が大きく揺れました。

コロナ禍です。

私は商工会議所や行政の相談窓口などで、多くの中小企業経営者と向き合いました。

仕事がなくなった。
社員を休ませなければならない。
この先どうなるか分からない。

社労士として、雇用調整助成金の相談にも数多く対応しました。

ただ、申請書をつくれば終わりではありませんでした。

制度を正しく使おうとすると、雇用契約、就業規則、給与計算、労働時間など、それまで曖昧になっていた会社の土台にも向き合う必要があります。

耳の痛い話もしました。

今を乗り切るだけではなく、危機が終わった後も会社が続く状態を一緒につくりたかったからです。

そんなふうに経営者を励ましていた私自身も、ずっと怖かった。

・助成金が受給できなかったらどうしよう。
・自分が感染して仕事ができなくなるかもしれない。
・講師の仕事も緊急事態宣言の影響で休校になり一時的に無くなる。
・初めて雇うスタッフへ給与を払い続けられるか。
・家族を守れるだろうか。

専門家だからといって、不安がなくなるわけではありません。

むしろ、専門家だから見えてしまうリスクもありました。

その時期に、忘れられない経営者がいました。
イベントに関わる会社を経営していた方です。

仕事がほとんどなくなっても、従業員の給与を下げませんでした。
誰も辞めさせませんでした。

毎月一度は会い、電話でも何度も話しました。

本当にしんどそうでした。
それでも、その人は諦めませんでした。

会社を守る。
従業員を守る。
家族を守る。

私は支える側のつもりでした。
でも、教えられていたのは私の方だったと思います。

責任を引き受けるとは、どういうことなのか。
その姿から教えてもらいました。

働く人、一人ひとりに人生があります。
経営者にも守りたい人がいます。

会社と働く人の間に立つ社労士として、どちらか一方だけを見るのではなく、その両方が次へ進める道を考えたい。

人を支える日々の中で、数か月かけて腹が決まりました。

地元地域の中小企業に、安心を届ける社労士として生きていこう。

2020年は、不安ばかりの一年でした。
でも同時に、

自分は何のために仕事をするのか
が、初めてはっきり見えた一年でもありました。

そしてこのときに、私は社労士としての在り方も、
「会社・法人・組織」をより良くする
ことを決めました。

これは
「経営者」側だけを良くすることではなく、
「労働者」側だけを良くすることでもなく、

その「全体」をより良くするための考え方です。

12年後、「貴方は何ができるの？」と聞いた

2024年。
40歳になった私は、初めてChatGPTを使いました。

最初に入力した言葉を覚えています。

「貴方は何ができるの？」

すぐに返事が返ってきました。

・速い。
・文章が整っている。
・言葉もきれいです。

12年前の私は、AIに仕事を奪われることを怖れていました。

ところが、本物の生成AIを目の前にして感じたのは、恐怖ではありませんでした。

興奮でした。

これは面白い。
何ができるのだろう。
どう使えば、自分の仕事をもっと良くできるだろう。

仕事を奪う相手ではなく、
自分を助けてくれるパートナーのように感じました。

12年前の予想は、半分当たっていました。
AIは文章を整え、情報を整理し、以前なら時間のかかった仕事を短くしてくれます。

でも、もう半分は外れていました。
私はAIと戦うことにはなりませんでした。
むしろ、一緒に仕事をするようになりました。

そして、不思議なことが起きました。

AIを怖れて始めた「人を学ぶこと」が、
AIを使う時代になって、以前より大切になったのです。

・AIが整理を助けてくれる。
その分、人の話を聴く時間を増やせる。

・AIが選択肢を出してくれる。
その中から何を選ぶのかを、人と一緒に考えられる。

ただし、最後の判断と責任は任せられません。
・何を伝えるのか。
・どう進めるのか。
・その結果に誰が責任を持つのか。
そこは、人間が引き受ける仕事です。

28歳の私は、
「AIに勝たなければ」
と思っていました。

42歳の私は、こう思います。
「勝つ必要はなかった。一緒に進めばいい。」

そして振り返れば、28歳の私は、少し違う理由から、とても良い準備をしていました。

あの小さな一歩の意味を、12年後の自分が教えてくれたのです。

42歳。次の歩幅は、未来へ向けて

2025年、私はこれまでの経験を形にするために、コーチングの資格を取得し、AIについても学びました。

40歳を過ぎて、また基礎からです。

今ではスタッフとも一緒に働いています。

23歳の私は、自分の椅子がなくなり、居場所を失ったと思いました。

19年後の私は、働く人の居場所や、会社が人を大切にできる環境を考える仕事をしています。

人生は、面白いです。

では、この先はどうしたいのか。

「これからのキャリア」と聞かれたとき、昔の私なら、新しい肩書きを探したかもしれません。

・もっと違う仕事。
・もっと大きな挑戦。
・もっとすごい資格。

今の答えは、もっとシンプルです。

10年後も、今の自分で在り続けたい。

若い社労士が迷ったとき、
「あの人に聞けば安心できる」
と思ってもらえる人でいたい。

若い経営者が決断に迷ったとき、
正解を押しつけるのではなく、
伴走する支援者でいたい。

そして、その人自身が答えを選べるまで、少し待てる人でいたい。

そのために、
・法律を学び続ける。
・人も学び続ける。
・経営、組織も学び続ける。
・AIも学び続ける。

肩書きを増やすことより、これらを深めていきたい。

未来は、少しずつ見えています。

私が速くできる仕事を増やすことより、
「この人と話したから、安心して次へ進めた」
と思ってもらえる関わりを増やしていきたい。

それが、42歳の私が選ぶ、これからの歩幅です。

すべては選べない。でも、その次は選べる

キャリアには、自分では選べない出来事があります。

会社の事情もあります。
病気や家族の事情もある。
景気や災害もある。
技術の進化もあります。

私も、23歳のときの環境を選んだわけではありません。

コロナ禍も選んでいません。

AIが社会へやって来る時期も、私には決められませんでした。

全部を自分で決められる人はいないと思います。

でも、選べれるものもあります。

起きたことの、その次です。

・会社を辞めた。
その次に何をするか。

・試験に落ちた。
その次にもう一年やるか。

・世界が変わった。
その次に誰と向き合うか。

・AIが仕事を変える。
その次に怖がり続けるのか、使ってみるのか。

自分で選べなかった一歩も、
その次からでも、自分で選び直すことはできます。

しかも、その一歩は大きくなくていい。
半歩でもいい。

その半歩で景色が少し変わったら、そこからまた次の歩幅を選べばいい。

未来は、一度の大勝負で決まるものではない。

私はそう思っています。

次の歩幅を選ぶ勇気

私には、長く大切にしている言葉があります。

「為せば成る」

若い頃は、
「頑張れば成功する」
という意味だと思っていました。

今は少し違います。

やったからといって、望んだ結果になるとは限りません。

私は試験にも落ちました。
仕事で失敗することもあります。
取りたかった賞を取れなかったこともあります。

それでも、やらなければ次の景色を見ることはできません。

為すとは、大股で飛び出すことではない。

自分が進める歩幅を選んで、今日より少しだけ前へ出ること。

今は、そう思っています。

もし今、
「このままでいいのかな」

と思っている人がいるなら、大きな決断を急がなくてもいいと思います。

自分は、どこへ行きたいのか。
自分は、本当は何がしたいのか。

そこだけは考えてみる。

そして、明日できる一番小さなことを、一つだけ選ぶ。

一人に話を聞いてみる。
一冊の本を開いてみる。
一つ応募してみる。
一つ質問してみる。
ときには、一つ断ってみる。

小さくても、

自分で選んだ一歩には、次の一歩を生む力があります。

一歩目を選べた人は、
もう二歩目を選ぶ力も持っています。

23歳の私は、
「自分のキャリアは死んだ」
と思いました。

42歳の私は、あの自分にこう伝えたい。
「自分がなりたい人になれるよ。」

ただし、一足飛びではない。
自分の歩幅でいい。

あの日、私の椅子はありませんでした。

でも今、私は誰かが安心して働ける場所をつくる側にいます。

これから先も、きっと迷います。

思いどおりにいかないこともたくさんあると思います。

自分では選べない出来事も起きると思います。

それでも私は、
次の歩幅を選ぶことだけは、やめたくありません。

一歩進んだら、少し景色が変わる。
景色が変わったら、また次の歩幅を選ぶ。
そうやって歩いていけばいい。

未来は、大股でつかみにいくものではなく、

自分で選んだ次の一歩の先から、少しずつ見えてくるものだと思うからです。

さあ、次はどんな歩幅で進もうか。

42歳の私が考えているのは、
これまでの経験を言語化して発信することです。

SNS等はこれまで全くしたことがありませんでしたが、勇気を出して小さな歩幅で挑戦しています。

これからが、少し楽しみです。