【ショートショート】ナン、何だか前途多難（1251文字）

「いったい何なのよ！」

そうカレを非難して、私は店を飛び出した。

私はナン。
インド料理店でお馴染みの、平焼きでモチモチで香ばしいパン。
迷ったら頼んでおいたほうが無難な、美味しいパンだ。

「何と言ってもお前が一番だ」

そう言ってカレが声をかけてきたのは何年前だっただろう。
カレーのくせにやたらと甘いセリフだった。

「カレーなんだから、もっとピリッとしなさいよ。“軟式カレー”って呼ぶわよ！」

軟弱な態度に難癖をつけ、交際に難色を示していた私。
それでも、何度も何度もアタックされて、難攻不落だったはずの私も、いつしか恋に身を焦がしていた。

「相性バッチリの二人なら、どんな難所も難局も越えていけるさ」

何とも甘い見通しだったが、当時は私もカレとなら、就職難、住宅難、生活難…どんな難題だって乗り越えられると思っていた。

なのに最近、カレはライスとばかりコンビを組みたがる。南インドならいざ知らず、北インドカレーのくせに…だ。

私だって、何でもかんでも文句を言っているワケじゃない。仕事上、ライスとも付き合わなければならない事情くらい分かってる。だから、愚痴や弱音はハクマイと思っていた。

でも、今日、何とは無しにライスを見たら、いつもの白い姿が黄色に変わっていたの。

「もしかして、カレの色に染まった？！」

そう思うと、気持ちを抑えるのは、もう至難の業。
この苦難、受難から避難しようと、冒頭のセリフを残し、インド料理店を飛び出した…というワケだ。

「さすがのカレも、万難を排して追いかけて来てくれるだろう」

何となくそう思っていたが、その期待は難なく裏切られた。

これまで何回も思ったが、カレは何が何でも甘すぎる。そこが難点だ。

北インドカレーが南インドカレーより甘いのは分かっていたが、その分、ナンとの相性は良いと言われている。それを信じて何とか耐えてきたのに…。

やはり男は、自分色に染まる女が好きなのか…。
恋って難解で難易度が高すぎる。
あぁ災難。心は遭難。恋は難航。私は愛の難破船…。

「救難に来ましたよ〜」

何分も過ぎた頃、軟派なセリフとともにカレが現れた。
今さら来ても、難度が難化した私を軟化させるのは、相当難儀で難問で難関よ。何らかの誠意を見せてもらわないと。

「さぁ、何なりとおっしゃって…」

「ねぇ？！　何でライスが黄色くなってるの？」

「なーんだ、そんなことか」

聞いてみれば何のことはない。
店長がライスのバリエーションを増やしただけらしい。
いやだ、私、サフラン…じゃない、錯乱しちゃったわ。何てナンセンス…。

「言ってるだろ？　何と言ってもナンが一番だって」

やっぱり甘い…。北インドカレーは甘いんだ。
カレのセリフが軟水のように私に染み入り、心が柔軟になる。
あんなに悩んでいたのは何だったのかしら。

「あと何か、“チャパティ”ってのもメニューに加わるらしいよ」

「チャパティ？！」

一難去って、また一難か…。

チャパティは難敵。
男ってヤツは、なんてったって家庭的なタイプが好きなんだから。
北インドカレーにもよく合うし…。

私の恋路は、まだまだ多事多難なようだ。

（了）

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