同じ仕事なのに、給料は2倍だった - NHSで起きていること

医者が消えた日、私は“時給2倍”で病院に入った

医者が、いなくなった日があった。

ストライキが始まると、病院から一斉に医師が消える。
その空白を埋めるために呼ばれるのが、「Locum（バイト医）」だ。

私は、その一人として現場に入っていた。

普段の倍以上の報酬で。

同じ仕事のはずなのに、
ある日は「必要とされる存在」で、
ある日は「ただの穴埋め」になる。

その違和感が、ずっと消えなかった。

「Take shift」という戦場

救急外来から流れ込んでくる患者を、ひたすら診続けるシフトがある。
「Take shift」と呼ばれるものだ。

終わりはない。
一人を見終わる前に、次の患者が待っている。

やることはシンプルだが、重い。

• 入院が必要か判断する

• 帰せるならフォローを組む

• 危険ならICUに送る

一つひとつの判断が、命に直結する。

そして、その判断を止まらずに続ける。

忘れられない夜

IMT1として働き始めたばかりの頃。
夜勤は、私とIMT3、GP traineeの3人だけだった。

明らかに、人が足りていなかった。

その日、私は立て続けに
「好中球減少性敗血症」(neutropaenic sepsis) の患者を担当することになった。

慎重さが求められる症例だった。

でも現実はシンプルで残酷だった。

時間をかければ、次が詰まる。
スピードを上げれば、誰かを見落とす。

どちらも許されない。

さらに、余裕を失ったレジストラの声が飛ぶ。

「まだ？」「早く行って」

今なら分かる。
あれは怒りじゃない。不安だった。

でも当時の私は、その言葉で思考が止まった。

完全にフリーズした。

「人が足りない」の本当の意味

人手不足は、“忙しい”という話では終わらない。

• 一人あたりの判断負荷が跳ね上がる

• チームの空気が荒れる

• ミスが起きやすくなる

• そして、人が辞める

この連鎖は、確実に患者へ届く。

ロンドンでは見えにくい。
でも、私が働いていた地方では違った。

冬になると、患者が廊下に並ぶ。
ベッドが足りない。人も足りない。

それでも、患者は来る。

ストライキの“裏側”

イギリスでは、医師のストライキが繰り返されている。

理由はシンプルだ。

2008年以降、給与は実質20％以上下がった。
医師たちは、その回復を求めている。

でも問題は、それだけじゃない。

• 過酷な労働環境

• 燃え尽き

• 研修後のポスト不足

• 高額な試験費用

積み重なった歪みが、限界に来ている。

そして皮肉なことに、
ストライキで医者がいなくなると、
病院は“時給2倍”で医者を呼び戻す。

私は、その現場にいた。

崩壊は、もう始まっている

NHSは「限界に近い」のではない。

もう、超えている。

• 治療まで何ヶ月も待つ

• 必要な検査ができない

• 入院すべき人が入院できない

本来あってはいけないことが、日常になっている。

それでもシステムが回っているのは、
医師の責任感と善意が支えているからだ。

最後に

医療は、どこまで「無料」であるべきなのか。

その裏で、誰がどれだけの負担を背負うのか。

同じ仕事なのに、
ある日は低く評価され、
ある日は高く買われる。

その歪みの中で、私たちは働いている。

このシステムは、本当に持続可能なんだろうか。

それとも私たちは、
「壊れないこと」を前提にしすぎているだけなのかもしれない。

この状態を「維持」と呼ぶのか、それとも「延命」と呼ぶのか、、